Dagelijkse overdenking met Joyce Meyer

Vraag en er zal je gegeven worden; zoek en je zult vinden; klop, en er zal voor je worden opengedaan. Matteüs 7:7 (NBV) Heb je ooit voor een situatie in je leven gebeden en dat een doorbraak lang op zich liet wachten? Vraag je jezelf af waarom het antwoord nog niet gekomen is? Heb je het gevoel alsof de overwinning aan je voorbij gaat? Soms als we lang en veel bidden voor een situatie in ons leven en geen antwoord ontvangen, moeten we leren om er gewoon mee te leven. We gaan verder met onze zaken en vragen ons af óf en wanneer God met een antwoord zal komen. Maar God hoort die gebeden, en Hij werkt aan de antwoorden, zelfs als we misschien niet alle details kennen. Onze situatie kan ineens veranderen —snel en zonder waarschuwing! Tot die tijd kunnen we ofwel passief wachten of in verwachting wachten. Een passief persoon geeft op, maar daartegenover is de verwachtende persoon hoopvol en gelooft dat het antwoord om de hoek is en elk moment kan komen. Zijn geloof is niet iets passiefs. Zijn hart is vol van hoop en verwachting dat zijn probleem elk moment opgelost zal zijn. Hij wordt elke dag wakker in de verwachting om zijn antwoord te vinden. Het kan zijn dat hij wacht en wacht, maar hij blijft vragen totdat plotseling... God alles omkeert. Kort gebed: Here God, ik wil verwachtingsvol wachten, niet passief. Ik blijf U om mijn doorbraak vragen, volkomen bewust dat U het op het juiste moment geeft.

We hebben ons afgekeerd van heimelijke lafheid: we gaan niet sluw te werk, vervalsen het woord van God niet, maar maken de waarheid openlijk bekend. Zo bevelen we ons ten overstaan van God aan bij ieders geweten. 2 Korintiërs 4:2 (HSV) We kunnen ons dusdanig druk maken over wat andere mensen van ons denken, dat het ons op een gegeven moment volledig verlamt en dat we ontzettend bang zijn dat men een verkeerd beeld van ons heeft. Maar weet je wat? Ik denk dat als we meer waarheidsgetrouw zijn, we meer respect krijgen dan wanneer we van alles proberen te verbergen en doen alsof we perfect zijn. Ik geloof dat één van de voornaamste reden dat mensen graag naar mij luisteren is omdat ik hen vertel wat ik door mijn eigen problemen, zwakheden en fouten heb geleerd. Het helpt hen te ontspannen, zichzelf met mij kunnen identificeren, en biedt hen hoop dat als ik die dingen kon doen en het gered heb, zij dat ook kunnen. We moeten stoppen om bang te zijn om fouten te maken, want we zullen fouten maken —punt uit. God vraagt ons niet om geen enkele fout te maken. Hij vraagt ons om eerlijk en open te zijn over onze tekortkomingen. Wanneer we ze naar buiten brengen, kan Hij ons helpen om er van af te komen en kunnen we voorwaarts gaan, op naar grotere en betere dingen. Verberg je fouten niet. Maak ze openlijk bekend zodat je ervan kunt leren. Wanneer je God in openheid en eerlijkheid vertrouwt, dan kan Hij je helpen om alles te overwinnen. Kort gebed: Heer, ik heb zwakheden waar ik mij voor schaam, maar om me hieraan vast te houden, zal mij niet goed doen. Ik kies ervoor om open te zijn over mijn tekortkomingen zodat U mij kunt helpen om ze te overwinnen.

Toen de farao het volk had laten gaan, is het gebeurd dat God hen niet leidde langs de weg door het land van de Filistijnen, hoewel dat korter was. Want God zei: Anders zal het het volk berouwen bij het zien van oorlog en wil het naar Egypte terugkeren. Daarom leidde God het volk om, langs de weg door de woestijn naar de Schelfzee. In slagorde trokken de Israëlieten uit het land Egypte. Exodus 13:17-18 (HSV) God geeft ons hoop en dromen dat bepaalde dingen in ons leven zullen gebeuren, maar Hij laat niet altijd toe dat we de exacte timing van Zijn plan zien. Alhoewel het frustrerend is, het niet weten van de exacte timing, is dat vaak hetgeen wat ons bij de les houdt. Wanneer we Gods timing accepteren, kunnen we leren om in hoop te leven en van ons leven te genieten terwijl God aan onze problemen werkt. Exodus 3:17-18 vertelt ons dat God de Israëlieten langs de langere en zwaardere weg leidde op hun reis naar het Beloofde Land omdat Hij wist dat ze niet klaar waren om het binnen te gaan. Er was voor hun training tijd nodig, en zij moesten een aantal zeer moeilijke situaties doorstaan. Maar in dat hele proces heeft God nooit nagelaten om voor hen te zorgen en heeft hen laten zien wat Hij wilde dat zij moesten doen. Hetzelfde is van toepassing op ons leven... Gods trainingsperiode vraagt ons simpelweg om datgene te doen wat Hij ons zegt te doen, zonder vragen te stellen of om alles te willen proberen te begrijpen. Ongeacht hoe lang iets duurt, we kunnen altijd ervan verzekerd zijn te weten dat het beter is om Gods timing te accepteren. Kort gebed: Here God, ik accepteer Uw timing. Misschien begrijp ik het niet altijd, maar ik weet dat Uw wegen volmaakt zijn en ik vertrouw volledig op U.

Hij houdt voor de oprechten wijsheid gereed, Hij is een Schild voor hen die in oprechtheid hun weg gaan, opdat zij de paden van het recht in acht nemen. Hij bewaart de weg van Zijn gunstelingen. Dan zul je gerechtigheid en recht begrijpen, en billijkheid, op elk goed spoor. Spreuken 2:7-9 (HSV) In onze levenswandel staan er geestelijke 'wegwijzers' langs de weg. Om onder Gods bescherming te blijven, moet je deze wegwijzers, die aangeven dat je op Hem moet vertrouwen en je geen zorgen moet maken, gehoorzamen. Wees niet bang; heb moed. Als je deze borden volgt, zul je het gemakkelijk vinden om op koers te blijven. Je zult de bescherming, vrede en blijdschap ervaren die alleen God je kan geven. Maar als je deze borden mist, dan zul je gaan merken dat het net lijkt alsof de weg steeds hobbeliger wordt en dat je zelfvertrouwen hierdoor afneemt. Misschien begin je je zorgen te maken over het onbekende dat je te wachten staat en raak je zelfs van de weg af. Jij en ik hoeven niet ongerust te zijn, omdat God wil waken over onze paden en ons wil beschermen op onze weg. Waarom zou je tijd verspillen door Zijn borden te negeren en ongerust te worden als het niets oplost? Heb een houding van gehoorzaamheid, en als je Zijn wegwijzers ziet, volg ze dan. Wanneer je Zijn instructies volgt, zul je altijd veilig op je bestemming arriveren. Kort gebed: Heilige Geest, help mij om de geestelijke wegwijzers te zien die U voor mij op mijn levensweg heeft geplaatst. Als ik ze zie, zal ik ze gehoorzamen en U veilig door het leven te volgen.

Want het Koninkrijk van God bestaat niet uit eten en drinken, maar uit gerechtigheid en vrede en blijdschap in de Heilige Geest. Romeinen 14:17 (HSV) Romeinen 14:17 definieert het Koninkrijk van God als een leven van goedheid, vrede en blijdschap in de Heilige Geest. We moeten Zijn Koninkrijk zoeken, maar veel mensen zijn in hun leven voortdurend op zoek naar allerlei andere dingen. En als het aankomt op gerechtigheid, vrede en blijdschap, zullen zij deze niet hebben omdat zij bezig zijn met het najagen van andere dingen. Vroeger dacht ik dat als ik allerlei wereldse dingen zou bezitten, ik geen zorgen zou hebben en mijn leven vredig zou zijn, maar het maakte niet uit hoeveel spullen ik ook verzamelde, het bracht nooit werkelijke vrede. Echte vrede komt door één te zijn met God. Het is voor ons heel belangrijk om dit te begrijpen, omdat een grote meerderheid van christenen voortdurend op zoek zijn in hun leven naar de verkeerde dingen, terwijl onze echte schat in Jezus is. Dus waar ben jij vandaag naar op zoek? Wat is jouw schat? Wereldse dingen zullen je uiteindelijk een onvoldaan gevoel geven. Maar als je God en Zijn gerechtigheid, vrede en blijdschap zoekt, dan kun je een volledig voldoeninggevend en vol leven ervaren die God wil dat je hebt. Ga vandaag achter Hem aan. Kort gebed: Here God, ik beslis vandaag te stoppen met wereldse dingen na te jagen die mij geen voldoening zullen geven. Ik wil één zijn met U, dus ik zoek Uw gerechtigheid, vrede en blijdschap.

Zegen hen die u vervloeken, en bid voor hen die u belasteren [slecht behandelen]. Lucas 6:28 (HSV) Hoe reageer jij als iemand je gevoelens kwetst? Laat je het je vreugde stelen? Of laat je je emoties de vrije loop? Lucas 6:28 geeft ons instructies over wat we moeten doen als mensen ons pijn doen: We moeten voor hen bidden en hen zegenen. Het is geen natuurlijke reactie om 'te bidden voor het geluk van diegenen die je vervloeken'. Maar Gods wijsheid is groter dan de onze, dus ook al voelt het niet 'goed', het is het juiste om te doen. En ik ben bereid het in gehoorzaamheid te willen doen en te zeggen: "Heer, ik heb eigenlijk niet het gevoel om mensen te zegenen die mij pijn hebben gedaan, maar ik wil in geloof bidden dat U het hoe dan ook wil doen, omdat U mij vertelt hen te zegenen met Uw aanwezigheid." De keuze maken om voor hen te bidden is een van de moeilijkste dingen die God ons vraagt te doen, speciaal als we geloven dat diegene die ons kwetst het bij het verkeerde eind heeft en het niet verdient om vergeven te worden. Maar God instrueert ons om vergeving te praktiseren. En als we ervoor kiezen om het pad van vergeving te volgen, dan ervaren we de vrede en vreugde die vrijkomt door gehoorzaam te zijn aan Gods Woord. Wanneer je God gehoorzaamt, kan Hij je helpen om de pijn van de aanval te overwinnen en zo meer van het leven genieten. Kort gebed: Here God, het is moeilijk, maar ik bid voor diegenen die mij pijn hebben gedaan en vraag U om hen te zegenen. Help mij om de pijn los te laten en hen te vergeven.

