La Brújula de la Ciencia

El Nobel de Física ha premiado este año a Arthur Ashkin, Gérard Mourou y Donna Strickland, por inventar técnicas que han convertido a los láseres en herramientas de precisión. Strickland y Mourou desarrollaron un procedimiento para producir pulsos láser muy cortos y de alta intensidad, que han permitido usar láseres para cirugía precisión (por ejemplo en los ojos), y para investigar el comportamiento de los materiales sometidos a campos electromagnéticos intensos. En esta breve crónica os contamos la contribución del otro premiado, Arthur Ashkin, que con sus "pinzas láser" ha permitido manipular objetos tan pequeños que son inasibles para cualquier otro procedimiento. Si queréis saber cómo funciona un láser podéis escuchar el episodio s04e15, en el que os lo contamos. Este programa se emitió originalmente el 2 de octubre de 2018. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

El premio Nobel de Medicina este año ha señalado los trabajos de James Allison y Tasuku Honjo, que han permitido abrir un nuevo frente en la lucha contra el cáncer: la inmunoterapia. La mayoría de los tratamientos contra el cáncer se dirigen directamente contra los tumores: los atacan, los debilitan y, en última instancia, los hacen desaparecer. Pero es difícil eliminar todas y cada una de las células de un tumor, y si unas pocas se escapan pueden volver a proliferar. La inmunoterapia explora otro enfoque: animar al sistema inmune para que sea él, que tiene muchos más recursos que nosotros, el que localice y elimine al tumor. En condiciones normales el sistema inmune cumple esta función sin necesidad de que le digamos nada, pero algunos tipos de cáncer se especializan en "esconderse" del sistema inmune, o en desactivarlo cuando éste se dispone a atacar. En estos casos la inmunoterapia puede ser una herramienta extremadamente útil. Si os interesa saber más sobre el sistema inmune y cómo se está usando para luchar contra el cáncer escuchad los episodios s05e26, s06e14 y s01e32. Este programa se emitió originalmente el 1 de octubre de 2018. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

Hace casi 160 años el matemático Bernhard Riemann encontró una inesperada relación entre una función de variable compleja y los números primos: aparentemente esa función contenía información sobre cómo se reparten los primos entre los demás números. A raíz de este descubrimiento Riemann hizo una serie de observaciones sobre qué propiedades debía tener esa función. Hoy en día a esa función se le llama "zeta de Riemann", y una de esas observaciones aún no ha podido ser demostrada, y constituye la hipótesis de Riemann. En este programa os explicamos en qué consiste y por qué es fundamental para las matemáticas. Si os interesan los grandes problemas de las matemáticas escuchad el episodio s03e16, sobre el Último Teorema de Fermat, y también el s07e21, s05e20, s03e33, s07e50, s04e29 y s05e12. Este programa se emitió originalmente el 24 de septiembre de 2018. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

Para los seres pluricelulares es muy importante que las diferentes partes del organismo estén comunicadas entre sí. Tal vez, por ejemplo, son los ojos los que perciben un peligro, pero son las piernas las que han de reaccionar. Esta "comunicación interna" ha tomado formas muy sofisticadas en las diversas ramas del árbol de la vida. La mayoría de los animales tenemos sistemas nerviosos, una red de células especializadas, las neuronas, que transmiten información de unos puntos a otros utilizando impulsos eléctricos y químicos. Las plantas no son menos sofisticadas que nosotros pero ¿qué usan ellas? A los ojos de un animal pueden parecer bastante pasivas, como si no se enteraran de lo que ocurre a su alrededor, pero es totalmente al revés. En este episodio os ofrecemos una pincelada sobre cómo las plantas "sienten" y transmiten la información de unas partes a otras de su organismo. Si queréis aprender más sobre las interesantes peculiaridades de las plantas escuchad el capítulo s03e32. Para conocer un poco más el sistema nervioso de los animales escuchad los capítulos s02e21, s07e05 y s02e34. Este programa se emitió originalmente el 17 de septiembre de 2018. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

Cuanto más indagamos más claro nos queda que el pasado de nuestra especie fue de todo menos aburrido. Sabemos que en el ADN de los europeos siguen quedando trazas de genes neandertales, y en el de los asiáticos y oceánicos hay restos del genoma de otra especie humana, los denisovanos. Pero estos cruces ¿eran comunes o sucedían sólo muy de vez en cuando? En este episodio, el primero con Juan Ramón Lucas como director de La Brújula, os hablamos del hallazgo de los restos de una mujer cuyo padre fue un denisovano y cuya madre fue una neandertal. Os hablamos de neandertales, de denisovanos, de cómo hemos llegado a averiguar esto y qué nos cuenta sobre el pasado de nuestra propia especie. Si os interesa la historia de nuestra especie escuchad los episodios s06e38, s04e17, s04e01, s07e24, s05e09 y s07e02. Este programa se emitió originalmente el 3 de septiembre de 2018. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

