The Good Word

A small step in the wrong direction can sometimes be magnified by greed and willful moral blindness. This was the case seventy years before St. Peter Claver was born in 1580 to a farming family outside of Barcelona, Spain. King Ferdinand of Spain authorized the purchase of 250 African slaves in Lisbon for his territories in New Spain. One hundred years later, 10,000 African slaves were arriving every year to the New Kingdom of Granada, today known as Columbia. The king’s small decision to supposedly help farmers and landowners in New Spain meet their need for laborers allowed the slave trade to grow to epidemic proportions throughout the Americas. St. Peter life’s work as a Jesuit priest was among the men and women who arrived exhausted, maltreated, and sick in the port city of Cartagena. He would meet the ships upon their arrival and go down into the holds where the human cargo was packed tightly together. It is estimated that one third of the men and women died in transit. Peter would carry medicine, food, bread, and lemons to those who survived. He attended to their human needs first and then, over time, tried his best to meet their spiritual needs. Peter also preached the Gospel message to the merchants, sailors, and ship owners. He tried to impress upon them that we are all human beings and that we have a common need to be treated with dignity and respect. When he visited the plantations where the African Americans were working, he would stay with them rather than in the comfortable homes of the landowners. He preached in the city squares, country areas, and was often among the sick in the hospitals. Fellow Jesuit Fr. John Harden could have been reflecting on the life of Peter Claver when he recently wrote: “Love is shown more in deeds than in words. Love does not mean that I like doing what I’m doing, love means that I do it, and the doing is your love.” Over the course of his life, the conservative estimate is that Peter baptized 300,000 people - and he continued his instructions after they were baptized by distributing holy pictures and having translators help him to preach. He heard 5,000 confessions on a yearly basis. It should be no surprise that his last years were filled with ill health. Unable to leave his room, his community assigned an ex-slave to attend to his needs. Unfortunately, this man abused him and stole his food. Peter did not complain, seeing his ill treatment as a penance for his sins. When he died on September 8, 1654, word spread quickly. People came from all over the countryside to visit his room, which was soon stripped of everything that could be seen as a relic. His life was such a heroic example of the Christian praxis of love and the exercise of human rights that September 9th, the day after Peter’s death, is celebrated today in Columbia as Human Rights Day. St. Peter Claver, pray for us.

Profetas y CantoresHay gente que no oyen porque no pueden. Hay gente que no hablan tampoco porque no pueden…Jesús sana el hombre tartamudo porque fue así: un pobre sordo y mudo. Pero Uds. y yo sabemos que hay otras personas que no oyen porque no quieren. Además hay personas que no hablan porque no se atreven. Jesús, por el contrario que el Hijo de Dios quien, como hijo mismo de Dios siempre oía con compasión los gritos y gemidos de los pobres y enfermos. Jesús quiso que este hombre tartamudo a quien curó, Jesús quería que de aquel momento en adelante que el hombre fuera a oír los llantos y quejas de los que sufren. La gente, al ver este milagro de amor y compasión que Jesús hizo, dijeron: : "¡Qué bien lo hace todo! Hace oír a los sordos y hablar a los mudos". La gente quiso que Jesús fuera a quedarse con ellos. Pero Jesús no quiso. Jesús tenía mas trabajo que hacer y les dijo a ellos: : “También tengo que anunciarles el Reino de Dios a las otras ciudades, pues para eso he sido enviado”. Hay un canto de Mercedes Sosa de Argentina, SI SE CALLA EL CANTOR.. El canto nos anima a oir los gritos de los pobres y sufridos al igual que Jesús. El canto nos reta a que levantemos nuestra voz profética al favor de los que sufren. Termino dejando que escuchen un poco de esta canción. SI SE CALLA EL CANTOR.Si Se Calla El Cantor Si se calla el cantor, calla la vidaPorque la vida misma es toda un cantoSi se calla el cantor, muere de espantoLa esperanza, la luz y la alegríaSi se calla el cantor, se quedan solosLos humildes gorriones, de los diarios.Los obreros del puerto, se persignan,Quién habrá de luchar, por sus salarios.Qué ha de ser de la vida, si el que cantaNo levanta su voz en las tribunasPor el que sufre, por el que no hayNinguna razón que lo condene a andar sin mantaSi se calla el cantor, muere la rosaDe qué sirve la rosa, sin el cantoDebe el cantor ser luz, sobre los camposIluminando siempre, a los de abajoQue no calle el cantor porque el silencio cobardeApaña la maldad, que oprimeNo saben los cantores de agachadasNo callarán jamás de frente al crimen.Que se levanten todas las banderasCuando el cantor se plante con su gritoQue mil guitarras desangren en la nocheUna inmortal canción al infinitoSi se calla el cantor, calla la vidaSe me quieren hacer comentarios:[email protected]

TRABAJADORES EN LA FINCA DEL SEÑOR El Salmo para la Misa de hoy, 4 de Sept dice así: Dichoso el pueblo escogido por Dios. En Puerto Rico el lugar donde el agricultor del campo siembre se llama “la finca”. Es posible que en otros lugares del Caribe y en países de América Latina usan también esta palabra “finca” por la tierra donde se siembra el cultivo. Una vez yo, celebrando la Misa en un campo de Puerto Rico inventé este refrán para el salmo responsorial. Lo canté así: Trabajamos todos en la finca del Señor”. Al cantar nosotros la frase: “finca del Señor”, un niñito allá presente gritó la palabra CAFÉ. Yo me di cuenta porqué había gritado esa palabra, CAFÉ hasta el final de la Misa cuando el niñito nos explicó que en la finca de su papá fue sembrado café. En el evangelio que acabamos de oír hoy Jesús, después de sanar la esposa de Pedro de su fiebre alta y entonces después de sanar varias personas enfermas que le venían además de expulsar varios espíritus malos de una gente agobiada. Después de hacer todo eso Jesús les que el no se puede quedarse con ellos. Les dice que “tengo que anunciarles el Reino de Dios a las otras ciudades, pues para eso he sido enviado”. En la primera lectura hoy Pablo dice esto a la gente que estaba peleando sobre quienes de ellos tenían más importancia que los demás. Jesús les dice: Yo planté, Apolo regó, pero fue Dios quien hizo crecer. .. ni el que planta ni el que riega tienen importancia, sino sólo Dios, que es quien hace crecer…, nosotros somos colaboradores de Dios y ustedes son el campo de Dios, la casa que Dios edifica. Nosotros, al igual que el papá del niñito que gritó café…NOSOTROS TRABAJAMOS EN LA FINCA O EL SEMBRADO DEL SEÑOR. [email protected]