Op de aardbeving volgde een vuur, maar de HEERE was ook niet in het vuur. En na het vuur kwam het suizen van een zachte stilte. 1 Koningen 19:12 (HSV) Om vrede in ons leven te vinden, hoeven we slechts de ingevingen te gehoorzamen die God ons iedere dag geeft. Een ingeving is een 'weten' diep in ons binnenste dat ons vertelt wat we moeten doen. 1 Koningen 19:12 beschrijft dit 'weten' als een stille, zachte stem. Een ingeving is geen klap op het hoofd met een hamer! In 1 Koningen, gebruikte God geen krachtige en sterke wind, aardbeving of vuur om Elia een ingeving te geven. Zijn stem kwam tot Elia als het geluid van een zachte stilte en een stille, zachte stem. Eigenlijk hoeft een ingeving helemaal geen stem te zijn. In feite geeft God ons dikwijls richting door tot ons hart te spreken in plaats van tot onze oren. Als we simpelweg leren om te luisteren naar God en doen wat Hij zegt, zullen we ontdekken dat het ons goed gaat. Ongeacht de situatie, moeten we naar Gods zachte stem leren luisteren en te gehoorzamen. Misschien snap je niet waarom God je vraagt om bepaalde dingen te doen, maar wanneer je naar Zijn stem luistert en Zijn leiding gehoorzaamt, zul je Zijn vrede en rust ervaren. Dus luister ernaar! Kort gebed: Heilige Geest, help mij om elke dag Uw ingevingen te horen in mijn hart. Ik wil Uw rust, dus wil ik naar U luisteren.

Maar nu, HEERE, U bent onze Vader! Wij zijn het leem en U bent onze Pottenbakker: wij zijn allen het werk van Uw handen. Jesaja 64:8 (HSV) God verwacht niet van ons dat wij volmaakt zijn. Hij heeft ons gemaakt, en Hij weet dat we mens zijn en fouten zullen maken. Onze taak is om dagelijks op te staan en ons best doen om God te dienen met de gaven die Hij ons gegeven heeft. Wanneer we fouten maken, moeten we dit rechtzetten bij God, Zijn vergeving ontvangen en verder gaan. Veel mensen hebben het gevoel dat God hen niet kan gebruiken omdat ze niet volmaakt zijn, maar dit is een leugen. God (de Pottenbakker) gebruikt gebarsten potten (ons dus) om zijn werken te verrichten. Als christenen, zijn we de containers die God wil vullen met Zijn goedheid en licht. Vervolgens moeten we deze goedheid en dit licht uitdragen in een donkere wereld, het te delen met mensen overal waar we heengaan. Wees niet bang voor je tekortkomingen, erken ze en sta God toe om je hoe dan ook te gebruiken. Houdt op met je zorgen te maken over wat je niet hebt en geef God wat je wel hebt. Blijf gericht op God, die volmaakt is, en op wat Hij in en door jou heen kan doen. Als een gebarsten pot kun je wonderbaarlijke dingen bereiken. Je kunt iemand gelukkig maken. Je kunt naasten bemoedigen, opbouwen en berispen. Je kunt je gaven en talenten gebruiken om God te dienen. Kort gebed: Here God, misschien ben ik een "gebarsten pot" maar U bent de Pottenbakker en U kunt mij voor Uw doeleinden gebruiken ondanks mijn tekortkomingen. Vervul mij met Uw goedheid en licht zodat ik dat in de wereld om mij heen kan uitdragen.

Wees sterk en moedig, en standvastig... want het is de HEERE, uw God, Die met u meegaat. Hij zal u niet loslaten en u niet verlaten. Deuteronomium 31:6 (HSV) Eenzaamheid wordt dikwijls ervaren als een innerlijke pijn, een vacuüm, of een verlangen naar genegenheid. De bijwerkingen ervan zijn gevoelens van leegte, nutteloosheid of doelloosheid. Er zijn veel oorzaken van eenzaamheid, maar veel mensen realiseren zich niet dat zij er niet mee hoeven te leven. Ze kunnen de confrontatie aangaan en er mee leren omgaan. Het is belangrijk te beseffen dat enkel omdat je alleen bent, het niet betekent dat je eenzaam of verlaten zou moeten zijn. Het is niet altijd mogelijk om het alleen zijn te vermijden, maar er is een manier om je niet te laten terneerdrukken door eenzaamheid. Gods Woord zegt ons om sterk en moedig te zijn, want God is altijd bij ons. Lichamelijk kun je alleen zijn, maar dat betekent niet dat je eenzaam hoeft te zijn, omdat in de geest God altijd bij je is. Hij zal je nooit loslaten noch jou verlaten. De volgende keer als je eenzaamheid in je voelt opkomen, dan verzoek ik je dringend om aan Deutoronomium 31:6 te denken. Proclameer hardop dat God met je is en begin met Hem te praten. Wanneer je ruimte voor Hem maakt, zal Zijn aanwezigheid je leven vervullen. Je hoeft niet eenzaam te zijn als Gods aanwezigheid altijd bij je is waar je ook gaat. Kort gebed: Here God, ik ben zo blij dat U altijd met mij bent. Ik weet dat ik mij nooit eenzaam hoef te voelen met U aan mijn zijde.

In mijn bangste uur vertrouw ik op u. Psalmen 56:3 (NBV) Angst is niet van God, maar van Satan. Dus elke keer als je angst voelt in je leven, is het de vijand die tegen je opstaat. In mijn onderwijs zeg ik vaak dat angst de "meester geest" is. Het is de geest die Satan gebruikt om over Gods volk te heersen om hen ervan te weerhouden onder de heerschappij van de ware Meester, Jezus Christus, te komen. Heel veel mensen zullen de roeping van God op hun levens nooit volbrengen, simpelweg omdat elke keer dat ze vooruit proberen te komen de duivel angst gebruikt om hen te stoppen. Gebruikt hij angst om jou te stoppen? Satan gebruikt angst om mensen te weerhouden om van het leven te genieten. Angst brengt kwelling, en je kunt zeker niet het leven genieten als je tegelijkertijd gekweld wordt. Wanneer de duivel angst brengt, kun je ervoor kiezen om je knie er niet voor te buigen. David zei, "In mijn bangste uur vertrouw ik op U." Ik denk dat ik rustig kan zeggen dat wanneer je een poging doet om God met je hele hart na te streven en te volgen, de vijand je met angst zal belagen. Echter, als je op God vertrouwt, zal Hij je helpen om je angst te overwinnen en voorwaarts te gaan. Kort gebed: Here God ik wil niet buigen voor angst. Ik stel mijn vertrouwen op U. Ik weet dat ik op U kan vertrouwen om mij de moed en kracht te geven om angst te weerstaan.

Onderwerp u dus nederig aan Gods hoge gezag, dan zal Hij u op de bestemde tijd een eervolle plaats geven. 1 Petrus 5:6 (NBV) Sinds Jezus ons uitnodigt om al onze zorgen op Hem te werpen, waarom weigeren vele van ons dan om ze los te laten? Misschien beseffen we niet hoe ongelukkig we zijn wanneer we de last van zorgen dragen. De enige manier om overwinning in ons leven te hebben is door Gods wijsheid te volgen, en Hij zegt dat we moeten stoppen met ons zorgen te maken als we vrede willen hebben. Dus als er gebeurtenissen op ons pad komen die ertoe leiden dat we ons zorgen maken, dan hebben we Gods hulp nodig. Hoe krijgen we die? 1 Petrus 5:6 zegt dat we ons nederig moeten onderwerpen. Dat lijkt vrij duidelijk en eenvoudig, toch blijven sommigen ermee worstelen omdat ze te koppig zijn om hulp te vragen. Maar de nederige ontvangt hulp. Dus als jouw manier niet werkt, waarom probeer je het dan niet op Gods manier? Wanneer we ons buigen en Gods hulp vragen, dan is Hij in staat om Zijn kracht in onze situatie vrij te zetten. Alleen dan kunnen we echt genieten van het leven. Dus onderwerp jezelf vandaag en laat Hem voor je bezorgdheid zorgen. Kort gebed: Here God, ik weet dat ikzelf mijn leven niet vredig kan aanpakken, dus onderwerp ik mijzelf vandaag aan U om Uw hulp te vragen. Ik vertrouw op U en geef U de controle over mijn leven.

Een vrolijk hart maakt een gezicht blij, maar door hartenleed wordt een geest neerslachtig. Spreuken 15:13 (HSV) Iedereen weet hoe wij moeten lachen. Het is een van de grootste geschenken die God ons gegeven heeft. Een lach zorgt ervoor dat mensen zich goed voelen, en mensen zien er zo prachtig uit wanneer ze lachen. Als de vreugde in je leven duidelijk zichtbaar is, dan straalt het af op anderen. Maar wanneer je Gods vreugde in je binnenste opgesloten houdt en niet toestaat dat het op je gezicht te zien is, dan ontneem je de mensen om je heen een plezierige en vernieuwende ervaring. De meeste mensen begrijpen niet dat door uiting te geven aan hun vreugde ze hun omstandigheden, en misschien het leven van anderen, veranderen. Door te leven met de vreugde van de Heer worden negatieve, deprimerende omstandigheden weggejaagd. Wanneer we deze vreugde in onze diepe binnenste hebben, dan kunnen we niets anders doen dan het naar buiten toe te laten zien met onze glimlach! Ik had nooit gedacht dat het lachen zo'n serieuze zaak was, maar God liet mij zien hoe revolutionair een eenvoudige lach kan zijn. Uiting geven aan de vreugde door de kalme geneugte van een lach brengt het goede in je leven en deelt de vreugde en het licht van de Heer met anderen.. dus lach! Kort gebed: Heer, herinner mij eraan om elke dag te lachen! U hebt mij grote vreugde gegeven en ik wil het naar buiten toe laten zien en naasten verblijden.

De wapens van onze strijd zijn immers niet vleselijk [wapens van vlees en bloed]... 2 Korintiërs 10:4 (HSV) Wist je dat wij elke dag in oorlog zijn? Als we naar al het lijden kijken, kunnen we misschien denken dat de gevechten buitenaf plaatsvinden, maar in werkelijkheid, vinden ze binnenin ons plaats, —op het slagveld in ons denken. Wanneer we falen om het slagveld te identificeren, zullen we ook niet onze vijand kunnen herkennen. We hebben de neiging te geloven dat mensen, geld, religie of "het systeem" onze problemen zijn. Als we ons denken niet vernieuwen, dan lopen we het risico om die leugens te blijven geloven en belangrijke keuzes te maken gebaseerd op misleiding. Elke dag wordt ons denken gebombardeerd met een constante stroom van klagende gedachten, verdenkingen, twijfels en angsten. Elke gedachte kan een nederlaag en verwoesting veroorzaken, maar het uitreiken naar Gods waarheid kan overwinning en vreugde brengen. Wellicht zijn er grote bolwerken in je leven die afgebroken moeten worden. Laat me je bemoedigen door je eraan te herinneren dat God aan jouw kant is. Er is een strijd gaande, en je denken is het slagveld. Maar het goede nieuws is dat God aan jouw zijde vecht! Kort gebed: Heilige Geest, ik wil niet worden misleid, zodat ik de echte strijd in mijn denken negeer. Laat mij op mijn hoede zijn zodat ik de goede strijd kan strijden. Met U aan mijn zijde, kan ik niet verliezen!

