La Brújula de la Ciencia

El océano y la atmósfera son los principales "transportadores de calor" en la superficie terrestre. Aunque las regiones que más energía reciben del Sol son el ecuador y los trópicos, gracias a estas coberturas de agua y de aire ese calor se distribuye por todo el planeta. Hoy os hablamos del océano como almacén de calor y sobre cómo esa energía se mueve con las propias aguas del océano. Para ello visitaremos un barco oceanográfico del siglo XIX, el HMS Challenger, y un periodo frío que abarcó el final de la Edad Media y la Edad Moderna: la Pequeña Edad del Hielo. Si os interesa el estudio de los océanos en el episodio s03e02 os hablamos de otro tipo de corrientes oceánicas, importantes sobre todo en la superficie marina: los giros oceánicos. Este programa se emitió originalmente el 7 de enero de 2019. Podéis escuchar el resto de podcasts de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

Como todos los años, en La Brújula hacemos repaso de algunos de los descubrimientos científicos más importantes del año que termina. Os recordamos que éste ha sido el año que hemos observado el "amanecer cósmico" (que os contamos con más detalle en el capítulo s07e28), el año en que nos ha dejado Stephen Hawking (cuya figura recordamos en el episodio s07e30), el año del eclipse de Luna más largo del siglo (del que os hablamos en el episodio s07e49) y os anunciamos algunas cosas que aún están por pasar. ¡Pasadlo bien en el fin de año y feliz 2019! Este programa se emitió originalmente el 28 de diciembre de 2018. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

Un año más, dedicamos un tiempo en el especial de la Loteria de Navidad de Onda Cero a hablar de números y de las propiedades que los hacen hermosos e interesantes. Este año aprovechamos el 55440 para hablar de números *colosalmente abundantes*, un grupo de números que tienen más divisores de lo habitual (y, de hecho, más que todos los demás, según un criterio un poco complicadillo). Os contamos por qué es interesante investigar cuántos divisores tiene un número, y nos detenemos también en el 5040, un número muy especial desde la Antigüedad hasta nuestros días. Si os ha interesado lo que hemos contado sobre la hipótesis de Riemann podéis aprender más sobre ella en este mismo podcast, en el episodio s08e03. Este programa se emitió originalmente el 22 de diciembre de 2018, y formó parte del especial de Lotería de Navidad dirigido por Javier Ruiz Taboada y Jaime Cantizano. Contó también con la colaboración de Javier Hernández, Begoña Gómez de la Fuente y Bibiana Fernández. Si queréis escuchar el programa completo lo podéis encontrar en la web de Onda Cero, ondacero.es

Las proteínas, que son los "trabajadores" de la célula, necesitan tener la forma adecuada para llevar a cabo sus funciones. Cuando se fabrican no son otra cosa que una cadena de sustancias químicas enlazadas unas con otras, pero en cuanto salen de la cadena de montaje esa ristra se pliega hasta dar lugar a la forma definitiva. Uno de los grandes problemas de la biología molecular es tratar de averiguar qué forma tendrá una proteína a partir de la cadena inicial. Esa pregunta no tiene respuesta todavía, pero una inteligencia artificial de Google está consiguiendo resultados muy prometedores en un problema que está considerado uno de los leviatanes de la biología. Otra inteligencia artificial de la misma empresa, DeepMind, ya logró un hito hace tres años al ganar por primera vez a un humano profesional en el juego de go. Os lo contamos en el episodio s05e27. Otro hito de la computación fue la simulación informática de todos los procesos de una célula; esto os lo contamos en el episodio s01e38. Este programa se emitió originalmente el 17 de diciembre de 2018. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

La vida se empeña en demostrarnos que la realidad es mucho más complicada de lo que pensábamos. Durante mucho tiempo hemos pensado que el cuidado de las crías es un comportamiento de eso que llamábamos "los animales superiores", y que incluye a los mamíferos y las aves. Cuanto más aprendemos más nos damos cuenta de que esas categorías eran bastante falaces, y ahora se publica en la revista Science un paso más en esa dirección: la araña asiática Toxeus magnus cuida activamente de sus crías, y de hecho las "amamanta" con algo similar a la leche. En este capítulo os hablamos de ella y de cómo, por su comportamiento, esta araña se parece más a nosotros que muchos mamíferos y aves. Podéis aprender más sobre el complejo comportamiento de las arañas en el episodio s04e05, en que hablamos de arañas sociales. También, si os interesan los insectos y los artrópodos, os recomiendo que echéis una ojeada a los capítulos s04e41, s07e43, s07e34, s07e04, s05e14, s06e37 y s07e45. Este programa se emitió originalmente el 3 de diciembre de 2018. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

Marte tiene un nuevo habitante robótico: la sonda InSight de la NASA, que ayer logró superar el siempre problemático descenso de la atmósfera marciana y ya está posada en Elysium Planitia, una zona estable y plana desde la que llevará a cabo un estudio geológico y sismológico del interior del planeta rojo. En La Brújula os contamos los instantes posteriores al amartizaje con éxito de InSight. Si os interesa la exploración de Marte buscad los episodios s02e01, s06e11 y s06e45, en los que hablamos de las misiones Curiosity, Schiaparelli y sobre viajes tripulados al planeta rojo. En los capítulos s05e04, s07e48 y s02e08 hablamos también de otros descubrimientos relacionados con Marte. Este programa se emitió originalmente el 26 de noviembre de 2018. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

