Dagelijkse overdenking met Joyce Meyer

Al sprak ik de talen van alle mensen en engelen, had ik de liefde niet, ik zou niet meer zijn dan een dreunende gong of een schelle cimbaal. 1 Korintiërs 13:1 (NBV) In het begin van onze huwelijk moest God mij leren dat ware liefde voor Dave voor mij soms betekende dat ik offers moest brengen. Tot op dat moment wilde ik alleen mijn zin krijgen en gedroeg ik mij als de dreunende gong die in 1 Korintiërs 13:1 is genoemd. Liefde is de hoogste vorm van volwassenheid. Het vereist vaak een offer als geschenk. Als liefde van onze kant niet iets van een opoffering vraagt, dan houden we waarschijnlijk niet echt van die persoon. Als er geen opoffering in ons handelen is, reageren we hoogst waarschijnlijk alleen als ze iets aardigs voor ons hebben gedaan, of doen we alleen maar alsof we aardig zijn om controle over hen te hebben. Het is belangrijk te begrijpen dat ware liefde uit zichzelf geeft. Dus je beslissing moet altijd de belangen van je wederhelft op het oog hebben. Wanneer je dat doet, dan geef je vanuit jezelf. Gods verlangen voor een man en vrouw is dat zij elkaar opofferend en onvoorwaardelijk liefhebben. Dit betekent dat je niet altijd je zin krijgt. Maar het goede nieuws is dat, wanneer een man en vrouw hun eigen verlangens opofferen, zij een zegevierend huwelijk hebben! Kort gebed: Here God, ik wil wandelen in ware liefde in mijn huwelijk. Vandaag neem ik het besluit om niet altijd mijn zin door te drukken, maar bereid ben om offers te brengen voor mijn wederhelft.

Blinde leiders zijn jullie, die uit hun drank de muggen ziften, maar een kameel wegslikken. Matteüs 23:24 (NBV) Het is moeilijk te geloven hoeveel denominaties en onafhankelijke kerken er vandaag de dag zijn. Toch is er maar één Bijbel, één boodschap. Maar door de jaren heen, vanwege trots en kortzichtigheid, voelden mensen de noodzaak om talloze kerken of kerkgroeperingen —zelfs verschillende versies van de Bijbel— te ontwikkelen om de verschillende interpretaties te ondersteunen van wat zij geloven dat de Bijbel zegt. Ik ben tot het besef gekomen dat niemand van ons 100% correct is. De meeste dingen waarover we argumenteren zijn kleinzielig. In Matteüs 23:24, zei Jezus tegen de Farizeeërs dat zij uit hun drank de muggen ziften maar de kameel wegslikken. Zij waren zo pietluttig over kleine dingen dat het hen ervan weerhield om bezig te zijn met de echt belangrijke dingen. Als we toestaan dat vooroordeel, haat en verdeeldheid een plek heeft in ons leven, zullen we krachteloos zijn om dit te stoppen. Alleen overeenstemming en eenheid in de liefde van Christus zal de kracht geven om vooroordeel te verslaan. En de liefde van God is altijd groter dan een houding van kritiek en verdeeldheid naar anderen. Kort gebed: Heilige Geest, breng in mijn hart elke zonde naar boven dat verdeeldheid, vooroordeel of haat in welke vorm dan ook invloed heeft op mijn leven. Ik wil in Uw liefde wandelen en eenheid hebben met mijn broeders en zusters in Christus.

Ik ben ervan overtuigd [verzekerd] dat noch dood, noch leven, noch engelen, noch overheden, noch machten, noch heden noch toekomst, noch hoogte noch diepte,noch enig ander schepsel ons zal kunnen scheiden van de liefde van God in Christus Jezus, onze Here. Romeinen 8:38-39 (HSV) Misbruik betekent "verkeerd gebruiken, onjuist gebruiken, verbruiken of te verwonden door mishandeling." De gevolgen van misbruik kan vernietigend en langdurig zijn. Veel mensen herstellen er nooit van. Er zijn verschillende soorten misbruik: seksueel, emotioneel, verbaal en fysiek. In welke vorm dan ook, de gevolgen zijn altijd vreselijk. Het weerhoudt je ervan goed te functioneren en Gods liefde te ontvangen en de rechtvaardigheid, vrede en vreugde van Zijn koninkrijk te ervaren. Ik begrijp dit uit eerste hand want ik ben gedurende mijn hele kindertijd misbruikt. Gelukkig, ken ik niet alleen de kracht van misbruik, maar ken ik de grotere kracht van Gods liefde. Vanwege Gods liefde, hoeft mijn verleden geen invloed meer te hebben op mijn toekomst. Als je misbruikt bent geweest, begin vandaag te begrijpen dat God je liefheeft. Niets kan je scheiden van Zijn liefde. Hij heeft een weg voor je gebaand om vrij te zijn van je verleden en je mag leven in Gods goede plan voor jouw leven. Met Jezus is er hoop voor vernieuwing van leven. Wil je vandaag Zijn liefde ontvangen? Kort gebed: Here God ik wil niets uit mijn verleden mij laten weerhouden van Uw plannen en doel voor mijn leven. Overstelp mij vandaag met Uw liefde zodat ik Uw genezing en vrijheid van misbruik kan ervaren.

Maar u zult de kracht van de Heilige Geest ontvangen, Die over u komen zal; en u zult mijn getuigen zijn... tot aan het uiterste van de aarde. Handelingen 1:8 (HSV) Ik herinner mij dat ik als wedergeboren christen actief betrokken was in het kerkelijk leven, maar dat ik geen overwinning zag op het gebied van mijn problemen. Ik dacht dat als ik handelde als een christen en het leek alsof ik mijn zaken op orde had, ik gelukkig zou zijn. Maar het goede doen was niet genoeg; ik moest van binnenuit veranderen. Handelingen 1:8 spreekt over het ontvangen van Gods kracht om Zijn getuigen te zijn. Merk op dat het niet zegt het doen van een getuigenis, maar getuigen te zijn. Het doen is iets anders dan het zijn. Ik had mijn buitenkant opgepoetst, maar mijn innerlijk leven was een puinhoop. Dikwijls ontplofte mijn innerlijke onrust en kon iedereen zien dat ik niet die persoon was waarvan men dacht dat ik was. Gelukkig kwam ik op het punt dat ik wanhopig verlangde naar een aanraking van God in mijn leven en wist ik dat er meer moest zijn dan wat ik tot nu toe ervaren had in mijn relatie met Hem. Toen ik in gebed naar Hem uitschreeuwde om hulp, raakte Hij mijn leven op een krachtige manier aan en door de uitstorting van de Heilige Geest kreeg ik ware liefde voor God en Zijn Woord als nooit eerder tevoren. Nu hoefde ik niet meer te doen net alsof. Ik moedig je aan om dezelfde kracht van de Heilige Geest te ontvangen. Laat Hem je van "het doen" naar "het zijn" nemen. Kort gebed: Heilige Geest, geef mij Uw kracht zodat ik van "het doen" naar "het zijn" kan gaan. Ik wil U liefhebben en volgen vanuit de kern wie ik ben.

Nog voor het morgenlicht roep ik om hulp, in Uw woord stel ik mijn hoop. Psalmen 119:147 (NBV) Hoe begin je je dag? Stap je gehaast uit bed en lukt het je nauwelijks om op tijd van huis te gaan? Zet je de TV aan? Sport je? Wat je ochtendritueel ook is, de belangrijkste vraag die je jezelf moet stellen is, Welke rol speelt God wanneer ik mijn dag begin? Het kostte mij vele jaren om hier achter te komen, maar nu weet ik dat de beste manier om mijn dag te beginnen is om God te danken voor wat Hij heeft gedaan en Hem te vragen hoe ik een zegen voor andere mensen kan zijn. Ik moedig je aan om elke ochtend de tijd te nemen om je te focussen op de goede dingen die God in je leven heeft gedaan. Bedenk dat Hij je door gevaren en moeilijkheden heen heeft geleid, de wijze waarop Hij je genezen en veranderd heeft, en hoe goed het is om te weten dat Hij om je geeft en je gebeden hoort. Wanneer je leert om elke ochtend je gedachten op God te richten, zal Hij je alle vrede en vreugde geven voor de rest van de dag die je nodig hebt om voor Hem te leven. Kort gebed: Heer, vanaf vandaag wil ik ernaar streven om elke morgen als ik opsta de dag met U te beginnen. Niets is belangrijker dat U te zoeken en Uw vrede en vreugde te ontvangen.

Ik heb gemerkt dat er voor hen niets beter is dan zich te verblijden en het goede te doen in hun leven. Prediker 3:12 (HSV) Eén van de belangrijkste lessen die ik heb geleerd is dat ik niet op iemand anders hoef te rekenen om mij gelukkig te maken. God heeft ons het vermogen gegeven om verantwoordelijkheid te nemen voor ons eigen geluk. Veel mensen zijn niet gelukkig tenzij een zeker persoon zich op een bepaalde manier gedraagt of een bepaalde situatie uitpakt zoals zij dat willen. Elke dag laten we ons geluk afhangen van andere mensen en situaties, terwijl in werkelijkheid God wil dat we ons geluk in Hem vinden. Er was een tijd dat ik het zelf heel erg vond dat Dave ging golfen op de dag na één van onze conferenties. Ik wilde liever dat hij met mij ging winkelen of samen een film ging kijken. Totdat God me liet zien dat we beiden een andere manier van ontspanning hebben. Dat is maar één voorbeeld, maar er zijn zo veel manieren waar we onrealistische verwachtingen hebben van mensen en op hen vertrouwen om ons gelukkig te maken. God wil dat we eerst naar Hem kijken en Hem vertrouwen voor ons geluk. Kort gebed: Here God, mijn geluk moet alleen afhankelijk zijn van U, niet van andere mensen en situaties. Help mij oog te hebben voor onrealistische verwachtingen zodat ik verantwoordelijkheid kan nemen voor mijn eigen geluk.