Cada cuatro años la Unión Matemática Internacional organiza el Congreso Internacional de Matemáticos, que reúne a matemáticos de todas las áreas. Aprovechando la oportunidad se entregan también las Medallas Fields, el galardón más prestigioso del campo. Este año 2018 el congreso ha tenido lugar en Río de Janeiro, y las medallas han sido otorgadas a Caucher Birkar, Alessio Figalli, Peter Scholze y Akshay Venkatesh. En La Brújula os hablamos de estos premios y os contamos la contribución de uno de los galardonados, Peter Scholze, a la geometría algebraica. Si os interesa la geometría algebraica y el mundo de las ecuaciones y los números escuchad el capítulo s05e12, en que os contamos algo más sobre ello. También podéis escuchar el episodio s04e07, en el que os hablamos sobre las medallas Fields de 2014. Este programa se emitió originalmente el 1 de agosto de 2018. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

Este verano nos deparó una efeméride astronómica que se pudo ver a lo largo de toda Asia, Europa y África: un eclipse total de Luna, que fue, además, el más largo que tendremos en todo el siglo. En esta pieza breve en La Brújula os contamos algunas curiosidades sobre los eclipses lunares, entre ellas por qué la luna se ve roja y no negra. Si queréis aprender más cosas curiosas sobre nuestro único satélite escuchad también los episodios s06e13 y s06e16 de La Brújula de la Ciencia. Este programa se emitió originalmente el 27 de julio de 2018. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

Marte es, de todos los planetas del Sistema Solar, el más parecido a la Tierra. Durante décadas nos hemos preguntado si podrá albergar algún tipo de vida, aunque sea muy simple, pero desde que las primeras sondas lo visitaron en la década de 1970 nos dimos cuenta de que es un lugar frío, con una atmósfera muy tenue y extremadamente seco. Hoy sabemos que no siempre fue así, y que cuando Marte era joven tuvo grandes cantidades de agua líquida, una atmósfera más densa y temperaturas más templadas. La pregunta está clara: ¿queda algo todavía de aquel Marte del pasado? La mayoría del agua de Marte probablemente escapó al espacio cuando perdió la atmósfera, pero existe la posibilidad de que una parte haya sobrevivido en el subsuelo marciano, donde no puede evaporarse fácilmente. En el año 2015 ya se descubrieron evidencias de que el suelo de Marte contiene agua y que ésta escapa hacia el exterior durante la primavera y el verano. Ahora acabamos de descubrir algo más interesante todavía: bajo el hielo del polo sur de Marte es esconde una gran masa de agua, en estado líquido y protegida de las inclemencias de la superficie. En la superficie de Marte ya se observó agua líquida en el año 2015, aunque no es estable y termina evaporándose. Os contamos ese descubrimiento en el capítulo s05e04 de La Brújula de la Ciencia. Si queréis saber más sobre los microorganismos que viven en el subsuelo de la Tierra escuchad el episodio s05e24, y para aprender más cosas sobre los acuíferos y la circulación del agua por el subsuelo escuchad el s02e23. Si lo que os interesa es la exploración tripulada de Marte escuchad el capítulo s06e45, en que os contamos los planes de Elon Musk y su empresa, SpaceX. Este programa se emitió originalmente el 25 de julio de 2018. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

La evolución nos ha equipado con numerosas herramientas para localizar la comida más nutritiva: podemos evaluarla por su aspecto, por su olor o por su tacto y, en última instancia, tenemos el sentido del gusto, que nos permite comprobar si lo que estamos comiendo tiene visos de ser un buen o un mal alimento. El sabor dulce está asociado a los azúcares, sustancias muy energéticas y que, por lo tanto, deben estar entre nuestras preferidas, porque les permiten a nuestras células llevar a cabo sus funciones. Pero ¿funciona siempre este mecanismo? ¿Todos los azúcares son dulces? ¿Cómo decide nuestra lengua qué es dulce y qué no? Hoy os hablamos de la química del sabor y os contamos un descubrimiento sobre la percepción del dulzor que aún no sabemos cómo interpretar. Este programa se emitió originalmente el 19 de julio de 2018. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

Existen muchas maneras de explorar el universo: la luz nos da información sobre qué les ocurre a las cargas eléctricas; las ondas gravitacionales, sobre los objetos más masivos y densos; las partículas, sobre los lugares en donde la energía se está transformando en materia. Combinando la información de todas estas fuentes podemos aprender mucho sobre la física del universo, y esta semana hemos dado un pequeño paso en esa dirección: por primera vez hemos identificado una fuente de neutrinos cósmicos, que hasta ahora habíamos observado pero no sabíamos de dónde venían. En el programa de hoy os hablamos de qué son los neutrinos y qué hemos aprendido sobre sus orígenes en el cosmos. Si os interesan los neutrinos escuchad los episodios s03e13 y s04e25, donde os hablamos de su historia y de cómo usarlos para hacer astronomía. Para saber más sobre la astronomía multimensajero escuchad los episodios s05e08 y s07e10. Y si queréis saber más sobre el asteroide interestelar que mencionamos al principio, escuchad los capítulos s07e11 y s07e15, en la primera mitad de esta temporada. Este programa se emitió originalmente el 13 de julio de 2018. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

La competición entre depredadores y presas hace que se desarrollen habilidades nuevas y, a veces, sorprendentes. Los murciélagos aprendieron a orientarse y cazar en la oscuridad usando ultrasonidos en lugar de luz, y sus presas han tenido que aprender a contrarrestar esta habilidad usando también sonidos. En el capítulo de hoy os hablamos de dos técnicas que usan las polillas para interferir el sónar de los murciélagos: los humanos no somos los únicos que hemos desarrollado inhibidores de frecuencia! Si queréis aprender sobre otras habilidades interesantes de los insectos escuchad los capítulos s05e14, s04e41, s06e37, s07e43, s07e04 y s07e34. Este programa se emitió originalmente el 6 de julio de 2018. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