El kilogramo tiene, oficialmente, nueva definición. A partir del 20 de mayo de 2019 ya no se usará como modelo del kilo el cilindro de Pt-Ir que ha sido patrón durante los últimos 130 años, sino que la unidad fundamental de la masa se definirá a partir de la constante de Planck. En este capítulo os explicamos qué ha motivado esta redefinición y qué significa que la constante de Planck sea el nuevo patrón del kilo. En el capítulo s01e14 ya tratamos el tema de cómo se establece la "hora oficial" y cómo hay que medir el tiempo para que los diferentes relojes no se desfasen. Repasadlo si os interesa el tema. Este programa se emitió originalmente el 19 de noviembre de 2018. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

El apéndice es un órgano pequeño, una especie de gusanillo que cuelga del intestino grueso, cerca del punto en el que éste se une con el intestino delgado. Durante muchos años se ha dicho "que no sirve para nada", o peor aún "que sólo sirve para inflamarse y que nos lo hayan de quitar". Hoy en día se sabe que no es así, que cumple varias funciones relacionadas con el sistema inmune y la regulación de la flora intestinal. En un artículo publicado recientemente se descubre, además, que hay cierta relación entre el apéndice y la enfermedad de Parkinson, que afecta esencialmente al cerebro. Os contamos cuál es esa relación y cómo es posible que dos órganos tan alejados como el intestino y el cerebro estén relacionados. Este programa se emitió originalmente el 12 de noviembre de 2018. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

La agricultura del siglo XXI va a tener que enfrentarse a dar de comer a millones de personas que viven en zonas áridas del planeta. Para que esto pueda ocurrir vamos a necesitar nuevas variedades de plantas que soporten mejor la falta de agua: que no se mueran y que, además, den frutos. Con este objetivo se están estudiando los mecanismos bioquímicos con los que las plantas se enfrentan a la sequía y se está intentando encontrar qué genes debemos potenciar y cuáles debemos silenciar para crear variedades más resistentes. Si queréis saber más sobre cómo reaccionan las plantas a los cambios en su entorno os recomiendo los episodios s05e32 y s08e02. También podéis aprender más sobre qué cosas estamos haciendo los seres humanos tratamos para adaptar algunas especies a los cambios en el clima en el episodio s03e30. Este programa se emitió originalmente el 8 de noviembre de 2018. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

La teoría cuántica nos permite entender algunos fenómenos que, sin ella, parecerían prácticamente magia. Uno de ellos es el comportamiento del vacío, que hoy sabemos que no es simplemente "la ausencia de cosas", sino un estado físico capaz de influir sobre los sistemas, almacenar energía y liberarla. El carácter físico del vacío sólo se entiende bien cuando pensamos en términos de campos, los objetos más fundamentales de la moderna teoría cuántica. En el capítulo de hoy os contamos cómo mediante estos elementos podemos entender que el vacío pueda emitir partículas. Si queréis aprender más sobre las propiedades del vacío y los efectos físicos que puede generar escuchad los episodios s05e40 y s07e16. También podéis encontrar más efectos cuánticos antiintuitivos en los episodios s01e28, s05e01 y s07e40. Y en el episodio s08e05 podéis repasar en Nobel de Física de este año. Este programa se emitió originalmente el 5 de noviembre de 2018. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

Creemos que las primeras células eran muy sencillas, probablemente pequeñas y con todo el material esparcido por su interior, pero en un momento dado una familia de seres unicelulares empezó a complicar su estructura interna, sus células crecieron y aparecieron orgánulos internos, como el núcleo celular. A esta rama de la vida la llamamos "eucariotas", y en este capítulo os contamos cómo nos estamos acercando a averiguar su origen. La pregunta que nos gustaría responder es "¿cómo eran los eucariotas antes de ser tan complejos?". Pero ¿es posible responder a esta pregunta ahora que han pasado miles de millones de años de aquello? Os lo explicamos. Si os interesa la evolución celular y cuáles son las grandes ramas del árbol de la vida escuchad el capítulo s04e35, en que hablamos con detalle de este asunto. También podéis aprender más sobre los primeros seres pluricelulares en el episodio s06e32. Y si queréis saber más sobre el origen de la vida, antes incluso de lo que contamos hoy, buscad los episodios s01e01, s06e05 y s05e10. Este programa se emitió originalmente el 29 de octubre de 2018. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

En muchas historias de ciencia-ficción se fabula con la posibilidad de que estemos conviviendo con "otra dimensión", una parte de nuestro universo a la que no tenemos acceso pero que está, literalmente, a nuestro lado. En el episodio de hoy os contamos cómo puede sustanciarse físicamente esta idea y os hablamos de un artículo recién publicado que mide experimentalmente cuántas dimensiones tiene el universo. Si queréis repasar los descubrimientos en los que se basa esta investigación, en el capítulo s07e10 os contamos la colisión de estrellas de neutrones que ha permitido hacer esta medida. En los episodios s05e23 y s07e07 os hablamos más ampliamente de ondas gravitacionales. Y podéis encontrar otras ideas relacionadas en los episodios 06e26 y s05e34. Este programa se emitió originalmente el 17 de octubre de 2018. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