Hij nu Die de zaaier zaad verschaft, moge ook brood tot voedsel schenken, en uw zaaigoed doen toenemen en de vruchten van uw gerechtigheid vermeerderen. 2 Korintiërs 9:10 (HSV) Gods financiële systeem is niet hetzelfde als het financiële systeem van de wereld. En wat er ook om ons heen gebeurt, we hoeven niet bang te zijn omdat God van ons houdt. Terwijl het financiële systeem van de wereld vaak onstabiel is, is Gods liefde onveranderlijk en is en blijft dit het solide fundament in ons leven. We kunnen vertrouwen dat wat er ook gebeurt, God met ons zal zijn en op Zijn wijze zal voldoen aan onze dag-tot-dag behoeften. 2 Korintiërs 9:10 benadrukt dat God zal voorzien in onze behoeften en ons brood tot voedsel zal schenken. God is Diegene die voorziet in onze behoeften. Onze baan is niet onze bron – dat is God. Dus wanneer een baan of investering verdwijnt, hoeven we ons niet hopeloos te voelen want God is niet gelimiteerd. Hij kan voor ons zorgen met middelen en op manieren waar wij misschien niet aan gedacht hebben of van tevoren hebben kunnen bedenken. Matteüs 6:26 verzekert ons dat als God voor de vogels zorgt, we mogen geloven dat Hij ook ons zal gaan voorzien. Geloof jij dat God voor je kan zorgen? Kort gebed: Here God, dank U dat U een getrouwe en betrouwbare bron bent en voorziet in al mijn behoeften. Ongeacht wat er gebeurt, vertrouw ik U en U alleen om te voorzien in wat ik nodig heb.

U bent gekocht en betaald, dus bewijs God eer met uw lichaam. 1 Korintiërs 6:20 (NBV) Sommigen van ons hebben niet geleerd om genoeg van ons lichaam te houden om het goed te verzorgen. Om dit te veranderen moeten we de confrontatie aangaan met de drie grootste obstakels om gezond te leven. We weten niet hoe we ons lichaam moeten verzorgen. Slechte eetpatronen, verkeerde informatie en fast food hebben mensen verward over wat een goed eetpatroon is en hoe je gezonde voeding eet in de juiste proporties. Onze mening over lichaamsbeeld is helemaal scheef getrokken door de media en advertenties. We worden gebombardeerd met onhaalbare schoonheidsidealen, terwijl obesitas zo veel voorkomt dat het bijna als normaal beschouwd wordt. We moeten herontdekken hoe een gezond iemand er uit ziet. Sporten is bijna achterhaald. We hebben zoveel gemakken uitgevonden dat we leven zonder enige vorm van beweging meer te krijgen. We lopen zelfs nergens meer naar toe als dat niet hoeft! Maar de waarheid is dat een groot deel van ons welzijn afhankelijk is van lichaamsbeweging. Kort gebed: Here God, ik wil U verheerlijken door mij lichaam goed te verzorgen met een gezonde leefstijl. Ik geloof dat ik dit kan veranderen door Uw kracht die in mij werkt.

Ik ben de Wijnstok en u de ranken; wie in mij blijft en Ik in hem; draagt veel [overvloedig] vrucht; want zonder Mij kunt u niets doen. Johannes 15:5 (HSV) Eén van de belangrijkste dingen die ik heb geleerd is om God het zware tillen te laten doen. Te vaak zien we wat er verkeerd is aan onszelf en proberen we het in onze eigen kracht op te lossen, maar dit zal nooit goed genoeg zijn. Jezus zei in Johannes 15:5 "Zonder Mij... kunt u niets doen." We kunnen proberen om zelfgenoegzaam te zijn, maar we hebben Gods genade nodig die voorziet en ons het vermogen geeft om te doen wat we moeten doen. Wilskracht en vastberadenheid kan ons op weg helpen, maar meestal houden ze niet langdurig stand en uiteindelijk verlaten ze ons en stranden we te midden van een puinhoop. We kunnen leren genieten van het leven waarvoor Jezus stierf door God uit te nodigen betrokken te zijn in elk aspect van ons leven. Jezus zei: "Komt tot Mij, allen die vermoeid en belast zijn, en ik zal U rust geven" (Matteüs 11:28). We zijn niet gemaakt om zonder God te functioneren. En met Hem, kunnen we met elke slechte gewoonte of verslaving breken, zoals te veel eten, misbruik van verdovende middelen, slecht 'time management', woedeaanvallen, noem maar op. Jezus is groter dan elk probleem wat je hebt. Kort gebed: Here God, ik weet dat ik niets ben zonder U, dus nodig ik U uit op elk terrein van mijn leven. Ik laat U het zware tillen doen, terwijl ik U elke dag volg en vertrouw.

Wees evenwichtig (gematigd en nuchter), wees waakzaam en op uw hoede; want uw tegenpartij, de duivel, gaat rond als een brullende leeuw, op zoek naar wie hij zou kunnen verslinden. 1 Petrus 5:8 (HSV) God heeft een plan voor je leven, maar de duivel heeft ook een plan voor jou. Als gevolg daarvan zegt de Bijbel dat we evenwichtig (gematigd en nuchter), waakzaam en altijd op onze hoede moeten zijn. Gematigd betekent "gedisciplineerd", nuchter betekent "serieus," waakzaam betekent "vastberaden" en voorzichtig betekent " behoedzaam." We moeten zo te allen tijde leven. Dat is serieus. Dus moeten we het serieus nemen om tegen de vijand te vechten. Wanneer God je een gebied in je leven laat zien waar de vijand jou op aanvalt, is dit niet de tijd om achterover te leunen en niets te doen. Het is tijd om dit serieus te nemen en terug te vechten tegen Satan. Gods plan voor ons is om meer dan overwinnaars te zijn in Christus. We hoeven niet te leven om slaaf te zijn volgens het plan van de vijand. Je kunt nu direct beslissen om te doen wat je moet doen. Neem God serieus, volg de ingevingen van de Heilige Geest en blijf op je hoede voor de vijand. Kies er vandaag voor om Gods plan voor je leven te volgen, niet dat van Satan en je zult de vijand in elke slag verslaan. Kort gebed: Here God, ik kies voor Uw plan, niet dat van de vijand. Laat mij die gebieden zien waar hij mij op aanvalt en leidt mij om hem te verslaan.

Zonder geloof is het echter onmogelijk om God te behagen. Want wie tot Hem komt moet geloven dat Hij is en dat Hij beloont wie Hem zoeken. Hebreeën 11:6 (HSV) Ik ben ernstig misbruikt in mijn kindertijd. Mijn leven was vreselijk! Ik kan mij niet heugen dat ik ooit tot in mijn twintigste echt gelukkig was. Mijn verstand was een puinhoop, mijn emoties waren een puinhoop... alles was één grote puinhoop! Maar God dank, ben ik niet zo gebleven! God heeft mij behandeld, mij veranderd en mij door dit alles heengebracht. Nu heb ik een geweldig relatie met God, werkelijke vrede en vreugde, goede relaties met familie en vrienden en doe ik waarvoor God mij heeft geroepen om te doen. Hebreeën 11:6 vertelt ons dat God beloont wie Hem ijverig zoeken. Ik heb ontdekt dat alles wat ik heb opgeofferd om dichter bij Hem te komen en om Hem te gehoorzamen, ik vele malen meer van Hem terug heb ontvangen. En wat Hij mij gaf was altijd veel beter. Misschien denk je: "Maar Joyce, je weet niet waar ik mee moet omgaan. Het is zo moeilijk!" Ik begrijp het. Ik ben ook door hele moeilijke zaken heengegaan. Maar God zal wie Hem zoeken belonen. Wees vastberaden om Hem te zoeken te midden van je moeilijkheden. Hij is meer dan in staat om je puinhoop op te ruimen! Kort gebed: Here God, ik geloof dat U mijn puinhoop kunt opruimen. In plaats van vast te blijven zitten in mijn problemen, zoek ik ernstig uw aangezicht en verwacht dat U iets goeds in mij doet.

Broeders en zusters, ik beeld mij niet in dat ik het al heb bereikt, maar één ding is zeker: ik vergeet wat achter mij ligt en richt mij op wat voor me ligt. Filippenzen 3:13 (NBV) Hoe langer iemand leeft, des te waarschijnlijker is het dat hij of zij zich afvraagt "wat als..?" en het berouw of verdriet voelt dat dat soms veroorzaakt. Het goede nieuws is dat voor elke volgeling van Jezus geldt, dat de " wat als?" geen berouw over het verleden hoeft te zijn, maar een spannende uitdaging om de toekomst te zien die God voor hem of haar heeft. Ik ken een gemeente die door de voorganger werd uitgedaagd om vier eenvoudige dingen te doen (slechts een maand lang) om zich het komende jaar daaraan te wijden. Hij vroeg hen om elke dag te bidden, één dag per week te vasten, hun tiende te geven en om iedere week één niet gelovig iemand mee te nemen naar de kerk. Het resultaat was een ongeëvenaarde doorbraak in het leven van deze gemeente. Gods aanwezigheid werd sterker in de diensten. Er kwamen financiële doorbraken voor bedieningsprojecten en voorgestelde gebouwen. En het spannendste van alles, de gemeenteleden betraden een fenomenaal seizoen waarin zij velen verloren zielen Gods koninkrijk binnen brachten. Ik wil je uitdagen: Wat als je vandaag God nastreeft, net zoals deze gemeente? Wat als je je leven volledig aan Hem toewijdt? Wat als je doorzet, klaar om te zien wat God kan doen? Wat zou er dan kunnen gebeuren? Kort gebed: Heer, ik wil mijn leven niet besteden mijzelf af te vragen "wat als?" en nooit doorbraken zien in mijn leven. Vandaag doe ik een vernieuwde belofte om U na te streven, en verheug me op de wonderbaarlijke dingen die U in mijn leven zal doen.

Het hart van een mens overdenkt zijn weg, maar de Here bestuurt zijn voetstappen. Spreuken 16:9 (HSV) Vaak vragen mensen mij hoe zij erachter kunnen komen wat Gods wil voor hun leven is. Sommigen wachten vele jaren om een stem te horen of om bovennatuurlijke richting te ontvangen. Maar Gods stem in je hart horen is vaak veel praktischer dan dat. Ik vertel hen dat ze moeten uitstappen en erachter moeten komen. In het begin van mijn reis met God, wilde ik Hem dienen. Ik had het gevoel dat Hij een roeping op mijn leven had geplaatst, maar ik wist niet precies wat ik moest doen, dus ik probeerde verschillende dingen uit. Een groot aantal dingen werkte niet voor mij, maar ik bleef net zolang proberen totdat ik een gebied vond die bij mij paste. Ik kwam van binnen eindelijk tot leven toen ik de mogelijkheid kreeg om het Woord te delen met anderen. Ik vond vreugde in het onderwijzen en het was duidelijk dat God mij het vermogen had gegeven om dit te doen. Ik wist toen dat ik mijn plek had gevonden in de bediening. Soms is de enige weg om Gods wil te ontdekken om praktisch te zijn, wat ik noem: "uitstappen en erachter komen" Als je over een situatie gebeden hebt en je schijnt niet te weten wat je moet doen, neem dan een stap in geloof. Wees niet bang om een fout te maken. Stap uit en God zal je leiden. Kort gebed: Here God, ik vertrouw op U en weet dat U mijn richting bepaalt dus ben ik niet bang om uit te stappen om er achter te komen wat U voor mij in petto heeft.