De HEER zei tegen Abram: 'Trek weg uit je land, verlaat je familie, Verlaat ook je naaste verwenten, en ga naar het land dat ik je zal wijzen.' Genesis 12:1 (WV) De Bijbel vertelt over een man, genaamd Abram, die God vertrouwde ondanks zijn persoonlijke vrees. Hoe zou jij je voelen als God je vandaag vertelde je huis, familie en alles wat zo bekend en comfortabel is, te verlaten om naar een onbekende bestemming te vertrekken? Vol met angst? Dat is precies wat God Abram vroeg te doen – en het beangstigde hem. Maar Gods woorden tot hem waren: "Wees niet bang." Vaak denken we dat we moeten wachten met iets te doen totdat we niet meer bang zijn, maar als we dat zouden doen, zullen we waarschijnlijk heel weinig bereiken voor God, voor anderen of zelfs voor onszelf. Abram moest uitstappen in geloof en in gehoorzaamheid aan God, ongeacht zijn angst. Als Abram had gebogen voor angst, had hij zijn bestemming nooit volbracht om alles te worden waarvoor God hem geschapen had —de vader van vele volken. Toegeven aan angst wijzigt Gods beste plan voor jouw leven, dus doe wat Hij wil dat je doet...zelfs als je het gaat doen met angst! Net als Abraham zul je ontdekken dat de beloningen enorm zijn. Kort gebed: Here God, U was trouw aan Abraham toen hij U gehoorzaamde ondanks zijn angst, dus ik besluit ook om angst te weerstaan en datgene te doen wat U ook van mij vraagt te doen.

Maar heb je vijanden lief, doe goed en leen geld aan anderen zonder iets terug te verwachten; dan zullen jullie rijkelijk worden beloond, en zullen jullie kinderen van de Allerhoogste zijn, want ook Hij is goed voor wie ondankbaar en kwaadwillig is. Lucas 6:35 (NBV) Een paar jaar geleden vertelde een vriend van mij iets over een persoon die zaken met ons deed en veel geld verdiende vanwege die connectie met ons. Die vriend van mij was toevallig in hetzelfde restaurant waar die persoon was en zat vlakbij hun tafel en kon het gesprek woordelijk volgen, waarbij ze het over mij hadden— en ze spraken niet goed over mij. Eerst werd ik boos en wilde die persoon zeggen dat hij nooit meer zaken met ons zou doen. Maar die nacht zei de Heilige Geest tegen mij: "Je gaat niets van dat alles doen." Hij zei: "Nee, je gaat doen wat je onderwijst. Je gaat een cadeautje voor hem kopen en vertelt hem hoezeer je zijn werk waardeert die hij al die jaren voor je heeft gedaan." Het was niet makkelijk, maar God gaf mij de genade om Zijn leiding te gehoorzamen en een zegen te zijn voor deze man. Wat ik mij het meeste van die situatie kan herinneren is dat op het moment dat ik actie ondernam om iets goeds voor hem te doen, ik er eigenlijk veel plezier in had gekregen. Wanneer we met compassie kunnen kijken naar mensen die ons gekwetst hebben, vindt er binnenin ons een feestje plaats omdat God onze ziel met Zijn vreugde vervult. Dus wie kun jij vandaag vergeven en iets aardigs voor doen? Breng vergeving in praktijk en volg het pad dat leidt naar echte vrede en vreugde! Kort gebed: Here God, ik heb Uw genade nodig om te gehoorzamen aan Uw Woord en het goede te doen naar diegenen die mij gekwetst hebben. Ik weet dat wanneer ik hen vergeef en zegen, U mij zult belonen met vrede en vreugde in mijn ziel.

Jezus zei: "Sta op pak uw ligmat op en loop". Johannes 5:8 (NBV) In Johannes 5 staat een verhaal over een man die, naar mijn mening, representatief is voor veel mensen die weigeren te veranderen. Tijdens een Joods feest in Jeruzalem bezocht Jezus het Bethesda badwater waar zieke mensen bijeen verzameld waren, hopende dat ze genezen zouden worden. Een van de mensen die op genezing wachtte, was een man die al 38 jaar kreupel was. Toen Jezus hem zag, vroeg Hij of Hij gezond wilde worden. Voor mij geeft het antwoord van de man ons aan waarom hij gedurende die 38 jaar niet genezen was. Hij zei: "Heer, als het water gaat bewegen is er niemand om mij erin te helpen." Waar het eigenlijk op neerkomt is dat de man zijn verantwoordelijkheid niet nam. Zijn tweede probleem was dat hij anderen de schuld gaf. De man zei, " Terwijl ik probeer in het badwater te komen, is een ander al vóór mij in het water." Hoe reageerde Jezus hierop? Hij had geen medelijden met hem. In plaats daarvan zei Jezus, " Sta op! Neem uw ligmat op en ga lopen." Om veranderingen te laten gebeuren in je leven, mag je geen gevangene zijn van je omstandigheden. Weet dat God bereid is om je vandaag te helpen. Het enige wat jij moet doen is besluiten om Hem te vertrouwen, op te staan, en actief te streven naar de vrijheid die Hij je geeft. Kort gebed: Here God, ik wil geen slachtoffer van mijn omstandigheden zijn. Ik wil veranderen. Ik ontvang Uw kracht en Uw vrijheid vandaag. Ik geloof dat een echte verandering kan plaatsvinden in mijn leven als ik met U wandel.

God heeft Hem die de zonde niet kende voor ons één gemaakt met de zonde, zodat wij door Hem rechtvaardig voor God konden worden. 2 Korintiërs 5:21 (NBV) De twee volgende belangrijke vragen zou je jezelf moeten afvragen: 1. "Weet ik wie ik ben in Christus?" 2. "Wandel ik in gerechtigheid?" Teveel mensen kunnen niet naar behoren deze vragen beantwoorden en dat weerhoudt hen ervan om te wandelen in de vrijheid en de vrede die God voor hen bedoeld heeft. De Bijbel zegt dat, op het moment dat we Jezus Christus als onze Redder aannemen, God onze zonde wegneemt en ons Zijn gerechtigheid geeft. Het is een geschenk, en we hoeven het niet te verdienen. Maar we moeten het wel aantrekken. Iedere keer dat we dat doen, ontvangen we Zijn vrede. Wanneer je weet wie je in Christus bent, dan heb je de vrede en het vertrouwen dat God je altijd geeft wat je nodig hebt om te doen wat je moet doen. Als je weet dat Hij je liefheeft en dat Hij voor jou gestorven is, kun je iedere dag opstaan en je best doen om God lief te hebben. En wanneer je weet wie je in Christus bent, dan kun je de gerechtigheid aantrekken die Hij voor je gekocht heeft en daarin wandelen. Zodra je Zijn liefde voor jou ervaart, zal je natuurlijke reactie zijn om voor Hem te leven met alles wat je hebt. Kort gebed: Heer, ik wil voortdurend bewust zijn van wie ik ben in U. Help mij te herinneren aan alles wat U voor mij hebt gedaan, zodat ik dagelijks mijn gerechtigheid kan aantrekken.

Want het visioen, al wacht het zijn toegewezen tijd nog af, smacht naar zijn vervulling: het vertelt geen leugen. Al blijft het uit, geef het wachten niet op, want komen doet het beslist en het komt niet te laat. Habakkuk 2:3 (WV) Wacht je op het moment dat de verlangens van je hart zichtbaar worden? Bid je voor bevrijding van angst of andere dingen die je tegenhouden zodat je jouw dromen in vervulling ziet komen? Ben je aan het wachten en bidden voor de redding van vrienden en familie? Vertrouw je op Gods voorziening, gunst, promotie, eer en alle zegeningen die in Zijn Woord worden gevonden? Ben je moe van het wachten op gebedsverhoringen? Als je gefrustreerd bent en jezelf afvraagt, "Wanneer, God, wanneer?" dan is het belangrijk te weten dat Gods timing vaak een mysterie is. Hij doet geen dingen volgens ons tijdschema. Toch belooft Zijn Woord dat Hij niet te laat zal zijn, geen enkele dag. God zorgt ervoor dat dingen op precies het juiste moment gebeuren! Jouw taak is niet om erachter te komen wanneer, maar om je gedachten te richten op het niet willen opgeven totdat je de eindstreep hebt bereikt en leven mag in zijn volheid en schitterende zegeningen van God! Hoe meer je Jezus vertrouwt en je ogen gericht houdt op Hem, des te meer leven zul je hebben. Op God vertrouwen brengt leven. Geloven brengt rust. Dus stop om alles proberen uit te pluizen en laat God, God zijn in jouw leven. Kort gebed: Here God, ik weet dat Uw timing perfect is, zelfs wanneer ik moe word van het wachten. Help mij U te vertrouwen en te berusten in Uw plan voor mij.

... Ik had besloten u geen andere kennis [niets anders onder u te weten] te brengen dan die over Jezus Christus – de gekruisigde. 1 Korintiërs 2:2 (NBV) Veel christenen lijden omdat ze te druk zijn met het zoeken naar menselijke kennis in plaats van het Woord van God. De Heer zelf zei: "Mijn volk is uitgeroeid omdat het zonder kennis is..." (Hosea 4:6). Paulus was een intelligente man, met een schat aan menselijke kennis. Hij beschouwde zichzelf beter dan anderen en streefde er zelfs naar om christenen te vermoorden. Gelukkig had God andere plannen voor hem en openbaarde Zichzelf aan Paulus op een manier die voor altijd zijn leven veranderde. Toen Paulus zich besefte dat het vergaren van menselijke kennis niet opwoog tegen het belang van geestelijke kennis, besloot hij alleen dat nog na te streven. Net als Paulus is het voor ons nodig te realiseren hoe belangrijk het is om geestelijke lessen te leren. In plaats van het zoeken naar wereldse dingen en onze gedachten vullen met dingen die er niet toe doen, moeten we onze gedachten vullen met Gods Woord, door het te lezen, te studeren en te mediteren. Uit ervaring kan ik je vertellen dat het kennen van Gods Woord je leven zal veranderen. Het veranderde Paulus in één van de grootste christenen die ooit heeft geleefd en het kan jou transformeren en leiden naar je verbazingwekkende bestemming in Christus. Ik moedig je aan om vandaag de geestelijke kennis te zoeken die gevonden wordt in Gods Woord. Meer van Gods Woord in je hart en gedachten zal je helpen om te vinden waar je werkelijk naar op zoek bent. Kort gebed: Heer, ik wil mijn tijd niet verspillen aan menselijke kennis dat er niet toe doet. Help mij om, net als Paulus, meer dan wat ook de geestelijke kennis na te streven die gevonden wordt door U en Uw Woord te kennen.