La búsqueda de planetas alrededor de otras estrellas va viento en popa, con casi 4000 planetas confirmados con características muy diferentes, desde algunos de tamaño similar a la Tierra a gigantes mayores que Júpiter. Lo que todavía no estamos siendo capaces de ver es si alguno de estos planetas tiene *lunas*, pero un estudio recién publicado en la revista Science Advances puede ser el principio: el planeta Kepler-1625b muestra signos de tener un satélite enorme a su alrededor. Os contamos cómo se ha descubierto y qué aspecto puede tener ese sistema planetario. Si os interesa la búsqueda de exoplanetas escuchad los episodios s01e10, s01e12, s06e00, s06e29, s07e14, s01e33 y s06e01, en que os contamos varios aspectos de este asunto. También podéis buscar el primer capítulo de Aparici en Órbita, la sección de ciencia de Alberto Aparici en el programa Más de Uno. Este programa se emitió originalmente el 5 de octubre de 2018. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

Los seres vivos evolucionan, pero también lo hacen las sustancias químicas que éstos utilizan para relacionarse con el entorno. Una enzima puede necesitar "aprender" a funcionar en unas condiciones más frías, o un anticuerpo puede necesitar reconocer a un virus que ha cambiado ligeramente. El premio de Química de este año ha sido otorgado a Frances Arnold, George Smith y Gregory Winter por desarrollar técnicas que nos han permitido hacer evolucionar a algunas de estas sustancias en el laboratorio, para conseguir variantes más eficientes y adaptadas a nuestras necesidades. Si queréis aprender sobre algunas sustancias químicas "ingenierizadas" para ser más eficientes escuchad los episodios s06e04, s03e34, s07e36 y s07e39. Si os interesa la idea de "evolución artificial" buscad los episodios s03e30 y s02e06, en que contamos un par de ejemplos aplicados a biología. Este programa se emitió originalmente el 3 de octubre de 2018. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

El Nobel de Física ha premiado este año a Arthur Ashkin, Gérard Mourou y Donna Strickland, por inventar técnicas que han convertido a los láseres en herramientas de precisión. Strickland y Mourou desarrollaron un procedimiento para producir pulsos láser muy cortos y de alta intensidad, que han permitido usar láseres para cirugía precisión (por ejemplo en los ojos), y para investigar el comportamiento de los materiales sometidos a campos electromagnéticos intensos. En esta breve crónica os contamos la contribución del otro premiado, Arthur Ashkin, que con sus "pinzas láser" ha permitido manipular objetos tan pequeños que son inasibles para cualquier otro procedimiento. Si queréis saber cómo funciona un láser podéis escuchar el episodio s04e15, en el que os lo contamos. Este programa se emitió originalmente el 2 de octubre de 2018. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

El premio Nobel de Medicina este año ha señalado los trabajos de James Allison y Tasuku Honjo, que han permitido abrir un nuevo frente en la lucha contra el cáncer: la inmunoterapia. La mayoría de los tratamientos contra el cáncer se dirigen directamente contra los tumores: los atacan, los debilitan y, en última instancia, los hacen desaparecer. Pero es difícil eliminar todas y cada una de las células de un tumor, y si unas pocas se escapan pueden volver a proliferar. La inmunoterapia explora otro enfoque: animar al sistema inmune para que sea él, que tiene muchos más recursos que nosotros, el que localice y elimine al tumor. En condiciones normales el sistema inmune cumple esta función sin necesidad de que le digamos nada, pero algunos tipos de cáncer se especializan en "esconderse" del sistema inmune, o en desactivarlo cuando éste se dispone a atacar. En estos casos la inmunoterapia puede ser una herramienta extremadamente útil. Si os interesa saber más sobre el sistema inmune y cómo se está usando para luchar contra el cáncer escuchad los episodios s05e26, s06e14 y s01e32. Este programa se emitió originalmente el 1 de octubre de 2018. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

Hace casi 160 años el matemático Bernhard Riemann encontró una inesperada relación entre una función de variable compleja y los números primos: aparentemente esa función contenía información sobre cómo se reparten los primos entre los demás números. A raíz de este descubrimiento Riemann hizo una serie de observaciones sobre qué propiedades debía tener esa función. Hoy en día a esa función se le llama "zeta de Riemann", y una de esas observaciones aún no ha podido ser demostrada, y constituye la hipótesis de Riemann. En este programa os explicamos en qué consiste y por qué es fundamental para las matemáticas. Si os interesan los grandes problemas de las matemáticas escuchad el episodio s03e16, sobre el Último Teorema de Fermat, y también el s07e21, s05e20, s03e33, s07e50, s04e29 y s05e12. Este programa se emitió originalmente el 24 de septiembre de 2018. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

Para los seres pluricelulares es muy importante que las diferentes partes del organismo estén comunicadas entre sí. Tal vez, por ejemplo, son los ojos los que perciben un peligro, pero son las piernas las que han de reaccionar. Esta "comunicación interna" ha tomado formas muy sofisticadas en las diversas ramas del árbol de la vida. La mayoría de los animales tenemos sistemas nerviosos, una red de células especializadas, las neuronas, que transmiten información de unos puntos a otros utilizando impulsos eléctricos y químicos. Las plantas no son menos sofisticadas que nosotros pero ¿qué usan ellas? A los ojos de un animal pueden parecer bastante pasivas, como si no se enteraran de lo que ocurre a su alrededor, pero es totalmente al revés. En este episodio os ofrecemos una pincelada sobre cómo las plantas "sienten" y transmiten la información de unas partes a otras de su organismo. Si queréis aprender más sobre las interesantes peculiaridades de las plantas escuchad el capítulo s03e32. Para conocer un poco más el sistema nervioso de los animales escuchad los capítulos s02e21, s07e05 y s02e34. Este programa se emitió originalmente el 17 de septiembre de 2018. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