Cada vez más, las lunas de los grandes planetas se van descubriendo como potenciales oasis para la vida. Es cierto que casi ninguna de ellas tiene atmósfera, y que todas están a temperaturas tan bajas que el agua se congela en su superficie. Pero su interior se mantiene caliente gracias a las fuerzas de marea del planeta, y como siempre han estado en las regiones frías del Sistema Solar contienen grandes cantidades de agua, metano y amoniaco. Encélado es una pequeña luna de Saturno que ya sabíamos que alberga un gran océano bajo la corteza de hielo; también descubrimos hace un año que el fondo del océano está en contacto con un manto rocoso y en él hay actividad hidrotermal. Ahora un nuevo estudio en la revista Nature revela que en ese océano hay moléculas orgánicas muy grandes y complejas. Si queréis saber más sobre la exploración de Saturno escuchad el capítulo s07e03. Si os interesa por qué las lunas de los planetas gigantes son lugares tan prometedores escuchad los episodios s01e30 y s04e31. Y para aprender más sobre el origen de la vida escuchad los capítulos s01e01 y s06e05. También podéis aprender sobre un hallazgo similar a éste, pero esa vez en el interior de un meteorito, en el episodio s09e27. Este programa se emitió originalmente el 29 de junio de 2016. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

El concepto de número ¿es propio de la especie humana? Durante mucho tiempo pensábamos que sí lo era, pero en las últimas décadas hemos visto que algunos animales especialmente inteligentes, como chimpancés o loros, también saben contar y sumar. En los últimos años también estamos descubriendo que otros animales, aparentemente más simples, tienen cierta noción de lo que es un número. En el capítulo de hoy os contamos una investigación que revela que las abejas no sólo son capaces de manejar números pequeños, sino que además comprenden que el cero es un número más pequeño que todos los demás. Si queréis conocer otras habilidades curiosas de algunos animales escuchad los episodios s04e05, s04e41, s05e14, s05e22, s06e24, s07e04, s07e05 o s07e34. Este programa se emitió originalmente el 22 de junio de 2018. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

La evolución lleva, si las condiciones son las apropiadas, a que algunas poblaciones de especies ya establecidas se aíslen del resto y emprendan su propio camino, dando lugar a nuevas especies. Solemos pensar que este proceso es largo y dura cientos o miles de años, pero en las islas Galápagos estamos presenciando la aparición de una nueva especie en apenas unos años. Peter y Rosemary Grant, dos biólogos evolutivos británicos, llevan 40 años observando los pinzones de las Galápagos y han documentado el nacimiento de una nueva población que es todavía pequeña pero se comporta como una especie separada. Rosemary y Peter Grant recibieron por sus estudios el Premio Fronteras del Conocimiento en Ecología y Biología de la Conservación de la Fundación BBVA. Este programa ha sido posible gracias a su inestimable ayuda y a la Fundación BBVA. Si os interesa ver a la evolución en acción y cómo da forma a las poblaciones de seres vivos escuchad los capítulos s03e30, s04e05, s04e41 y s07e34, os gustarán. Este programa se emitió originalmente el 18 de junio de 2018. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

El nuevo presidente del gobierno del PSOE, Pedro Sánchez, acaba de nombrar ministro de ciencia, innovación y universidades a Pedro Duque, el único español que ha estado en el espacio. En La Brújula comentamos su figura, lo que le espera como responsable de la ciencia en España, y hablamos también de cómo ha sido su carrera en la ESA y en qué consisten exactamente las tareas de un astronauta durante una misión espacial. Si os interesa la carrera espacial buscad los capítulos que hemos dedicado en La Brújula a la exploración tripulada del espacio: son el s01e26, s03e21, s06e16, s04e04, s07e31, s06e45 y s07e25. Este programa se emitió originalmente el 6 de junio de 2018. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

La realidad es más extraña de lo que nos imaginamos. La teoría cuántica, que es la teoría física más exitosa hasta la fecha, describe algunos fenómenos sorprendentes, como que podemos influir sobre un sistema físico sin haberlo "tocado", sin haber intercambiado energía con él. En el capítulo de hoy os describimos un experimento aparentemente sencillo que nos lleva a preguntarnos qué hace la realidad física cuando no la miramos, y si es como nosotros nos la imaginamos. Si queréis aprender más sobre cuántica escuchad los capítulos s05e01, s01e29, s02e17, s01e21, s05e06, s01e09, s03e23 y s01e28, donde os describimos diversos fenómenos cuánticos y cómo interpretarlos. Este programa se emitió originalmente el 1 de junio de 2018. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

