Dagelijkse overdenking met Joyce Meyer

De HEER van de hemelse machten is met ons, onze burcht [toevlucht] is de God van Jakob. Sela [pauze, om even daarover na te denken] Psalmen 46:12 (NBV) Vandaag de dag steelt een epidemie van onzekerheid de vreugde van veel mensen in onze maatschappij en veroorzaakt grote problemen in hun relaties. Ik weet wat voor een effect onzekerheid kan hebben op levens omdat ik het zelf heb meegemaakt. Ik weet wat het doet met een persoon. Diegenen die onzeker zijn zoeken vaak goedkeuring van anderen om hun gevoel van afwijzing en lage eigenwaarde proberen te overwinnen. Zij zijn verslaafd aan goedkeuring. Wanneer we worstelen met onzekerheid, zal alleen één ding ons vrij kunnen zetten, en dat is Gods waarheid. De waarheid is dat we niet hoeven te vechten om van mensen te krijgen wat God ons vrijelijk geeft: liefde, acceptatie, goedkeuring, zekerheid, kracht en waardigheid. Hij is onze toevlucht, onze vesting, onze kracht, onze burcht in tijden van moeilijkheden en onze schuilplaats (zie Psalmen 9:9, 31:4, 32:7, 37:39, 46:11). Onze waardigheid, waarde, acceptatie en goedkeuring komt van Hem. Zolang we die hebben, bezitten we de meest waardevolle dingen op deze aarde Wanneer je naar Hem kijkt, dan zul je worden opgetild naar een nieuw niveau van vrijheid, je wordt de zelfverzekerde, volwassen persoon waarvoor je bent gemaakt. Kort gebed: Heer, ik kijk naar U voor zekerheid. Ik richt mij op de waarheid – U bent mijn toevluchtsoord en kracht. U geeft mij liefde en acceptatie. In U alleen ben ik volkomen zelfverzekerd.

Ik laat jullie vrede na; Mijn vrede geef ik jullie… Johannes 14:27 (NBV) Toen Jezus de aarde verliet, zei Hij dat Hij ons Zijn vrede zou achterlaten. De keuze die we nu moeten maken of we ervoor willen kiezen om in de vrede te leven die Hij ons gegeven heeft. Natuurlijk maakt de duivel overuren om te proberen je boos te krijgen. Waarom? Omdat hij weet dat wanneer je geen vrede hebt, je Gods stem niet kunt horen. Als je jouw leven bekijkt dan zul je versteld staan hoe vaak per week de Satan een aanval op je afvuurt met als enig doel om je vrede te stelen. Toen ik dat eindelijk inzag, zei God in mijn geest tegen mij: "Joyce, als de duivel jouw vrede zo graag wil, dan moet er grote kracht zitten in vreedzaamheid." Dat is waar! Dus wanneer nu de duivel probeert mijn vrede te stelen, geniet ik ervan om het vast te houden, wetende dat ik sterker ben dan hem. Dat betekent niet dat ik me niet boos voel, maar ik kan er iets positiefs mee doen - ik kan mezelf beheersen en bewust vreedzaam zijn. Bewust vreedzaam zijn is iets wat we voor onszelf moeten doen. Kies jij voor Gods vrede? Kort gebed: Heer, dank U dat U mij Uw vrede hebt gegeven. Wanneer de duivel probeert om mijn vrede te stelen, onthul dan zijn plan met mij. Ik laat hem mijn vrede niet afnemen. In plaats daarvan blijf ik geworteld in U.

Ik loof U omdat ik ontzagwekkend wonderlijk gemaakt ben; wonderlijk zijn Uw werken, mijn ziel weet dat zeer goed. Psalmen 139:14 (HSV) De Bijbel zegt dat we ontzagwekkend en wonderlijk gemaakt zijn. God besteedde tijd en oefende Zijn creativiteit uit op een ieder van ons, dus het zou logisch zijn dat Hij ons niet allemaal hetzelfde maakte, zou het niet? Helaas, soms proberen we anderen lief te hebben alsof ze allemaal dezelfde zijn. Je zult ontdekken dat niet iedereen hetzelfde van je nodig heeft. Eén van je kinderen bijvoorbeeld vraagt misschien meer tijd van jou dan dat de ander dat nodig heeft. Een vriend heeft misschien regelmatig wat meer bemoediging nodig dan een ander. Sommige mensen hebben gewoon verschillende vormen van liefde nodig. Het respecteren van persoonlijke voorkeuren en meningen is ook heel belangrijk. Zelfzuchtige mensen verwachten dat iedereen is zoals zij zijn, maar liefde respecteert het verschil in mensen. Als God had gewild dat iedereen gelijk had moeten zijn, dan zou Hij niet ieder van ons verschillende vingerafdrukken hebben gegeven. Ik ben van mening dat dit feit alleen al bewijst dat we niet gelijk zijn aan elkaar, maar verschillend. Allemaal hebben we verschillende gaven en talenten, verschillende voorkeuren en dingen die we wel of niet leuk vinden, verschillende doelen in het leven en verschillende motivaties. Een liefdevol persoon respecteert en bemoedigt de verschillen in anderen. Kort gebed: Here God, help mij de verschillen in anderen te waarderen en hen dienovereenkomstig lief te hebben. Elk van ons is ontzagwekkend en wonderlijk gemaakt. Dank U voor de verbazingwekkende schepping van elk individu die U in mijn leven hebt geplaatst.

Wees eensgezind; wees niet hoogmoedig, maar zet uzelf aan tot bescheidenheid. Ga niet af op uw eigen inzicht. Romeinen 12:16 (NBV) Eén van de meest belangrijke kenmerken van liefde is onzelfzuchtigheid, wat gekarakteriseerd wordt in Romeinen 12:16 als zijnde de bereidheid om jezelf aan te passen aan de behoeften en verlangens van anderen. Mensen die de betekenis van dit Bijbelgedeelte vatten en het toepassen in hun leven hebben geleerd wat het betekent om tot liefde geven geroepen te zijn. Ze zijn niet zelfzuchtig. Zij hebben geleerd om flexibel te zijn en zichzelf aan te passen aan anderen. Aan de andere kant, mensen die meer aan zichzelf denken dan dat ze zouden moeten, vinden het moeilijk om zichzelf aan te passen aan anderen. Hun opgeblazen mening over zichzelf zorgt ervoor dat zij anderen als "klein" of "onbelangrijk" zien. Zelfzuchtig verwachten zij dat anderen zich aan hen aanpassen, maar zij zelf zijn vaak niet in staat om anderen tegemoet te komen zonder boos of overstuur te worden. Welk type persoon ben jij? Ik was vroeger zo zelfzuchtig, maar nu kan ik je uit eigen ervaring zeggen dat een onzelfzuchtig leven een manier van leven is dat veel meer voldoening geeft. Het kenmerk van een ware christen is de mogelijkheid om zich aan te passen aan anderen. Wil jij je vandaag onzelfzuchtig aanpassen aan iemand anders? Kort gebed: God, toon mij dagelijks hoe ik mijzelf liefdevol aanpas aan anderen. Ik wil onzelfzuchtig zijn en mijzelf aanpassen om, waar ik kan, te voldoen aan de behoeften van anderen. Toon mij hoe ik anderen kan bereiken met Uw liefde.