Ik ben met Christus gekruisigd, en niet meer ik leef, maar Christus leeft in mij, en voor zover ik nu in het vlees leef, leef ik door het geloof in de Zoon van God, Die mij heeft liefgehad en Zichzelf voor mij heeft overgegeven. Galaten 2:20 (HSV) Paulus zei dat hij met Christus was gekruisigd. Met andere woorden, om voor God te leven moest hij ophouden aan zichzelf te denken. En we worden aangemoedigd om hetzelfde te doen. Op dit punt denk je misschien wel, Hoe zit het met mij? Wie gaat er voor mij zorgen? Vaak weerhoudt dit ons ervan om te leven zoals God wil dat we leven. Het is makkelijk om te denken aan wat we willen, denken en voelen, maar voor jezelf leven is eigenlijk een frustrerende, zinloze manier van leven. Het is verbazingwekkend hoe we door ons te richten op God en wat we voor anderen kunnen doen, we vrijkomen van de angst voor wat we zelf nodig hebben en willen. Het geheim om vreugde te hebben is dat je je leven geeft in plaats van probeert om het te behouden. Wanneer je in plaats van op jezelf op God gericht bent, kan God je laten zien hoe je een betekenisvol leven kan leiden. Ik moedig je aan om elke dag te beginnen jezelf aan God toe te wijden. Wanneer je dat doet, zal Hij getrouw zijn en je helpen een goddelijk leven te leiden. Kort gebed: Heer Jezus, ik geef U mijn ogen, mond, handen, voeten, financiën, talenten, vaardigheden, tijd en energie – alles van mij! Ik wil niet voor mijzelf leven. Ik wil voor U leven.

Wanneer je de hongerige schenkt wat je zelf nodig hebt en de verdrukte gul onthaalt, dan zal je licht in het donker schijnen, je duisternis wordt als het licht van het middaguur. Jesaja 58:10 (NBV) God is gepassioneerd om mensen te helpen die pijn hebben of in nood zijn. Door de jaren heen dat ik dichter bij Hem leefde en mijn liefde voor Hem groeide, werd ik elke dag meer en meer vastberaden om elke dag zo te leven om het leven van anderen draaglijker te maken. Gods passie is mijn passie geworden. Het uitreiken naar anderen is niet iets waar we alleen over moeten praten. Het moet de hoogste prioriteit zijn in het leven van een christen. Er is vastberadenheid en toewijding nodig om ons naar anderen uit te strekken en hen te helpen, maar God wil dat we zo leven. God zegt dat wanneer je jezelf echt schenkt aan anderen, dat Hij je zal gebruiken. Je licht zal in het donker schijnen, je duisternis wordt als het licht van het middaguur (Jesaja 58:10). Als je boven je eigen situatie uitstijgt en de liefde van Christus uitdraagt naar anderen, zal je vrede en vreugde toenemen en vervagen de problemen waarmee jezelf wordt geconfronteerd. En zul je de geweldige voldoening ervaren om het verschil te maken dat telt. Dus overweeg dit: Moet jij je prioriteiten veranderen om Gods passie jouw passie te maken? Vraag Hem om je te laten zien hoe je naar je naaste kunt uitstrekken en hoe je Zijn licht en liefde naar diegene kunt uitdragen die dit het hardste nodig hebben. Kort gebed: Heer, ik wil dat Uw passie mijn passie is. Laat mij zien hoe ik opnieuw mijn prioriteiten stel en hoe ik kan uitreiken naar anderen op de manier zoals U dat van mij wil.

Elke dag sterf ik opnieuw, broeders en zusters, zo waar als ik dankzij Christus Jezus, onze heer, trots op u kan zijn. 1 Korintiërs 15:31 (NBV) Zelfzucht is geen aangeleerd gedrag —we zijn ermee geboren. Maar wanneer we Jezus als onze Redder accepteren, komt Hij in onze geest wonen. Wanneer we leren hoe we moeten "sterven aan onszelf" en de leiding van de Heilige Geest volgen, dan kunnen we zelfzucht overwinnen. Misschien gaat het nooit helemaal weg, maar de Almachtige leeft in ons en helpt ons het dagelijks te overwinnen. (Zie Galaten 5:16.) Zelf heb ik zelfzucht niet volledig overwonnen en ik betwijfel of iemand anders dat wel kan. Zelfs apostel Paulus, een van de grootste christenen die ooit heeft geleefd, had moeite om zelfzucht te overwinnen. Leren niet zelfzuchtig te zijn was een hele reis voor hem, net als voor ieder ander. Hij zei dat hij elke dag opnieuw moest "sterven aan zichzelf". We zijn voor net zo'n leven geroepen, want we kunnen geen zelfzuchtig leven leiden en verwachten dat we een verschil zullen maken. Elke dag opnieuw moeten we sterven aan onszelf. Het is niet altijd even makkelijk om te doen, maar als we op God steunen zal Hij ons altijd Zijn genade geven om het goede te doen. Want het is maar al te waar dat een onzelfzuchtig leven de beste manier is om elke dag meer rechtvaardigheid, vrede en vreugde te bezitten! Kort gebed: Heer, ik ben niet volmaakt, maar ik weet dat ik iedere dag aan mijzelf kan sterven, als U mij de kracht geeft dit te doen. Toon mij hoe ik mijn zelfzucht kan overwinnen, zodat ik leef volgens Uw voorbeeld. Amen.

...Dit zegt de Heilige, de Waarachtige, Die de sleutel van David heeft, Die opent en niemand sluit, en Hij sluit en niemand opent. Openbaring 3:7 (HSV) Op kritieke momenten in ons leven is het noodzakelijk om zeker te weten dat we Gods stem duidelijk verstaan. Het is niet altijd makkelijk om Zijn stem te onderscheiden van die van onze eigen emotionele beredenering. Maar ik weet uit ervaring dat God deuren naar nieuwe mogelijkheden kan openen die niemand kan sluiten. En Hij kan ook deuren sluiten die niemand kan openen. Ik heb veel jaren getracht de dingen te doen in mijn leven zoals ik wilde dat het zou gebeuren. Met als resultaat: frustratie en teleurstelling. Maar ik kwam erachter dat wanneer we afhankelijk zijn van God, Hij ons gunsten zal verlenen en de dingen makkelijker voor ons zal maken als we Hem zoeken voor Zijn perfecte timing. Hij leidt ons stap voor stap. Als je een stap zet in de verkeerde richting, dan zal Hij je dat laten weten voordat je te ver gaat. Weet dat Zijn gedachten boven de onze staan. Hij ziet het eind vanaf het begin. Al Zijn wegen zijn goed en zeker. Hij weet wat belangrijk is voor je leven en Hij kan het laten gebeuren. Luister naar Zijn stem en je zult niet misleid worden. Kort gebed: Here God, ik vertrouw erop dat U de juiste deuren opent in mijn leven en de verkeerde sluit. Zelfs wanneer ik niet weet wat ik moet doen, geloof ik dat ik Uw stem kan horen en Uw wil kan doen.

Of weet u niet dat uw lichaam een tempel is van de Heilige Geest, Die in woont en die u ontvangen hebt van God, en weet u niet dat u niet van uzelf ben? 1 Korintiërs 6:19 (NBV) Tot mijn vierenzestigste (64), sportte ik nooit of dacht daar überhaupt nooit over na. Ik wandelde wel en had een paar dingen gedaan om in een fatsoenlijk conditie te blijven maar besteedde geen energie aan sporten. Gedurende die jaren heb ik vaak in mijn tas met excuses gegrepen en bedacht allerlei "redenen" waarom ik niet kon sporten. Maar de Heer sprak tot mijn hart en moedigde mij aan om te starten met een gedegen work-out programma zodat ik sterk zou zijn voor het derde en laatste gedeelte van de reis van mijn leven. Ik had al goede eetgewoontes, en toen ik God gehoorzaamde om een aantal keren per week naar de sportschool te gaan, stapte ik in een nieuw seizoen van mijn leven. Ik zag er beter uit, ik voelde mij beter, maar nog belangrijker, ik verheerlijkte God door goed te zorgen voor het lichaam dat Hij mij had gegeven. Als je ruimte hebt voor verbeteringen op dit gebied, bid en vraag God wat je moet doen om een gezondere leefstijl te verkrijgen. Het Woord zegt dat ons lichaam een tempel is van God. En ik wilde graag dat God van Zijn tempel houdt! Maak vandaag de keuze om je tempel in uitstekende conditie voor God te behouden. Kort gebed: Heer, ik wil meer energie besteden aan een leefstijl van goede fysieke gezondheid. Help mij de juiste keuzes te maken die zorgen dat mijn gezondheid continue verbetert. Mijn lichaam is Uw tempel en ik wil het in uitstekende conditie voor U houden!

Heb ik het u niet geboden? Wees sterk en moedig, schrik niet en wees niet ontmoedigd, want de Heere, uw God, is met u, overal waar u heengaat. Jozua 1:9 (HSV) Ik verzoek je met klem om uitdagingen van dag tot dag aan te gaan. Het te ver vooruitkijken heeft de neiging om ons te overweldigen. Op God vertrouwen vraagt van ons te geloven dat Hij ons "dagelijks brood" geeft; wat betekent dat we het ontvangen als we het nodig hebben en meestal niet eerder. Soms kunnen uitdagingen onmogelijk en overweldigend lijken, maar God is altijd met ons. We moeten alleen moedig zijn en de kracht ontvangen die Hij ons geeft. Onthoud dat God je zijn genade zal geven om vandaag te doen wat je moet doen. Dus is het belangrijk om je te richten op het leven van vandaag, in plaats van zorgen te maken over morgen. Dit principe is van toepassing op veel andere gebieden van je leven: uit de schulden komen, je huis schoonmaken, huwelijksproblemen oplossen, je kinderen straffen, op tijd zijn voor werk of het afronden van een project. Wat je ook moet doen in je leven, je kunt het! Filippenzen 4:13 zegt dat je tegen alles bestand bent door Hem die jou kracht geeft. Niets is teveel voor je wanneer Hij aan je zijde is. Kort gebed: Here God, zelfs wanneer de uitdagingen die voor mij liggen onmogelijk lijken, weet ik dat ik ze van dag tot dag aan kan omdat U bij mij bent. Ik ontvang Uw kracht vandaag.