El resfriado es la enfermedad más común en el ser humano. Normalmente no reviste gravedad, pero es puñetera porque lo único que podemos hacer es esperar a que pase: no existe un tratamiento contra el resfriado común, más allá de aliviar sus síntomas. Esta semana un estudio en la revista Nature Chemistry nos presenta algo que hasta ahora no parecía posible: una molécula que logra pararle los pies a los rinovirus, los principales causantes de los resfriados. Os explicamos cómo funciona y por qué este equipo ha tenido éxito en un problema que nadie sabía cómo abordar. Si tenéis un resfriado ¡no toméis antibióticos si no habéis consultado antes con un médico! Los antibióticos deben usarse sólo cuando los causantes de la infección son bacterias, y tomarlos cuando no debemos puede ser contraproducente. Para saber más sobre los antibióticos y cómo funcionan escuchad los capítulos s04e38 y s06e30. Este programa se emitió originalmente el 25 de mayo de 2018. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

Esta semana tenemos como invitado a Juan Margalef, matemático, físico y ganador del concurso de monólogos científicos Famelab. Con él hablaremos sobre qué se ha de hacer para convertir la ciencia en un monólogo de unos pocos minutos, y nos ofrecerá el monólogo con el que ganó la edición española de Famelab 2018. En él nos hablará sobre lo importante que es plantear las preguntas correctas, sobre la forma de los planetas y sobre catástrofes en matemáticas. Este programa se emitió originalmente el 18 de mayo de 2018. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

Se acaban de cumplir 100 años del nacimiento de Richard Feynman, uno de los físicos teóricos más importantes del siglo XX, que se caracterizó por buscar siempre nuevas maneras de explicar cosas que ya creíamos entender. En esa búsqueda encontró una formulación alternativa de la mecánica cuántica, describió mediante dibujos las interacciones entre partículas y ayudó a entender cómo se distribuyen los quarks y gluones en el interior del protón. Hoy hacemos un breve repaso a su figura y os contamos la historia de este último descubrimiento: la estructura interna de los protones. Si os interesa Feynman escuchad los capítulos s02e17 y s04e30, que también dedicamos a hablar de él y de sus contribuciones a la ciencia. Este programa se emitió originalmente el 11 de mayo de 2018. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

Los residuos plásticos son uno de los grandes problemas medioambientales del siglo XXI; una de las mejores propiedades del plástico es que es muy resistente, pero por eso mismo también es muy difícil hacerlo desaparecer cuando ya no lo necesitamos. Hoy os hablamos de una sustancia, la PETasa, que rompe las intrincadas cadenas del plástico y lo reduce a compuestos más sencillos, permitiendo que los seres vivos lo ataquen. Esta enzima fue descubierta hace dos años en una bacteria que se había instalado en una planta de reciclaje de plástico, y de la que os hablamos en su momento en este mismo programa. Hoy os contamos cómo, dos años después, estamos desvelando cómo funciona esta enzima e incluso tratando de mejorarla, con vistas a que en el futuro se pueda usar para degradar plástico a escala industrial. Si queréis escuchar el anterior episodio de esta serie de bacterias comedoras de plástico buscad el capítulo s05e28. También podéis escuchar el s06e37, en que hablamos de unas orugas que se puede alimentar de plástico (de otro tipo de plástico, en ese caso). Y si queréis aprender sobre las consecuencias de la acumulación de plásticos en el medio ambiente escuchad los capítulos s03e02 y s06e03. Este programa se emitió originalmente el 4 de mayo de 2018. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

No sucede todos los días que se ponga en servicio un nuevo acelerador de partículas. Esta semana en el laboratorio KEK, en Japón, un nuevo miembro de la familia, SuperKEKB, vio sus primeras colisiones entre electrones y positrones. Os contamos para qué se ha creado este acelerador, en qué se diferencia de otros, como el LHC del CERN, y por qué puede convertirse en uno de los protagonistas de la actualidad científica en los próximos años. En el episodio s06e36 podéis aprender más sobre las desintegraciones de mesones B "anómalas" de las que hablamos en el programa. También podéis saber más sobre aceleradores y física de partículas en los episodios s00e01, s05e18, s04e13, s01e35, s01e36 y s01e37. Este programa se emitió originalmente el 27 de abril de 2018. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

El comportamiento de los insectos sociales es muy complejo, y en muchos aspectos todavía no se entiende bien. Hoy os hablamos de un notable comportamiento de ciertas especies de hormigas: toman como esclavas a hormigas de otras especies. Se trata de una forma especialmente sofisticada de parasitismo, en la que las esclavistas pueden contar con más obreras sin necesidad de invertir energía en criarlas. Si os interesa el comportamiento de los insectos y los artrópodos escuchad también los episodios s05e14, s04e05, s04e41 y s07e04, os gustarán! Este programa se emitió originalmente el 19 de abril de 2018. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

Es bien sabido que cuando nos encontramos con una persona desconocida en pocos segundos ya nos hemos formado una idea sobre ella. Las pistas que nos ayudan en esta tarea son sus gestos y también su manera de hablar. En este capítulo analizamos un artículo de psicología social en el que se identifican experimentalmente qué tonos de voz asociamos a personas dominantes y qué tonos asociamos a personas amistosas, únicamente a partir de grabaciones de palabras individuales. Los autores obtienen que cierta "musiquilla" nos sugiere rápidamente que la persona es autoritaria, mientras que otra música diferente la asociamos a personas amistosas. Si os interesa la manera en que procesamos nuestras actitudes y cómo influyen en otras personas escuchad los episodios s02e02 y s02e34, en los que hablamos de temas relacionados con éste. Este programa se emitió originalmente el 13 de abril de 2018. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

