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David est en difficulté. Il ne dit pas pourquoi. Il revendique une conduite intègre qui devrait lui valoir le soutien de Dieu. Il n’a jamais oublié que Dieu est fidèle et s’est tenu à l’écart de ceux qu’il désigne comme des imposteurs, des hypocrites, des malfaiteurs et des impies (TOB). La compagnie de telles personnes peut en effet influencer négativement celles et ceux qui les fréquentent. (...)

Incapable de se redresser depuis 18 ans, une femme est guérie de son infirmité par Jésus qui lui impose les mains. La femme n’a rien demandé. C’est une initiative de Jésus qui réagit au spectacle de la souffrance de cette femme. C’est aussi l’occasion de tester le chef de cette synagogue. Les conséquences sont multiples. (...)

On peut avoir tendance à expliquer le malheur des autres. On s’interroge : ne le méritent-ils pas ? Nous pouvons penser : Dieu qui est juste leur fait certainement payer leur désobéissance... Les deux exemples du massacre des Galiléens par Hérode, d’une part, de la chute de la tour de Siloé, d’autre part, permettent à Jésus d’aborder cette question. Mais sa réponse arrive : tous sont pécheurs et tous méritent la mort. (...)

Jean-Baptiste l’avait annoncé. Après lui qui baptisait dans l’eau, quelqu’un viendrait baptiser du Saint-Esprit et de feu (3.16). À la Pentecôte, les disciples ont vu ce feu et ils en ont été transformés. Mais avant cela, Jésus sait qu’il y aura la croix, ce « baptême » qu’il craint et dont il voudrait l’accomplissement rapide. (...)

Heureux sont ces serviteurs ! Leur disponibilité à tout moment les rendra capables d’accueillir leur maître quand il décidera d’arriver. Oui, il y a pour nous croyants, cette promesse du retour du Christ à la fin des temps. Nous espérons ce retour qui signera la fin du chaos du monde. Une fête avec ce grand repas où Jésus se fera notre serviteur. Quel accueil ! Mais il y a aussi ces moments privilégiés où nous discernons la présence lumineuse de Dieu dans nos vies : une rencontre bienfaisante, l’occasion d’un témoignage, une réconciliation devenue possible… des moments qui éclairent notre quotidien, qui nous sortent de la morosité et de la violence du monde, qui nous tournent vers Dieu pour le remercier. Ce n’est donc pas simplement attendre, c’est être prêt : ceinture aux reins pour mieux travailler, lampes allumées pour percer l’obscurité. (...)

Après l’interruption de l’homme qui demandait son intervention pour une question d’héritage, Jésus reprend son enseignement. L’idée principale est : faites confiance à Dieu ! La première raison est évidente même si nous nous laissons trop souvent prendre au piège. L’inquiétude ne change pas la réalité, au contraire elle risque de nous empoisonner l’existence. Puisqu’elle ne sert pas pour les « petites » choses que sont la nourriture et le vêtement, elle est, à plus forte raison, inutile pour l’allongement de la vie. (...)

Luc est l’évangéliste le plus sensible à la question des richesses. Au chapitre 16, il traite cette question par un enseignement et deux paraboles. Ici, c’est une rencontre qui lui offre cette opportunité. Un homme demande à Jésus d’être juge dans un conflit avec son frère, sans doute parce qu’il a constaté l’autorité morale de Jésus. Mais celui-ci refuse d’intervenir. (...)

Qui est ce Koush mentionné au verset 1 ? Les spécialistes ne s’accordent sur aucune hypothèse. Un Benjaminite ? La tribu de Benjamin est celle du roi Saül… Ce Koush serait-il alors une façon détournée de nommer le premier roi d’Israël ? Certains le pensent et imaginent que David fait allusion au conflit qui l’opposa à Saül. Peut-être… Le psaume comporte trois parties. Les six premiers versets sont un appel à l’aide. (...)

