The Good Word

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Wednesday of the First Week in LentFebruary 21, 2024 Hello and welcome to the Word, bringing you the Good News of Jesus Christ every day from the Redemptorists of the Baltimore Province. I am Fr. Karl Esker from the Basilica of our Lady of Perpetual Help in Brooklyn, NY. Today is Wednesday of the first week in Lent.Our reading today is taken from the holy gospel according to Luke.While still more people gathered in the crowd, Jesus said to them, “This generation is an evil generation; it seeks a sign, but no sign will be given it, except the sign of Jonah. Just as Jonah became a sign to the Ninevites, so will the Son of Man be to this generation. At the judgment the queen of the south will rise with the men of this generation and she will condemn them, because she came from the ends of the earth to hear the wisdom of Solomon, and there is something greater than Solomon here. At the judgment the men of Nineveh will arise with this generation and condemn it, because at the preaching of Jonah they repented, and there is something greater than Jonah here.”The gospel of the Lord.HomilyHello and welcome to the Word, bringing you the Good News of Jesus Christ every day from the Redemptorists of the Baltimore Province. I am Fr. Karl Esker from the Basilica of our Lady of Perpetual Help in Brooklyn, NY. Today is Wednesday of the first week in Lent.Against the background of the leaders and people of Nineve receiving God’s mercy because they had turned from their evil ways and from the violence they had in hand, and turned to God at the preaching of Jonah, we have Jesus’ challenge to the crowds that are gathering around him. They have marveled at his teachings and his miracles, but their hearts have not changed. While some admire and others question Jesus, few are willing to follow and live as Jesus lived. Still, Jesus does not give up on them, but challenges them to seek the wisdom he has to offer, as the queen of Sheba sought the wisdom of Solomon. He asks them to repent and to turn to their God of mercy as the Ninevites did. And those same challenges are made to us.Those who are preparing to celebrate the Sacraments of Initiation know, probably better than we, that Lent is a time for conversion, for turning our lives more in line with the life of Jesus Christ. As they have prepared for Baptism, they have had to change certain aspects of their life-styles. And they have done so joyfully, because they have learned to confide in the Lord who calls them out of darkness into his wonderful light.We, who have grown up Catholic, have our customs of forgoing certain things during Lent, but do we really see a change in attitude or disposition that brings us closer to the way Jesus thought and acted? Because, if after Easter our lives just go back into the way we were before, then our Lenten observance will have produced no fruit in our lives. And I wonder how many of us, now, half-way into our first week of Lent, have cheated on the resolutions we made just seven days ago. Pope Francis suggests that we make our Lent more meaningful by working on our relationship with God and with others. We need to take time to pray and not just say words, but to examine our lives in the light of Christ, and, conscious of our many failings, ask God’s mercy and grace to conform our lives more closely to Jesus by working on just one of them.We need to take our eyes off of our cellphones, tablets, ant TVs, so we can see those whom God’s has placed near us at home, at work and in our neighborhoods and recognize in them a humanity that is equal to our own. Then we need to fast from anger, complaints and offensive words, so we can offer them patience, meekness and encouraging words. We need to fast from selfishness, bitterness and resentment, so we can offer them compassion, joy and reconciliation. We can do this, because the closer we get to Jesus, the more we discover that he truly is the greater one, greater than any earthly authority, greater even than our own sinfulness, because he offered his life for us on the cross and rose from the dead. To us, who share in his life, he offers the same victory over death and the promise of eternal life.May God bless you.

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If you are interested in maps like me, then you might be curious to learn the distances that Jesus and his disciples walked between the cities mentioned in the Gospel today. The cities of Tyre and Sidon are on the coast of the Mediterranean Sea and are about 20 miles apart. The distance from Sidon to the Sea of Galilee is approximately 50 miles. Finally, to walk from the Sea of Galilee to Gerasa, the capitol of the Decapolis or “Ten Cities,” is another 37 miles. A journey of this length might have taken several weeks, which would have allowed Jesus the time to reveal to his disciples the extraordinary news of God’s love and closeness. After all, Jesus’ first message after his baptism in the Jordan River was: “This is the time of fulfillment. The kingdom of God is at hand. Repent, and believe in the gospel.” (Mark 1:15) As we have learned from earlier passages of Mark’s Gospel, Jesus was forced to stay outside in uninhabited areas because the people he healed, like the leper mentioned in Mark 1:40-45, spread the work of his miraculous powers abroad. We should not be surprised, however, that people learned of his presence and interceded for their friends and family members. Friends of the man who was deaf brought him to Jesus for healing. Similar to the man lowered on a mat from the roof to Jesus feet in Capernaum, Jesus saw their faith and could not refuse their sincere request. Of the many types of prayer that we can practice, prayer of petition is the one prayer that God cannot refuse. Jesus tells us to seek, ask, knock (cf. Mt. 7:7). God is not deaf. And we do not change God’s mind by our asking. We need to ask because we need to realize that we are dependent upon God. God is in control; we are not. In any prayer we say, God takes the initiative - God begins the prayer in us. In reaching out to God, we are only following what the Holy Spirit has inspired within us. God wants to answer our prayers, especially when we are interceding for others. This is good news, as there are so many needs in our world today that cry out for our intercession. We should never hesitate to bring these requests to God. Our prayers are powerful because God is powerful. Whenever we pray, we are saying: “I believe. I have faith. I have a relationship with God.” So, the lesson for us as we continue our day is to keep praying. Be persistent in prayer. “Ask and you shall receive. Seek and you shall find. Knock and the door will be opened for you.” (Cf. Mt. 7:7-8) Blessings,Fr. Kevin MacDonald, C.Ss.R.