Wat u ook doet, doe het van harte, alsof het voor de Heer is en niet voor de mensen. Kolossenzen 3:23 (NBV) Je weet misschien dat God je geschapen heeft met groot potentieel, maar daar kan het niet bij blijven. Je moet je potentieel ontwikkelen. Ik geloof dat veel mensen ongelukkig zijn omdat zij niets doen om hun potentieel te ontwikkelen. Als je je potentieel optimaal ontwikkeld wilt zien worden, wacht dan niet totdat alles perfect is. Doe nu iets. Begin te doen wat je hand vindt om te doen. Je moet je potentieel vormgeven door er iets mee te doen. Als er een verlangen in je hart is om een nieuwe kans uit te proberen, zet die stap en ontdek of God je talent heeft gegeven om het te doen. Je zult nooit ontdekken waar je allemaal toe in staat bent om te doen als je het nooit probeert. Ik wil je aanmoedigen om angst te weerstaan wanneer je een stap van geloof neemt om je mogelijkheden te ontwikkelen. Gods volmaakte liefde verdrijft de angst, dus we hoeven niet verlamd te leven door faalangst of angst om fouten te maken. Het mag veilig voelen om in je bekende comfortzone te blijven, maar je zult er dan nooit in slagen om volledig je mogelijkheden te ontwikkelen of voldaan te zijn in wat je doet. Dus neem een vastberaden besluit om een stap te zetten in wat jij voelt waar God je heen zal leiden om te doen. Je bent vervuld met een door God gegeven potentieel en Hij wil meer doen in je leven dan dat jij je ooit kunt voorstellen, maar het vereist samenwerking. Zet die stap vandaag en dien Hem van ganser harte. Kort gebed: Heer, in alles wat ik doe, wil ik U van harte dienen. Dank U dat U mij bemoedigt om stappen te zetten en actie te ondernemen, en dat ik de talenten die U mij heeft gegeven zal gaan ontwikkelen.

Maar Jezus keek hen aan en zei: Bij de mensen is het onmogelijk, maar niet bij God, want bij God zijn alle dingen mogelijk. Marcus 10:27 (HSV) Het is verbazingwekkend hoeveel talentvolle mensen er zijn die aan de zijlijn van het leven zitten en niets doen. Zij doen nooit een stap vooruit om de talenten die God hen gegeven heeft te gebruiken omdat zij niet van zichzelf geloven dat zij talenten hebben. Ben jij één van hen? De waarheid is dat God iedereen van ons gaven, talenten en vaardigheden heeft gegeven. Hij heeft een groot plan voor ons en Hij heeft je uitgerust om grote dingen te doen voor Zijn Koninkrijk. Maar totdat je jezelf ziet zoals Hij je ziet en Hem vertrouwt om je in staat te stellen jouw gaven te gebruiken, zal je je door God gegeven mogelijkheden/potentieel niet waarmaken. Als je met een lage eigenwaarde, een slecht zelfbeeld en gebrek aan vertrouwen worstelt, dan wil ik dat je weet dat God je met verbazingwekkende talenten heeft gemaakt. Wanneer je God vertrouwt en gelooft dat je alles kunt doen wat Hij zegt dat je kunt doen, dan zal je Zijn bestemming voor jouw leven volbrengen. Onthoud dat "alle dingen mogelijk zijn bij God". Als je jouw vertrouwen op Hem stelt, dan zul je vrij zijn om Zijn bestemming waar te maken. Kort gebed: Here God, help mij om mijzelf door Uw ogen te zien, met de gaven en talenten die U mij hebt gegeven. Ik geloof dat U mij met groot potentieel heeft gemaakt omdat U een grote God bent. Vandaag vertrouw ik op U en geloof ik dat alle dingen mogelijk zijn bij U!

Als wij [vrijwillig] onze zonden belijden: Hij is getrouw en rechtvaardig om ons de zonden te vergeven en ons [aanhoudend] te reinigen van alle ongerechtigheid [alles wat niet in overeenstemming is met Zijn wil, Zijn gedachte en Zijn handelen]. 1 Johannes 1:9 (HSV) Elke dag van ons leven hebben we vergeving nodig. De Heilige Geest laat in ons hart het alarm afgaan om zonde te herkennen. Hij geeft ons de kracht van het bloed van Jezus om onszelf aanhoudend van zonde te reinigen en ons rechtvaardig voor God te houden. Maar als we door veroordeling zijn overweldigd, dan kunnen we er zeker van zijn dat het niet van God is. Hij stuurde Jezus om voor ons te sterven, om de prijs voor onze zonden te betalen. Jezus droeg onze zonde en veroordeling aan het kruis (zie Jesaja 53). Wanneer God het juk van onze zonden verbreekt, verwijdert Hij ook schuld. Hij is getrouw en rechtvaardig om onze zonden te vergeven en ons aanhoudend te reinigen van alle ongerechtigheid (zie 1 Johannes 1:9). De duivel weet dat veroordeling en schaamte ons weerhoudt om God in gebed te benaderen om vergeving te ontvangen en een intieme gemeenschap met Hem te hebben. Slecht over onszelf voelen of geloven dat God kwaad op ons is, scheidt ons van Zijn aanwezigheid. Hij zal je nooit verlaten, dus trek je niet van Hem terug vanwege veroordeling. Ontvang Zijn vergeving en wandel met Hem. Kort gebed: God, dank U dat U mij laat zien dat veroordeling niet van U is. Vandaag ontvang ik Uw vergeving. U hebt mij van de zonde gereinigd zodat ik rechtvaardig voor U kan leven.

Want de Heer berispt wie Hij liefheeft, straft elke zoon van wie Hij houdt. Hebreeën 12:6 (NBV) Ik wil nooit buiten gemeenschap met God zijn. Ik moet Hem bij mij hebben om elke dag van mijn leven door te komen. Daarom ben ik zo dankbaar dat de Heilige Geest mij overtuigt. Hij maakt mij kenbaar of ik iets doe wat God verdriet doet of onze communicatie en relatie verstoort. Hij berispt en overtuigt mij van wat goed is. God heeft ons meer lief dan dat wij onze eigen kinderen liefhebben, en in Zijn liefde, disciplineert Hij ons. Hij vertelt ons wanneer we op het verkeerde pad zijn. Als het nodig is, dan kan het zijn dat Hij ons het wel op vijftien verschillende manieren vertelt om onze aOverdenking te krijgen. Zijn boodschap van corrigerende liefde is overal. Hij wil dat wij naar Hem luisteren omdat Hij ons lief heeft. Maar als we volharden in onze wegen, zal Hij ons onthouden van privileges en zegeningen omdat Hij wil dat wij opgroeien zodat we kunnen hebben wat het beste voor ons is. Onthoud goed dat als je gehoor geeft aan Gods correctie, dit je uit je zonde zal optillen en je terugbrengen naar het hart van God. Laat correctie je naar een nieuwe hoogte in je relatie met God brengen. Vecht er niet tegen maar ontvang het! Kort gebed: Heer, ik weet dat U mij liefheeft en het beste voor mij wilt. Dank U dat U mij corrigeert en mij berispt wanneer ik zondig of een fout maak. Ik wil zo dicht mogelijk bij U zijn, dus help mij alsjeblieft om niets tussen U en mij te laten komen. Ik hou van U!