Jésus prévient ses disciples. Le pharisaïsme les menace. Aussi doivent-ils veiller à être dans la clarté et la sincérité et à mettre en pratique ce qu’ils disent croire. La persécution peut survenir. L’instant est grave : en abordant ce thème, Jésus appelle ses disciples « mes amis » et manifeste ainsi la relation intime qui les unit à lui. (...)

Jésus s’emporte. Il retrouve les accents des prophètes du premier Testament qui fustigeaient les religieux de leur époque. Il juge sévèrement l’attitude insupportable de son hôte. Ces religieux, intransigeants quant à la pureté, sont eux-mêmes vecteurs d’impureté. (...)

Jésus est interrompu par l'exclamation d'une dame enthousiaste, frappée par son enseignement. Oui, sa mère est heureuse ou bénie, mais ce même bonheur est donné à toute personne qui met la parole de Dieu en pratique, en commençant par se repentir et accueillir la grâce de Dieu (32b). Cela rappelle la remarque que Jésus a faite quand sa mère et ses frères étaient venus le voir : « Ma mère et mes frères, ce sont ceux qui écoutent la parole de Dieu et qui la mettent en pratique » (8.21). Ensuite, Jésus reprend son enseignement, et critique ceux qui demandent un miracle après l'autre. La prédication de Jonas et la sagesse de Salomon étaient suffisantes pour inspirer la foi chez des étrangers tels que les habitants de Ninive et la reine de Saba. (...)

Le reste du chapitre 11 décrit l'opposition des pharisiens au ministère de Jésus et sa riposte. Jésus guérit un muet qui commence à parler, et la foule est dans l'admiration (14). Ses opposants ne peuvent pas nier ce miracle : ils essaient donc d'attribuer les pouvoirs de Jésus au diable ! Jésus démontre l'absurdité de leur position : d'abord, si Satan chasse des esprits maléfiques, il saborde sa propre œuvre. De plus, leurs propres disciples étaient censés chasser les démons aussi : pourquoi ne les accusent-ils pas, eux aussi, d'agir par la puissance du diable ? Dans le passage parallèle en Matthieu, l'incrédulité des ennemis de Jésus, qui refusent ici d'accepter l'évidence, est liée directement au péché contre le Saint-Esprit. (...)

Jésus continue son enseignement sur la prière en prenant deux exemples de la vie de tous les jours : une personne qui doit aller réveiller un ami au milieu de la nuit à cause d'une demande pressante, et les pères de famille qui s'occupent des besoins de leurs enfants. La première illustration peut nous surprendre : Dieu est-il vraiment comme cet homme, qui ne veut pas être dérangé par la demande de son ami ? La réponse se trouve dans les mots « d’autant plus volontiers » au verset 13. Dans l’allusion aux pères de famille, Jésus enseigne, non par analogie, mais par contraste, en utilisant un raisonnement a fortiori : si l'homme réveillé au milieu de la nuit accède à la demande de son ami malgré lui, et si le père terrestre, pourtant bien imparfait, donne ce qu'il faut à son enfant, à plus forte raison notre Père céleste accédera-t-il à nos demandes si elles sont justifiées. Pourtant, dans la pratique, on a souvent l'impression que Dieu sommeille comme l'homme de la parabole, car souvent il ne semble pas exaucer nos prières aussi promptement que nous le voudrions. C'est pourquoi Jésus nous incite à ne pas nous décourager. Les impératifs du verset 9 impliquent en grec une demande répétée, une recherche prolongée, plutôt qu'une demande faite une seule fois. (...)

Les disciples étaient frappés par la manière dont Jésus priait. Plusieurs d'entre eux avaient suivi Jean-Baptiste auparavant et connaissaient donc l'enseignement de Jean sur la prière. Mais Jésus, lui, enseignait avant tout par son exemple, en s’adonnant sans cesse à la prière, souvent la nuit et dans des endroits isolés. Et surtout, il s'adressait à Dieu comme à son Père, d’une manière qui paraissait choquante à certaines personnes. (...)