Esta semana damos una noticia que no ocurre todas las semanas, ni siquiera todos los años: el descubrimiento de una nueva estructura del cuerpo humano. No se trata de un órgano, ni tampoco de un tejido: es un armazón que recoge (y posiblemente canaliza) el líquido intersticial en el que están bañadas nuestras células. Os hablamos de cómo este líquido es necesario para todos nuestros tejidos, y os explicamos el aspecto que tiene este nuevo intersticio y qué vamos sabiendo de él aunque el descubrimiento se publicó hace tan sólo unos días. Si os interesan los descubrimientos relacionados con el cuerpo humano escuchad también el episodio s10e34, en el que os hablamos sobre las placentas y su genética. Este programa se emitió originalmente el 6 de abril de 2018. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

La primera estación espacial china, lanzada al espacio en 2011, ha agotado su vida útil y desde 2016 está fuera de control en una órbita cada vez más baja. Esto no supone un gran peligro, ya que es posible que se vaporice durante la reentrada y si algún pedazo sobrevive lo más probable es que caiga en el océano, pero todos estamos pendientes de cuál será su destino final, que según todos los cálculos tendrá lugar entre el 1 y el 2 de abril. Si os interesa la carrera espacial podéis escuchar más sobre ella en otros capítulos de La Brújula de la Ciencia. Buscad, por ejemplo, el s03e21, s06e16, s01e26, s06e45 y s07e25. Este programa se emitió originalmente el 30 de marzo de 2018. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

Recordamos al físico británico Stephen Hawking en el programa Vamos Tarde de Europa FM, bajo la dirección de Frank Blanco. Damos algunas pinceladas sobre las cuestiones científicas que más le interesaban y también hablamos de su figura personal, de su afición por las bromas de su sentido del humor. Este programa se emitió originalmente el 14 de marzo de 2018. Podéis escuchar el resto de audios de Vamos Tarde en su canal de iVoox y en la web de Europa FM, europafm.com

Nos ha dejado uno de los iconos de la ciencia del siglo XX, el físico británico Stephen Hawking. En La Brújula le rendimos homenaje recordando su figura y la ciencia que nos deja como legado en cientos de artículos y varios libros de divulgación. Os hablamos de cómo dedicó su carrera a estudiar la gravedad en las situaciones más extremas, y esto le hizo interesarse por los agujeros negros y el Big Bang, y a acercarse como pocos han hecho a los aspectos cuánticos de la gravedad. En otros capítulos de La Brújula de la Ciencia explicamos en profundidad algunos de los trabajos de Hawking: buscad los episodios s02e11, s05e40 y s05e19. También podéis aprender más sobre el Big Bang, la singularidad inicial y el origen del tiempo en los capítulos s03e24 y s03e31. Este programa se emitió originalmente el 14 de marzo de 2018. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

Las noticias falsas son uno de los problemas de las sociedades del siglo XXI: se trata de informaciones erróneas, o manipuladas voluntariamente, que se propagan rápidamente a través de las redes sociales y dificultan que la opinión pública esté bien informada. Un artículo aparecido en Science analiza cómo se propagan estas noticias a través de Twitter, qué usuarios responden más a ellas y si hay diferencias entre las noticias verdaderas y las falsas. La conclusión es sorprendente: somos los usuarios de a pie los que más ayudamos a que se difundan las noticias falsas. Si os interesa la dinámica de sociedades y cómo se difunden las ideas y las opiniones escuchad el episodio s02e02, os gustará. Este programa se emitió originalmente el 9 de marzo de 2018. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

Creemos que cuando el universo se enfrió después del Big Bang pasó muchos millones de años en una completa oscuridad: a esta época la llamamos las Edades Oscuras del universo, porque no tenemos luz de esos tiempos y eso las hace muy difíciles de estudiar. Las Edades Oscuras terminaron con el encendido de las primeras estrellas, y esta semana se ha publicado la primera evidencia del nacimiento de esas estrellas. Es una evidencia indirecta y que necesitará ser confirmada por otros grupos de investigación, pero probablemente representa nuestra primera ventana a la física de las Edades Oscuras. Para aprender más sobre el universo temprano y el fondo cósmico de microondas escuchad los capítulos s03e26 y s02e22. También podéis escuchar en el episodio s03e25 otro descubrimiento indirecto que se hizo a través del fondo cósmico, pero que, en aquella ocasión, resultó ser una mala interpretación de los datos. Esperemos que eso no ocurra esta vez :) Este programa se emitió originalmente el 2 de marzo de 2018. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

Esta semana se ha publicado en la revista Science un descubrimiento que todos esperábamos, pero no deja de ser espectacular: las pinturas rupestres de tres cuevas españolas sólo pudieron hacerlas los neandertales. Esto demuestra que nuestros "primos" en la familia humana eran capaces de manejar símbolos y crearon crearon su propio arte en las paredes de las cuevas. Con descubrimientos como éste nos vamos dando cuenta, cada vez más, que capacidades que durante mucho tiempo han sido consideradas exclusivas de nuestra especie eran compartidas por nuestros parientes más cercanos. Si os interesa la evolución humana y nuestra relación con los neandertales escuchad también los episodios s04e01, s07e24 y s06e38 de La Brújula de la Ciencia. Este programa se emitió originalmente el 23 de febrero de 2018. Podéis escuchar el resto de podcasts de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