Queridos hermanos y hermanas en Cristo. Bienvenidos (as) a este “podcast”, LA BUENA PALABRA, con el cual los Misioneros Redentoristas de la Provincia de Baltimore les traen la Buena Nueva de Jesús cada día. Soy el Padre Manuel Rodríguez, redentorista, de la Basílica de Nuestra Señora del Perpetuo Socorro en Brooklyn, Nueva York. Hoy es el viernes, 9 de febrero de 2024, de la quinta semana del Tiempo Litúrgico Ordinario. Hoy, reflexionamos sobre el pasaje del Evangelio según San Marcos, capítulo siete, versículos 31 al 37. En este evangelio, Jesús realiza un milagro extraordinario al sanar a un hombre sordo con dificultades en el habla. En esta breve pero poderosa narrativa, encontramos lecciones profundas que resuenan en nuestras vidas diarias. Permítanme señalar cuatro de estas lecciones:La primera lección/la importancia de escuchar: El hombre sordo que nos presenta el Evangelio simboliza a muchos de nosotros que, en ocasiones, estamos sordos a las voces de Dios y a las necesidades de los demás. ¿Cuántas veces hemos cerrado nuestros oídos al llamado del Señor o a las palabras de aquellos que nos necesitan? Jesús nos invita a abrir nuestros corazones y oídos a su Palabra y a los clamores de aquellos que nos rodean.La segunda lección/el toque sanador de Jesús: Observamos cómo Jesús toca los oídos del hombre y luego su lengua. Este gesto no es simplemente un acto físico, sino un símbolo profundo de cómo el amor y la gracia de Cristo pueden sanar nuestras heridas más profundas. Jesús quiere tocar nuestras vidas, liberarnos de nuestras limitaciones y permitirnos hablar con palabras de amor, compasión y verdad.La tercera lección/el silencio significativo: Es interesante notar que Jesús pide a las personas que no hablen sobre este milagro. Este silencio apunta a la humildad y al hecho de que las acciones de Jesús hablan por sí mismas. A menudo, nuestras acciones dicen más que nuestras palabras. A través de nuestras obras de amor y servicio, podemos ser testigos silenciosos del poder transformador de Cristo en nuestras vidas y en las vidas de los demás.La cuarta lección/la llamada a proclamar: Aunque inicialmente Jesús pide silencio, el hombre sanado no puede contener su emoción y comienza a proclamar lo que Jesús ha hecho por él. Esta respuesta resalta la difícil tarea de guardar silencio cuando hemos experimentado la gracia de Dios en nuestras vidas. Somos llamados a compartir con valentía las maravillas que Dios ha obrado en nosotros, convirtiéndonos así en instrumentos de su amor y misericordia.En conclusión, hermanos y hermanas, que la lectura de hoy nos inspire a abrir nuestros oídos al llamado de Dios, permitiendo que Jesús toque nuestras vidas y nos libere de las limitaciones que nos impiden proclamar su amor al mundo. Que seamos testigos vivos de la gracia de Cristo, compartiendo con alegría la Buena Nueva con todos los que nos rodean.Que así sea. Amén. Que Dios nos bendiga.