Cuanto más indagamos más claro nos queda que el pasado de nuestra especie fue de todo menos aburrido. Sabemos que en el ADN de los europeos siguen quedando trazas de genes neandertales, y en el de los asiáticos y oceánicos hay restos del genoma de otra especie humana, los denisovanos. Pero estos cruces ¿eran comunes o sucedían sólo muy de vez en cuando? En este episodio, el primero con Juan Ramón Lucas como director de La Brújula, os hablamos del hallazgo de los restos de una mujer cuyo padre fue un denisovano y cuya madre fue una neandertal. Os hablamos de neandertales, de denisovanos, de cómo hemos llegado a averiguar esto y qué nos cuenta sobre el pasado de nuestra propia especie. Si os interesa la historia de nuestra especie escuchad los episodios s06e38, s04e17, s04e01, s07e24, s05e09 y s07e02. Este programa se emitió originalmente el 3 de septiembre de 2018. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

Cada cuatro años la Unión Matemática Internacional organiza el Congreso Internacional de Matemáticos, que reúne a matemáticos de todas las áreas. Aprovechando la oportunidad se entregan también las Medallas Fields, el galardón más prestigioso del campo. Este año 2018 el congreso ha tenido lugar en Río de Janeiro, y las medallas han sido otorgadas a Caucher Birkar, Alessio Figalli, Peter Scholze y Akshay Venkatesh. En La Brújula os hablamos de estos premios y os contamos la contribución de uno de los galardonados, Peter Scholze, a la geometría algebraica. Si os interesa la geometría algebraica y el mundo de las ecuaciones y los números escuchad el capítulo s05e12, en que os contamos algo más sobre ello. También podéis escuchar el episodio s04e07, en el que os hablamos sobre las medallas Fields de 2014. Este programa se emitió originalmente el 1 de agosto de 2018. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

Este verano nos deparó una efeméride astronómica que se pudo ver a lo largo de toda Asia, Europa y África: un eclipse total de Luna, que fue, además, el más largo que tendremos en todo el siglo. En esta pieza breve en La Brújula os contamos algunas curiosidades sobre los eclipses lunares, entre ellas por qué la luna se ve roja y no negra. Si queréis aprender más cosas curiosas sobre nuestro único satélite escuchad también los episodios s06e13 y s06e16 de La Brújula de la Ciencia. Este programa se emitió originalmente el 27 de julio de 2018. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

Marte es, de todos los planetas del Sistema Solar, el más parecido a la Tierra. Durante décadas nos hemos preguntado si podrá albergar algún tipo de vida, aunque sea muy simple, pero desde que las primeras sondas lo visitaron en la década de 1970 nos dimos cuenta de que es un lugar frío, con una atmósfera muy tenue y extremadamente seco. Hoy sabemos que no siempre fue así, y que cuando Marte era joven tuvo grandes cantidades de agua líquida, una atmósfera más densa y temperaturas más templadas. La pregunta está clara: ¿queda algo todavía de aquel Marte del pasado? La mayoría del agua de Marte probablemente escapó al espacio cuando perdió la atmósfera, pero existe la posibilidad de que una parte haya sobrevivido en el subsuelo marciano, donde no puede evaporarse fácilmente. En el año 2015 ya se descubrieron evidencias de que el suelo de Marte contiene agua y que ésta escapa hacia el exterior durante la primavera y el verano. Ahora acabamos de descubrir algo más interesante todavía: bajo el hielo del polo sur de Marte es esconde una gran masa de agua, en estado líquido y protegida de las inclemencias de la superficie. En la superficie de Marte ya se observó agua líquida en el año 2015, aunque no es estable y termina evaporándose. Os contamos ese descubrimiento en el capítulo s05e04 de La Brújula de la Ciencia. Si queréis saber más sobre los microorganismos que viven en el subsuelo de la Tierra escuchad el episodio s05e24, y para aprender más cosas sobre los acuíferos y la circulación del agua por el subsuelo escuchad el s02e23. Si lo que os interesa es la exploración tripulada de Marte escuchad el capítulo s06e45, en que os contamos los planes de Elon Musk y su empresa, SpaceX. Este programa se emitió originalmente el 25 de julio de 2018. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

La evolución nos ha equipado con numerosas herramientas para localizar la comida más nutritiva: podemos evaluarla por su aspecto, por su olor o por su tacto y, en última instancia, tenemos el sentido del gusto, que nos permite comprobar si lo que estamos comiendo tiene visos de ser un buen o un mal alimento. El sabor dulce está asociado a los azúcares, sustancias muy energéticas y que, por lo tanto, deben estar entre nuestras preferidas, porque les permiten a nuestras células llevar a cabo sus funciones. Pero ¿funciona siempre este mecanismo? ¿Todos los azúcares son dulces? ¿Cómo decide nuestra lengua qué es dulce y qué no? Hoy os hablamos de la química del sabor y os contamos un descubrimiento sobre la percepción del dulzor que aún no sabemos cómo interpretar. Este programa se emitió originalmente el 19 de julio de 2018. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