En esta breve intervención en el programa Más de Uno, dirigido por Carlos Alsina, explicamos un fenómeno meteorológico que puede ser muy peligroso para las carreteras: la lluvia engelante, agua que cae en estado líquido pero se transforma en hielo en cuanto toca el suelo. También hablamos de precipitaciones y del fenómeno del subenfriamiento en el episodio s07e23. Escuchadlo para saber más sobre el tema. Este programa se emitió originalmente el 2 de febrero de 2018. Podéis escuchar el resto de audios de Más de Uno en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

Con motivo del Día Mundial de la Radio hablamos sobre las ondas de radio de origen natural: ¿qué procesos físicos producen radio? ¿Hay ondas de radio naturales a nuestro alrededor? Os hablamos de las emisiones en radio de nuestro planeta, debidas sobre todo a fenómenos eléctricos, y os enseñamos cómo suenan traducidas a sonidos y cómo escucharlas incluso con aparatos de radio caseros. Si os ha interesado este tema os gustarán los especiales de otras temporadas en el Día Mundial de la Radio: buscad el episodio s08e21, en que hablamos de las emisiones de radio del espacio exterior, y el s06e28, en que hablamos de si se podrán escuchar las emisiones de radio de la especie humana desde otras estrellas. También os puede interesar el s02e24, en que os enseñamos las grabaciones de sonido más antiguas, y el s01e31, en que hablamos de la física de los relámpagos. Este programa se emitió originalmente el 13 de febrero de 2018. Podéis escuchar el resto de podcasts de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

Ha sido un acontecimiento histórico. El Falcon Heavy de la empresa SpaceX nunca había volado antes. Formado por tres cohetes de tipo Falcon 9 acoplados, su objetivo era llevar al espacio una carga de prueba, impulsarla hasta la órbita de Marte y recuperar luego los tres lanzadores que lo componían. El éxito ha sido casi total: dos de los Falcon 9 han vuelto sanos y salvos a la superficie (el tercero se estrelló en el mar) y la carga de prueba, un coche Tesla con un maniquí vestido de astronauta, viaja ya en una órbita alrededor del Sol que lo llevará entre la Tierra y el cinturón de asteroides durante los próximos miles de años. En La Brújula os hemos contado en directo el momento del lanzamiento con nuestro corresponsal en Estados Unidos, Agustín Alcalá, y después hemos analizado las implicaciones de este gran éxito tecnológico. No os perdáis las imágenes del Tesla emitiendo desde el espacio con la Tierra y el Sol de fondo, porque quitan la respiración. Si queréis saber más sobre Elon Musk y sus planes de exploración espacial escuchad también el episodio s06e45. Este programa se emitió originalmente el 6 de febrero de 2018. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

El origen de nuestra especie, el Homo sapiens, se encuentra en África, es algo bien sabido y muy bien apoyado tanto por la evidencia fósil como por los estudios genéticos. En la actualidad, sin embargo, encontramos seres humanos en todo el planeta, y sabemos que fuimos capaces de llegar a lugares remotos, como el Ártico o Sudamérica, antes de tener una tecnología avanzada. Pero ¿cuándo empezó este viaje? ¿Cómo salimos de África y por qué? Estas preguntas todavía no tienen una pregunta definitiva, pero esta semana se ha publicado el hallazgo de unos restos humanos en Israel que nos muestran que nuestra salida de África no fue un único evento, sino que ocurrió varias veces casi desde los albores de nuestra especie. Si os interesa la evolución humana y el origen de nuestra especie escuchad los episodios s04e17, s04e01, s05e09 y s07e02, os gustarán :) Este programa se emitió originalmente el 31 de enero de 2018. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

Es un procedimiento común en muchos países: un avión cargado con sales de plata vuela al encuentro de una nube, libera su carga en el interior y el contenido de la nube cae en forma de lluvia. Eso dicen, pero ¿qué pruebas hay de que de verdad funcione? La realidad es que muy pocas. En este episodio os contamos por qué es tan difícil evaluar científicamente estos procedimientos, y os hablamos de un artículo recién publicado que ayudará a entender la física de las nubes y a establecer cuándo puede ser útil la siembra de nubes. Este programa se emitió originalmente el 24 de enero de 2018. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

La complejidad de la vida no deja de sorprender. Dos artículos aparecidos en la revista Cell informan de que un gen fundamental para la comunicación entre neuronas tiene, en realidad, origen vírico. Es un gen que ya está fijado en nuestro ADN pero que en un tiempo muy lejano nuestros antepasados adquirieron por culpa de la infección de un virus. Os contamos cómo es posible que un gen de virus se encuentre en nuestro genoma y lo que sabemos sobre cómo lo utilizan las neuronas. Si queréis saber más sobre virus y sobre sus complejas interacciones con sus huéspedes escuchad también los capítulos s06e43, s04e03 y s01e27. Este programa se emitió originalmente el 19 de enero de 2018. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