God heeft ons niet een geest van lafhartigheid gegeven, maar een geest van kracht, liefde en bezonnenheid. 2 Timoteüs 1:7 (NBV) Er is een slopende angst die Satan ons elke dag probeert op te leggen. Ik noem angst "vals bewijs dat echt lijkt" Het is bedoeld om ons weg te houden van wat God wil dat wij hebben - kracht, liefde en gezond verstand Soms zien we angst als een emotie, maar het is eigenlijk een geest. In feite is angst één van Satans favoriete hulpmiddelen, en hij houdt er in het bijzonder van om christenen ermee lastig te vallen. Maar Jezus zei: "Alles is mogelijk voor wie gelooft" (Marcus 9:23). Een vurig, gelovend christen die geen angst heeft is vijands grootste angst! Er wordt gezegd dat angst het tegenovergestelde is van geloof, en dat is waar. We kunnen niet tegelijkertijd in angst en in geloof leven. Angst verlamt en weerhoudt ons ervan Gods beloften te ontvangen. Het weerhoudt ons ervan om uit te stappen en te gehoorzamen om datgene te doen waarvoor God ons geroepen heeft. Angst moet frontaal geconfronteerd worden door de kracht van geloof. We moeten het Woord van God proclameren en de angst bevelen om weg te gaan. Dus de volgende keer dat angst bij je op de deur klopt, stuur het geloof om te antwoorden! Kort gebed: Heer, waarschuw mij wanneer ik word geconfronteerd met "Vals bewijs dat echt lijkt". Ik weet dat met Uw hulp, ik met de kracht van geloof kan antwoorden en de angst elke keer wegstuur.

Wees verheugd door de hoop die u hebt, wees standvastig wanneer u tegenspoed ondervindt, en bid onophoudelijk. Romeinen 12:12 (NBV) Als christenen hebben velen van ons het idee dat alles in ons leven perfect zou moeten zijn, gewoon omdat we christenen zijn. Maar Jezus waarschuwde ons duidelijk: "Jullie zullen het zwaar te verduren krijgen in de wereld..." (Johannes 16:33). Jezus zei dat we wereldse problemen te verduren zouden krijgen. Deze dingen zijn onderdeel van het leven waarmee we allemaal te maken krijgen wanneer we onze egoïstische verlangens neerleggen om Hem te volgen. De apostel Paulus schreef: "Ik oefen [zoals een bokser] mijn lichaam op harde wijze [zelf-disciplicinerend door ontberingen] en maak het dienstbaar..." (1 Korintiërs 9:27). Paulus spreekt hier over zelfdiscipline. Zelfgedisciplineerd zijn betekent onze zondige verlangens neerleggen en door Gods genade het goede te doen, ongeacht de prijs. Het is niet altijd eenvoudig. Aan jezelf sterven zal het noodzakelijk lijden met zich meebrengen. Maar onthoudt —dat zelfs in het licht van ons lijden, er hoop is, want Christus heeft de wereld overwonnen! En zoals Paulus zei, kunnen we verheugd zijn door de hoop; standvastig en geduldig in het lijden en vervolgingen, en onophoudelijk in het bidden. Kort gebed: God, ik besluit van tevoren om U te behagen, of mijn vlees het nu wil of niet. Zelfs als ik moet lijden om Uw wil te doen, weet ik dat er hoop is, want Uw geest is in mij, en U hebt de wereld overwonnen.

Waak en bid, opdat u niet in verzoeking komt; de geest is wel gewillig, maar het vlees is zwak. Matteüs 26:41 (HSV) De avond voordat Christus gekruisigd werd, verzamelde Hij zijn discipelen in de Hof van Gethsemané en deed slechts één verzoek: Waak [sla nauwlettend gade, wees voorzichtig en alert] en bid, opdat u niet in verzoeking komt; de geest is wel gewillig, maar het vlees is zwak. Het enige wat de discipelen moesten doen was wakker blijven en bidden, maar ze bleven in slaap vallen. Jezus, aan de andere kant, bad wel, en een engel versterkte Hem in de geest, waardoor Hij in staat was het kruis te dragen. De discipelen baden niet - zij sliepen - en bewezen dat het vlees daadwerkelijk zwak is. Voor mij bewijst dit verhaal het cruciaal belang van gebed. Als christenen moeten we ons beseffen dat zonder dagelijks gebed en interactie met God, we niets hebben. We worstelen allemaal om naar "ons vlees" te leven, maar als we het gebed tot onze prioriteit maken, versterkt God ons in de geest, waardoor we de beperkingen van het vlees overwinnen. Waarop vertrouw jij voor kracht vandaag? Je vlees? Of ervaar jij de kracht die God ons zo genadig geeft als wij tot Hem komen? Kort gebed: God, ik dank U voor de kracht die U mij geeft tijdens mijn gebed. Ik weet dat ik zonder U zwak ben, dus ik kies ervoor om continue in gebed voor U te komen, wetende dat Uw kracht meer dan genoeg is voor mij.

Is mijn woord niet als een vuur [dat alles verteert wat de test niet kan doorstaan], als een hamer die een rots [meest hardnekkige weerstand] verbrijzelt? Jeremia 23:29 (NBV) Waar denk je meestal aan als je het woord "bekentenis" hoort? Veel mensen denken eerst aan de definitie die een negatieve betekenis heeft - gedwongen worden om toe te geven dat je iets verkeerds hebt gedaan. Maar als we ons aan Gods Woord houden door het hardop te belijden, dan is het resultaat altijd positief. Een kennis van mij zegt dat we Goliath niet kunnen verslaan door onze mond dicht te houden. Toen David zich aan het voorbereiden was om met Goliath te strijden, rende hij op hem af, hardop aan het belijden wat hij geloofde dat het eind resultaat van de strijd zou zijn: "Op deze dag zal de Heer jou in mijn hand overleveren…" (1 Samuel 17:46). Dit is een goed voorbeeld hoe wij de vijanden in ons leven moeten benaderen. We moeten onze mond openen en Gods Woord uitspreken. Ik wil je sterk aanmoedigen om dagelijks het Woord van God hardop uit te spreken. Iedere keer dat er een gedachte bij je opkomt die niet overeenstemt met Gods Woord, proclameer dan hardop de waarheid van zijn Woord. Je zult zien dat de kracht van het Woord de leugen zal overwinnen. Kort gebed: God, ik weet dat Uw Woord krachtig is… niets kan het weerstaan. Elke keer dat ik mij in een moeilijke situatie bevindt, herinner mij eraan om Uw Woord hardop te belijden.

Vrees de Here, u, Zijn heiligen, want wie Hem vrezen [echt vereren en aanbidden], hebben geen gebrek. Psalmen 34:10 (NBV) Ik herinner mij een ochtend dat ik ging zitten om te bidden maar in plaats daarvan begon ik mij zorgen te maken over iets in mijn situatie van toen en begon ik te overwegen wat ik eraan ging doen. Plotseling hoorde ik die stille en kleine stem in mijn geest zeggen: "Joyce ga je je probleem of Mij aanbidden?" God was meer dan bereid om mijn probleem aan te pakken als ik bereid was om het te vergeten en mijn tijd te besteden aan Hem aanbidden. Wanneer we de Heer aanbidden, dan zetten we de emotionele of mentale last die ons neerdrukt vrij. Het wordt opgeslokt in de ontzagwekkendheid van God. Als we onze ogen op Hem gericht houden en aanbidden, zullen we zien dat Zijn Plan voor ons leven alle dingen ten goede zal uitwerken. De Bijbel zegt dat er geen gebrek is voor diegene die de Heer echt aanbidden met goddelijk ontzag. Wil je er zeker van zijn dat in al je behoeften wordt voorzien? Onthoud dan om te aanbidden in plaats van zorgen te maken. Ongeacht de moeilijkheden waar je mee geconfronteerd wordt, blijf gewoon God prijzen en Hem verheerlijken. Geloof zal in je hart opstijgen en je zult overwinnen. Kort gebed: God, ik wil mij geen zorgen maken. In plaats daarvan kies ik ervoor U te aanbidden. U bent groot en machtig, en ik weet dat in mijn behoeften wordt voorzien door Uw goedheid en liefde voor mij.