Existen muchas maneras de explorar el universo: la luz nos da información sobre qué les ocurre a las cargas eléctricas; las ondas gravitacionales, sobre los objetos más masivos y densos; las partículas, sobre los lugares en donde la energía se está transformando en materia. Combinando la información de todas estas fuentes podemos aprender mucho sobre la física del universo, y esta semana hemos dado un pequeño paso en esa dirección: por primera vez hemos identificado una fuente de neutrinos cósmicos, que hasta ahora habíamos observado pero no sabíamos de dónde venían. En el programa de hoy os hablamos de qué son los neutrinos y qué hemos aprendido sobre sus orígenes en el cosmos. Si os interesan los neutrinos escuchad los episodios s03e13 y s04e25, donde os hablamos de su historia y de cómo usarlos para hacer astronomía. Para saber más sobre la astronomía multimensajero escuchad los episodios s05e08 y s07e10. Y si queréis saber más sobre el asteroide interestelar que mencionamos al principio, escuchad los capítulos s07e11 y s07e15, en la primera mitad de esta temporada. Este programa se emitió originalmente el 13 de julio de 2018. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

La competición entre depredadores y presas hace que se desarrollen habilidades nuevas y, a veces, sorprendentes. Los murciélagos aprendieron a orientarse y cazar en la oscuridad usando ultrasonidos en lugar de luz, y sus presas han tenido que aprender a contrarrestar esta habilidad usando también sonidos. En el capítulo de hoy os hablamos de dos técnicas que usan las polillas para interferir el sónar de los murciélagos: los humanos no somos los únicos que hemos desarrollado inhibidores de frecuencia! Si queréis aprender sobre otras habilidades interesantes de los insectos escuchad los capítulos s05e14, s04e41, s06e37, s07e43, s07e04 y s07e34. Este programa se emitió originalmente el 6 de julio de 2018. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

Cada vez más, las lunas de los grandes planetas se van descubriendo como potenciales oasis para la vida. Es cierto que casi ninguna de ellas tiene atmósfera, y que todas están a temperaturas tan bajas que el agua se congela en su superficie. Pero su interior se mantiene caliente gracias a las fuerzas de marea del planeta, y como siempre han estado en las regiones frías del Sistema Solar contienen grandes cantidades de agua, metano y amoniaco. Encélado es una pequeña luna de Saturno que ya sabíamos que alberga un gran océano bajo la corteza de hielo; también descubrimos hace un año que el fondo del océano está en contacto con un manto rocoso y en él hay actividad hidrotermal. Ahora un nuevo estudio en la revista Nature revela que en ese océano hay moléculas orgánicas muy grandes y complejas. Si queréis saber más sobre la exploración de Saturno escuchad el capítulo s07e03. Si os interesa por qué las lunas de los planetas gigantes son lugares tan prometedores escuchad los episodios s01e30 y s04e31. Y para aprender más sobre el origen de la vida escuchad los capítulos s01e01 y s06e05. También podéis aprender sobre un hallazgo similar a éste, pero esa vez en el interior de un meteorito, en el episodio s09e27. Este programa se emitió originalmente el 29 de junio de 2016. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

El concepto de número ¿es propio de la especie humana? Durante mucho tiempo pensábamos que sí lo era, pero en las últimas décadas hemos visto que algunos animales especialmente inteligentes, como chimpancés o loros, también saben contar y sumar. En los últimos años también estamos descubriendo que otros animales, aparentemente más simples, tienen cierta noción de lo que es un número. En el capítulo de hoy os contamos una investigación que revela que las abejas no sólo son capaces de manejar números pequeños, sino que además comprenden que el cero es un número más pequeño que todos los demás. Si queréis conocer otras habilidades curiosas de algunos animales escuchad los episodios s04e05, s04e41, s05e14, s05e22, s06e24, s07e04, s07e05 o s07e34. Este programa se emitió originalmente el 22 de junio de 2018. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

La evolución lleva, si las condiciones son las apropiadas, a que algunas poblaciones de especies ya establecidas se aíslen del resto y emprendan su propio camino, dando lugar a nuevas especies. Solemos pensar que este proceso es largo y dura cientos o miles de años, pero en las islas Galápagos estamos presenciando la aparición de una nueva especie en apenas unos años. Peter y Rosemary Grant, dos biólogos evolutivos británicos, llevan 40 años observando los pinzones de las Galápagos y han documentado el nacimiento de una nueva población que es todavía pequeña pero se comporta como una especie separada. Rosemary y Peter Grant recibieron por sus estudios el Premio Fronteras del Conocimiento en Ecología y Biología de la Conservación de la Fundación BBVA. Este programa ha sido posible gracias a su inestimable ayuda y a la Fundación BBVA. Si os interesa ver a la evolución en acción y cómo da forma a las poblaciones de seres vivos escuchad los capítulos s03e30, s04e05, s04e41 y s07e34, os gustarán. Este programa se emitió originalmente el 18 de junio de 2018. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

El nuevo presidente del gobierno del PSOE, Pedro Sánchez, acaba de nombrar ministro de ciencia, innovación y universidades a Pedro Duque, el único español que ha estado en el espacio. En La Brújula comentamos su figura, lo que le espera como responsable de la ciencia en España, y hablamos también de cómo ha sido su carrera en la ESA y en qué consisten exactamente las tareas de un astronauta durante una misión espacial. Si os interesa la carrera espacial buscad los capítulos que hemos dedicado en La Brújula a la exploración tripulada del espacio: son el s01e26, s03e21, s06e16, s04e04, s07e31, s06e45 y s07e25. Este programa se emitió originalmente el 6 de junio de 2018. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