Broeders en zusters, met een beroep op Gods barmhartigheid vraag ik u om uzelf als een levend, heilig en God welgevallig offer in Zijn dienst te stellen, want dat is de ware eredienst voor u. Romeinen 12:1 (NBV) In 2 Korintiërs 8, toen Paulus tegen de gelovigen van Korinthe sprak over hun geven, gaf hij hen het voorbeeld van de gemeenten in Macedonië. In vers 5 zei hij: En zij gaven aanzienlijk meer dan we hadden verwacht: door Gods wil gaven ze zichzelf in de eerste plaats aan de Heer, en vervolgens ook aan ons. Dat verwondert mij, want zij gaven niet alleen hun geld, maar ze gaven zichzelf. Ik vraag mij af hoeveel van ons bereid zijn om onze naam op een sticker te schrijven en dit in de collecte schaal te leggen. Romeinen 12:1 zegt dat we onszelf aan God moeten toewijden als een levend offer. Dit betekent leven voor God buiten de kerkelijke gemeente. Het betekent bereid zijn om geld te geven, maar het betekent ook klaarstaan om iedereen die God op je pad brengt lief te hebben. Het betekent bereid zijn om alle middelen die je hebt te gebruiken voor Zijn koninkrijk. Dus de volgende keer wanneer je in de kerk bent en de collecte schaal passeert, moedig ik je aan om tegen God te zeggen dat je jezelf helemaal geeft aan Hem. Kort gebed: Here God ik wil alles wat ik heb aan U geven. Ik geef mijzelf aan U als een levend offer. Toon mij hoe U wil dat ik de middelen gebruik die U mij voor Uw glorie hebt gegeven.

....Hij heeft om de vreugde die Hem in het vooruitzicht was gesteld, het kruis verdragen en de schande veracht en zit nu aan de rechterhand van de troon van God. Hebreeën 12:2 (HSV) Er zijn meestal twee kanten aan elk verhaal. Het kruis heeft er twee: de kant van de kruisiging en de kant van de opstanding. Jezus moest de ene kant verdragen om tot de andere kant te komen. Maar als Hij het niet had verdragen, dan zouden we allemaal nog aan ons lot overgelaten zijn zonder Redder en zonder vergeving van onze zonden. Hebreeën 12:2 zegt dat Jezus om de vreugde voor de prijs aan de andere kant van het kruis – de opstanding – het lijden moest verdragen. Net als Jezus, moeten we moeilijkheden verdragen. Mijn definitie van verdragen is "de duivel trotseren, door lang genoeg standvastig te zijn om de beproeving in ons leven te laten doen wat dat ook mag zijn om ons van de ene kant naar de andere kant van het kruis te brengen". Of we nu getroffen worden door een onverwachte situatie wat lijden met zich meebrengt, óf omdat we weerstand bieden aan de verleiding en zonde door het goede te doen, we zullen dwars door situaties moeten heengaan. Maar aan de andere kant van die moeilijke tijd wacht de vreugde van het behalen van de prijs —het goede resultaat. Vandaag mag je bemoedigd worden door de wijze waarop Jezus omging met beproevingen. Hij kende de vreugde die Hem in het vooruitzicht was gesteld en was tot het einde toe volhardend. Hij heeft je de kracht gegeven om hetzelfde te doen. Kort gebed: Here God, ik wil net als Jezus verdragen. Help mij zicht te krijgen van de vreugde om de prijs te behalen die op mij wacht, zodat ik elke beproeving kan verdragen door Uw genade.

Ik, Ik ben het, die uw overtredingen uitdelg om Mijnentwil en Ik gedenk uw zonden niet. Jesaja 43:25 (WV) Is het ooit bij je opgekomen dat je een relatie met jezelf hebt? Misschien heb je hier nooit veel aOverdenking aan besteed, maar je brengt meer tijd door met jezelf dan met wie dan ook. Het is belangrijk dat je goed met jezelf op kunt schieten, want jij bent diegene waar je nooit vanaf komt. We zouden van onszelf moeten houden. Niet op een egoïstische, egocentrische wijze dat een leefstijl van zelfgenot produceert, maar op een evenwichtige, godvruchtige wijze dat bevestigt dat Gods schepping in wezen goed en rechtvaardig is. Niemand is perfect en misschien zijn we ontsierd door de ongelukkige ervaringen die we hebben meegemaakt, maar dat betekent niet dat we waardeloos zijn of voor-niets-goeds geschikt zijn. We moeten die liefde voor onszelf hebben dat zegt, "Ik weet dat God mij liefheeft, dus ik kan houden van wat God kiest om lief te hebben. Ik houd niet van alles wat ik doe, maar ik accepteer mijzelf omdat God mij accepteert." We moeten een soort volwassen liefde ontwikkelen dat zegt, "Ik geloof dat God mij dagelijks verandert, maar gedurende dit proces, zal ik niet afwijzen wat God accepteert. Ik accepteer mezelf zoals ik nu ben, wetende dat ik niet altijd zo zal blijven. Kort gebed: Here God, zoals Jesaja 43:25 zegt, U heeft mijn overtredingen uitgewist en accepteert mij, wat betekent dat ik mijzelf niet moet afwijzen. Ik ben vrij om op een gezonde manier van mijzelf te houden omdat U van mij houdt!

Verheug u hierover, ook al moet u nu tot uw verdriet nog een korte tijd allerlei beproevingen verduren. Zo kan de echtheid blijken van uw geloof... en zo verwerft u lof, eer en roem wanneer Jezus Christus zich zal openbaren. 1 Petrus 1:6-7 (NBV) Het woord gebrokenheid kan angst teweegbrengen bij sommige mensen, maar het is echt geen verkeerd woord. Het is niet Gods verlangen om onze ziel te breken, maar hij wil de buitenste schil breken, het vlees, dat Hem verhindert om alles te kunnen zijn die Hij wilt zijn in ons en door ons heen. Hij wil trots, rebellie, zelfzuchtigheid en onafhankelijkheid verbreken. God wil dat we volledig afhankelijk van Hem zijn en het ervaren van smart lijkt ons op dat punt te brengen. Soms lijken mensen verrast dat ze door een periode van beproeving of lijden moeten gaan. Zelfs wanneer we trouw het Woord bestuderen en gehoorzamen, zullen beproevingen blijven komen. En soms komen beproevingen gewoon om ons te testen en ons geloof te zuiveren. Wanneer deze beproevingen jouw kant opkomen, omarm ze, want ze leiden tot werkelijke gebrokenheid. God wil dat we leven in de Geest, niet in het vlees en dit is veel makkelijker als we Hem toestaan elke zonde, zelfzuchtige gewoontes of eigenschappen in ons leven die ons bij Hem weghouden, te verbreken. Wil jij vandaag dichtbij God zijn? Omarm dan de gebrokenheid, wetend dat het tot grotere dingen zal leiden in jouw toekomst. Kort gebed: Heilige Geest, ik besef mij dat ik soms gebrokenheid nodig heb. Het kan ongerieflijk zijn, maar ik nodig U uit om alles wat mij bij U weg houdt te verbreken en mij ervan te ontdoen.

En ieder die broers of zusters, vader, moeder of kinderen, akkers of huizen heeft achtergelaten omwille van mijn naam, zal het hondervoudige ontvangen en deel krijgen aan het eeuwig leven. Matteüs 19:29 (NBV) In onze eerste jaren tijdens de opbouw van onze bediening, ondergingen Dave en ik heel veel moeilijke testen. Ik moest aan mijn houding werken. Wij moesten aan ons huwelijk werken en hoe we met geld moesten omgaan. Zes jaar lang moest ik onze sokken en ondergoed bij een garageverkoop kopen. We hadden helemaal geen geld —en ik gaf nota bene les over Gods overvloedige voorziening in ons leven! Niet alleen dat, maar in die tijd was het niet gebruikelijk voor vrouwen om te prediken. We raakten vrienden en familie kwijt die niks meer met ons te maken wilden hebben. Het was een heel moeilijke tijd en soms dacht ik aan opgeven. Maar vandaag ben ik zo blij dat ik mij aan God vastklampte, omdat over de hele wereld mensen geholpen zijn door onze bediening. De Bijbel zegt ons in Matteüs 19 dat we "belangrijke" dingen achter ons zullen moeten laten om Hem te volgen. Indertijd hadden we niet alles wat we dachten nodig te hebben, maar de beloning was meer dan de moeite waard. Wees volhardend in je wandel met God, zelfs wanneer het zwaar is. Blijf gericht op Hem en het is de moeite dubbel en dwars waard op het moment dat je de overwinning ervaart die Hij voor je heeft. Kort gebed: Here God, soms is het zwaar om volhardend te zijn in het christelijke leven, maar ik weet dat de volharding zal worden beloond. Dank U dat U mij de kracht geeft die ik nodig heb om door te gaan. Ik volg U alleen, omdat U het alles waard bent.

Het gaat niet om wat de mens ziet: de mens kijkt naar het uiterlijk, maar de Heer kijkt naar het hart. 1 Samuel 16:7 (NBV) Vroeger was ik nogal veroordelend over de manier waarop sommige mensen zich kleden. Indertijd dacht ik dat ik geen spijkerbroek kon dragen tijdens het preken op een conferentie. Maar mijn zoon zei tegen mij, "Denk je echt dat God polyester meer zalving geeft dan denim?" Dit soort dingen brachten mij tot het schokkend besef dat ik mij vasthield aan een religieuze houding terwijl God mijn blik wilde vernieuwen opdat ik meer mensen kon bereiken. Natuurlijk is het goed om ons mooi aan te kleden wanneer we naar de kerk gaan. Maar uiteindelijk gaat het erom dat we niet dusdanig gericht zijn op onze uiterlijke verschijning dat we het zicht verliezen op ons voornaamste doel: het ontwikkelen van een nauwe en persoonlijke relatie met God. God wil dat we een relatie met Hem hebben. Dit betekent dat we de hele dag door met Hem communiceren, net zoals we dat met ons familielid en onze beste vriend doen. Het gaat Hem niet om het uiterlijk.. doch om een echte relatie. Kort gebed: Here God, help mij Uw houding aan te nemen ten aanzien van een uiterlijke verschijning. Help mij om anderen, die zich niet kleden zoals ik vind dat ze zouden moeten, niet te veroordelen. En help mij een sterke innerlijke relatie met U te bouwen.