Ce magnifique psaume de louange se divise en trois parties : Le psalmiste commence par sa propre expérience de la bonté de Dieu (1-5). Et sachant qu'il peut devenir oublieux de cette bonté, il s'exhorte lui-même à louer Dieu : « Bénis l’Éternel, mon âme ! » (1-2) Oui, on accepte souvent les bénédictions de Dieu comme un dû, et il est bon de faire un effort mental et spirituel pour se rendre compte de tout ce que nous recevons chaque jour. Le psalmiste souligne le pardon de son péché, la santé du corps même à un âge avancé, la vie éternelle. (...)

Marthe est pleine d’amour pour Jésus. Elle tient à bien le recevoir, à lui faire honneur. Elle est disciple de celui qui a dit : « … si quelqu'un veut être grand parmi vous, il sera votre serviteur ; et si quelqu'un veut être le premier parmi vous, qu'il sera votre esclave. C'est ainsi que le Fils de l'homme est venu, non pour être servi, mais pour servir et donner sa vie en rançon pour beaucoup. (...)

Le professeur de la Loi croit savoir tout ce qui est nécessaire pour obtenir la vie éternelle. Il veut faire subir à Jésus un examen pour savoir si sa doctrine est correcte. Mais Jésus le renvoie à ce qu’il connaît, et alors le professeur résume remarquablement la Loi : le double commandement de l’amour. Ensuite, il veut « se justifier » (29) : se justifier d’avoir posé sa question et, surtout, montrer qu’il a bien compris l’amour du prochain. (...)

« Rien ne pourra vous nuire » (19), déclare Jésus à ses disciples. Comment cela est-il possible, alors qu’ils ont été envoyés comme des agneaux au milieu des loups (3) ? Les disciples ont pu chasser des démons au nom de Jésus. Et le maître leur assure qu’ils pourront dompter tous les monstres envoyés par l’ennemi. C’est dans le combat spirituel qu’ils seront vainqueurs. (...)

Septante disciples sont envoyés en mission, et il faut demander à Dieu d’en envoyer beaucoup d’autres. Un message doit être proclamé à tous les habitants du pays. C’est un message de paix et d’espérance. Mais il va susciter des oppositions, parfois violentes. (...)

Deux disciples ont hâte de trouver un logement pour Jésus, en route pour Jérusalem. Le refus du village samaritain est pour eux intolérable ; il faut qu’il soit puni, immédiatement et brutalement. Ils pensent avoir le même pouvoir qu’Élie, qui avait détruit par le feu les soldats venus l’arrêter (2R 1.9-12). Mais Jésus les rabroue, il ne veut pas d’un esprit qui donne le désir de faire périr. (...)

Les versets 14-16 apportent la clé des circonstances attachées à la promesse de restauration : les événements annoncés aux versets 1-13 seront conjoints de l’avènement du nouveau roi promis, « germe » de la lignée de David, dont nous savons qu’il s’agit de Jésus-Christ, en qui toutes ces promesses ont trouvé leur accomplissement. Audacieusement d’ailleurs, aux versets 14 puis 24-26, le prophète rassemble la promesse dispersée sur les deux royaumes frères souvent ennemis, Israël et Juda, en les unifiant à travers cette vision d’avenir. Or, depuis les conquêtes assyriennes, le royaume d’Israël était rayé de la carte ! Le prophète illustre ici ce qu’est la foi : une espérance invincible qui n’est ni du domaine du rêve ni de l’escompte, mais qui s’appuie sur la promesse de Dieu. La sécurité restaurée annoncée au verset 16 contraste avec le fait que Jésus ait vu le jour en temps d’occupation, mais elle atteste de l’assurance que Dieu réconciliera les hommes avec lui-même, afin que rien ne puisse jamais les séparer de son amour. La merveilleuse nouvelle du Nom donné au descendant promis, « l’Éternel notre justice », est que celle-ci ne sera pas la résultante de nos efforts, mais viendra de Dieu lui-même. (...)