La realidad es más extraña de lo que nos imaginamos. La teoría cuántica, que es la teoría física más exitosa hasta la fecha, describe algunos fenómenos sorprendentes, como que podemos influir sobre un sistema físico sin haberlo "tocado", sin haber intercambiado energía con él. En el capítulo de hoy os describimos un experimento aparentemente sencillo que nos lleva a preguntarnos qué hace la realidad física cuando no la miramos, y si es como nosotros nos la imaginamos. Si queréis aprender más sobre cuántica escuchad los capítulos s05e01, s01e29, s02e17, s01e21, s05e06, s01e09, s03e23 y s01e28, donde os describimos diversos fenómenos cuánticos y cómo interpretarlos. Este programa se emitió originalmente el 1 de junio de 2018. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

El resfriado es la enfermedad más común en el ser humano. Normalmente no reviste gravedad, pero es puñetera porque lo único que podemos hacer es esperar a que pase: no existe un tratamiento contra el resfriado común, más allá de aliviar sus síntomas. Esta semana un estudio en la revista Nature Chemistry nos presenta algo que hasta ahora no parecía posible: una molécula que logra pararle los pies a los rinovirus, los principales causantes de los resfriados. Os explicamos cómo funciona y por qué este equipo ha tenido éxito en un problema que nadie sabía cómo abordar. Si tenéis un resfriado ¡no toméis antibióticos si no habéis consultado antes con un médico! Los antibióticos deben usarse sólo cuando los causantes de la infección son bacterias, y tomarlos cuando no debemos puede ser contraproducente. Para saber más sobre los antibióticos y cómo funcionan escuchad los capítulos s04e38 y s06e30. Este programa se emitió originalmente el 25 de mayo de 2018. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

Esta semana tenemos como invitado a Juan Margalef, matemático, físico y ganador del concurso de monólogos científicos Famelab. Con él hablaremos sobre qué se ha de hacer para convertir la ciencia en un monólogo de unos pocos minutos, y nos ofrecerá el monólogo con el que ganó la edición española de Famelab 2018. En él nos hablará sobre lo importante que es plantear las preguntas correctas, sobre la forma de los planetas y sobre catástrofes en matemáticas. Este programa se emitió originalmente el 18 de mayo de 2018. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

Se acaban de cumplir 100 años del nacimiento de Richard Feynman, uno de los físicos teóricos más importantes del siglo XX, que se caracterizó por buscar siempre nuevas maneras de explicar cosas que ya creíamos entender. En esa búsqueda encontró una formulación alternativa de la mecánica cuántica, describió mediante dibujos las interacciones entre partículas y ayudó a entender cómo se distribuyen los quarks y gluones en el interior del protón. Hoy hacemos un breve repaso a su figura y os contamos la historia de este último descubrimiento: la estructura interna de los protones. Si os interesa Feynman escuchad los capítulos s02e17 y s04e30, que también dedicamos a hablar de él y de sus contribuciones a la ciencia. Este programa se emitió originalmente el 11 de mayo de 2018. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

Los residuos plásticos son uno de los grandes problemas medioambientales del siglo XXI; una de las mejores propiedades del plástico es que es muy resistente, pero por eso mismo también es muy difícil hacerlo desaparecer cuando ya no lo necesitamos. Hoy os hablamos de una sustancia, la PETasa, que rompe las intrincadas cadenas del plástico y lo reduce a compuestos más sencillos, permitiendo que los seres vivos lo ataquen. Esta enzima fue descubierta hace dos años en una bacteria que se había instalado en una planta de reciclaje de plástico, y de la que os hablamos en su momento en este mismo programa. Hoy os contamos cómo, dos años después, estamos desvelando cómo funciona esta enzima e incluso tratando de mejorarla, con vistas a que en el futuro se pueda usar para degradar plástico a escala industrial. Si queréis escuchar el anterior episodio de esta serie de bacterias comedoras de plástico buscad el capítulo s05e28. También podéis escuchar el s06e37, en que hablamos de unas orugas que se puede alimentar de plástico (de otro tipo de plástico, en ese caso). Y si queréis aprender sobre las consecuencias de la acumulación de plásticos en el medio ambiente escuchad los capítulos s03e02 y s06e03. Este programa se emitió originalmente el 4 de mayo de 2018. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

No sucede todos los días que se ponga en servicio un nuevo acelerador de partículas. Esta semana en el laboratorio KEK, en Japón, un nuevo miembro de la familia, SuperKEKB, vio sus primeras colisiones entre electrones y positrones. Os contamos para qué se ha creado este acelerador, en qué se diferencia de otros, como el LHC del CERN, y por qué puede convertirse en uno de los protagonistas de la actualidad científica en los próximos años. En el episodio s06e36 podéis aprender más sobre las desintegraciones de mesones B "anómalas" de las que hablamos en el programa. También podéis saber más sobre aceleradores y física de partículas en los episodios s00e01, s05e18, s04e13, s01e35, s01e36 y s01e37. Este programa se emitió originalmente el 27 de abril de 2018. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

El comportamiento de los insectos sociales es muy complejo, y en muchos aspectos todavía no se entiende bien. Hoy os hablamos de un notable comportamiento de ciertas especies de hormigas: toman como esclavas a hormigas de otras especies. Se trata de una forma especialmente sofisticada de parasitismo, en la que las esclavistas pueden contar con más obreras sin necesidad de invertir energía en criarlas. Si os interesa el comportamiento de los insectos y los artrópodos escuchad también los episodios s05e14, s04e05, s04e41 y s07e04, os gustarán! Este programa se emitió originalmente el 19 de abril de 2018. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