Wie wijs is van hart, wordt verstandig genoemd, wie op milde toon spreekt, heeft meer overtuigingskracht. Spreuken 16:21 (NBV) Een woord dat we tegenwoordig nog weinig horen is bedachtzaamheid. Het betekent "zorgvuldig beheer: economie." In de Bijbel betekent bedachtzaamheid of verstandigheid: "om goede rentmeesters of managers te zijn van de gaven die God ons gegeven heeft om te gebruiken". Deze gaven omvatten onze tijd, energie, kracht en gezondheid – zelfs materiële bezittingen. Tevens ons lichaam, ons verstand en geest. Aan een ieder van ons is een verschillende set van gaven gegeven, en aan een ieder van ons is een verschillende mate van vermogen gegeven om die gaven te beheren. Teveel mensen raken opgebrand omdat zij voortdurend hun gaven en vaardigheden inzetten op manieren zoals God het niet voor hen heeft bedoeld. In plaats van onszelf te veel opleggen om anderen te behagen of om onze eigen doelen na te streven, moeten we eerst naar God te luisteren en dan doen wat Hij vindt wat wijs is voor ons te doen. Proberen om mensen te imponeren om te voldoen aan hun normen is niet verstandig. Verstandigheid betekent dat je God vraagt hoe Hij wil dat jij je gaven gebruikt en Hem vervolgens gehoorzaamt. Leer vandaag over Gods bedachtzaamheid en pas het praktisch toe zodat je kunt genieten van je leven zoals Hij dat heeft bedoeld. Kort gebed: Here God, ik verlang ernaar om een goede rentmeester te zijn van alles dat U mij heeft gegeven. Ik beslis nu om mijn gaven en vaardigheden alleen voor U te gebruiken. Laat mij zien hoe ik ze kan gebruiken met Uw verstandigheid en wijsheid.

En men zal niet zeggen: Zie hier of zie daar, want, zie, het Koninkrijk van God is binnen in u. Lucas 17:21 (HSV) Soms willen we dat dingen veranderen, maar willen we niet datgene doen wat nodig is voor deze veranderingen. Er was een periode in mijn leven dat ik vaak van streek was over mijn omstandigheden. Ik wilde dat God ze voor mij zou veranderen en tevens wilde ik dat Hij ook de mensen om mij heen veranderde. Maar toen toonde Hij mij dat ik eerst aan mijn innerlijk leven moest werken voordat ik een echte verandering in mijn uiterlijk leven kon verwachten. Matteüs 6:33 zegt, Maar zoek eerst het Koninkrijk van God en Zijn gerechtigheid, en al deze dingen zullen u erbij gegeven worden. Wat is Gods Koninkrijk? De Bijbel zegt dat het koninkrijk van God in ons is. Als je Christus hebt aanvaard, betekent het dat Hij in je leeft —en Hij wil in een goed geestelijk huis wonen. Dat is waarom je innerlijk leven zo belangrijk is voor God. We moeten eerst Zijn Koninkrijk zoeken, en de Heilige Geest toelaten in ons binnenste. Wanneer we Hem toestaan om in ons te werken, zullen we uiteindelijk niet in staat zijn dit voor onszelf te houden en zal het naar buiten toe overstromen en de wereld om ons heen veranderen! Kort gebed: Heilige Geest, help mij om niet verstrikt te raken in een poging om externe dingen te veranderen terwijl U mij vraagt te richten op de ontwikkeling van Uw koninkrijk in mijn hart. Ik nodig U uit om in mijn innerlijke leven te werken.

Werp uw zorg op de HEERE, en Híj zal u onderhouden; Hij zal voor eeuwig niet toelaten dat de rechtvaardige wankelt. Psalmen 55:23 (HSV) Wist je dat God een ruil met je wilt doen? Hij wil dat jij Hem al je zorgen, problemen en fouten geeft. In ruil daarvoor, zal Hij je vrede en vreugde geven. God wil werkelijk voor ons zorgen, maar om Hem dit te laten doen, moeten we ophouden met voor onszelf proberen te zorgen en ons zorgen maken over elk klein detail waar we geen controle over kunnen hebben. Veel mensen willen graag dat God voor hen zorgt, maar toch blijven ze zich nadrukkelijk zorgen maken of willen zelf het antwoord zoeken, in plaats van te wachten op Gods leiding. God zal ons vrede geven, maar we moeten Hem eerst onze zorgen geven. Wat een geweldige ruil! We geven God ons zorg, en Hij geeft ons Zijn vrede. We geven Hem al onze zorgen, Hij geeft ons bescherming, stabiliteit en vreugde. Dat is de geweldige zegen en voorrecht van het door Hem verzorgd worden. Kort gebed: Heer, U heeft mij een geweldig ruil geschonken. U bent zoveel meer bekwamer dan ik, dus geef ik U al mijn zorgen en ontvang ik al de vrede en vreugde die U mij aanbiedt!

... Want ik ben ervan overtuigd dat het lijden van de tegenwoordige tijd niet opweegt tegen de heerlijkheid die aan ons geopenbaard zal worden. Romeinen 8:18 (HSV) Als christenen houden we van de gedachte om in de glorie van Christus te delen. Maar hoe zit het met in Zijn lijden delen? Het offer van Jezus geeft ons het eeuwige leven en ook het overvloedige leven terwijl we hier op de aarde zijn. Maar de Bijbel leert ons dat we lijden moeten in tijden van beproeving als we in Zijn glorie willen delen. Is het dat waard? Volgens Romeinen 8:18 is het dat zeker! We hebben de neiging te geloven dat we lijden vanwege onze omstandigheden en dat als deze maar zouden veranderen, we in staat zouden zijn om goed te doen. Maar God wil dat we zo volwassen en stabiel worden dat we het juiste doen zelfs wanneer onze omstandigheden niet goed zijn. Er zijn verschillende niveaus van geloof en meestal willen we ons geloof gebruiken om van al ons lijden af te komen. Maar het kan zijn dat het Gods plan voor ons is, dat we een hoger niveau van geloof beoefenen die ons door alle uitdagingen van het leven zal dragen. Te vaak verwonderen we ons over de bevrijdende kracht van God en hebben geen oog voor Zijn beschermende, versterkende en dynamische kracht. Jezus beloofde in Johannes 16:33 dat Hij ons vrede zal geven tijdens de beproevingen van het leven en de kracht die we nodig hebben om deze te doorstaan. Ik wil je vandaag bemoedigen, als je door een periode van lijden gaat, houdt moed want in Christus zul je overwinnen en in Zijn glorie delen, wat ook openbaar zal worden! Kort gebed: Heer, Romeinen 8:18 zegt dat mijn lijden van de tegenwoordige tijd niet opweegt tegen de heerlijkheid die komt vanwege mijn wandel met U. Ik wil diezelfde houding hebben. Dank U voor Uw vrede en kracht om elk lijden die op mijn weg komt te doorstaan.

Maar de vrucht van de Geest is... geduld... Galaten 5:22 (NBV) Wij willen allemaal wel af en toe een verandering in ons leven, maar we willen niet altijd door het benodigde proces heengaan om het te bereiken. Het duurt gewoonlijk langer dan we denken dat het zou moeten en dan zijn er ook nog gaandeweg periodes van wachten. De grote vraag is, gaan we op de verkeerde of juiste manier wachten? Als we op de verkeerde manier wachten, dan zullen we ons ellendig voelen; maar als we besluiten om op Gods manier te wachten, kunnen we geduldig worden en in feite genieten van het wachten. Er is oefening voor nodig, maar als we God ons in iedere situatie laten helpen, ontwikkelen we geduld, hetgeen één van de belangrijkste christelijke deugden is. Geduld is de vrucht van de Geest. Het kan alleen door beproeving ontwikkeld worden, dus we moeten niet wegrennen voor moeilijke situaties. Want als we geduld ontwikkelen, zegt de Bijbel, zullen we volmaakt en volkomen zijn—en niets tekort komen. (zie Jakobus 1:2-4). Zelfs onze relatie met God houdt toenemende veranderingen in. We leren meer en meer op Hem ons vertrouwen te stellen als we door moeilijke ervaringen gaan welke van ons vragen om langer te wachten dan wij zouden willen. Vertrouw mij, het wachten kan moeilijk zijn, maar het zal je sterker maken. De voordelen die geduld brengen zijn zeker het moeilijke wachten waard. Kort gebed: Here God ik wil veranderen en dieper groeien in mijn relatie met U. Ik begrijp dat dit geduld ontwikkelen betekent, maar ik weet dat mijn groei sterker wordt wanneer U geduld in mij ontwikkelt.

We halen spitsvondigheden neer en iedere verschansing die wordt opgetrokken tegen de kennis van God, we maken iedere gedachte krijgsgevangene om haar aan Christus te onderwerpen. 2 Korintiërs 10:5 (NBV) Als we beginnen met het proces om ons denken vernieuwen, dan zullen er momenten zijn dat we er een potje van maken. God weet dat we niet volmaakt zijn en Hij zal ons altijd helpen om ons weer op het juiste spoor te zetten. Helaas weet de duivel ook dat we niet volmaakt zijn en hij doet zijn uiterste best om ons, bij elke stap die we zetten daaraan te herinneren. We kunnen bezig zijn om God te dienen, goed te doen, stappen in geloof zetten en dan kunnen we plotseling, zonder enige duidelijk aanwijsbare reden, een dag of week hebben waarbij we een aanval in ons denken ervaren. Satan wil ons vertellen dat we mislukkingen zijn, niet goed genoeg zijn, dat God niet van ons houdt... de lijst wordt langer en langer. Gelukkig vertelt Gods Woord wat we moeten doen in zo'n situatie. 2 Korintiërs 10:5 vertelt ons dat wij elke gedachte gevangen moeten nemen en die in gehoorzaamheid bij God te brengen. Dus wanneer de duivel probeert tegen je te liegen, ga naar het Woord en vind de waarheid die die leugen tegenspreekt. Wanneer die twijfels in je opkomen, raak dan niet ontmoedigt. Breng ze in lijn met Gods Woord. Het werkt altijd! Kort gebed: Here God, ik zal mij niet door de leugens en twijfels van de vijand van het pad af laten brengen. In plaats daarvan geloof ik wat Uw Woord zegt en neem die gedachten gevangen!