Daniël nu onderscheidde zich van de rijksbestuurders en stadhouders omdat er een uitzonderlijke geest in hem was. De koning overwoog hem over heel het koninkrijk aan te stellen. Daniël 6:4 (NBV) Daniël is een man in de Bijbel die wordt omschreven als iemand die een "uitnemende geest" heeft. Als gevolg hiervan bracht God hem in de gunst bij de koning, hetgeen leidde tot zijn benoeming boven alle andere leiders van het land. Maar zijn toewijding aan God werd beproefd. De leiders hielden er niet van dat Daniël in de gunst was bij de koning. Dus manipuleerden zij de koning om een regeringsbesluit te ondertekenen waarin het voor iedereen verboden werd om gedurende dertig dagen iemand anders dan de koning te aanbidden. Bij schending van dit besluit werd men in de leeuwenkuil gegooid. Daniël dook niet onder voor dit besluit. Hij was meer bezorgd over zijn toewijding aan God. Als je het verhaal kent, dan weet je dat God hem volledig heeft beschermd en uiteindelijk werd verheerlijkt. Ik wil je aanmoedigen om met diezelfde uitmuntende geest te leven. Wees vastberaden om voor God te leven op elk gebied van je leven. Als je dat doet, zul je aan je ware doel voldoen en God in alles wat je doet verheerlijken, net zoals Daniël. Kort gebed: Heer, ik wijd mijzelf toe aan een leven van uitmuntendheid, net zoals Daniël. Geef in mij een 'uitnemende geest', zodat ik U van harte oprecht mag dienen in alles wat ik doe.

Doorgrond mij, O God en ken mijn hart, beproef mij en ken mijn gedachten. Psalmen 139:23 (HSV) Jaren geleden, toen we worstelden met onze financiën, werd ik het beu om in een doorbraak te geloven en stortte in voor de Heer. Ik huilde een tijdlang en toen, door Gods genade, nam ik een besluit en verklaarde: "Heer, ik ga mijn tiende geven tot aan de dag dat ik sterf, ongeacht of ik er ooit iets van terug zie of niet!" Ik geloof met heel mijn hart dat dit een test voor mij was om te zien of mijn geven echt was. De Heer wilde openbaren of ik wel de juiste, goddelijke motieven had. Als ik alleen maar "gaf om te ontvangen," kon het zijn dat ik alleen maar zelfzuchtig gaf om iets van God te ontvangen. Er zijn veel leraren en predikanten die zeggen: "Doe dit en je krijgt dat." Maar hoe zit het met een zuiver hart dat zegt: "Ik wil het juiste doen gewoon omdat het juist is en God daarmee wordt verheerlijkt"? Ik verzoek je dringend om vandaag je motieven eerlijk te onderzoeken om er zeker van te zijn dat ze niet zelfzuchtig zijn. Maak een oprechte belofte om God voor de juiste redenen te dienen. Kort gebed: Heilige Geest, doorgrond mijn hart en onthul vandaag mijn ware motieven en intenties. Als zij in bepaalde gebieden niet oprecht zijn, wijs ze aan en help me te veranderen.

Jezus groeide verder op en Zijn wijsheid nam nog toe. Hij kwam steeds meer in de gunst bij God en mensen. Lucas 2:52 (NBV) Vanaf Zijn kindertijd, stond Jezus in de bovennatuurlijke gunst van God en mensen. In feite was Hij zo geliefd dat Hij nauwelijks tijd voor zichzelf had om te bidden of tijd door te brengen met Zijn Hemelse Vader. Zelfs diegenen die niet in Hem geloofden als de Christus, erkende dat Hij wandelde in de gunst van God. De bewakers die door de Farizeeërs waren gestuurd om Jezus te arresteren, kwamen terug en zeiden: "Nog nooit heeft een mens zo gesproken als deze Mens!" (Johannes 7:46). En tot het einde van Zijn leven, zelfs terwijl Hij aan het kruis hing, erkende het volk dat God met Hem was (zie Lucas 23:47-48). Deze zelfde gunst is beschikbaar voor jou. We moeten nooit vergeten dat ongeacht wat er gebeurt, we in de gunst van God en mensen kunnen staan (zie Lucas 2:52). Maar zoals bij veel goede dingen in het leven, moeten we in God geloven om het te ontvangen. Dus leef vandaag in geloof, volledig vertrouwend dat God je de gunst geeft die Jezus had. Ongeacht de omstandigheden die in je leven komen, geloof God voor de bovennatuurlijke gunst. Kort gebed: Heer God, ik weet dat dezelfde gunst waar Jezus in stond beschikbaar is voor mij. Help mij om in geloof te wandelen zodat ik vandaag in de gunst bij U en mensen kom.

Drukte leidt tot dromerij en veel praten tot gebazel. Prediker 5:2 (NBV) Doe je dingen die geen vrucht dragen? Steelt het drukke bezig zijn je vrede? Ik hoorde ooit over een bewaker die een bepaald stuk grond op Buckingham Palace bewaakte. Al meer dan honderd jaar, 24 uur per dag, werd dat stuk grond bewaakt. Uiteindelijk vroeg iemand: "Wat bent u aan het bewaken?" Hij wist het niet en verklaarde simpel dat het stuk grond al 100 jaar onder bewaking was. Het bleek dat 100 jaar geleden de koningin daar enkele rozenstruiken had geplant en er zeker van wilde zijn dat ze zouden groeien. Nu, een eeuw later, stond een bewaker op de plek waar ooit de rozenstruiken stonden, niets te bewaken. Zijn er dingen die je doet waarvan je niet meer weet waarom je ze doet? God heeft ons nooit geroepen om druk te zijn. Hij roept ons om vrucht te dragen. Teveel onnodige activiteiten dragen geen vrucht en we raken er alleen maar oververmoeid van. Ik moedig je aan om te inventariseren wat je gedurende een dag doet. Het kan zijn dat je dingen doet wat God niet van je heeft gevraagd of dat het iets is wat Hij je heeft gevraagd maar wat er niet meer is. Laat de Heilige Geest je tonen hoe je loskomt van de drukte en meer vrucht draagt. Kort gebed: Heer, help me om een inventarisatie van mijn leven te maken en onnodige activiteiten verwijder. Ik wil niet te druk zijn. Toon mij hoe ik meer vrucht kan dragen in mijn leven.

Keer je af van het kwaad en doe het goede, zoek de vrede en jaag die na. Psalmen 34:15 (HSV) Wat zorgt ervoor dat we onze innerlijke rust of vrede verliezen? Heel veel dingen: te laat komen, files, gemorste koffie... Daarom is het zo belangrijk om iedere dag te 'oefenen' hoe je de vrede kunt blijven bewaren. Bijvoorbeeld, je moet leren wanneer je je mond moet houden en niet zo snel beledigd moet zijn. En je moet het goed vinden dat je het soms verkeerd hebt. Je kunt niet gewoon achterover leunen en vrede wensen, wensen dat de duivel je met rust laat, of wensen dat men doet wat jij wilt. De Bijbel vertelt ons dat we actief de vrede moeten najagen. Je moet je geest instellen om naar vrede te hunkeren. Om Gods Woord vrucht te laten dragen in ons leven, moet het eerst gezaaid worden in iemands vreedzame hart die zich er voor inzet en vrede sluit. Alle gelovigen hebben een verantwoordelijkheid om de vrede te bewaren zodat God in en door hen Zijn Woord kan verspreiden. Ben jij op zoek naar een doorbraak in je leven, maar hoe hard je het ook probeert, gebeurt het niet? Het zou kunnen zijn dat je niet in vrede leeft. Dus doe ik een dringende oproep: hunker naar vrede, zoek het en jaag het na met alles wat in je is! Kort gebed: Heer, ik kan niet meer achterover leunen en wachten totdat de vrede vanzelf naar mij toekomt. Ik wil het actief najagen. Toon mij hoe ik Uw vrede kan najagen.

Maar de poort is nauw en de weg is smal die naar het leven leidt, en weinigen zijn er die hem vinden. Matteüs 7:14 (HSV) God volgen betekent de "smalle weg" bewandelen. Het betekent geconfronteerd worden met tegenspoed. Hier zijn een aantal punten die ik heb geleerd en die mij helpen om door te blijven gaan: 1. Gods Woord is een kader voor mijn leven. Zolang ik binnen de richtlijnen blijf die in de Bijbel staan beschreven, zal ik wijsheid en kennis hebben om te weten wat ik moet doen en wat ik in Christus nodig heb om het te doen. God is betrouwbaar en Zijn Woord is waar. 2. Ik moet bereid zijn om hetgeen wat ik start ook te volbrengen. God gebruikt toegewijde mensen die niet geleid worden door emoties. Het is makkelijk om aan het begin, wanneer iets nog nieuw is, opgetogen te zijn, maar diegene die over de finish-lijn gaan, zijn degenen die vol blijven houden wanneer niemand meer opgetogen is. 3. Als er niemand is om mij te helpen, dan leer ik Jezus heel goed kennen. De smalle weg om voor God te leven en niet volgens de wegen van de wereld, is dikwijls eenzaam. Maar wat je terugkrijgt is intimiteit met Christus en dat is zoveel meer waard dan alles wat je ooit op deze wereld kunt krijgen. Ik geloof dat deze waarheden je kunnen helpen, net zoals ze mij hebben geholpen. Onthoud altijd: ook al zal er tegenstand zijn, de beloning voor het bewandelen van de smalle weg is het meer dan waard. Kort gebed: Heilige Geest, ik verlang ernaar om de smalle weg te bewandelen. De weg van in Christus leven. Houd mij binnen Uw kaders en toon mij hoe ik moet leven zodat ik tot het eind kan volhouden.

Maar wat in de ogen van de wereld dwaas is, heeft God uitgekozen om de wijzen te beschamen; wat in de ogen van de wereld zwak is, heeft God uitgekozen om de sterken te beschamen; wat in de ogen van de wereld onbeduidend is en wordt veracht, wat niets is, heeft God uitgekozen om wat wél iets is teniet te doen. 1 Korintiërs 1:27-28 (NBV) God heeft mij gekozen om een spreekbuis voor Hem te zijn en Zijn Woord te onderwijzen. Mensen luisteren naar mij omdat God mij gezalfd heeft om voor Hem te spreken. Het is een onderdeel van Zijn bestemming voor mijn leven. En Gods zalving zal op iedereen zijn waar Hij doorheen kan werken. Dat geldt ook voor jou. Wie gebruikt God? De Bijbel zegt dat Hij de onwaarschijnlijke hiervoor uitkiest. Hij gebruikt alledaagse, gewone mensen als jij en ik. Toen ik begon met het Evangelie te prediken, wezen een aantal van mijn vrienden mij af. Zij vonden dat ik het niet moest doen omdat ik een vrouw ben. In feite vertelden ze mij dat ik het niet kon. Maar ik deed het omdat God mij zei dat ik het moest doen, en ik vertrouwde erop dat wanneer Hij zei dat ik het kon doen, dat ik het dan ook zou kunnen. Hetzelfde geldt voor jou. Als je bereid bent om voor een ongewoon doel dat Hij in jouw hart heeft gelegd, te gaan, dan kan God iets heel bijzonders door je heen doen! Elk gewoon iemand kan machtig door God gebruikt worden. Je moet alleen geloven dat Hij je kan gebruiken en moedig genoeg zijn om de doelen of visioen die Hij in je hart legt te omarmen. Je bent uitgekozen! Kort gebed: Here God, omdat U mij hebt gekozen, zal ik niet twijfelen aan de bestemming die U voor mij hebt. Dank U dat U mij een doel hebt gegeven.