Es bien sabido que cuando nos encontramos con una persona desconocida en pocos segundos ya nos hemos formado una idea sobre ella. Las pistas que nos ayudan en esta tarea son sus gestos y también su manera de hablar. En este capítulo analizamos un artículo de psicología social en el que se identifican experimentalmente qué tonos de voz asociamos a personas dominantes y qué tonos asociamos a personas amistosas, únicamente a partir de grabaciones de palabras individuales. Los autores obtienen que cierta "musiquilla" nos sugiere rápidamente que la persona es autoritaria, mientras que otra música diferente la asociamos a personas amistosas. Si os interesa la manera en que procesamos nuestras actitudes y cómo influyen en otras personas escuchad los episodios s02e02 y s02e34, en los que hablamos de temas relacionados con éste. Este programa se emitió originalmente el 13 de abril de 2018. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

Esta semana damos una noticia que no ocurre todas las semanas, ni siquiera todos los años: el descubrimiento de una nueva estructura del cuerpo humano. No se trata de un órgano, ni tampoco de un tejido: es un armazón que recoge (y posiblemente canaliza) el líquido intersticial en el que están bañadas nuestras células. Os hablamos de cómo este líquido es necesario para todos nuestros tejidos, y os explicamos el aspecto que tiene este nuevo intersticio y qué vamos sabiendo de él aunque el descubrimiento se publicó hace tan sólo unos días. Si os interesan los descubrimientos relacionados con el cuerpo humano escuchad también el episodio s10e34, en el que os hablamos sobre las placentas y su genética. Este programa se emitió originalmente el 6 de abril de 2018. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

La primera estación espacial china, lanzada al espacio en 2011, ha agotado su vida útil y desde 2016 está fuera de control en una órbita cada vez más baja. Esto no supone un gran peligro, ya que es posible que se vaporice durante la reentrada y si algún pedazo sobrevive lo más probable es que caiga en el océano, pero todos estamos pendientes de cuál será su destino final, que según todos los cálculos tendrá lugar entre el 1 y el 2 de abril. Si os interesa la carrera espacial podéis escuchar más sobre ella en otros capítulos de La Brújula de la Ciencia. Buscad, por ejemplo, el s03e21, s06e16, s01e26, s06e45 y s07e25. Este programa se emitió originalmente el 30 de marzo de 2018. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

Recordamos al físico británico Stephen Hawking en el programa Vamos Tarde de Europa FM, bajo la dirección de Frank Blanco. Damos algunas pinceladas sobre las cuestiones científicas que más le interesaban y también hablamos de su figura personal, de su afición por las bromas de su sentido del humor. Este programa se emitió originalmente el 14 de marzo de 2018. Podéis escuchar el resto de audios de Vamos Tarde en su canal de iVoox y en la web de Europa FM, europafm.com

Nos ha dejado uno de los iconos de la ciencia del siglo XX, el físico británico Stephen Hawking. En La Brújula le rendimos homenaje recordando su figura y la ciencia que nos deja como legado en cientos de artículos y varios libros de divulgación. Os hablamos de cómo dedicó su carrera a estudiar la gravedad en las situaciones más extremas, y esto le hizo interesarse por los agujeros negros y el Big Bang, y a acercarse como pocos han hecho a los aspectos cuánticos de la gravedad. En otros capítulos de La Brújula de la Ciencia explicamos en profundidad algunos de los trabajos de Hawking: buscad los episodios s02e11, s05e40 y s05e19. También podéis aprender más sobre el Big Bang, la singularidad inicial y el origen del tiempo en los capítulos s03e24 y s03e31. Este programa se emitió originalmente el 14 de marzo de 2018. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

Las noticias falsas son uno de los problemas de las sociedades del siglo XXI: se trata de informaciones erróneas, o manipuladas voluntariamente, que se propagan rápidamente a través de las redes sociales y dificultan que la opinión pública esté bien informada. Un artículo aparecido en Science analiza cómo se propagan estas noticias a través de Twitter, qué usuarios responden más a ellas y si hay diferencias entre las noticias verdaderas y las falsas. La conclusión es sorprendente: somos los usuarios de a pie los que más ayudamos a que se difundan las noticias falsas. Si os interesa la dinámica de sociedades y cómo se difunden las ideas y las opiniones escuchad el episodio s02e02, os gustará. Este programa se emitió originalmente el 9 de marzo de 2018. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

Creemos que cuando el universo se enfrió después del Big Bang pasó muchos millones de años en una completa oscuridad: a esta época la llamamos las Edades Oscuras del universo, porque no tenemos luz de esos tiempos y eso las hace muy difíciles de estudiar. Las Edades Oscuras terminaron con el encendido de las primeras estrellas, y esta semana se ha publicado la primera evidencia del nacimiento de esas estrellas. Es una evidencia indirecta y que necesitará ser confirmada por otros grupos de investigación, pero probablemente representa nuestra primera ventana a la física de las Edades Oscuras. Para aprender más sobre el universo temprano y el fondo cósmico de microondas escuchad los capítulos s03e26 y s02e22. También podéis escuchar en el episodio s03e25 otro descubrimiento indirecto que se hizo a través del fondo cósmico, pero que, en aquella ocasión, resultó ser una mala interpretación de los datos. Esperemos que eso no ocurra esta vez :) Este programa se emitió originalmente el 2 de marzo de 2018. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