Om middernacht waren Paulus en Silas aan het bidden en zongen ze lofliederen voor God. De andere gevangenen luisterden aandachtig naar hen. Plotseling deed zich een hevige aardschok voor, zodat de gevangenis op haar grondvesten trilde; alle deuren sprongen open en bij iedereen schoten de boeien los. Handelingen 16:25-26 (NBV) Het kan gebeuren dat we in zo'n verschrikkelijke puinhoop zitten dat het moeilijk voor ons is, ons voor te stellen om nog één seconde langer te moeten wachten op hulp en verlossing. Maar het is nodig om op God te wachten en Hem te vertrouwen met een geduldig en eenvoudig geloof. En dan ineens, op een wijze die we nooit zouden kunnen bedenken— zal God plotseling in beweging komen! Paul en Silas wisten alles van wachten en ze hebben op een goede manier gewacht. Handelingen 16 vertelt het verhaal over hoe zij door de menigte werden aangevallen, geslagen en in de gevangenis werden gegooid. Vers 24 zegt dat de gevangenisbewaker hen in de binnenste gevangenis (de kerker) zette en hun voeten in boeien vastklonk. Het leek alsof het Paul en Silas niets deed—zij besloten te bidden en begonnen lofliederen te zingen voor God. Ze begonnen op God te wachten. Plotseling, zond God een aardbeving waardoor de gevangenisdeuren openden en hun boeien losschoten. Hij zette ze vrij! Wanneer mensen te midden van vreselijke omstandigheden geduldig en vol verwachting op God wachten, dan breekt God plotseling door. Dus geef niet op! Houd niet op met geloven. Blijf vol van hoop en verwachting. Gods kracht is grenzeloos en Hij zal voor jou doorbreken. Kort gebed: Here God, ongeacht hoe erg mijn puinhoop wordt, kies ik ervoor om U te prijzen in mijn gevangenis. Ik weet dat U voor mij uitgaat en dat 'plotseling' als de tijd rijp is U in beweging komt om mij te verlossen.

Wie in Mij gelooft, zoals de Schrift zegt: Stromen van levend water zullen uit zijn binnenste vloeien. Johannes 7:38 (HSV) Als gelovigen in Christus, leeft de Heilige Geest in ons. Hij is de levensrivier in ons. Deze rivier is een geweldig geschenk van God gegeven aan ieder van ons. Het stroomt met een goede gezondheid, een positieve kijk op het leven en een goedgeefse en vergevingsgezinde houding. Toch hebben veel mensen het toegestaan dat hun rivier is dichtgeslibd. Zij zijn altijd ontmoedigd en het maakt niet uit wat ze doen, het lijkt net of ze het niet van zich kunnen afzetten. Jaren van verwaarlozing heeft ervoor gezorgd dat een ooit krachtig stromende rivier is veranderd in een klein stroompje. Ken je zulke mensen? Klinkt dit als jouw leven? Totdat je in staat bent om je rivier weer uit te diepen en vrijelijk te laten stromen, zal alles moeilijk, teleurstellend en onbevredigend zijn. Je zult niet in staat zijn om van het water te proeven dat als niets anders kan bevredigen. Maak vandaag de keuze je leven niet langer door te brengen met het vechten, te worstelen en door het slijk te sjokken. Vraag God je te helpen de puin op te ruimen. Hij zal je laten zien wat de stroom blokkeert en hoe je ervan af komt. Geniet van de bevredigende vloeiende stroom van de levensrivier! Kort gebed: Here God, ik wil Uw stroom van levend water in mij stromend houden. Toon mij wat de puin is die de weg blokkeert en laat mij vervolgens zien hoe ik het kan oplossen.

... En dat niet alleen, maar wij roemen ook in de verdrukkingen, omdat wij weten dat de verdrukking volharding teweegbrengt. Romeinen 5:3 (HSV) Het is belangrijk om ons denken te vernieuwen, maar het is ook belangrijk te beseffen dat het proces van herprogrammering en vernieuwing stukje bij beetje zal plaatsvinden. Wees niet ontmoedigd als de vooruitgang traag lijkt, of als je een terugval hebt of slechte dagen. Sta gewoon op, schud het stof van je af en begin opnieuw. Als een baby leert lopen, valt hij vele, vele malen voordat hij het vermogen ontwikkelt om te lopen zonder te vallen; maar de baby is vastberaden. Hij mag misschien even huilen als hij valt, maar hij staat altijd gelijk op en probeert het opnieuw. Om te leren ons denken te veranderen werkt precies hetzelfde. We worstelen en vallen, maar God is er altijd om ons op te tillen. In plaats van gefrustreerd te raken, bedenk dan wat de Bijbel zegt en "roem" in je ellende, want het feit dat je worstelt betekent dat je de goede strijd van het geloof strijdt. Er zullen dagen zijn dat we niet alles goed doen – dagen dat ons denken negatief is. Maar houdt nooit op met het proberen. God verandert ons denken geleidelijk naar Zijn denken, zolang we niet opgeven! Kort gebed: Heer, dank U dat U mij optilt als ik val. Ik weet dat wanneer ik worstel, U in mij kunt werken om mij te helpen mijn negatieve gedachten te overwinnen en mij meer en meer in lijn te brengen met Uw manier van denken.

Alleen bij God vindt mijn ziel haar rust, van Hem komt mijn redding. Hij alleen is mijn rots en mijn redding, mijn burcht, nooit zal ik wankelen. Psalmen 62:2-3 (NBV) Is dit je ooit overkomen: Terwijl je probeert een elastiek ergens omheen te trekken, knapt het kapot. Je kunt geen ander vinden, dus probeer je het elastiek te maken door de eindjes aan elkaar te knopen. In ons dagelijks leven rekken we onszelf verder op dan we aankunnen, en kan er net als het elastiek iets in ons knappen. We denken dat we het probleem kunnen oplossen door de eindjes weer aan elkaar te knopen. Maar al snel vervallen we weer in hetzelfde gedrag dat uiteindelijk ook de oorzaak was toen er voor het eerst iets in ons knapte. Na een periode van herhaaldelijke blootstelling aan stress begint ons leven op een versleten elastiek te lijken. Het kan ons volledig uitputten. Het negeren van Gods wetten en Zijn voorgeschreven kaders voor ons leven veroorzaakt uiteindelijk een burn-out. Je kunt gewoon niet je gedachten, emoties en lichaam blijven overvragen, zonder dat je uiteindelijk de rekening daarvoor betaalt. Maar dat is niet hoe God wil dat je leeft. Pas je perspectief aan op die van God. Zoek Zijn vrede en Zijn tempo voor je leven. Respecteer je lichaam. Ga met je goede gezondheid om als een onbetaalbaar geschenk. Verspil de energie die God je geeft niet aan stress. Gebruik het om te leven en om van het leven te genieten! Kort gebed: Here God, ik wil mijn rust in U vinden. In plaats van voortdurend onder de druk van stress gebukt te gaan, wilt u mij laten zien hoe ik Uw tempo voor mijn leven kan volgen.

...Want Hij laat de zon opgaan over slechte en goede mensen, en laat het regenen over rechtvaardigen en onrechtvaardigen. Matteüs 5:45 (HSV) Heb je ooit iemand een zegen van God zien ontvangen terwijl je het gevoel had dat zij het niet verdienden? Heb je ooit goede dingen zien gebeuren bij iemand die jou gekwetst heeft? Als iemand die je beledigt heeft een zegen krijgt, dan kan het aan je knagen... tenminste dat deed het bij mij, totdat ik leerde hoe ik kon vergeven. De Bijbel zegt dat er goede en slechte dingen gebeuren voor rechtvaardigen en onrechtvaardigen. Als iemand die je gekwetst heeft een zegen ontvangt, wordt het nog moeilijker om hem of haar te vergeven, maar je bent nog steeds geroepen om voor hen te bidden. Ik wil je vandaag bemoedigen om mensen die je gekwetst hebben te zegenen door voor hen te bidden, zelfs wanneer je je misschien beledigd of geïrriteerd voelt door hen. Als je bidt voor mensen die je gekwetst hebben, is het een keuze die je maakt. En vergeving is gebaseerd op je besluit—en niet op gevoel. Maar hierin is er ook genezing voor jou. Vergeving als leefstijl helpt je om meer als Christus te worden. Wanneer je het belang van vergeving inziet en begint te bidden voor zegeningen voor diegenen die je gekwetst hebben, dan zal je hart genezen van bitterheid en zal je persoonlijke groei je leiden naar de zegeningen die God voor jou in petto heeft. Kort gebed: Here God, het is misschien moeilijk, maar ik weet dat ik moet bidden voor diegenen die mij gekwetst hebben en hen zegenen. Ik besef mij dat vergeving een keuze is, dus ik vraag U mij te helpen als ik kies te vergeven.

Dus wie in Christus Jezus zijn, worden niet meer veroordeeld. Romeinen 8:1 (NBV) Wanneer ik het grote publiek zou vragen hoeveel mensen hun leven doorbrengen met schuldgevoelens, schat ik dat minstens 80 procent hun hand zullen opsteken. Ik hoorde bij die 80 procent totdat ik besloot dat ik niet gemaakt ben voor schuldgevoel. Ik wilde niet voortdurend toestaan dat een verraderlijk gevoel mijn leven beheerste. Ik bestudeerde Gods Woord over schuld en bestudeerde Zijn karakter en Zijn aard net zolang totdat ik volledig overtuigd was dat God niet de bron van schuld is. Ik zie schuldgevoel als een illegale indringer die ons verstand en bewustzijn aanvalt, in een poging om ons te weerhouden te genieten van alles waar God ons in voorziet. Schuldgevoel heeft geen wettelijk recht in ons leven want Jezus heeft betaald voor onze zonden en misdaden. Als het illegaal in ons is, dan moeten we het terugsturen naar waar het vandaan kwam— dat is de hel! Weiger dat schuldgevoel je vreugde nog langer steelt. Je moet onthouden dat je niet gemaakt bent voor schuldgevoel. Wanneer je het ervaart, reken er dan agressief mee af door Gods liefde en genade te ontvangen. Kort gebed: Heilige Geest, ik weet dat ik niet gemaakt ben voor schuldgevoel! Elke keer dat schuldgevoel in mij opkomt, breng het onder mijn en herinner mij er aan dat ik vergeven ben en volkomen gemaakt ben door het offer van Jezus.

Wie aan de armen geeft, lijdt nooit gebrek… Spreuken 28:27 (NBV) Ik heb ontdekt dat de beste manier om met geld om te gaan is, door het weg te geven. We moeten blijven geven, speciaal gedurende financiële tijden die uitdagend zijn. Dit is de sleutelfactor om ons te helpen een Bijbelse focus op onze financiën te behouden. Het is altijd mogelijk om volgens Gods financiële principes te leven, zelfs in moeilijke tijden. Misschien bevind je jezelf in wat lijkt een onmogelijke financiële situatie en heb je het gevoel dat je niet in de positie bent om te geven, maar laat dit je niet stoppen. God zal je helpen wanneer je werkt met wat je hebt. Lucas 19:17 zegt ons dat het God blij maakt wanneer we trouw en betrouwbaar zijn in de kleine dingen. Wanneer we dat doen, zegt het dat Hij ons autoriteit geeft over grotere dingen. Spreuken 28:27 zegt, Wie de armen geeft, lijdt nooit gebrek... Als we God gehoorzamen met onze financiën, zelfs wanneer we niet veel hebben, en het weggeven om anderen te helpen, zal God ons voorzien in wat we nodig hebben. Het is zo eenvoudig. Kies ervoor om vandaag een gever te zijn, en je zult geen gebrek aan iets hebben. Kort gebed: Here God, vandaag kies ik ervoor om mijn financiën aan U te geven. Zelf in moeilijke tijden weet ik dat Uw financiële principes nog van toepassing zijn en dat U voor mij zorgt. U bent mijn Bron!