U hebt niet de Geest ontvangen om opnieuw als slaven in angst te leven, u hebt de Geest ontvangen om Gods kinderen te zijn, en om Hem te kunnen aanroepen met "Abba, Vader". Romeinen 8:15 (NBV) Angst kan een krachtige invloed op ons leven hebben, maar in werkelijkheid gebruikt de vijand dit als het omgekeerde van geloof. Hij zegt tegen ons: "Geloof wat ik je vertel. Dit gaat niet werken. Je gebeden zijn niet goed genoeg. Je staat niet rechtvaardig voor God. Je bent een mislukking." Angst vertelt je altijd wat je niet bent, wat je niet hebt, wat je niet kunt en wat je nooit zult zijn. Maar Romeinen 8:15 zegt dat je een kind van God bent die Hem kan aanroepen met "Abba, Vader". Het woord Abba werd door kleine kinderen gebruikt om tot hun vader te spreken. Het is gelijk aan wat wij "Pappa" noemen. Het is minder formeel dan Vader en duidt op een aangename nauwe verbondenheid tussen een kind met zijn of haar vader. Jezus zei dat we God "Abba" mogen noemen, omdat Hij ons had bevrijd van alle angsten. Hij zal altijd voor Zijn geliefde kinderen zorgen, en we mogen tot Hem naderen zonder angst voor afwijzing. Wanneer we naar Hem toe rennen met welk probleem of pijn dan ook, wacht Hij met open armen om ons te troosten en te bemoedigen. Kort gebed: Abba Vader, dank U dat U mij tot Uw kind hebt gemaakt. Ik weet dat U voor mij zal zorgen, en dus hoef ik niet in gebondenheid van angst te leven. Ik hou van U!

Laten we opmerkzaam blijven en elkaar ertoe aansporen lief te hebben en goed te doen. Hebreeën 10:24 (NBV) Ik heb drie vriendinnen met wie ik af en toe ga lunchen of een kopje koffie drink. We praten vaak over de dingen die God in ons hart heeft gelegd om voor anderen iets te doen, of hoe we met creatieve ideeën op verfrissende manieren een zegen kunnen zijn. Ik ben ervan overtuigt dat God een behagen heeft in dergelijke gesprekken. Het idee om elkaar te bemoedigen om goede werken te doen is niet nieuw. Hebreeën 10:24 zegt dat we op elkaar moeten letten om elkaar aan te sporen tot liefde en goede werken. We zouden eigenlijk dit moeten bestuderen en erover nadenken hoe we elkaar kunnen aansporen tot liefde en goede daden. God in je eentje volgen is krachtig, maar ik vind het zoveel leuker samen met vrienden. Ik zou je graag willen uitdagen om gelijkgestemde mensen te vinden die God willen volgen. Plan met hen een bijeenkomst zodat je van gedachten kunt wisselen over hoe je op praktische manieren een christelijk leven kunt uitdragen. Zoek naar manieren waarop je God kunt dienen en Zijn liefde kunt uitdragen. Kort gebed: Heilige Geest, breng mij in contact met de juiste vrienden die mij willen helpen om U nog meer te volgen. Ik wil samen met hen een christelijk leven leiden en elkaar aansporen tot het uitdragen van Gods liefde.

Jullie hebben gehoord dat gezegd werd: "Je moet je naaste liefhebben en je vijand haten." En Ik zeg jullie: heb je vijanden lief en bid voor wie jullie vervolgen. Matteüs 5:43-44 (NBV) Ik vind de film El Cid geweldig, het verhaal van de man die Spanje verenigde en een grote held werd. Eeuwenlang hebben de christenen met de Moren gevochten. Ze waren haatdragend en moordzuchtig naar elkaar. In de strijd, nam El Cid vijf Moren gevangen maar weigerde hen te doden omdat hij zich realiseerde dat doden nog nooit iets goeds had gebracht. Hij geloofde dat door genade te tonen aan zijn vijanden dit hun harten zou veranderen waardoor beide groepen in vrede konden leven. Eén van de Moren die hij gevangen genomen had zei: "Iedereen kan doden, maar alleen een ware koning kan genade tonen aan zijn vijanden." Vanwege deze ene daad van goedertierenheid van El Cid, gaven zijn vijanden zichzelf aan hem over en werden ze vrienden en bondgenoten vanaf dat moment. Jezus is een ware Koning, Hij is goed, vriendelijk en vergevend naar iedereen, zelfs naar hen die Hem haten. Dan kunnen we toch niet anders dan Zijn voorbeeld navolgen? Komt er op dit moment iemand in je gedachten aan wie je genade kunt tonen? Genadig zijn en goed doen, vooral aan je vijanden, is één van de krachtigste dingen die je kunt doen. Kort gebed: Here God, het is niet eenvoudig, maar ik wil die persoon zijn die genade toont aan iedereen, zelf aan mijn vijanden. Door Uw genade, kies ik voor een leven van genade.

Laat uw licht zo schijnen voor de mensen dat zij uw goede werken zien en Uw Vader, Die in de hemelen is, verheerlijken. Matteüs 5:16 (HSV) De beroemde filosoof en spreker Edmund Burke zei ooit: "Alles wat de duivel voor zijn triomf nodig heeft, is dat goede mensen niets doen." Dat is waar. Niets doen is makkelijk, maar het is ook gevaarlijk. Wanneer aan het kwaad geen verzet wordt geboden, zal het kwade zich vermenigvuldigen. We kunnen al heel snel verleid worden om te gaan klagen over dingen die verkeerd zijn. Maar klagen doet niets anders dan onszelf nog meer te ontmoedigen. Er verandert niets omdat er geen positieve kracht in zit. Stel je eens voor wat een puinhoop de wereld zou zijn geweest als God was gaan klagen over alles wat verkeerd is gegaan sinds Hij het schiep. Maar de Vader klaagt niet. Hij doet goed en werkt aan gerechtigheid. Het kwade is krachtig, maar het goede is krachtiger. We moeten ons realiseren dat God ervoor gekozen heeft om op deze aarde door Zijn kinderen, jij en ik, heen te werken. Zijn licht is in ons en we kunnen het niet veroorloven om niets te doen. We moeten ons licht laten schijnen, ongeacht wat dan ook, want we leven ons leven door goed te doen in Zijn naam. Kort gebed: Heer, het is heel eenvoudig om achter over te hangen en niets te doen, maar het is zoveel beter om actief Uw licht te laten schijnen. Help mij stand te houden me te verzetten tegen het kwade en elke kans aan te grijpen om te handelen vanuit Uw goedheid.

Deze hoop zal niet worden beschaamd, omdat Gods liefde in ons hart is uitgegoten door de Heilige Geest, die ons gegeven is. Romeinen 5:5 Het is onmogelijk dat menselijke liefde net als Gods liefde onvoorwaardelijk is. Maar omdat we in Jezus Christus geloven, hebben we Gods liefde in ons. We kunnen die liefde vrijelijk doorgeven, zonder voorwaarden. Onze liefde schiet tekort, maar die van God niet. Onze liefde komt ten einde, maar die van God niet. Soms merk ik dat, alhoewel ik iemand niet in eigen kracht kan liefhebben, ik daar wel toe in staat ben met Gods liefde. Gods ware liefde is niet afhankelijk van gevoelens. Het is gebaseerd op een keuze. Het is niet gebaseerd op of iemand het wel of niet verdiend. En het werkt absoluut bevrijdend om mensen lief te hebben zonder jezelf af te vragen of zij het verdienen. Menselijke liefde is afhankelijk van gevoelens. Het houdt van mensen omdat ze goed voor ons zijn geweest of omdat zij eerst van ons hielden. Dat soort liefde komt en gaat. Gods liefde is totaal anders. Het is op niets anders gebaseerd dan op God Zelf. Wanneer we Christus als onze Redder ontvangen, wordt de liefde van God in ons hart uitgestort door de Heilige Geest. Begin vandaag deze liefde uit te storten aan anderen. Kort gebed: Here God, mijn liefde kan opraken, maar de Uwe nooit. Ik zal mezelf blijven optrekken aan Uw eindeloze liefde zodat ik deze kan doorgeven aan anderen, zonder mij zorgen te maken over of ze het wel of niet verdienen.

Die de onderdrukten recht doet, Die de hongerigen brood geeft, De HEER maakt de gevangenen los, de HEER opent de ogen van de blinden, de HEER richt de gebogenen op, de HEER heeft de rechtvaardigen lief. De HEER bewaart de vreemdelingen, Hij houdt wees en weduwe staande, maar de weg van de goddeloze maakt Hij krom. Psalmen 146:7-9 (HSV) God spreekt in de Bijbel ons vaak aan over onze verantwoordelijkheid naar de onderdrukten, hongerigen, weduwen, wezen en vreemdelingen. Hij noemt diegenen die eenzaam, verwaarloosd, vergeten en ondergewaardeerd zijn. Hij heeft een diepe liefde voor de onderdrukten en hongerigen. Mensen kunnen op verschillende manieren hongerig zijn. Zij kunnen misschien wel genoeg te eten hebben, maar hongeren naar het gevoel om waardevol en geliefd te zijn. God richt diegene op die onderdrukt worden door verdriet; Hij beschermt de vreemdeling en houdt wees en weduwe staande. Hoe doet Hij dit? Hij werkt door mensen heen. Hij heeft gecommitteerde, dienende en toegewijde mensen nodig die leven om te voorzien in de noden van anderen. Moeder Teresa zei ooit: "Denk niet dat liefde iets buitengewoons moet zijn om echte liefde te zijn. Wat we nodig hebben is lief te hebben zonder vermoeid te raken". Ik ben erachter gekomen dat veel mensen die we dagelijks tegenkomen vaak bezig zijn met te overleven totdat iemand hen redt. Dat kan jij of ik zijn. Laten we toestaan dat Gods liefde door ons heen werkt naar de gekwetste en gebroken mensen en dat het voorziet in de noden van diegenen die geestelijk, emotioneel en fysiek pijn lijden. Laten we liefhebben zonder vermoeid te raken. Kort gebed: Heilige Geest, bekrachtig mij om lief te hebben zonder moe te worden. Geef mij Uw hartsgesteldheid voor mensen in nood en die pijn lijden en toon mij hoe ik hen kan helpen.