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Una Sierva de Dios Josefina BakitaEl evangelio hoy nos presenta con la valiente y humilde FE de una mujer pidiendo a que Jesús sanara su hija. Parece que Jesús quería probar la validez de su fe porque cuando habla de los que merecen la comida Entonces ella, sin tomar nada de ofensa sino le dice: le dice:"Sí, Señor; pero también es cierto que los perritos, debajo de la mesa, comen las migajas que tiran los niños". ……Hoy celebramos la fiesta de otra valiente y humilde mujer San Josefina Bakhita vivía en el siglo antepasado en la parte de África que se llama Sudan. Como niña Josefina fue capturada y esclavizada por muchos años, golpeada, ultrajada y tratada con Dureza y desprecio. Mas tarde ella fue vendida a un hombre, un consul de Italia que vivía con su familia en el Sudán. Hoy es el Día Internacional de Oración y Consciencia de la Maldad del Trafico y Opresión de personas que sigue hoy en día. Por eso les digo más sobre la vida de Josefina. Bakhita fue su nombre verdadero. Por el trauma de ser esclavizada Josefina olvidó eso. Bakhita fue el hombre raro pero significante que los mismos que la habían esclavizado le habían puesto. Significa en el lenguaje africano. AFORTUNADO. Vamos a ver como ese apodo se hizo ser muy verdadero. Josefina fue vendida al cónsul Italiano, Callisto Legnani. Por primera vez desde su niñez Josefina fue tratada con respeto, amor y ternura. Llegó a vivir con las Hermanas Canosianas. Allá Josefina llegó a conocer con las Hermanas a Dios a quien, sin darse cuenta ella le había conocido en su corazón dese de niñez. Josefina dijo esto: ”Yo, viendo al sol, la luna y las estrellas me dije a mi misma…¿Quién será el maestro de estas cosas hermosas? Yo sentía un gran deseo de conocerle y hacerle homenaje...’ Durante esta Cuaresma los catecúmenos se preparan para su Bautismo en la Vigilia Pascual. Josefina entró el catecumenado en 1890 y entonces fue bautizado. Después, habiendo recibido el nombre JOSEFINA, recordando el día de su Bautismo besaba la Fuente Bautismal en las Iglesias. Y dijo esto: :”Aquí me hice Hija de Dios!’ Cada día Josefina se hizo más consciente de quien es Dios. Ella le conocía y le amaba porque Dios le tenía por la mano. Josefina se quedó en el catecumenado donde experimentó Dios llamándole a ser hermana en el Instituto de Santa Magdalena de Canossa…Siempre hablaba de Dios con ternura como EL MAESTRO. La humildad de Bakhita, su sencillez, su sonrisa ganó los corazones de todos. Las hermanas del convento apreciaron su naturaleza dulce y su profundo deseo de hacer Dios. EL MAESTRO conocido y amado. Dijo: ‘Seamos buenos, amemos al Señor. Oremos por los que no le conocen todavía. “¡Qué gran gracia lo es conocerle a Dios”! Cuando llegó a ser vieja y la gente le preguntó: “¿Cómo estás? Les contestó: “Como quiere el Maestro”….Poco antes de morir parece que se asustó, recordando sus días como esclava y le dijo a la enfermera: “Por favor suelten las cadenas. ¡Son demasiado duras!” Sus últimas palabras son: ¡¡Nuestra Señora!! Nuestra Señora!!..Todos sabían que Josefina veía a la Madre de Dios. LA IGLESIA ES “BAKHITA”…Es decir la Iglesia es AFORTUNADA tener a Santa Josefina Bakhita..Para enviarme comentarios [email protected]

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El Don del Dia de HoyTengo una corta oración que digo al comenzar cada día. Digo: ¡Dios Padre, Jesús, Gracias por el don de este día! Recientemente Oí un artista norteamericano, Dick Van Dyke, a los 98 años de vida decir que el nunca temía la muerte. Cada mañana él pensaba en como él podía vivir con gozo ese nuevo día. Jesús fue así. Jesús gozaba de cada día. Jesús pasó cada día haciendo cosas como vemos en el evangelio de hoy. Porque cuando Jesús halló enferma a la esposa de Pedro le puso la mano y le quitó la fiebre de ella. Entonces, casi sin descansar, Jesús iba recibiendo la gente que venía sin casi comer. Les curó a ellos. Les anunció el amor y la bondad del Padre Celestial. Jesús sabía, claro, que algún día iba morir. Pero Jesús pensaba siempre en LA VIDA. Por eso Jesús hablaba con su Padre Celestial cada mañana al igual que hacemos Uds. y yo. Hoy vemos a San Pablo que, al igual que Jesús, gozó del don de cada día. Pablo dice: No tengo por qué presumir de predicar el Evangelio, puesto que ésa es mi obligación. ¡Ay de mí, si no anuncio el Evangelio! Pablo daba gracias a Dios porque cada día él podía hablar sobre cosas que Jesús le había enseñado. Pablo dijo también: Cristo me ha confiado una misión. Por eso dijo Pablo también: Con los débiles me hice débil, para ganar a los débiles. Me he hecho todo a todos, a fin de ganarlos a todos. Todo lo hago por el Evangelio, para participar yo también de sus bienes.A veces cuando pasamos días difíciles podemos olvidar de darle gracias a Dios por el don de nuestra vida. Eso le pasó a Job en la Biblia. Job había perdido toda su familia. Job tenía su cuerpo lleno de llagas. Por eso dijo esto: '¿Cuándo será de día?’. La noche se alarga y me canso de dar vueltas hasta que amanece. Anoche recordé aquel momento cuando el famoso pelotero, Lou Gehrig se enfermó con algo que hoy día lleva el nombre Enfermedad de Lou Gehrig. En su emocionante despedida cuando tenía que dejar el juego dijo a la gente: He tenido mala suerte. Entonces él hablaba con lágrimas con agradecimiento para los miembros de su equipo, Los Yanquis, los fanáticos del equipo, para su querida esposa. Y habló sobre un momento cuando su suegra les había ayudado cuando él y su esposa había tenía desacuerdos. Terminó diciendo que “Yo soy el hombre más afortunado en el mundo y tengo mucho de agradecer de la vida. En la primera lectura hoy oímos un Job sufrido de mal humor. Pero más tarde el mismo Job llegó a tener la actitud agradecida de Jesús y de San Pablo. Porque Job dijo esto: El Señor dio y el Señor quitó. BENDITO SEA EL NOMBRE DEL SEÑOR¿¿Comentarios [email protected]

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