Ce psaume ne cache rien des périls qui guetteront constamment le fidèle souhaitant honorer Dieu dans tous les aspects de sa vie, en restant intègre dans ses actions et ses propos, dans un contexte de corruption, de mensonge, dans lequel il sera toujours immergé, à des degrés divers. La fin, comme le début, sonne comme un constat implacable : celui d’un monde où le mal règne. Mais la perspective s’éclaire si l’on comprend que la structure du psaume est concentrique : oui, extérieurement (2 et 9), la déchéance marque notre monde et les comportements humains. Mais Dieu, paradoxalement, établit son Royaume au cœur de ceux qui lui appartiennent. (...)

La promesse de restauration se déploie encore bien davantage dans ce chapitre, où Dieu donne un aperçu de la surabondance de sa grâce, vis-à-vis de son peuple infidèle, et même, en filigrane, vis-à-vis de toute l’humanité. Inutile de s’illusionner quant à une issue encore possible face à l’armée ennemie : le jugement, prononcé, est inéluctable (4-5) . Mais celui-ci, surprise, ne sera qu’une étape, avant une ère renouvelée, foisonnante de vie (6-7) ! Ce que Dieu demande, c’est qu’enfin, on s’attende à lui. Il sanctifiera son peuple par la communication de sa propre sainteté (6, 8). (...)

Une fois la transaction publiquement accomplie, Jérémie semble en accuser le coup et s’en dissocier. À vues humaines, y compris les siennes, le Seigneur vient de lui ordonner un achat insensé (25). Admirons en revanche sa réaction immédiate, qui est de se tourner vers Dieu pour lui reconnaître toute souveraineté (17, 18b), attester de sa miséricorde, dont il souligne combien le peuple a été bénéficiaire (18, 20-22), et admettre que ses voies sont impénétrables pour l’intelligence humaine (17b). Au lieu de le conduire à une forme d’impuissance désabusée, cette consécration accrue lui permet paradoxalement d’entrer dans un dialogue confiant, très privilégié, puisque Dieu va, avec douceur, le faire pénétrer encore davantage dans son intimité par la révélation de ses desseins d’amour (cf. (...)

Ce passage présente une anticipation de ce qui sera narré de façon chronologique à partir du chapitre 38. Jérémie sera enfermé dans la cour de la prison, après avoir enjoint aux habitants de Jérusalem de se rendre aux troupes de Nebucadnetsar. Notre épisode éclaire le sens de cette démarche, en soulignant le dessein ultime de restauration que Jérémie prophétise de la part du Seigneur. En 588 av. (...)

Reconstruire et replanter. Le prophète se consacre désormais à la deuxième phase de sa mission, dans le projet de Dieu : reconstruire et préparer le peuple pour le retour (27-28). « Les pères ont mangé des raisins verts, mais ce sont les dents des enfants qui sont abîmées » (29). Ce proverbe connu en Israël montrait la notion de responsabilité collective. Jérémie, comme Ézéchiel, affirme au contraire que chacun est responsable de ses propres actes (30). Le péché était profondément gravé dans le cœur des humains (17.1). (...)

La révélation de l’avenir glorieux du peuple de Dieu semble avoir été communiquée à Jérémie en songe (26). Elle est donc certaine, puisque c’est Dieu qui promet d’être « le Dieu de toutes les familles d’Israël » (1). Les versets 1-14 présentent le retour des déportés de Babylone comme un nouvel Exode. Autrefois, Dieu a sauvé Israël de la servitude et de la domination égyptienne. Il l’a guidé dans le désert jusqu’à la Terre promise, Canaan. (...)

Les chapitres 30 à 33 de Jérémie contiennent des paroles d’encouragement pour l’ensemble des deux royaumes, Juda et Israël (30.3-4). Certes, la catastrophe de la déportation en un pays étranger (Babylone) a eu lieu, mais le prophète voit maintenant au-delà, puisqu’il parle de délivrance (10), de restauration (18). Pour le peuple en exil, cette promesse ouvre une porte sur un avenir plus serein. Dieu promet le retour des captifs dans leur terre, leur pays (3, 7c, 8, 10). L’image du verset 6 évoque l’intensité de la souffrance de l’accouchement avant la délivrance. (...)