…want, ik wil de Here mijn God, geen brandoffers brengen die niets kosten… 2 Samuel 24:24 (HSV) Ik denk dat in Gods Koninkrijk iets wat niets kost niet de moeite waard is om te hebben. God gaf Zijn Enige Zoon om ons vrij te maken en hoewel we dit offer nooit kunnen evenaren, moeten we Hem iets teruggeven dat wat voor ons van betekenis is. Koning David zei dat hij God niets wilde geven wat hem niets gekost had. Ik heb geleerd dat het echte geven niet het geven is tenzij het mij iets kost. Het weggeven van kleding en huishoudelijke apparatuur waar ik genoeg van heb mag dan wel een aardig gebaar zijn, maar is niet gelijk aan echt geven. Het echte geven gebeurt als ik iemand iets geef wat ik eigenlijk zelf had willen houden. Ik ben er zeker van dat jij ook die tijden kent waarin God van je vraagt iets te geven wat voor jou van waarde is. Maar als je bedenkt hoe Hij Zijn Enige Zoon voor ons gaf omdat Hij ons zo liefhad, leidt dat er dan niet toe dat je ook iets van jezelf wilt geven? De simpele waarheid is: We moeten geven om gelukkig te zijn, en geven is geen echt geven als het ons niets kost. Kort gebed: Here God, ik wil dat mijn geven van betekenis is. Vertel mij wat en wanneer U wilt dat ik geef, help of gewoon iemand anders zegen. Ik wil aan anderen geven net zoals U Uw liefde aan mij heeft gegeven.

Maar omdat God zo barmhartig is, omdat de liefde die Hij voor ons heeft opgevat zo groot is, heeft Hij ons, die dood waren door onze zonden, samen met Christus levend gemaakt. Ook u bent nu door Zijn genade gered. Efeziërs 2:4-5 (NBV) Soms wanneer het leven moeilijk is, is het beste wat we kunnen doen onszelf herinneren aan de aard van Gods liefde. Eén van de mooiste dingen die de Bijbel ons zegt is dat, terwijl wij nog zondaars waren, Christus voor ons gestorven is (zie Romeinen 5:8). Hij wacht niet op ons om Zijn liefde te verdienen. Hij heeft ons onvoorwaardelijk lief. Om eerlijk te zijn, is dat voor veel van ons moeilijk te begrijpen omdat we zo gewend zijn om alles in ons leven te moeten verdienen. Vanwege Zijn, grote, wonderbaarlijke en intense liefde voor ons, schonk Hij zich vrijelijk aan ons. Dat is een revolutionaire liefde – een ware, revolutionaire liefde die zichzelf weggeeft omdat het nooit tevreden zou zijn met minder. Het is Gods onvoorwaardelijke liefde dat ons naar Hem toetrekt, Zijn wonderbaarlijke genade die onze zonden uitwist en Zijn krachtige opoffering die een weg voor ons vrijmaakt om Zijn aanwezigheid binnen te gaan. Zijn liefde zal nooit ophouden, nooit opgeven en je nooit verlaten. Wanneer je je neerslachtig voelt of depressief, herinner jezelf dan aan de grote liefde die God voor je heeft! Kort gebed: Here God, Uw liefde overweldigt mij. Zelfs als ik het niet voel, weet ik dat Uw liefde nooit opgeeft. U gaf mij Uw alles en ik weet dat zelfs bij de minste twijfel ik weet dat U van mij houdt.

En Jezus zei: Vader, vergeef hun, want ze weten niet wat ze doen…. Lucas 23:34 (NBV) Ooit hoorde ik het verhaal over een puber die had gedronken en een ongeluk had veroorzaakt waardoor de vrouw en kind van een man overleden. De man wist dat God wilde dat hij de jonge man die het ongeluk veroorzaakte vergaf. Door veel gebed was hij in staat om Gods liefde door hem heen te laten stromen. Die man wist hoe Hij net als Jezus kon vergeven. Hij begreep dat deze jonge man ook zelf gewond was en genezing nodig had. Wanneer mensen ons pijn doen, zouden we moeten leren te zien naar wat mensen zichzelf hebben aangedaan in plaats van wat ze ons hebben aangedaan, want gekwetste mensen kwetsen anderen. Meestal is het zo dat wanneer iemand een ander kwetst, ze vaak zelf net zo erg gekwetst zijn en als gevolg daarvan lijden. Dat is de reden waarom, toen Hij pijn leed aan het kruis, Jezus van Zijn moordenaars zei, "Vader, vergeef het hun, want zij weten niet wat zij doen." Dat is ongelofelijke vergeving. Laat dat ons vandaag inspireren. We moeten allemaal proberen om net als Jezus te vergeven. Kort gebed: Heer, wanneer mensen mij kwetsen, help mij dan om voorbij mijn eigen pijn te kijken en hun pijn te zien. Help mij om hen net als Jezus lief te hebben en te vergeven.

Al hebben mijn vader en moeder mij verlaten, toch neemt de Heer mij aan. Psalmen 27:10 (NBG) Ik heb ontdekt dat de meeste mensen die we in ons dagelijks leven ontmoeten er geen idee van hebben hoe oneindig kostbaar zij zijn als kinderen van God. Ik denk dat de duivel heel hard werkt om mensen ondergewaardeerd en waardeloos te laten voelen. Maar we kunnen de gevolgen van zijn leugens en beschuldigingen ontkrachten door mensen op te bouwen, te bemoedigen en te complimenteren. Dit kunnen we doen door iemand een oprecht compliment te geven, dit is één van de meest waardevolle geschenken in deze wereld. Het geven van een oprecht compliment mag dan wel iets kleins lijken, maar het geeft een geweldige kracht aan mensen die zich onzeker voelen of denken dat zij er niet toe doen. Ik geloof in het hebben van doelen, en één daarvan was om met God te werken op het gebied van goede gewoontes te ontwikkelen om anderen te bemoedigen. Mijn uitdaging was om dagelijks tenminste drie mensen een compliment te geven. Ik raad je aan om iets vergelijkbaars te doen want dat helpt je om een actieve bemoediger te worden. De Bijbel zegt dat God diegene die zich verlaten voelt aanneemt als Zijn kinderen. Laten we die mensen vinden en ernaar streven om hen op te bouwen door hen zich kostbaar te laten voelen. Laten we ervoor zorgen dat zij weten dat God hen liefheeft. Kort gebed: Heilige Geest, toon mij de mensen die niet weten dat God hen liefheeft als Zijn eigen kinderen. Breng mij op hun pad zodat ik hen kan bemoedigen en hen kostbaar kan laten voelen.

Verkondig de boodschap, blijf aandringen, of het nu uitkomt of niet, wijs terecht, straf en vermaan met alle geduld dat het onderricht vereist. 2 Timoteüs 4:2 (HSV) Vanwege mijn reizen om ergens te spreken, verblijf ik regelmatig in hotels. En als ik in mijn hotelkamer ben, hang ik gewoonlijk het "niet storen" bordje aan de deurknop zodat niemand me zal storen. Zo'n bordje aan de deurknop van mijn hotelkamer zal niemand mij kwalijk nemen. Maar het aan mijn leven hangen is onacceptabel. Is het je ooit opgevallen dat God niet altijd de dingen volgens ons tijdschema doet of op de manier waarop het ons uitkomt? Paulus zei tegen Timoteüs dat hij, als dienaar van God en als prediker van het Evangelie, zijn verantwoordelijkheden moest uitvoeren, ongeacht of het gelegen kwam of niet. Ik betwijfel of Timoteüs net zo verslaafd was aan gemakzucht als wij dat vandaag de dag zijn. Maar als zelfs hij dat van Paulus moest horen, dan ben ik ervan overtuigd dat wij het nog vaker moeten horen. Het is zo makkelijk om een "Niet storen" bord voor ons hart te hangen uit angst dat Gods roeping ons niet uitkomt, maar zo missen we veel grote kansen. We moeten onthouden dat wat God ook van ons vraagt om te doen, het meer dan de moeite waard is om alle ongemak en moeilijkheden te trotseren. Hij zal altijd voor ons de weg banen om Zijn wil te kunnen doen als we Hem gehoorzamen. Kort gebed: Here God, ik kies er vandaag voor om het "Niet storen" bordje voor mijn hart weg te halen. Zelfs als het ongemakkelijk voor mij voelt, wil ik U gehoorzamen en doen wat U van mij vraagt.

Maar in dit alles zijn wij meer dan overwinnaars door Hem Die ons heeft liefgehad. Romeinen 8:37 (HSV) God geeft ons dromen voor de toekomst, maar soms kan het lijken dat deze dromen onmogelijk te verwezenlijken zijn. Dat gebeurt wanneer de angst binnen sluipt. Als je vastberaden bent om je droom nooit op te geven, dan moet je risico's durven nemen. Je moet moedig zijn. En je mag weten dat moed hebben niet betekent dat er geen angst is; tegen de stroom durven ingaan ook al ben je bang. Dus wanneer je geconfronteerd wordt met situaties die bedreigend of intimiderend voor je zijn, bid dan voor Gods genade om je vrijmoedigheid en moed te geven zodat je door kan zetten ondanks het angstgevoel. De geest van angst zal altijd proberen je te weerhouden om door te gaan. De vijand heeft eeuwenlang angst gebruikt om te proberen mensen te laten stoppen, en hij gaat zijn strategie nu niet veranderen. Maar je kunt angst verslaan, want je bent meer dan overwinnaar door Christus Die ons heeft liefgehad. Ik wil je bemoedigen om vastberaden te zijn om angst te confronteren wanneer het je pad kruist. Wees standvastig, vertrouw God en weet dat Hij altijd met je is. Kort gebed: Here God, zelfs wanneer ik me misschien angstig voel, geloof ik Uw Woord, hetgeen zegt dat ik meer dan een overwinnaar ben. Ik kan elke droom die U mij hebt gegeven waarmaken omdat U mij liefheeft en mij de overwinning geeft.