Iedere dag is een nieuwe dag. Psalmen 118:24 (NBV) God wil dat we vreugde hebben in ons gewone dagelijks leven van elke dag – zelfs op de slechtste dagen. Er waren moment in mijn leven dat ik tegen iedere dag opzag. Het enige waar ik aan kon denken waren mijn omstandigheden – mezelf afvragend hoe Dave en ik de rekeningen konden betalen of hoe we alles wat we moesten doen af zouden krijgen. Soms wilde ik de dekens over mijn hoofd heen trekken en gewoon in bed blijven liggen. Ik werd zo in beslag genomen door mij zorgen te maken, dat ik volledig de kern miste: God had een nieuwe dag gemaakt en Hij maakte het zodat ik ervan kon genieten. Elke dag kunnen er allerlei situaties ontstaan die je boos kunnen maken – dingen zoals je sleutels kwijtraken of in de file vaststaan. Maar je kunt ervoor kiezen om rustig te blijven en in controle te zijn te midden van alle gebeurtenissen. Als we onze gedachten niet op onszelf richten of op onze omstandigheden en onze focus op God en het liefhebben van anderen richten, dan omarmen we een houding die Hem eert en stelt ons in staat om elke dag te zien als een geweldig nieuw geschenk van God. Kort gebed: Here God, dank U voor het geschenk van een nieuwe dag. In plaats van mij te richten op de frustrerende dingen in het leven, verkies ik om rustig te blijven en me te verheugen en blij te zijn in U.

Wat ben je bedroefd , mijn ziel, en onrustig in mij. Vestig je hoop op God, eens zal ik Hem weer loven, mijn God die mij ziet en redt. Psalmen 42:6 (NBV) Mensen die een tragedie meemaken worden vaak emotioneel onstabiel en moeten op de een of andere manier hun verdriet uiten. Ze kunnen onbeheersbaar huilen en de tranen of gevoelens kunnen komen en gaan wanneer je ze het minst verwacht. Verwarring, boosheid, angst, depressie en golven van overweldigende gevoelens komen vaak voor. In zulke tijden, geloof ik dat het wijs is om naar Koning David te kijken. In Psalmen 42:6 zien we dat toen David zich depressief voelde, hij zich hier tegen verzette. Hij wilde er niet in wegzakken of zinken in de put van wanhoop. Hij beschreef hoe het voelde, maar nam het besluit om niet zijn leven door zijn gevoelens te laten leiden. Hij prees en vertrouwde God. De meesten van ons gaan door emotioneel moeilijke tijden wanneer er een tragisch verlies optreedt en we moeten onszelf die tijd geven om te rouwen. En als we door het proces heen gaan, wil God ons troosten en ons de genade geven die we nodig hebben om er door heen te komen. Diegenen die in geloof samen met God deze weg gaan zullen er beter uitkomen dan toen ze er in gingen. Als je op dit moment pijn en verdriet hebt vanwege een verlies in je leven, dan wil ik je vertellen dat er een nieuw begin voor je ligt. Vertrouw en prijs God zoals David deed. Waar Satan bedoelt om jou te schaden, kan God dit omdraaien voor jouw bestwil. Kort gebed: Heer, zelfs wanneer ik rouw en depressief ben, wil ik U prijzen en op U vertrouwen. Zoals Romeinen 8:28 zegt, ik geloof dat U alle dingen voor mij laat meewerken ten goede.

Want het woord van God is levend en krachtig en scherper dan enig tweesnijdend zwaard... en het oordeelt de overleggingen en gedachten van het hart. Hebreeën 4:12 (HSV) Als mensen mij vragen waar ze het beste kunnen beginnen in de Bijbel te lezen, vertel ik hen dat er geen verkeerde plek is om te beginnen. Je kunt overal starten met alles wat je verder helpt. Toen ik het Woord begon te bestuderen, had ik niet veel goede relaties omdat ik niet echt begreep wat liefde was. Dus begon ik het onderwerp liefde te bestuderen en leerde dat er meer is dan alleen maar een verliefd gevoel. Het is een besluit die je neemt over hoe je met mensen om wilt gaan. Door te bestuderen wat de Bijbel zegt over liefde, leerde ik hoe ik moest liefhebben. Daardoor begon mijn leven te veranderen. Met welk onderwerp je ook aan de gang moet, je kunt Bijbelteksten vinden door een naslagwerk te gebruiken. (b.v. concordantie – trefwoordenregister op de Bijbel) Als je bijvoorbeeld aan de gang moet met boosheid of angst kun je deze woorden opzoeken in de concordantie en vind je Bijbel teksten die over die onderwerpen gaan. Vraag de Heilige Geest om je te leiden en de waarheid aan je te onthullen. Ongeacht waar je begint, onthoud dat het Woord levend is en dat God vandaag tot je hart wil spreken! Kort gebed: Heer, ik weet dat U met mij wilt spreken. Help me vandaag om de wijsheid en kracht die ik nodig heb te vinden in Uw Woord.

en juist over mij heeft Christus Jezus zich ontfermd; ik was de eerste aan wie Hij Zijn grote geduld toonde, zodat ik een voorbeeld werd voor allen die in Hem geloven en het eeuwige leven zullen ontvangen. 1 Timoteus 1:16 (NBV) Huwelijken zijn niet zo goed als ze zouden kunnen zijn als één zich vasthoudt aan de beledigingen en pijn die hun wederhelft heeft veroorzaakt. Ik weet dat het moeilijk is om jezelf volledig te openen wanneer je gekwetst bent, maar niemand kan beloven dat van iemand houden geen pijn doet. In feite kun je niet echt van iemand houden zonder bereid te zijn om gekwetst te worden. Het is onmogelijk. Ware liefde toont genade en vergeeft. Liefde blijft de ander nog een kans geven. Liefde is bereid om telkens weer te blijven vertrouwen, te verwachten dat de volgende keer het goede wordt gedaan, zij gelooft het beste. Ik besef dat er misschien heel veel pijn in je huwelijk is, naast alle kleine dingen waar je dagelijks mee te maken hebt. Toch moet je besluiten om je los te maken van de pijn die je in zijn greep houdt. Bid dan en leun op God voor de genade en kracht om werkelijk te vergeven. Als je worstelt met onvergevingsgezindheid in je huwelijk, vraag de Heer te onthullen wat de oorzaak is van je bitterheid of wrokgevoelens. Je zult misschien verbaasd zijn over wat Hij je onthult, maar wanneer je de waarheid ziet, besluit dan om je verdediging los te laten. Besluit om je wederhelft te vergeven en wandel in geduld als je met Gods wonderbaarlijke en onvoorwaardelijke liefde hem/haar tegemoet komt. Kort gebed: Here God, ik wil dat mijn huwelijk het beste is wat het kan zijn. Help me om elk gebied van onvergevingsgezindheid los te laten en mijn eega geduldig lief te hebben zoals U dat van mij vraagt.

Moge de Heer uw wil en verlangen richten op de liefde voor God en de standvastige trouw aan Christus. 2 Tessalonicenzen 3:5 (NBV) Zie je leven voor je als een wirwar van schoenveters die allemaal in knopen aan elkaar zijn vastgebonden, elke veter met zijn eigen kleur. Elk knoop vertegenwoordigt een probleem en het ontrafelen van die knopen en het rechtzetten van die problemen kost wat tijd en moeite. Het heeft lang geduurd om die knopen te maken en het zal tijd kosten voordat ze allemaal zijn ontrafeld. In onze moderne en snelle maatschappij, hebben we de neiging om van het één naar het ander te rennen, maar God heeft nooit haast. Hij geeft nooit op en raakt zijn geduld nooit kwijt. Hij zal zich met ons bezighouden over een specifiek iets en dan zal Hij ons een tijdje met rust laten —maar niet te lang. Al snel zal Hij terugkomen en aan iets anders beginnen te werken. Hij blijft doorgaan totdat, één voor één, al onze knopen zijn ontrafeld. Als het soms lijkt dat je geen vooruitgang boekt, dan is het omdat de Heer de knopen één voor één ontrafeld. Laat Zijn geduld in je ontwikkelen, en vroeg of laat, zul je overwinning in je leven zien en de vrijheid waar je zolang naar verlangde ervaren. Kort gebed: Here God, ik ben zo blij dat u al mijn knopen kunt ontrafelen en op orde krijgt. Help mij om volharding en geduld te ontwikkelen terwijl U voortdurend aan het werk bent in mijn leven.

Dit Boek met deze wet mag niet wijken uit uw mond, maar u moet het dag en nacht overdenken, zodat u nauwlettend zult handelen overeenkomstig alles wat daarin geschreven staat. Dan immers zult u uw wegen voorspoedig maken en dan zult u verstandig handelen. Jozua 1:8 (HSV) God zegt ons dat hoe meer we over zijn Woord nadenken en het proclameren, des te meer zullen we de voordelen ervan in ons leven van alle dag zien en zelfs een diepere relatie met Hem hebben. Hij belooft zelfs dat we voorspoediger en succesvoller zullen zijn. (Zie Jozua 1:8). Ik kan hiervan getuigen omdat ik door vele beproevingen en zelfs de meest verschrikkelijke tijden heen ben gegaan en het Woord van God gelovend en belijdend over mijn leven heb uitgesproken. Er gebeurt iets krachtigs wanneer we Zijn Woord hardop uitspreken. Op die manier leren we om bewust goede gedachten te denken, in het bijzonder als we de Bijbelteksten tot ons persoonlijke belijdenis van geloof maken. Het is geweldig om het Woord te lezen en het in je hart te ontvangen, maar wanneer je het hardop belijdt, communiceer je actief met wat God zegt en maak je zijn kracht vrij in je leven. Ik moedig je aan om tijd te besteden aan het lezen en overdenken van Gods Woord, je gedachten ermee in lijn te brengen. Maar ik verzoek je ook dringend om het Woord te proclameren. Je kunt ervoor kiezen om je leven te veranderen door te zeggen wat God zegt. Lees Zijn Woord en spreek het vandaag uit over je omstandigheden. Kort gebed: Here God, ik wil de volledige kracht van Uw Woord vrijmaken in mijn leven. Naast het lezen en overdenken van Uw Woord, kies ik er vandaag voor om het uit te spreken over mijn leven.