Esta semana se ha publicado en la revista Science un descubrimiento que todos esperábamos, pero no deja de ser espectacular: las pinturas rupestres de tres cuevas españolas sólo pudieron hacerlas los neandertales. Esto demuestra que nuestros "primos" en la familia humana eran capaces de manejar símbolos y crearon crearon su propio arte en las paredes de las cuevas. Con descubrimientos como éste nos vamos dando cuenta, cada vez más, que capacidades que durante mucho tiempo han sido consideradas exclusivas de nuestra especie eran compartidas por nuestros parientes más cercanos. Si os interesa la evolución humana y nuestra relación con los neandertales escuchad también los episodios s04e01, s07e24 y s06e38 de La Brújula de la Ciencia. Este programa se emitió originalmente el 23 de febrero de 2018. Podéis escuchar el resto de podcasts de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

En esta breve intervención en el programa Más de Uno, dirigido por Carlos Alsina, explicamos un fenómeno meteorológico que puede ser muy peligroso para las carreteras: la lluvia engelante, agua que cae en estado líquido pero se transforma en hielo en cuanto toca el suelo. También hablamos de precipitaciones y del fenómeno del subenfriamiento en el episodio s07e23. Escuchadlo para saber más sobre el tema. Este programa se emitió originalmente el 2 de febrero de 2018. Podéis escuchar el resto de audios de Más de Uno en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

Con motivo del Día Mundial de la Radio hablamos sobre las ondas de radio de origen natural: ¿qué procesos físicos producen radio? ¿Hay ondas de radio naturales a nuestro alrededor? Os hablamos de las emisiones en radio de nuestro planeta, debidas sobre todo a fenómenos eléctricos, y os enseñamos cómo suenan traducidas a sonidos y cómo escucharlas incluso con aparatos de radio caseros. Si os ha interesado este tema os gustarán los especiales de otras temporadas en el Día Mundial de la Radio: buscad el episodio s08e21, en que hablamos de las emisiones de radio del espacio exterior, y el s06e28, en que hablamos de si se podrán escuchar las emisiones de radio de la especie humana desde otras estrellas. También os puede interesar el s02e24, en que os enseñamos las grabaciones de sonido más antiguas, y el s01e31, en que hablamos de la física de los relámpagos. Este programa se emitió originalmente el 13 de febrero de 2018. Podéis escuchar el resto de podcasts de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

Ha sido un acontecimiento histórico. El Falcon Heavy de la empresa SpaceX nunca había volado antes. Formado por tres cohetes de tipo Falcon 9 acoplados, su objetivo era llevar al espacio una carga de prueba, impulsarla hasta la órbita de Marte y recuperar luego los tres lanzadores que lo componían. El éxito ha sido casi total: dos de los Falcon 9 han vuelto sanos y salvos a la superficie (el tercero se estrelló en el mar) y la carga de prueba, un coche Tesla con un maniquí vestido de astronauta, viaja ya en una órbita alrededor del Sol que lo llevará entre la Tierra y el cinturón de asteroides durante los próximos miles de años. En La Brújula os hemos contado en directo el momento del lanzamiento con nuestro corresponsal en Estados Unidos, Agustín Alcalá, y después hemos analizado las implicaciones de este gran éxito tecnológico. No os perdáis las imágenes del Tesla emitiendo desde el espacio con la Tierra y el Sol de fondo, porque quitan la respiración. Si queréis saber más sobre Elon Musk y sus planes de exploración espacial escuchad también el episodio s06e45. Este programa se emitió originalmente el 6 de febrero de 2018. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

El origen de nuestra especie, el Homo sapiens, se encuentra en África, es algo bien sabido y muy bien apoyado tanto por la evidencia fósil como por los estudios genéticos. En la actualidad, sin embargo, encontramos seres humanos en todo el planeta, y sabemos que fuimos capaces de llegar a lugares remotos, como el Ártico o Sudamérica, antes de tener una tecnología avanzada. Pero ¿cuándo empezó este viaje? ¿Cómo salimos de África y por qué? Estas preguntas todavía no tienen una pregunta definitiva, pero esta semana se ha publicado el hallazgo de unos restos humanos en Israel que nos muestran que nuestra salida de África no fue un único evento, sino que ocurrió varias veces casi desde los albores de nuestra especie. Si os interesa la evolución humana y el origen de nuestra especie escuchad los episodios s04e17, s04e01, s05e09 y s07e02, os gustarán :) Este programa se emitió originalmente el 31 de enero de 2018. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

Es un procedimiento común en muchos países: un avión cargado con sales de plata vuela al encuentro de una nube, libera su carga en el interior y el contenido de la nube cae en forma de lluvia. Eso dicen, pero ¿qué pruebas hay de que de verdad funcione? La realidad es que muy pocas. En este episodio os contamos por qué es tan difícil evaluar científicamente estos procedimientos, y os hablamos de un artículo recién publicado que ayudará a entender la física de las nubes y a establecer cuándo puede ser útil la siembra de nubes. Este programa se emitió originalmente el 24 de enero de 2018. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

La complejidad de la vida no deja de sorprender. Dos artículos aparecidos en la revista Cell informan de que un gen fundamental para la comunicación entre neuronas tiene, en realidad, origen vírico. Es un gen que ya está fijado en nuestro ADN pero que en un tiempo muy lejano nuestros antepasados adquirieron por culpa de la infección de un virus. Os contamos cómo es posible que un gen de virus se encuentre en nuestro genoma y lo que sabemos sobre cómo lo utilizan las neuronas. Si queréis saber más sobre virus y sobre sus complejas interacciones con sus huéspedes escuchad también los capítulos s06e43, s04e03 y s01e27. Este programa se emitió originalmente el 19 de enero de 2018. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es