Wie zich door zijn eigen wil laat leiden, kan God niet behagen. Romeinen 8:8 (NBV) Ik heb veel gesproken over hoe we ons zouden moeten laten leiden door de Geest, en niet door onze emoties. Maar mijn bevinding is dat heel veel mensen allereerst niet begrijpen hoe hun emoties werken. Emoties behoren bij het zielenleven. Onze ziel bestaat uit onze geest, wil en emoties. Het vertelt ons wat we denken, wat we willen en hoe wij ons voelen. Van deze drie gebieden van de ziel is het ons gevoel die het snelst word aangewakkerd. Met andere woorden, de wijsheid en het onderscheidingsvermogen van de Heilige Geest in onze geest raakt snel overstemd door het geschreeuw van onze emoties. De Bijbel zegt dat dit "in het vlees zijn" God niet behaagt. Dit betekent niet dat God ons niet liefheeft. Wat het wel betekent is dat het Hem niet behaagt en Hij accepteert geen vleselijk gedrag. Echter, als je begrijpt hoe negatieve emoties werken, dan kun je ze overwinnen. Onze ziel mag dan wel sterk zijn, maar onze geest kan sterker zijn wanneer we deze versterken door tijd te besteden in Gods aanwezigheid. Lees vandaag in het Woord en geef je geest de kracht om je emoties te overwinnen. Kort gebed: Here God, ik wil niet dat mijn emoties mijn geest en gedachten overmeesteren. Terwijl ik tijd besteed met U en Uw Woord lees, wilt u mij de kracht geven die ik nodig heb om door de Geest geleid te worden en niet gewoon door hoe ik mij voel.

Wat wij uit onszelf najagen is in strijd met de [Heilige] Geest, en wat de Geest verlangt is in strijd met onszelf [menselijke natuur]. Het een gaat in tegen het ander, dus u kunt niet doen wat u maar wilt Galaten 5:17 (NBV) Om succesvol te zijn in het doen van Gods wil voor ons leven, moeten we vastberaden zijn. Eén definitie van vastberadenheid is "een geschil oplossen door een autoritaire beslissing of proclamatie". Deze definitie bemoedigt mij omdat ik vaak "hardop proclameer" om op die manier mijn vastberadenheid in bepaalde gebieden kracht bij te zetten. Bijvoorbeeld, wanneer ik om welke reden dan ook bezorgd ben en in de verleiding kom om zelfmedelijden te hebben, dan zeg ik tegen mijzelf, "Oh nee, dat doe je niet! Stop met zeuren en recht je rug! God heeft me lief en ik kan alle dingen doen door Christus die mij kracht geeft! Galaten 5:17 vertelt ons dat het vlees en de Geest niet goed met elkaar om kunnen gaan. Vergeet niet dat de definitie van vastberadenheid er toe bijdraagt om een geschil oplossen. Dit is belangrijk want als je jezelf aan iets verbindt, zul je het eindeloze geschil tussen je vlees en je geest moeten oplossen. Je mag dan wel niet altijd de moeite willen nemen om vastberaden te zijn, maar geef niet op, want anders bevind je je buiten Gods wil. Wanneer je in de verleiding komt om op te geven, proclameer de beloften gebaseerd op Gods Woord. Moedig jezelf aan om vastberaden te blijven en los het geschil op tussen je geest en het vlees terwijl je Zijn plan volgt. Kort gebed: Heilige Geest, ik wil het geschil oplossen tussen mijn vlees en de Geest, en ik kan het niet zonder vastberadenheid. Bekrachtig mij en laat mij hardop uw beloftes uitspreken om verder te gaan en nooit op te geven.

Het hart van een wijze maakt zijn mond verstandig, en zal op zijn lippen het inzicht vermeerderen. Lieflijke woorden zijn een honingraat, zoet voor de ziel en genezing voor de beenderen. Spreuken 16:23-24 (HSV) Spreuken 16:23-24 toont ons dat gedachten en woorden intiem met elkaar verbonden zijn. Ze zijn als botten en beenmerg: zo nauw verbonden, dat het moeilijk is om ze te scheiden (zie Hebreeën 4:12). Daarom is het zo belangrijk dat we lieflijke gedachten hebben zodat we lieflijke woorden hebben. Onze gedachten zijn stille woorden die alleen wij en de Heer horen, maar die woorden hebben invloed op onze innerlijke mens, onze gezondheid, onze vreugde en onze houding. De dingen waarover we vaak nadenken komen uit onze mond en soms zorgen ze ervoor dat we dom lijken. Maar als we leven zoals God het bedoelt, dan kunnen onze gedachten en woorden ervoor zorgen dat we meer van ons leven kunnen genieten. Maak niet de fout door te denken dat jij je gedachteleven in elke wereldse richting kan laten gaan en dan "net alsof kan doen" door vrome woorden te spreken. Ofwel beide zijn lieflijk óf beide zijn negatief en zondig. Er is geen middenweg. Begin te handelen in de geestesgesteldheid van Christus en je zult in een compleet nieuwe belevingswereld binnenstappen. En als je tijd besteedt om Hem je gedachten te laten sturen, hoef je niet na te denken over het uitspreken van lieflijke woorden. Dit zal vanzelf gebeuren! Kort gebed: Here God, ik besef dat mijn gedachten en woorden met elkaar verbonden zijn. Ik wil niet doen alsof en 'namaak' aan de buitenkant zijn wat niet echt van binnen is. Alstublieft pas mijn gedachten aan zodat ik lieflijke en oprechte woorden kan uitspreken.

Maar Jezus had geen vertrouwen in hen, omdat Hij hen allemaal kende, en niemand hoefde Hem iets over de mens te vertellen, want Hij wist zelf wat er in een mens omgaat. Johannes 2:24-25 (NBV) Na een keer betrokken te zijn geweest in een teleurstellende situatie in de kerk, bracht God de tekst uit Johannes 2:24-25 onder mijn aOverdenking. Deze tekst spreekt over Jezus' relatie met de discipelen. De tekst geeft aan dat Jezus geen vertrouwen in hen had. Alhoewel Hij Zichzelf in de relatie gaf en met hen samen leefde, wist Hij dat zij niet volmaakt waren. Hij begreep de menselijke natuur en vertrouwde Zichzelf hun niet toe. Dit deed mij beseffen dat ik mijn vertrouwen had gesteld in mensen uit de kerk terwijl dat alleen aan God toebehoort en ik mijzelf dus had opengesteld voor een teleurstelling. We kunnen maar tot zover gaan in elke menselijke relatie. Als we voorbij gaan aan goddelijke wijsheid, zullen we waarschijnlijk gekwetst worden. Het is makkelijk om in de valkuil te trappen en te denken dat bepaalde mensen ons nooit zullen kwetsen. Vervolgens zijn we teleurgesteld wanneer zij niet aan die maatstaven voldoen. Niemand is volmaakt. Het goede nieuws is dat God volmaakt is en ons niet zal teleurstellen. Hij is altijd liefdevol en goed. Stel je vertrouwen niet op mensen, dat behoort God toe, maar geef je liever volledig aan over aan Hem. Hij alleen is volledig betrouwbaar. Kort gebed: Here God, geen mens is volmaakt, maar U wel. Ik wil mijn vertrouwen altijd op U stellen en geloof dat U nooit teleurstelt. Ik vind vandaag troost in Uw volmaaktheid.

...want u bent nog vleselijk. Als er immers onder u afgunst is en ruzie en tweedracht, bent u dan niet vleselijk en wandelt u dan niet naar de mens? 1 Korintiërs 3:3 (HSV) Er zijn twee soorten christenen en jij moet de keuze maken wie jij wilt zijn. Wil je een vleselijk christen zijn of een godvruchtig christen? Een vleselijk christen is iemand die mensen wilt behagen en meer geeft om wat mensen denken dan om God te gehoorzamen. Ze zijn onvolwassen, handelen vanuit hun emoties en doen wat ze voelen dat ze moeten zeggen of moeten doen. Ze hebben meestal ruzie, zijn ontevreden, snel beledigd en het ontbreekt hen aan vrede. Een godvruchtig christen is iemand die toegewijd de verlangens van de Heilige Geest volgt. Dagelijks voeden zij hun geest met het Woord en laten God toe in elk gebied van hun leven. Hun relatie met God is de focus van hun leven elke dag van de week, niet alleen tijdens de kerkdienst eens per week. Als je het nog niet hebt gedaan, dan dring ik er bij jou op aan om een 'full-time' verbintenis aan te gaan om Christus te volgen. Laat de Heer toe in alles wat je doet. Wandel in liefde, met integriteit, nederigheid en vrede. Wees vriendelijk in de omgang met anderen. Toon de vrucht van de Geest en geniet van de gunst van God. Kort gebed: Here God, ik wil geen vleselijk christen zijn die altijd wordt geleid door het vlees. In plaats daarvan wil ik geleid worden door de Heilige Geest en een leven leiden die U behaagt. Ik kies er vandaag voor om een godvruchtig christen te zijn en niet een vleselijk christen.

Liefde, zij bedekt alle dingen, zij gelooft alle dingen, zij hoopt alle dingen, zij verdraagt alle dingen. 1 Korintiërs 13:7 (HSV) In 1 Korintiërs 13:7 geeft een duidelijk beeld van wat het betekent om mensen echt lief te hebben. Ik kan je eerlijk zeggen dat gehoorzaamheid aan dit Bijbelgedeelte een uitdaging voor mij was. Toen ik opgroeide werd mij geleerd om achterdochtig te zijn en iedereen te wantrouwen. Maar door te mediteren op de eigenschappen van liefde en het besef dat liefde altijd in het goede gelooft leerde ik een nieuwe mentaliteit te ontwikkelen. Achterdocht is in strijd met de kwaliteiten die we nodig hebben voor oprechte relaties. Vertrouwen en geloof brengen vreugde in het leven en helpen relaties te groeien tot grote hoogte, maar achterdocht verlamt en vernietigt meestal een relatie. Nu, het is waar dat mensen niet volmaakt zijn en er soms misbruik wordt gemaakt van ons vertrouwen, maar over het algemeen zullen de voordelen om altijd het beste te zien in mensen ruimschoots opwegen tegen eventuele negatieve ervaringen. Wanneer je worstelt met achterdocht, onthoud dan vandaag dat we de Heilige Geest in ons hebben die ons eraan herinnert als onze gedachten de verkeerde richting op gaan. Laten we Hem vragen om onze achterdochtige gedachten om te zetten in gedachten van liefde. Kort gebed: Here God, ik begrijp nu dat mijn wantrouwen en achterdocht altijd schadelijk zijn voor mijn relaties. Laat me zien hoe ik mijn hart kan openstellen voor anderen en het beste mag verwachten in elke situatie.