Ce psaume écrit par David est un appel au secours : « Éternel, c’est à toi que je crie » (1a). Il s’adresse à celui qui est décrit comme son « rocher » (1b). « Il exprime son inébranlable fidélité. Semblable à un montagnard qui trouve de bonnes prises dans le rocher et qui s’y accroche avec confiance dans son ascension, le croyant s’appuie sur Dieu. (...)

En 597 av. J.-C., de nombreuses personnes du peuple de Juda, dont le roi Jojakin (Jéconia), avaient été déportées en Babylonie (1-2). Par l’intermédiaire d’émissaires de confiance, le prophète Jérémie fait parvenir de Jérusalem à ses compatriotes exilés une lettre (3) pour les avertir et les encourager (4-9). La déclaration qui suit (10-32) s’adresse à ceux déjà en captivité (10-14), à ceux qui vont les suivre (15-19), aux faux prophètes Achab et Sédécias (21-23), ainsi qu’à un autre faux prophète, Shemaeya (24-32). À ces gens exilés loin de chez eux, réfugiés dans un pays ennemi, le prophète adresse des paroles très fortes, pleines d’encouragement : il leur dit de construire des maisons, de planter des jardins, de fonder des familles, bref de s’installer durablement (5-6). Et il les exhorte aussi à rechercher le bien, la paix, la prospérité de la ville où ils habitent. (...)

Malgré la mise en garde de Jérémie contre les faux prophètes, « la même année ! », il s’en présente un qui prétend lui aussi parler au nom du Maître de l’univers : Hanania annonce en présence de Jérémie (« m’a affirmé… ») la fin de la domination du roi de Babylone, le retour du roi de Juda prisonnier de Nebucadnetsar et enfin le rapatriement de tous les exilés. Il ose même préciser le délai de deux ans pour l’accomplissement de ses prophéties. Jérémie aimerait bien que ces prédictions se réalisent, mais elles vont à l’encontre de ce qu’ont annoncé tous les prophètes précédents concernant l’avenir de Juda : un avenir marqué par la guerre, le malheur et la peste. Hanania s’inscrit donc en faux contre eux tous. Dans son insolence sans limite, pour signifier la fin du joug de Babylone sur Juda au bout de deux ans, il enlève, sur le cou de Jérémie, la barre qui illustrait le message impopulaire de ce dernier. Jérémie ne réagit pas immédiatement à l’intervention d’Hanania (« poursuivit son chemin », 11). (...)

La situation de Juda a évolué depuis le règne de Jojakim. Le roi de Babylone est venu piller le temple de Jérusalem. La paix et la liberté relatives dont jouit le peuple lui donnent l’illusion qu’il s’en sortira sans trop de mal et qu’il pourra même bientôt récupérer les ustensiles du temple que Nebucadnetsar a emportés à Babylone. Les rois des nations voisines venus consulter le roi Sédécias pour former une coalition contre l’envahisseur le confortent dans cette illusion. C’est un message visuel frappant que Jérémie doit adresser non seulement à Sédécias, mais aussi aux autres rois. (...)

Ce texte semble se situer avant le chapitre précédent qui mentionne « la quatrième année du règne de Jojakim » (25.1), alors qu’ici on en est « au début » (1). Le ton radical et sans merci des jugements précédents devient encore plus compréhensible si on considère les événements qui les ont précédés : la réaction incrédule du peuple, les menaces de mort proférées contre Jérémie, l’exécution d’un autre prophète, Urie, par le roi Jojakim. C’est avec un ton suppliant que l’Éternel adresse son appel à la repentance. Il promet même de renoncer à exécuter son jugement contre le pays. Mais ce que retiennent les prêtres, les prophètes et tout le peuple, ce n’est pas cet appel, mais la menace de destruction du pays qu’ils considèrent blasphématoire et qui, selon eux, mérite la mort. (...)