Onze strijd is niet gericht tegen mensen [van vlees en bloed] maar tegen hemelse vorsten, de heersers en de machthebbers van de duisternis, tegen de kwade geesten in de hemelsferen. Efeziërs 6:12 (NBV) Word jij met moeilijke omstandigheden geconfronteerd? Heb jij hulp nodig op een bepaald gebied en weet je niet waar die hulp vandaan gaat komen? Vandaag de dag moeten christenen met veel serieuze beproevingen omgaan. Sommigen zijn hun werk en voorzieningen krijtgeraakt. Anderen kampen met ernstige gezondheidsproblemen. Ze maken zich constant zorgen over hoe zij, naast de kosten voor basisbehoeften zoals onderdak, eten en kleding, ook nog de kosten voor medicijnen en doktersbezoeken moeten betalen. Er zijn veel dingen in de wereld die ons bedreigen. Maar onze grootste vijand - angst - is niet 'daar buiten'. Efeziërs 6:12 herinnert ons eraan dat we niet strijden tegen vlees en bloed, maar tegen de vijand van onze ziel. In onze strijd daartegen moeten we ons niet vergissen in de identiteit van de vijand. Gelukkig is onze onzichtbare God meer dan in staat om met onze onzichtbare vijanden om te gaan. Wanneer we een diep begrip krijgen van Gods onvoorwaardelijke liefde voor ons, dan realiseren we ons dat Hij altijd voor alles, waar wij ons bezorgd om maken, zorg zal dragen. Je hoeft niet bang te zijn voor je onzichtbare vijand. Vertrouw God, de Enige die de geestelijke krachten van de duisternis kan verslaan. Kort gebed: Heer, laat me niet vergeten wie mijn echte vijand is, en laat mij niet vergeten dat U almachtig bent. Ik weet dat ik niet alles aankan wat de vijand op mijn pad gooit, maar U kunt dat wel. Amen.

De Geest van de Heer rust op Mij, want Hij heeft Mij gezalfd. Om aan armen het goede nieuws te brengen heeft Hij Mij gezonden, om aan gevangenen hun vrijlating bekend te maken en aan blinden het herstel van hun zicht, om onderdrukten hun vrijheid te geven Lucas 4:18-19 (NBV) Ik kom uit een achtergrond van misbruik en groeide op in een verstoord thuis. Mijn jeugd was vervuld van angst en kwelling. Als jongvolwassene probeerde ik voor Christus te leven en een christelijke leefwijze te volgen, maar ik geloofde dat mijn toekomst altijd ontsierd zou zijn door mijn verleden. Ik dacht, hoe kan iemand met een soortgelijk verleden als ik heb, ooit oké zijn? Het is onmogelijk! Maar Jezus zei: "De Geest van de Heer rust op mij... Hij heeft mij gezonden om aan de gevangenen hun vrijlating bekend te maken". Jezus kwam om de gevangenisdeuren te openen en de gevangenen te bevrijden. Ik kon geen vooruitgang boeken totdat ik besefte dat God mij wilde bevrijden uit de gevangenis van mijn verleden. Ik moest geloven dat mijn verleden noch mijn heden de toekomst bepaalde, tenzij ik het toestond. Ik moest mij op wonderbaarlijke wijze door God laten bevrijden. Misschien heb je een ellendig verleden gehad en heeft dat nog steeds een negatieve en depressieve invloed op je leven. Maar ik zeg vrijmoedig tegen jou, jouw toekomst hoeft niet bepaald te worden door je verleden of door het heden! Laat God de kettingen van het verleden verbreken. Kort gebed: God, ik geloof dat U krachtiger bent dan mijn verleden. Ik ontvang de vrijheid die U mij gegeven hebt en ik wil de plannen die U voor mij heeft verwezenlijken.

De HEER, onze God, heeft bij de Horeb tegen ons gezegd: 'Jullie zijn nu lang genoeg bij deze berg gebleven.' Deuteronomium 1:6 De Israëlieten dwaalden 40 jaar rond in de wildernis, wat eigenlijk een 11-daagse reis zou zijn geweest. Waarom? Terwijl ik eens over deze situatie nadacht, zei de Heer tegen mij: "De Israëlieten konden niet verdergaan omdat ze een wildernismentaliteit hadden." Zij hadden geen positieve visie voor hun leven, geen dromen. Ze moesten die mentaliteit loslaten en op God vertrouwen. We moeten de Israëlieten echt niet met verbazing bekijken, want de meesten van ons doen hetzelfde wat zij deden. We blijven om dezelfde bergen rondgaan in plaats van vooruitgang te boeken. Het kost ons jaren om overwinning te behalen over iets wat snel had kunnen worden afgehandeld. We hebben een nieuwe mentaliteit nodig. We moeten beginnen te geloven dat Gods Woord de waarheid is. Matteüs 19:26 vertelt ons dat bij God alles mogelijk is. Het enige wat Hij nodig heeft is ons geloof in Hem. Hij wil van ons dat wij geloven, dan zal Hij de rest doen. De Heer zegt vandaag hetzelfde tegen jou en mij, wat Hij ook aan de kinderen van Israël zei: Jullie zijn nu lang genoeg bij deze berg gebleven. Nu is het tijd voor ons om verder te trekken. Kort gebed: Here God, ik heb genoeg tijd besteed in mijn leven aan het rondjes te lopen om dezelfde oude bergen heen. Met U, weet ik dat ik verder kan trekken, dus ik geloof in U en laat mijn wildernismentaliteit los!

Hierin is de liefde, niet dat wij God lief hebben gekregen, maar dat Hij ons liefhad en Zijn Zoon zond als verzoening voor onze zonden. Geliefden, als God ons zo liefhad, moeten ook wij elkaar liefhebben. 1 Johannes 4:10-11 (HSV) Iedereen verlangt ernaar om geliefd en geaccepteerd te zijn. Maar velen van ons proberen het geluk op de verkeerde manier te vinden. We proberen het te vinden in het ontvangen, maar het wordt gevonden in het geven. De liefde van God is het mooiste geschenk die we mogen ontvangen. Als het eenmaal naar ons toestroomt, moet het van ons weer naar andere stromen, anders stagneert het. De liefde moet geven omdat dat haar aard is. 1 Joh. 4:11 wijst erop hoe we de liefde die wij ontvangen moet doorgeven: Geliefden, als God ons zo liefhad, moeten ook wij elkaar liefhebben. Leven in Gods ware liefde is een proces. God heeft ons eerst lief, en door geloof, ontvangen wij Zijn liefde. Vervolgens hebben we onszelf op een evenwichtige manier lief, geven liefde terug aan God en leren we om andere mensen lief te hebben. De liefde moet deze koers volgen anders is het niet volmaakt. Als we eenmaal Gods liefde in ons hebben, dan kunnen we het weggeven. We kunnen ervoor kiezen om anderen overvloedig lief te hebben. We kunnen hen net zo diep en onvoorwaardelijk lief te hebben zoals God ons lief heeft. Kort gebed: Heer, ik wil niet dat Uw liefde in mij stagneert. Help mij om niet alleen Uw liefde te ontvangen, maar om het proces te volbrengen door ervoor te kiezen om anderen overvloedig lief te hebben.