Daarom bent u niet te verontschuldigen, o mens, wie u ook bent die anderen oordeelt, want waarin u de ander oordeelt, veroordeelt u uzelf. U immers die anderen oordeelt, doet dezelfde dingen. Romeinen 2:1 (HSV) Wanneer we denken en praten over wat er mis is met iedereen, houden we onszelf voor de gek wat betreft ons eigen gedrag. Jezus gebood ons om ons niet bezig houden met wat anderen fout doen terwijl we zelf nog zoveel fouten hebben (zie Mattheüs 7:3-5). De Bijbel vertelt ons duidelijk dat wanneer we anderen oordelen, we hen vaak veroordelen voor dingen die wij zelf ook doen! Ik vroeg ooit aan God waarom als we zelf iets doen we het goed vinden maar als iemand anders datzelfde doet we het veroordelen. De Heer sprak tot mijn hart en zei, "Joyce, je kijkt naar jezelf door een roze bril, maar je kijkt naar ieder ander door een vergrootglas." Dat is waar! We verontschuldigen onszelf voor ons eigen gedrag, maar wanneer iemand anders hetzelfde doet als wij zijn we vaak genadeloos. Ik moedig je aan om het proces om te draaien. Houdt vast aan het goede in anderen, maar leg je eigen leven onder een vergrootglas. Sta toe dat God eerst in jou Zijn werk doet, en je dan leert hoe je op een Bijbelse manier anderen kunt helpen om te groeien. Kort gebed: Heilige Geest, in plaats van het leven van anderen onder de loep te nemen, vraag ik u om mij te helpen mijn eigen leven te beoordelen. Ik weet dat ik met Uw hulp mijn problemen kan corrigeren en manieren vindt om anderen op een positieve en gezonde manier te helpen groeien.

Want wat een mens zaait, zal hij ook oogsten. Galaten 6:7 (HSV) Deze Bijbeltekst zegt ons duidelijk dat, wat we zaaien we ook zullen oogsten. Letterlijk geldt dit voor de landbouw en het telen van gewassen. De meeste mensen weten dat dit ook geldt voor het geven van geld en gul te zijn. Maar wist je dat dit principe ook van toepassing is op de manier waarop we anderen behandelen? Onze houding en woorden zijn de "zaden" die we dagelijks zaaien en die bepalen wat voor soort vrucht of oogst we zullen hebben in onze omstandigheden en relaties. De duivel houdt ervan om ons bezig te houden met zelfzuchtige gedachten, trouwe vrienden te behandelen alsof ze onbelangrijk zijn, woorden van strijd te zaaien in onze familie en negatief te denken over onze baas, dominee, enz. De duivel wil dat we slechte zaden zaaien in elke relatie en omstandigheid. Zoveel mensen gedragen zich op deze manier en vragen zich af waarom mensen hen niet aardig vinden of hen behandelen op de manier zoals zij behandeld willen worden. Het antwoord is eenvoudig: zij zijn aan het oogsten wat ze gezaaid hebben! Mag ik je vragen wat je vandaag aan het zaaien bent? Kies ervoor om vanuit Gods genade, liefde, vergeving, vriendelijkheid en geduld te zaaien in iedere relatie en situatie. Je zult merken dat als je anderen behandelt zoals God dat van je vraagt, je een leven zult oogsten vol van bemoedigende, unieke relaties en bevredigende resultaten. Kort gebed: Heilige Geest, ik wil goede dingen zaaien en goede dingen oogsten. In plaats van egocentrisch te zijn naar anderen, vraag ik U mij te helpen om vriendelijkheid en liefde te zaaien in mijn relaties met alle mensen in mijn leven.

Want als iemand denkt iets te zijn, terwijl hij niets is, bedriegt hij zichzelf. Galaten 6:3 (HSV) De Bijbel waarschuwt ons herhaaldelijk voor hoogmoed. En ik kan niet genoeg benadrukken hoe gevaarlijk hoogmoed is. Weet dat, als we toegeven aan hoogmoed, we de vijand ruimte geven om ons te beïnvloeden. Wanneer we ons zelf te veel verbeelden, maakt dat we anderen minderwaardig vinden. We vergeten we op God te vertrouwen en negeren de waarheid dat we niets zijn zonder God. Deze houding wordt door de Heer verfoeid. We zouden een heilige vrees voor hoogmoed moeten hebben en onthouden dat we bijzonder en waardevol zijn omdat God ons liefheeft en ons heeft vergeven, niet omdat we zelf grote werken kunnen bewerkstelligen. Het is belangrijk om te begrijpen dat, wanneer we op een bepaald gebied uitblinken, dit alleen komt omdat God ons de genadegave heeft gegeven om het te doen. Op het moment dat we denken dat we in onze eigen kracht grote werken hebben bewerkstelligt, vervallen we in hoogmoed. Weet, dat we God toebehoren. In plaats van een overdreven mening over onszelf te hebben, laten we ons richten op Gods grootheid en Zijn liefde voor ons. Het is door Zijn genade alleen dat we erin slagen datgene te doen waarvoor Hij ons geroepen heeft. Kort gebed: Heer, al het goede in mijn leven komt van U. Dus ik verootmoedig mijzelf voor U en ik belijd elke hoogmoed en trots waar ik mij misschien aan vasthoud, wetende dat wanneer ik slaag en succes heb, dit enkel en alleen is door Uw genade en goedheid.

Oordeel niet, opdat er niet over jullie geoordeeld wordt. Matteüs 7:1 (NBV) Dagelijks komen we duizenden dingen tegen die noch goed noch fout zijn maar gewoon persoonlijke keuzes zijn; keuzes waarop men zelf het recht heeft deze te maken zonder bemoeienis van buitenaf. De duivel blijft heel druk met demonen aanstellen om veroordelende gedachten te plaatsen in het menselijk verstand. Ik kan mij herinneren dat ik het vermakelijk vond om in het park of winkelcentrum te zitten en gewoon te kijken naar alle mensen die voorbij kwamen terwijl ik een mening over elk van hen vormde; hun kleding, kapsel, hun gezelschap enzovoorts. Maar de Bijbel zegt dat het verkeerd is om mensen op deze manier te beoordelen. We kunnen niet altijd voorkomen om een mening te hebben, en daar is ook niets verkeerd mee, maar op het moment dat we denken dat er iets verkeerds is met andere mensen omdat we niet dezelfde persoonlijke voorkeuren delen, dan hebben we een probleem met het oordelen van anderen. In deze situaties, denk ik dan: "Joyce, dit gaat jou niets aan." Laat geen schadelijke oordelen in je groeien. In plaats daarvan realiseer je dat God iedereen verschillend heeft gemaakt en het goed is dat mensen anders denken. Indien nodig, denk dan: Het gaat me niets aan. Kort gebed: Here God, ik wil anderen niet oordelen of bekritiseren. Als ik mensen tegenkom met andere meningen en persoonlijke voorkeuren dan ik, help mij dan alstublieft om hen door Uw ogen te zien en mij eraan te herinneren dat mijn mening niet belangrijker is dan die van hen.

Laten wij daarom met vrijmoedigheid toegaan tot de troon van de genade, opdat wij barmhartigheid ontvangen en genade vinden om geholpen te worden op het juiste tijdstip. Hebreeën 4:16 (NBG) God wil dat wij de gewoonte hebben om naar Hem toe te rennen voor genade (bovennatuurlijke, innerlijke kracht). Hij wil dat we uitsluitend op Hem vertrouwen. Maar de vijand probeert tegen ons te liegen, door ons te vertellen dat we niet goed genoeg zijn om in Gods aanwezigheid te zijn. Satan probeert ons ervan te overtuigen dat we teveel fouten hebben gemaakt voor God en dat Hij niets met ons te maken wil hebben. Maar dat is niet wat Gods Woord zegt. Zijn Woord zegt dat wij, als Zijn verloste en vergeven kinderen, vrijmoedig naar Zijn troon kunnen toegaan. Je moet vandaag deze waarheid ontvangen en de keuze maken om hiernaar te leven. In plaats van te zeggen: "Ik heb niet het gevoel dat God mij liefheeft", "Ik heb niet het gevoel dat ik vergeven ben" of "Ik heb niet het gevoel dat ik een toekomst heb", zeg: "God heeft mij lief en niets kan mij scheiden van Zijn liefde. Hij heeft mij vergeven en ik kan nu naar Hem toegaan in het vertrouwen dat Hij mij accepteert." Telkens als je je onwaardig voelt, onthoud dan wat het Woord van God zegt, en ga dan vrijmoedig naar je hemelse Vader. Hij wacht verlangend op je om je te ontvangen. Kort gebed: Here God, ik kom vrijmoedig tot U want Uw Woord zegt dat ik vergeven ben en dat ik altijd bij U mag komen. Dank U voor Uw vergeving voor mijn fouten en Uw genade die mij helpt in tijden van nood.

"Vader, als U het wilt, neem dan deze beker van Mij weg. Maar laat niet wat Ik wil, maar wat U wilt gebeuren." Lucas 22:42 (NBV) Groeien tot een volwassen christen die de Heilige Geest volgt, gebeurt niet van de ene op de andere dag. Het is een leerproces dat tijd kost. Beetje bij beetje, de ene ervaring na de andere, probeert God ons uit en beproeft Hij onze emoties. Dat laat onze mogelijkheden groeien. God staat ons toe om door moeilijke situaties heen te gaan die onze emoties aanwakkeren. Op deze wijze zijn jij en ik in staat om zelf te zien hoe emotioneel onstabiel we kunnen zijn en hoe hard we Zijn hulp nodig hebben. Jezus heeft dit voor ons geïllustreerd. De nacht voordat Hij voor onze zonden stierf, was Hij in grote emotionele onrust. Hij wilde niet sterven, maar Hij ging voorbij aan Zijn emoties en bad tot God: "Niet Mijn wil, maar de Uwe geschiede". Het werd zeker niet meteen beter, maar uiteindelijk behaalde Jezus zegevierend Zijn overwinning door de grootst mogelijke beproeving heen. Jij kunt jouw emotionele beproevingen doorstaan. Jezus werd niet geleid door Zijn gevoelens, en dat hoef jij ook niet. Wanneer God dingen laat gebeuren die je emotioneel raken, grijp dat moment en zie het als een kans om een stap dichter bij te komen tot een absoluut vertrouwen in God. Kort gebed: Heer, ik weet dat ik U kan vertrouwen wanneer emotionele beproevingen mijn kant op komen. Met Jezus als mijn voorbeeld zeg ik: "Laat niet wat ik wil, maar wat U wilt gebeuren." U weet wat het beste voor mij is en ik vertrouw U volledig.