Le prophète a déjà révélé le jugement qui pèse sur Juda à cause de son endurcissement (1-14). C’est maintenant à toutes les nations de la terre que la colère de Dieu s’adresse. Car la destruction qui frappe Jérusalem et Juda ne signifie pas que ses bourreaux s’en tirent néanmoins sans dommage. Le Seigneur ne saurait laisser ces derniers échapper aux conséquences de leurs actes, même s’il doit sévir contre son propre peuple. L’énumération détaillée de tous les pays concernés par le jugement de Dieu souligne le caractère sérieux de la prophétie. (...)

Voilà ! Vous êtes arrivé au bout de cette longue lecture. Elle nous fait passer par bien des états d’âme. Nous sommes ici sur le parvis du Temple (19.14-15). L’annonce de « tout le malheur que j’ai prononcé sur la ville » est la suite logique de l’acte prophétique de la gargoulette brisée. (...)

Quand il priait ce psaume (il est bien probable qu’il l’ait fait souvent), Jérémie a dû se sentir bien proche du roi David. En lisant demain la fin du chapitre 20, nous entendrons le même cri. C’est une prière déstabilisante, car elle fait des reproches à Dieu. La plupart d’entre nous lisons cette plainte, tranquillement assis dans la paix de notre maison. David, lui, a laissé exploser sa douleur probablement quand il devait fuir la colère de Saül. (...)

Le réquisitoire de Jérémie est sévère. L’accusation a dû parler aux auditeurs de l’époque qui pouvaient avoir vécu de telles cérémonies. Aujourd’hui nous nous en dédouanons facilement, car il n’y a plus de statues de divinités étranges dans nos villes et nous ne sacrifions pas nos premiers-nés. Trois éléments devraient pourtant nous faire réfléchir : • Premièrement Jérémie s’entoure d’anciens, c’est-à-dire de « sages ». Des hommes qui, de par leur expérience, ne vont pas en rester à la superficie des choses, mais en chercher le sens profond, tous les tenants et aboutissants. (...)

Rend-on le mal pour le bien ? demande Jérémie. « Bien sûr que non », répond-on spontanément. En fait, le prophète est obligé de répondre tout différemment à sa question rhétorique. Car le peuple, contre toute attente, a dit « oui », nous ferons du mal au prophète qui nous voulait du bien en nous révélant la volonté de Dieu. (...)

Israël n’est donc qu’une boule informe de glaise dans les mains du potier (6) ! Pas très valorisant ; et que dirait Jérémie aujourd’hui de l’Église ? Heureusement, l’image évoque aussi le vase qu’est, en puissance, ce tas de terre. Ainsi la métaphore insiste non sur la passivité de l’argile, mais sur sa malléabilité. Dieu dit : si la terre est bonne (si cette nation se convertit), alors « je renonce au mal » (8), et je réussis le vase ! L’action souveraine de Dieu, qui exprime son bon plaisir, se plaît à tenir compte du comportement humain. Son cœur de père a beaucoup de peine à « renoncer au bien qu’il a décidé de faire » (10). (...)

De manière paradoxale, la passivité et l'impatience caractérisent beaucoup de comportements, en fonction des tempéraments ou des circonstances. Quels fruits ces deux attitudes portent-elles ? Des fruits sans saveur ou amers, sans aucun doute. La juxtaposition des deux verbes « attendre » et « hâter » (12) démontre une dynamique toute différente, faite de patience et de zèle. Donc ni impatients, ni passifs. Nous aimerions en savoir plus ! Qu'il nous suffise que cette expression se trouve déjà sous la plume du prophète Ésaïe (65.17) et sous celle de Jean dans l'Apocalypse (21.1). (...)

Il est significatif que l'intelligence éclairée consiste, pour l'apôtre Pierre, à « se souvenir » (1). La mention des prophètes, du Seigneur et des apôtres (2) rappelle ce que Paul écrivit aux Éphésiens (2.20). C'est déjà une manière de désigner l'Écriture sainte dans son ensemble, avec son centre Jésus-Christ. Jusqu'au dernier jour – puisque c'est de cela que Pierre va parler – la Révélation écrite va garder toute sa pertinence, en tant que testament de l'Alliance, et c'est à partir d'elle que toutes choses devront être examinées. La mention des moqueurs (3) est importante. (...)