Hij heeft ons voorbestemd om als Zijn kinderen aangenomen te worden, door Jezus Christus, in Zichzelf, overeenkomstig het welbehagen van Zijn wil... Efeziërs 1:5 (HSV) Waarom heeft God ons lief, zo onvolmaakt als we zijn? Omdat Hij dat wil —het verheugt Hem. Het is in Zijn aard om ons lief te hebben, ongeacht hoe zondig onze daden kunnen zijn. God overwint het kwade door het goede (zie Romeinen 12:21). Hij doet dit door Zijn onbeperkte genade over ons uit te gieten zodat wanneer we zondigen, Zijn genade groter wordt dan onze zonden. En net zoals het onmogelijk is voor God om niet lief te hebben, is het onmogelijk voor ons iets te doen wat God weerhouden kan om ons lief te hebben. God heeft lief omdat dit Zijn aard is (zie 1 Johannes 4:8). Misschien vindt Hij niet altijd alles fijn wat we doen, maar Hij heeft ons wel lief. Gods liefde is de kracht die onze zonden vergeeft, onze emotionele wonden geneest en onze gebroken harten herstelt (zie Psalmen 147:3). Gods liefde is onvoorwaardelijk; het is gebaseerd op Hem, niet op ons! Als je eenmaal realiseert dat God van je houdt ongeacht wat je wel of niet hebt gedaan, kun je een ongelofelijke doorbraak ervaren. Je kunt ophouden met te proberen Zijn liefde te verdienen en het gewoon ontvangen en ervan genieten. Kort gebed: God, Uw liefde is ongelofelijk. Op Uw liefde richten herinnert mij eraan dat het gebaseerd is op Uw goedheid, niet mijn daden. Help mij bij het ontvangen van Uw liefde.

...Want ik heb geleerd tevreden te zijn in de omstandigheden waarin ik verkeer. Filippenzen 4:11 (HSV) De Bijbel leert ons om tevreden te zijn ongeacht wat de omstandigheden zijn. De apostel Paulus schreef: "Niet dat ik dit zeg vanwege gebrek, want ik heb geleerd tevreden te zijn in de omstandigheden waarin ik verkeer." Tevredenheid is een besluit om blij te zijn met wat je al hebt. Helaas leren we meestal tevreden te zijn door een lange tijd in ontevredenheid te leven en uiteindelijk te zeggen: "Heer, ik wil niet langer op deze manier leven." Maar zo hoeft het niet te zijn. Je kunt ervoor kiezen om elke dag tevreden te zijn. Dit is meer waard dan alle materiële bezittingen die je in je hele leven bij elkaar zou kunnen verzamelen. Paulus maakte dit duidelijk toen hij in 1 Timoteüs 6:6 schreef dat de godsvrucht vergezeld van tevredenheid een bron van grote en overvloedige winst is. Wat zal ons zeker gelukkig maken? Elke dag kiezen voor tevredenheid in de Heer. Tegen God zeggen: "Heer, ik wil alleen datgene wat U wil dat ik heb," is de enige manier om ware vrede en blijvend geluk te hebben. Kort gebed: Heer, ik wil alleen wat U voor mij wilt. Net als apostel Paulus, kies ik ervoor om in alle omstandigheden tevreden te zijn.

Laat uw handelwijze zonder geldzucht zijn. Wees tevreden met wat u hebt, want Hij heeft Zelf gezegd: "Ik zal u beslist niet loslaten en Ik zal u beslist niet verlaten". Hebreeën 13:5 (HSV) Hoeveel van ons kunnen eigenlijk zeggen: "Ik ben niet jaloers op iemand of op wat anderen hebben. Als God het hen gegeven heeft, dan wil ik dat ze ervan genieten"? Het Woord zegt: "Laat uw handelwijze zonder geldzucht zijn. Wees tevreden met wat u hebt" (Hebreeën 13:5). Ik geloof dat God ons test om te zien of we naar deze test zullen leven. Er zijn tijden dat Hij iemand voor ons plaatst die precies heeft wat wij zouden willen, gewoon om te zien hoe we hierop zullen reageren. Totdat we slagen voor Zijn: 'Ik ben blij voor je omdat je gezegend bent'- test, zullen we nooit meer willen hebben dan wat we nu hebben. Als je God om iets hebt gevraagd en Hij heeft het je nog niet gegeven, wees ervan verzekerd dat Hij het je niet onthoudt. Hij wil er gewoon voor zorgen dat je jezelf vrijmaakt van jaloezie en Hem tot jouw hoogste prioriteit maakt. God wil dat we in alles slagen. Hij wil dat mensen Zijn goedheid zien en hoe goed Hij voor ons zorgt. Maar we moeten meer naar God verlangen dan naar Zijn zegeningen. Kort gebed: God, ik wil dat U mij die gebieden in mijn leven laat zien waar ik heb toegegeven aan jaloezie en geldzucht en help mij om mijn prioriteiten opnieuw te stellen. Ik wil meer naar U verlangen dan naar Uw zegeningen.

Behoed mij en bevrijd mij, maak mij niet te schande, want ik schuil bij u. Psalmen 25:20 (NBV) Elke dag komen we twee verschillende soorten schaamte tegen en het is heel belangrijk dat we het verschil goed begrijpen. Er is een soort schaamte dat normaal en gezond is. Bijvoorbeeld als ik iets van iemand anders kwijtraak of breek, voel ik mij teleurgesteld over mijn fout. Ik wilde dat ik niet zo achteloos of nalatig was geweest. Het spijt me, maar ik kan om vergeving vragen, het ontvangen en verder gaan met mijn leven. Gezonde schaamte herinnert ons eraan dat we onvolmaakte mensen met zwakheden en beperkingen zijn. Het herinnert ons eraan dat we God nodig hebben. Helaas, als gezonde schaamte daar niet stopt, dan wordt het ongezond en vergiftigend. Als iemand geen vergeving vraagt of ontvangt, dan kunnen ze zichzelf straffen en beginnen met het haten van zichzelf om wie ze zijn. Breng je leven niet met deze houding door. Herinner je rechtmatige positie als erfgenaam en kind van God (zie Romeinen 8:17). Ongezonde schaamte zorgt ervoor dat je vergeet wie je in Christus bent, maar gezonde schaamte zal je eraan herinneren dat je niets bent zonder Hem. Vraag vandaag aan God om je te helpen het verschil te onderscheiden. Kort gebed: Heer, ik wil niet leven onder het gewicht van ongezonde schaamte. Help mij te onthouden hoeveel U van mij houdt. Omdat U mij heeft vergeven, hoef ik mijzelf niet te straffen.

De smaad die je verdiende loon werd genoemd, je schande wordt je dubbel vergoed. Daarom erven zij dubbel van het land en is eeuwige vreugde hun deel. Jesaja 61:7 (NBV) Vraag jij je weleens af hoe het leven van Adam en Eva was voordat ze zondigden? Genesis 2:25 vertelt ons dat alhoewel Adam en Eva naakt waren in de Hof van Eden, zij zich niet schaamden. Ik geloof dat dit Bijbelgedeelte, naast het gegeven dat zij zonder kleding waren, ook impliceert dat zij volkomen open en eerlijk tegen elkaar waren — niet zich verstoppen achter maskers en geen spelletjes spelen. Ze waren vrij om zichzelf te zijn omdat ze geen idee van schande hadden. Toen ze eenmaal gezondigd hadden, verstopten zij zichzelf (zie Genesis 3:6-8). Als Jezus het werk aan het kruis niet had volbracht, dan zouden wij allen moeten leven met de overweldigende schande van zonde. Maar vanwege Zijn opoffering heeft de mensheid de mogelijkheid om van de volmaakte vrijheid te genieten met elkaar en met God. Helaas leven de meeste van ons nog steeds met de last van schande, zelfs al belooft en verzekert Gods Woord ons dat we er vrij van kunnen zijn (zie Jesaja 61.7). God kan je bevrijden van schande. Bid en vraag Hem om je vrij te zetten van de schande die zich probeert in jou op te bouwen. Kort gebed: Heer, ik ontvang de vrijheid van schande die U voor mij aan het kruis heeft gekocht. Niet langer verstoppen, niet langer waardeloos voelen. U hebt mijn zonde gewist en nu wil ik vrij en open leven voor U.