Wees dan barmhartig, zoals ook Uw Vader barmhartig is. Lucas 6:36 (NBV) Het is het mooiste wat bestaat. En hoe meer ik erover denk, des te sprakelozer ben ik. Het geeft zegeningen die onverdiend zijn en onthoudt straf wanneer het verdiend is. Het is absoluut het grootste geschenk wat je aan iemand kan geven. Dit geschenk heet barmhartigheid. Kijk, Jezus kwam naar de aarde en gaf ons barmhartigheid, dus we moeten leren om deze barmhartigheid door te geven aan anderen. Door het voorbeeld van Christus worden we geleerd om onze vijanden lief te hebben en voor hen te bidden. We worden geleerd om vriendelijk te zijn naar diegene die ons niet behandelen zoals we dat graag zouden zien gebeuren. We worden aangespoord om te geven en te zorgen voor de armen en hulpeloze die nooit in staat zullen zijn ons terug te betalen. We kunnen ook geven aan mensen die ons in ruil daarvoor geschenken zullen geven. Maar we worden meer gezegend als we ervoor kiezen aan diegene te geven die ons niet kunnen terugbetalen – dat is barmhartig zijn. Het grootste geschenk dat jij God kan geven is meer zoals Jezus te worden. Je kunt dit doen door met anderen om te gaan zoals Hij met jou omgaat. Geef diegene om je heen het grootste geschenk wat ze ooit van jou kunnen ontvangen: barmhartigheid. Kort gebed: Here God, ik dank U voor de barmhartigheid die U mij dagelijks onbaatzuchtig geeft. Ik kies er nu voor om die barmhartigheid aan anderen door te geven. Bij elke kans die ik krijg zal ik hen de barmhartigheid die U aan mij heeft betoond, ook hen betonen.

En Hij zei tegen hen: Let op wat u hoort. Met de maat waarmee u meet, zal er bij u gemeten worden, en aan die hoort, zal er meer bij gegeven worden. Marcus 4:24 (HSV) Als je een gelovige bent, denk je waarschijnlijk elke dag wel eens gedachten die Bijbels gerelateerd zijn, maar denk eens na over het volgende: Meng je ze met negatieve gedachten of willekeurige gedachten die in je geest opkomen? Voor het grootste gedeelte van mijn leven, dacht ik gewoon aan wat er in mijn hoofd opkwam. Veel van waar mijn hoofd vol van was, waren of leugens die Satan mij vertelde of gewoon totale onzin. Lees Marcus 4:24. Het vertelt ons dat hoe meer tijd we besteden aan het overdenken van het Woord, des te meer kracht en vermogen we zullen hebben om daarnaar te wandelen. Het zegt ook hoe meer we het Woord lezen en daar gehoor aangeven, des te meer openbaring we zullen ontvangen om het te begrijpen. Van nature zijn we lui en willen we, zonder enige inspanning van onze kant, van God ontvangen. Maar zo werkt het niet. Je krijgt alleen datgene uit het Woord als je bereid bent er tijd in te stoppen. Ik moedig je aan om het besluit te nemen elke dag te mediteren over het Woord van God, want naarmate je meer tijd besteedt aan het opnemen ervan, zul je meer deugd en kennis ontvangen van God. Kort gebed: Heer, ik neem de beslissing om dagelijks meer tijd te besteden in Uw Woord. Ik weet dat terwijl ik dit doe ik er meer uithaal en meer deugd en kennis van U ontvang.

...Liefde, zij handelt niet ongepast, zij zoekt niet haar eigen belang, zij wordt niet verbitterd, zij denkt geen kwaad. 1 Korintiërs 13:5 (HSV) We worden allemaal wel eens gekwetst maar het is van essentieel belang om te leren snel te vergeven zodat we geestelijk sterk en gezond kunnen zijn. Bijvoorbeeld, als iemand je heeft gekwetst, pijnig jezelf dan niet om jezelf aan die belediging de daaropvolgende tien jaar vast te knopen. Waarschijnlijk zal die ander niet eens meer een gedachte aan jou wijden, terwijl jij al die jaren blijft stilstaan bij het incident. Dit doet één persoon pijn— jij. Wanneer we in onvergevingsgezindheid wandelen, proberen we "de score bij te houden," door onszelf beter te beschouwen dan de ander. In het begin van ons huwelijk toen Dave en ik nog veel ruzie en gedoe met elkaar hadden, bracht ik soms dingen uit het verleden naar boven die hij zich helemaal niet meer kon herinneren en Dave zei dan, " Waar hou je al die dingen opgeslagen?" Nou, ik had daar een speciale plek voor en al die dingen in mij aten mij van binnen op. En telkens als Dave iets verkeerds deed werd het aan die lijst toegevoegd totdat het een verbitterde reus in mijn hart werd. Gelukkig dat ik een betere manier van leven heb geleerd. Wanneer we in Gods liefde wandelen, vinden we vrijheid door "geen rekening" bij te houden van alle verkeerde dingen die ons is aangedaan. Als je vandaag pijn ondervindt van je onvergevingsgezindheid, vraag God dan om je te helpen te stoppen de score bij te houden. Je kunt vandaag je bitterheid loslaten. Kort gebed: Here God, ik wil niet langer een score bijhouden en met onvergevingsgezindheid in mijn hart leven. Ik geef het aan U en vraag U mij te helpen om in liefde te wandelen, die "het kwaad niet toerekent."

Het is daarom nog maar het beste voor een mens dat hij zich aan eten en drinken te goed doet en volop geniet van alles wat hij moeizaam heeft verworven. En ook dat, zo heb ik ingezien, is in de hand van God. Prediker 2:24 (NBV) Genieten is de brandstof die we nodig hebben om met een goede houding de finish te bereiken. Misschien dat het vanuit onszelf lukt de finish te halen, maar ergens onderweg zullen we waarschijnlijk verbitterd raken en krijgen we een verkeerde houding als we niet kalmeren en tijd nemen om van de reis te genieten. Teveel mensen zijn constant aan het werk en putten zichzelf uit, ze voelen zich schuldig over het genieten en het leven vieren waarvan Gods Woord duidelijk aangeeft dat arbeid en genieten goed is. Prediker 2:24 zegt dat het goed voor ons is om te ontspannen en te genieten te midden van het harde werken. Ons denken over dit gebied is scheef getrokken. Het is Satan gelukt om ons te misleiden en daardoor slaagt hij er in om mensen vermoeid en opgebrand te houden en voelen ze zich boos en gebruikt als gevolg van overmatig werk en verantwoordelijkheid. We hebben tijd nodig om te ontspannen en tijd te hebben voor recreatie, even zo goed als werk en prestatie. Je moet ijverig zijn in elke taak die God voor je in petto heeft, maar zorg ervoor dat je een gezonde balans vindt door te leren hoe je jezelf kunt belonen en hoe je kunt genieten van de vooruitgang. God denkt dat je het waard bent! Kort gebed: Here God, ik wil genieten van het leven dat U mij gegeven hebt. Laat mij zien hoe ik hard werk maar ook de tijd neem om te rusten en genieten kan van mijn vorderingen. Dank U voor het overvloedige leven in Christus!

Laat ze niet wijken van je ogen, bewaar ze in het binnenste van je hart. Ze zijn immers leven voor wie ze vinden en genezing voor heel hun vlees. Spreuken 4:21-22 (HSV) De Bijbel is geen gewoon boek. De woorden op de pagina's zijn als een medicijn voor de ziel. Het heeft de kracht om je leven te veranderen omdat er leven in het Woord is! Wanneer je de kracht en waarheid van Gods Woord ontdekt, zul je in je leven veranderingen beginnen te zien die alleen deze waarheid naar boven kan brengen. Je zult ook leren hoe je de leugens van de vijand kunt herkennen die daar tegenin gaan. Als je net begint met het bestuderen van de Bijbel of als je je erdoor geïntimideerd voelt, denk dan niet dat je het allemaal in één keer moet lezen of het allemaal gelijk moet begrijpen. Wees geduldig met jezelf. Belangrijk is dat je ergens begint en vastberaden blijft om je daaraan vast te houden. Want elke keer dat je de Bijbel bestudeert en aOverdenking besteedt aan wat je leest, leer je iets. Spreuken 4:20 zegt, Mijn zoon geef aOverdenking aan mijn woorden... Dit is belangrijk om te begrijpen want aOverdenking geven is meer dan alleen lezen – het betekent mediteer op het Schriftgedeelte of laat het telkens weer door je gedachten gaan. Als we tijd besteden aan het lezen en mediteren van Gods Woord en leren om daarmee in te stemmen boven al het andere, worden we vervuld met het leven en de genezende kracht van God. Kort gebed: Here God, hartelijk dank voor de levengevende kracht van Uw Woord! En als ik het lees en bestudeer, leer mij wat U wilt dat ik weet en breng Uw genezende kracht in mijn leven.

Elke goede gave en elk volmaakt geschenk is van boven en daalt neer van de Vader der lichten, bij Wie er geen verandering is, of schaduw van omkeer. Jakobus 1:17 (HSV) Wanneer we een vreselijke tragedie meemaken, komt het gevoel boos te zijn op God vaak voor. Mensen vragen vaak: "Als God goed is, almachtig, en vol van liefde voor ons, waarom heeft Hij dat wat zoveel pijn heeft veroorzaakt dan niet tegengehouden?" Dit is voor Satan de aanleiding om een muur proberen te bouwen tussen God en de gekwetste persoon. Hij grijpt de gelegenheid aan om te zeggen, "God is niet goed, en Hij is niet te vertrouwen." Echter, we weten dat volgens het Woord van God, de waarheid niet in Satan is – hij is een leugenaar en de vader van de leugens. Lees Jakobus 1:17. Al het goede komt van God. God is goed, en Hij kan niet iets anders zijn dan dat. Tevens verandert Hij nooit. Hij is volmaakt stabiel, getrouw en consistent. Hij is goed, te allen tijde. Blijkbaar is het zo dat God niet altijd de tragedie voorkomt, en weten we eerlijkheidshalve niet waarom slechte dingen gebeuren. 1 Korintiërs 13:12 zegt .. Nu ken ik ten dele... [onvolkomen] ... We moeten onthouden dat geloof van ons vraagt dat we onbeantwoorde vragen accepteren en dat we op het punt komen dat het voldoende voor ons is te weten dat Die Ene alles weet en we op Hem ons vertrouwen stellen. Kort gebed: Here God, misschien begrijp ik niet altijd waarom slechte dingen gebeuren, maar ik weet dat U goed bent. Wanneer ik het waarom niet begrijp, dan vind ik mijn troost in U.