Éste está siendo un curso de grandes efemérides, y después de la de Marie Curie llega la de Georg Cantor, el matemático que fundó la teoría de conjuntos, y la primera persona que estudió con rigor matemático el concepto de infinito. A finales del siglo XIX Cantor descubrió que para estudiar los conjuntos infinitos eran necesarias nuevas técnicas matemáticas, y que utilizándolas nos podemos dar cuenta de que hay infinitos "más pequeños" e infinitos "más grandes". Si os interesan las matemáticas y cómo desafían algunas nociones que parecen intuitivas escuchad también el episodio s05e20, en que el infinito también está involucrado. Este programa se emitió originalmente el 12 de enero de 2018. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

De nuevo en 2017 volvimos a hablar de números en el programa especial de la Lotería de Navidad, bajo la dirección de Javier Ruiz Taboada y Juan Ramón Lucas. En esta ocasión os hablamos del 65537, el 8128 y el 99991, y aprovechamos para hablaros de Pierre de Fermat, los números primos y un grupo especial de primos, llamados "de Fermat", que nos dan el número de lados de polígonos que siempre pueden construirse usando únicamente una regla y un compás sin marcar. Si os interesa la figura de Fermat escuchad el episodio s03e16, en el que hablamos de su Último Teorema, que tardó 358 años en ser demostrado. También podéis aprender más sobre números naturales y números primos en los episodios s05e12 y s04e41, y en el programa de la Lotería de Navidad de 2016. Este audio se emitió originalmente el 22 de diciembre de 2017. Podéis encontrar todos los programas de Onda Cero en su canal de iVoox y en su página web, ondacero.es

Empezamos 2018 con uno de estos momentos que te recuerdan para qué sirve la ciencia: para responder preguntas a partir de los hechos. Algunos quizá recordaréis que en 2015 y 2016 se habló bastante de una estrella cuyo brillo sufría fluctuaciones irregulares bastante difíciles de explicar: en uno de esos episodios llegó a oscurecerse hasta un 20%. El mecanismo físico que provocaba estos oscurecimientos era desconocido, y algunas voces lanzaron la idea de que podría deberse a una gran estructura artificial construida por alienígenas que tapaba la luz de la estrella. Desde entonces, un nutrido grupo de astrofísicos estaba monitorizándola a la espera de que volviera a oscurecerse para poder observar el fenómeno en detalle. Esto volvió a ocurrir en la segunda mitad de 2017, y ahora aparece el primer artículo con estas observaciones. En esta reseña breve os contamos cuáles son las conclusiones más importantes de este primer estudio. Si tenéis curiosidad por cuán fácil es descubrir una civilización extraterrestre a las grandes distancias a las que se encuentran las estrellas escuchad el episodio s06e28, en que hablamos sobre la visibilidad de las emisiones de radio. Este programa se emitió originalmente el 3 de enero de 2018. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

En este último programa del año 2017 miramos atrás y os recordamos algunas de las noticias científicas más importantes de la pasada traslación. Ondas gravitacionales, genética y objetos interestelares han hecho de éste un año muy interesante, pero preparaos porque el futuro está ya a la vuelta de la esquina. Si queréis escuchar en más detalle los descubrimientos de los que hablamos en este rápido resumen escuchad los episodios s07e10, s07e11, s07e15, s07e05, s06e38 y s06e36. ¡Feliz año nuevo! Este programa se emitió originalmente el 29 de diciembre de 2017. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

En el programa especial de Onda Cero dedicado al sorteo de la Lotería de Navidad hemos dedicado un rato a hablar de los números desde el punto de vista matemático. ¿Qué números son "bonitos" para alguien al que le gustan los números? Os hablamos de las propiedades inesperadas de algunos números que parecen muy vulgares, como el 5040 y el 1729. Y se nos escapa un comentario sobre la expansión del universo. Bajo la dirección de Javier Ruiz Taboada y Juan Ramón Lucas. Si os interesan los números y las matemáticas, otros capítulos de La Brújula de la Ciencia en los que hablamos sobre ellos (con más tranquilidad) son el s03e16, s05e12 y s04e41. Este audio se emitió originalmente el 22 de diciembre de 2016. Podéis encontrar todos los programas de Onda Cero en su canal de iVoox y en su página web, ondacero.es

El tilacino, o tigre de Tasmania, fue el mayor depredador de Australia en los últimos miles de años. Del tamaño de un perro grande, durante los últimos miles de años sólo sobrevivió en la isla de Tasmania, al sur del país. El último ejemplar conocido murió en un zoo en el año 1936. Ahora se publica por primera vez el genoma de un tilacino, y gracias a él estamos entendiendo mejor el pasado de esta especie perdida y las razones de su sorprendente parecido con perros y lobos. Este programa se emitió originalmente el 13 de diciembre de 2017. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

La naturaleza no deja nunca de inventar. Hoy os contamos que las vieiras, una familia de moluscos bivalvos, han desarrollado un conjunto de ojos muy particular: en lugar de usar lentes para enfocar la luz usan *espejos*. Nosotros hemos hecho lo mismo durante siglos en nuestros telescopios: tenemos telescopios refractores, que usan lentes, y telescopios reflectores, que usan espejos. En la familia de las vieiras la evolución ha descubierto que los espejos también sirven para ver, y lo está utilizando. Hoy os contamos algunas cosas sobre estos ojos únicos. Si os interesa la biología evolutiva en La Brújula de la Ciencia hemos dedicado varios capítulos tanto a los mecanismos de la evolución como a los rasgos que algunas especies han desarrollado para adaptarse al entorno. Buscad los episodios s01e08, s04e05, s05e33, s05e38, s03e30, s06e23, s05e22, s07e04 y s07e05. Este programa se emitió originalmente el 8 de diciembre de 2017. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