Geworteld en opgebouwd in Hem, en bevestigd in het geloof, zoals u onderwezen bent; wees daarin overvloedig, met dankzegging. Kolossenzen 2:7 (HSV) Het is belangrijk om te realiseren dat ons gedrag ergens vandaan komt. Slecht gedrag is als een slechte boom met zieke wortels. Je kunt je hele leven bezig zijn met het bestrijden van uiterlijke symptomen, maar als de wortel niet verwijderd wordt, dan zullen de slechte vruchten zich weer ergens anders manifesteren. Dit principe klopt altijd: verrotte vruchten komen voort uit zieke wortels en goede vruchten komen voort uit gezonde wortels. Om de verrotte vruchten echt te behandelen, moet je Paulus' aansporing aan de Kolossenzen opvolgen om "diep geworteld" in God te zijn. Het kan zijn dat je jouw eigen wortels zorgvuldig moet onderzoeken. Als ze onplezierig, schadelijk of beledigend zijn, wees niet ontmoedigd. Je kunt uit de slechte grond worden ontworteld en naar de goede grond van Jezus Christus getransplanteerd worden, zodat je in Hem en in Zijn liefde geworteld en gegrond zult zijn. Onthoud goed dat ontwortelen pijnlijk kan zijn. Verplant worden en geworteld en gegrond te worden is een proces dat tijd en inspanning vereist, maar door geloof en geduld erven wij Gods beloften. Mijn gebed voor jou is dat je diep geplant en geworteld zult zijn in Christus, zodat je goede vruchten voortbrengt, waar je ook heen gaat! Kort gebed: Heer, help me om mijn wortels uit de slechte grond te transplanteren en ze diep in Christus te planten, zodat ik een goede boom met gezonde wortels kan zijn die goede vruchten voortbrengt. Ik weet dat het pijnlijk kan zijn, maar door geloof en geduld weet ik dat U mij kunt helpen om een verandering in mijn leven te maken.

Zoek je geluk bij de HEER, Hij zal geven wat je hart verlangt. Psalmen 37:4 (NBV) Als mens zijn we door God gemaakt om gelukkig te zijn en om ons goed te voelen over onszelf. Eigenlijk moeten we ons goed voelen over onszelf, want anders zullen we uiteindelijk een soort van ongezond, onbeheerst gedrag ontwikkelen om bij het gevoel te komen waar we zo naar hunkeren. Denk er over na. Een drugsverslaafde begon waarschijnlijk met gebruiken omdat zijn pijn zo intens was dat hij zich genoodzaakt voelde om daar vanaf te komen, al was het maar tijdelijk. Hetzelfde geldt voor drank of voedsel om een goed gevoel op te roepen. Als we van binnenuit geen goede gevoelens krijgen, dan proberen we ze door middel van externe middelen te creëren. God heeft ons op die manier gemaakt en Hij is de Enige die ons kan verzadigen. Als we in plaats van naar God, naar iets anders op zoek gaan om ons goed te voelen over onszelf, zijn we bezig om iets echts te vervangen voor een goedkoop vervangingsmiddel. Wat je emotionele behoeften vandaag ook zijn, weet dat alleen God hieraan kan voldoen. Hij is de enige blijvende levensbron. Ga vandaag naar Hem toe — want Hij is de Enige die kan verzadigen. Kort gebed: Here God, ik wil mijn tijd niet verspillen aan het najagen van goedkope vervangingsmiddelen. U bent de Enige die vrede kan geven. Laat mij zien hoe ik dagelijks het ware geluk en tevredenheid in U en U alleen kan vinden.

Vereer de Heere met je bezit, met de eerstelingen van heel je opbrengst, dan zullen je schuren gevuld worden met overvloed en je perskuipen overlopen van nieuwe wijn. Vereer de Heere met je bezit, met de eerstelingen van heel je opbrengst, dan zullen je schuren gevuld worden met overvloed en je perskuipen overlopen van nieuwe wijn. Spreuken 3:9-10 (HSV) Veel mensen willen wel van God ontvangen, maar zijn niet bereid om alles van zichzelf aan God te geven. De waarheid is dat het voor ons allemaal goed zou zijn om regelmatig ons leven en onze hartsgesteldheid te toetsen om ons te helpen op God gericht te blijven, bereid om te geven en alles te doen wat Hij op ons hart legt om te doen. Er zullen momenten zijn dat we een nieuwe verbintenis moeten aangaan om gevers te zijn en onszelf, onze tijd en ons geld in te zetten voor Gods werk. Laat de duivel je niet door angstige gedachten ervan weerhouden om te geven. Jezus spoort ons aan om niet bezorgd of ongerust te zijn, want God weet wat we nodig hebben en belooft voor ons te zorgen (zie Matteüs 6:25-34). Spreuken 3:9-10 zegt: "Vereer de Heere met je bezit, met de eerstelingen van heel je opbrengst, dan zullen je schuren gevuld worden met overvloed en je perskuipen overlopen van nieuwe wijn." Als je alles aan God geeft, dan zal Hij trouw zijn en voor je te zorgen. Geef jezelf aan God. Geef Hem alles wie je bent, alles wat je hoopt te zijn, al je dromen, visies, wensen en verlangens. Maak alles van Hem, en Hij zal je Zijn kracht tonen in jouw leven. Kort gebed: God, vandaag geef ik alles van mij aan U: mijn handen, mijn mond, mijn geest, mijn lichaam, mijn geld en mijn tijd. Alles wat ik heb is van U. Ik wil vandaag Uw wil doen.

Behoed dan je tong voor het kwaad, je lippen voor woorden van bedrog… Psalmen 34:14 (NBV) Een belangrijke sleutel om God te verheerlijken is om onze tong te beheersen. Psalmen 50:23 zegt: "wie een dankoffer brengt, geeft Mij alle eer..." Wat zou er gebeuren als je iedere dag je mond aan God zou geven zodat alleen godsdienstige woorden over je lippen zouden komen? En dan heb ik het niet alleen over lofprijzing en aanbidding tijdens je stille tijd met God of het uitspreken van positieve en bemoedigende woorden over jezelf. De gezondheid van jouw relaties is afhankelijk van hoe jij met en over anderen spreekt. Psalmen 34:13 zegt: "Behoed dan je tong voor het kwaad, je lippen voor woorden van bedrog". Lieg jij tegen anderen? Beledig je hen of spreek je kwaad over hen? Of spreek je woorden van redding en bemoediging, die vreugde brengen aan iedereen die je ontmoet? Geef je mond aan God en gebruik het alleen voor hetgeen Hem behaagt ⎯ lofprijzing en aanbidding, onderricht en bemoediging, en dankbetuiging. Plaats je lippen elke ochtend op het altaar. Geef je mond aan God door Zijn volgende Woord te bidden: "Ontsluit mijn lippen, Heer, en mijn mond zal uw lof verkondigen" (Psalmen 51:17). Kort gebed: Ontsluit mijn lippen, Heer, en mijn mond zal U loven en danken. Help mij mijn woorden te gebruiken om vreugde en leven te brengen aan de mensen om mij heen en om U lof te brengen en te verheerlijken.

Als iemand zich van alle kwaad gereinigd heeft, wordt hij een bijzonder en geheiligd voorwerp, dat zijn eigenaar vele diensten kan bewijzen en geschikt is voor elk goed doel. 2 Timoteüs 2:21 (NBV) De Bijbel refereert naar ons als aarden, of broze, menselijke vaten (zie 2 Korintiërs 4:7). Net als aardewerk gevormd op de pottenbakkersschijf, zijn we van leem gemaakt (zie Jesaja 64:8, HSV). Volgens Genesis 2:7 heeft God Adam uit het stof van de aardbodem gevormd en Psalmen 103:14 zegt, want Hij weet waarvan wij gemaakt zijn, Hij vergeet niet dat wij uit stof zijn gevormd. Ook al zijn we zwak en onvolmaakt, als we onze vaten (onszelf) vullen met Gods Woord, dan worden we vaten van Zijn zegen, klaar om voor Zijn gebruik te worden uitgeschonken. We zijn allen waardevol voor de Heer, God kan zelfs gebarsten potten gebruiken! Maar eerst moeten we volledig toegewijd zijn aan God. 2 Timoteüs 2:21 herinnert ons hieraan: Als iemand zich van alle kwaad [alles wat onwaardig en onrein is, zich afscheidt van alles wat hem kan besmetten van bedorven invloeden] gereinigd heeft, wordt hij een bijzonder en geheiligd voorwerp, die zijn eigenaar vele diensten kan bewijzen en geschikt is voor elk goed doel. Wanneer je vandaag een apart gezet vat wordt, zal God ongelofelijke dingen door jouw leven heen doen. Kort gebed: Heer, ik ben van U. Ik wil een vat zijn dat geschikt is voor Uw gebruik. Ik wijd mijzelf toe aan U. Ik wil vervuld zijn met Uw Woord, geschikt en klaar voor elk goed doel wat U voor mij heeft.

In de begindagen van mijn wandel met God, was ik erg enthousiast en wilde ik Hem heel graag dienen, dus ik schreef mij in voor alles wat mij ook maar enigszins interessant leek. Eén resultaat van dit alles was dat ik snel ontdekte waar ik voor geroepen was om te doen. Vanwege mijn drukke leven, bracht ik niet regelmatig tijd door met God. Ik deed goede dingen voor God, maar ergens negeerde ik Hem in het proces. Als gevolg hiervan, voelde ik mij vaak gefrustreerd omdat ik de werken van het vlees aan het doen was. "De werken van het vlees" zijn dingen die we doen zonder dat Gods kracht door ons heen stroomt. Ze zijn moeilijk, ze zuigen ons leeg, en ze geven geen vreugde of voldoening. Het zijn vaak goede dingen, maar zijn niet "Gods dingen." Mensen kunnen letterlijk opgebrand raken door de religieuze activiteiten als ze strijden met het dienen van God vanuit hun eigen kracht. Maar Jezus is niet voor ons gestorven om onophoudelijke activiteiten te hebben. Hij is gestorven zodat we één konden zijn met God door Hem, en zodat we een diepe persoonlijke relatie met Hem de Vader, God de Zoon en God de Heilige Geest konden hebben. Moet jij wat werken van het vlees wegsnijden om echt met God te zijn? Kort gebed: Heer, ik besef dat goede werken doen geen vervanging is om U echt te kennen. Help mij om rust te vinden in U als ik nutteloze activiteiten naast mij neerleg om meer tijd met U door te brengen.

Toen Hij op aarde liep, wist Jezus altijd het juiste te doen omdat Hij alleen deed wat Hij Zijn Vader zag doen. Als onze Heer kunnen we Hem erop vertrouwen dat Hij ons elke dag op het rechte pad houdt. Psalmen 48:14 zegt dat God onze gids zal zijn (zelfs) tot aan de dood toe. Hoe geweldig is het om te weten dat we een gids hebben die ons in het leven van de ene naar de andere bestemming brengt. Als mijn man, Dave, en ik een nieuwe plaats bezoeken, nemen we vaak een gids. Op een dag besloten we om zelf te gaan verkennen, maar we ontdekten snel dat dit een volstrekte verspilling van onze tijd was. We waren het grootste gedeelte van de dag verdwaald, wanhopig proberend om onze weg terug te vinden. Soms denk ik dat we het leven op dezelfde manier behandelen als de plaats die Dave en ik zelf wilden ontdekken. Het is altijd makkelijker om een ervaren gids te volgen dan om doelloos zelf rond te dwalen. In plaats van je eigen weg te gaan, doe hetgeen je jouw Vader ziet doen, en laat Hem je leiden. God is toegewijd om ons te willen leiden, het is dus overduidelijk van belang dat we volgen. Kort gebed: God, ik wil geen leven leiden als een toerist zonder gids, mijn weg doelloos gaande. Alleen U kunt laten zien wat te doen en hoe te leven, dus ik kies ervoor Uw dagelijkse leiding te volgen.

Het leven is vol met uitdagingen die onze vastberadenheid en ons geloof in God testen. Of we worden geconfronteerd met de naderende dreiging van het kwaad of met onze dagelijkse beslommeringen, het is zeker dat ons karakter regelmatig op de proef wordt gesteld. Het zou een grote fout zijn om over het hoofd te zien dat God onze harten, onze emoties en onze geest op de proef stelt. Wat betekent het om iets te testen? Het betekent dat er druk wordt uitgeoefend om te zien of het stand houdt. Zal het tegen stress opgewassen zijn? Kan het presteren op het niveau dat de maker zegt dat het kan? Is het authentiek vergeleken met de ware kwaliteitsnorm? God doet hetzelfde met ons. Ben je vandaag al op de proef gesteld? De sleutel hierbij is dat je God moet blijven vertrouwen, zelfs wanneer je het niet begrijpt. God echt vertrouwen betekent soms dat er onbeantwoorde vragen zullen zijn, maar als je vooruit blijft kijken, ondanks je twijfels, zal Hij je opbouwen en je sterk maken. Kort gebed: God, als ik getest word, wil ik hiervoor klaar zijn, volhouden onder druk, U volgen ongeacht wat. Laat mij dagelijks zien hoe ik mijn vertrouwen op U kan stellen, zelfs wanneer ik strijd met onbeantwoorde vragen.

Wanneer je bezig bent met de verwerking van pijn uit het verleden, weten we allemaal dat het goed is om te vergeven, zelfs als het moeilijk is. Maar enkelen van ons nemen zelden de volgende stap die God wil dat we nemen. Een veelvoorkomende misvatting is dat het enige wat we hoeven te doen is de beslissing te nemen om te vergeven en dat ons werk dan klaar is, maar Jezus zei ook, zegen hen en bid voor geluk voor diegene die je vervloeken, u smeekt om Gods zegen voor hen die je misbruiken (Lukas 6:28). Bovendien zegt Romeinen 12:14 dat we diegene moeten zegenen die ons vervolgen en ons wreed behandelen. We moeten onze vijanden actief zegenen. God roept ons om barmhartigheid te verstrekken aan mensen die het niet verdienen. Waarom? Wanneer je vergeeft, opent het een deur voor God om je te genezen, maar eerlijk gezegd doet het weinig voor diegene die je beledigd heeft. Maar als je hen zegent, vraag je God om hen de waarheid te brengen zodat ze berouw kunnen tonen en de ware vrijheid die Hij biedt kunnen ervaren. Vergeving bevrijdt jou… je vijanden zegenen bevrijdt hen. Kort gebed: God, ik dank U dat U mij helpt om in vergeving te wandelen, maar ik wil daar niet stoppen. Ik vraag U om diegenen die mij pijn hebben gedaan te zegenen. Brengt U hen, op dezelfde wijze dat U mij genezing bracht, genezing zodat zij Uw goedheid kunnen ervaren en in Uw liefde kunnen wandelen.