La física del siglo XX ha dotado de entidad a algunas nociones que antes parecían pasivas o triviales. La relatividad nos mostró que el espacio-tiempo es dinámico y flexible, y la teoría cuántica nos ha enseñado que el vacío no es simplemente la ausencia de cosas, sino que tiene propiedades físicas y puede evolucionar. En este episodio os hablamos del vacío cuántico y de la posibilidad de que se desintegre. Creemos que las propiedades físicas del vacío fueron de suma importancia en los primeros instantes del universo, y que de hecho las primeras galaxias se formaron a partir de los pequeños campos gravitatorios generados por la energía del vacío. Podéis aprender más sobre ello en el capítulo s05e40 de La Brújula de la Ciencia. Este programa se emitió originalmente el 30 de noviembre de 2017. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

El primer objeto interestelar descubierto mientras pasa por nuestro sistema solar es 'Oumuamua, un cuerpo del que ya hablamos en el capítulo s07e11. Ahora, sólo unas semanas después, se han publicado los primeros estudios detallados y hemos descubierto que tiene una forma verdaderamente inusual, muy alargada. Resulta sorprendente que el primer objeto interestelar que descubrimos sea tan diferente a los que vemos en el Sistema Solar. En este capítulo analizamos lo que vamos sabiendo sobre 'Oumuamua y hablamos de la posibilidad de explorarlo más de cerca mediante una misión espacial exprés. Este programa se emitió originalmente el 25 de noviembre de 2017. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

Cada vez conocemos mejor nuestro vecindario estelar. Hace un año contábamos que Próxima Centauri, la estrella más cercana al Sol, tiene un planeta de tamaño similar a la Tierra. Ahora es en Ross 128, una enana roja situada a sólo 11 años luz de nosotros, donde hemos descubierto que también hay un planeta de masa un poco mayor que la de la Tierra. Os contamos algún detalle de este descubrimiento, y también por qué Ross 128 es una estrella especialmente prometedora de cara a permitir la existencia de vida. Podéis repasar lo que contamos el año pasado sobre planetas alrededor de estrellas cercanas en los capítulos s06e00, s06e01 y s06e29 de La Brújula de la Ciencia. También podéis aprender más sobre exoplanetas en escuchando el s01e33, s01e10 y s01e12, y sobre la próxima generación de grandes telescopios en el s06e12. Este programa se emitió originalmente el 16 de noviembre de 2017. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

Las técnicas utilizadas para construir las pirámides del Antiguo Egipto están todavía mal entendidas. Por eso es noticia que un grupo de físicos de partículas haya utilizado rayos cósmicos para estudiar el interior de la Pirámide de Keops, en Giza, y haya descubierto un hueco hasta ahora desconocido. Os contamos dónde está situado este hueco, cuál pensamos que puede ser su función y cómo funciona la técnica con la que se ha descubierto. Este programa se emitió originalmente el 10 de noviembre de 2017. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

Hoy recordamos a Marie Sk?odowska Curie, una de las figuras fundamentales de la física del siglo XX, en el día que se cumplen 150 años de su nacimiento. Pionera del estudio de la radiactividad, Curie y su marido Pierre fueron unos de los primeros en comprender la gran importancia de este fenómeno aparentemente sencillo: que algunas sustancias emiten *algo* de forma espontánea. En este capítulo os hablamos de la importancia de la radiactividad y de cómo se vivió en aquellos primeros años del siglo XX. Este programa se emitió originalmente el 7 de noviembre de 2017. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

Este último tramo de 2017 está trayéndonos varios eventos astronómicos nunca antes registrados: hoy os contamos el descubrimiento de A/2017 U1, que según todos los indicios es un asteroide que no pertenece a nuestro sistema planetario. Os contamos cómo es, lo poco que sabemos de él por ahora y por qué pensamos que ha venido del espacio interestelar. Si os interesa el estudio del medio interestelar escuchad el capítulo s03e01 de La Brújula de la Ciencia, en el que os contamos cómo la Voyager 1 se convirtió en el primer ingenio humano que surca el espacio entre las estrellas. Este programa se emitió originalmente el 1 de noviembre de 2017. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

Las ondas gravitacionales siguen haciendo historia. Esta semana se ha anunciado la primera observación de una colisión de estrellas de neutrones que, además, ha venido acompañada de una cohorte de radiaciones electromagnéticas, desde los rayos gamma a las ondas de radio. Esto nos ha permitido localizar la galaxia en la que tuvo lugar la colisión, así que por primera vez no sólo estamos "escuchando" las ondas gravitacionales, sino que también podemos *ver* sus efectos. Si os interesan los fenómenos catastróficos en el cosmos podéis aprender más sobre erupciones de rayos gamma en el capítulo s05e25 de La Brújula de la Ciencia. Para saber más sobre ondas gravitacionales podéis repasar lo que hemos contado sobre ellas en los capítulos s02e27, s06e44, s07e07 y s03e25. También podéis recordar cómo contamos el primer descubrimiento en el s05e23. Este programa se emitió originalmente el 17 de octubre de 2017. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es