Wanneer iemand je pijn doet, reageren wij vaak alsof diegene iets van ons heeft gestolen. We hebben het gevoel dat zij ons iets schuldig zijn, maar God wil dat we het loslaten. Als we weigeren om iemand te vergeven, welke hoop hebben we dan nog om te ontvangen wat we nodig hebben? Om van God te ontvangen wat Hij in Zijn Woord heeft beloofd, moeten we Hem gehoorzamen, ongeacht hoe moeilijk dat ook kan zijn. We moeten vergeven. Het grootste bedrog die Satan heeft bewerkstelligd op gebied van vergeving is de gedachte dat als onze emoties niet zijn veranderd, we niet volledig vergeven hebben. Als je besluit om iemand te vergeven, laat de duivel je dan niet overtuigen dat, omdat je nog dezelfde gevoelens hebt, je die persoon niet echt vergeven hebt. Je kunt de juiste beslissing nemen om te vergeven en je toch niet anders "voelen." Dit is wanneer het geloof aan de orde komt. Jij hebt jouw deel gedaan, wacht nu op God. Hij zal Zijn deel doen en je emoties genezen, je heel maken, en je gevoelens naar de persoon die je pijn deed veranderen. Kort gebed: Heer, ik kies ervoor om diegene te vergeven die mij pijn hebben gedaan. Ik zet hen vrij van hun schuld, in Jezus' naam. Genees mijn hart en maak mij heel.

De apostel Paulus vertelt ons in Romeinen 8:28 dat alles mee werkt ten goede. Merk op dat Paulus niet zegt dat alles goed is, maar dat alles mee werkt ten goede. Paulus vertelt ons ook in Romeinen 12:16 bereid te zijn jezelf aan te passen aan mensen en situaties. Het idee is dat we moeten leren om zo'n soort mens te worden die dingen gaat plannen, maar die niet instort als dat plan niet werkt. Laten we zeggen dat je in je auto stapt en deze start niet. Er zijn twee manieren om naar de situatie te kijken. Je kunt denken: "Ik wist het! Mijn plannen mislukken altijd." Of je kunt tegen jezelf zeggen: "Nou, ik kan nu mijn huis niet verlaten, maar dat is goed. Ik geloof dat deze verandering in mijn plannen gunstig voor mij zal uitpakken. God is in controle." Geef God de glorie zodat jij met opgeheven hoofd verder kan gaan (zie Psalmen 3:3). Hij wil alles voor je vrij zetten: je hoop, houdingen, stemmingen, hoofd, handen, hart - je hele leven. Onthoud goed: zelfs wanneer het leven niet volgens plan loopt, Hij is goed. Kort gebed: Heer, omdat ik weet dat U in controle bent en alles tot een goed einde brengt, kan ik flexibel zijn als het leven niet volgens mijn plannen verloopt. Als mijn plannen niet uitwerken, help me om het goede te vinden en positief te blijven.

Christen zijn gaat niet over een wekelijkse gang naar de kerk. We moeten het karakter van God in ons ontwikkelen, zodat anderen Jezus aan het werk zien in de praktijk. Efeziërs 5:1 zegt dat we Gods voorbeeld moeten volgen. Helaas is het makkelijker gezegd dan gedaan. Zo vaak doen wij dingen die Gods liefde helemaal niet weergeven. Het is makkelijk ontmoedigd te raken, het op te geven en onszelf te veroordelen als we tekortschieten. Gelukkig is God niet teleurgesteld dat wij nog niet helemaal daar zijn. Hij weet dat wij maar mensen zijn. Hij weet dat wij niet van de een op de andere dag Hem perfect zullen weerspiegelen, maar Hij wil wel dat wij blijven groeien. Wij zijn niet gemaakt om te leven zonder vooruitgang in ons geloof. We moeten op onze levens terug kunnen kijken en de veranderingen zien die hebben plaatsgevonden. Ik was ooit een farizeeër. Ik denk wel eens dat ik de opperfarizeeër geweest had kunnen zijn. Ik was heel goed om vroom te zijn, maar ik deed eigenlijk niet iets om werkelijk God te "imiteren". Op een gegeven moment, bracht God mij op een plaats om mezelf af te vragen: Wat doe ik om meer op God te lijken? Help ik daadwerkelijk iemand? Of wil ik alleen maar dat God mijn leven beter zal maken? Daar waar wij ons vragen beginnen te stellen, komen we in de juiste hartsgesteldheid. Het is de plek waar wij constant streven om meer te zijn als Christus. Als je daarnaar streeft, behoed je dan voor perfectionisme en zelfveroordeling. Wij maken allemaal fouten, maar het belangrijkste is de bereidheid om dagelijks stappen te zetten om meer zoals Jezus te zijn. Kort gebed: Heer, Ik dank U dat U, ongeacht mijn fouten, van mij houdt en mij helpt om een leven volgens Uw wil te leven. Ik weiger om ontmoedigd te raken door mijn mislukkingen, en ik weiger om dezelfde te blijven. Ik kies ervoor om meer en meer uw voorbeeld te volgen elke dag.

Ik bracht slechts af en toe tijd met God door of als ik een groot probleem had. Uiteindelijk leerde ik dat, wanneer ik ooit zou willen stoppen om van het ene noodgeval naar het andere te gaan, ik God dagelijks moest zoeken omdat ik Hem wanhopig nodig had. Het is waar dat God ons altijd zal helpen wanneer wij bij Hem komen. Maar als we constante overwinning willen, dan moeten we God uit de "alleen voor noodgevallen"-doos halen en Hem in ons dagelijks leven uitnodigen. God wil een persoonlijke relatie met ons hebben. Hij bewijst dit met het feit dat Hij in ons woont. Toen Jezus aan het kruis stierf, maakte Hij de weg vrij voor ons om een persoonlijke relatie te hebben met de almachtige God. Als God een "alleen voor noodgeval"-relatie had gewild, dan zou Hij ons enkel af en toe bezoeken, maar Hij zou zeker niet gekomen zijn om een permanent verblijf in ons te hebben. Wat een geweldige gedachte! God is jouw persoonlijke vriend! Wil je Hem vandaag uit je "alleen voor noodgevallen"-doos verwijderen? Kort gebed: Heer, ik weet dat het christelijke leven zoveel meer is dan een "alleen voor noodgevallen"- of back-up plan. Omdat U in mij woont, wil ik U als een persoonlijke vriend kennen. In plaats van U alleen aan te roepen wanneer ik in problemen ben, wil ik U elke dag zoeken.

Er zijn teveel ongelukkige wedergeborene, geestvervulde gelovigen die niet weten wat het is om vervuld te blijven met de Geest van God door Hem dagelijks te erkennen en Zijn wegen na te streven. De Heilige Geest is in hen, maar zij laten het bewijs van Hem niet zichtbaar worden in hun normale dagelijkse leven. Het is mogelijk om een glas met water te vullen zonder dat je het helemaal vult. Precies zo is het wanneer we wedergeboren zijn, dan hebben we de Heilige Geest in ons, maar het kan zijn dat we nog niet volledig gevuld zijn om het bewijs van Zijn kracht in ons leven te zien. Handelingen 4:31 laat zien dat, toen mensen vervuld waren met de Heilige Geest, zij het Woord van God brachten met vrijheid, vrijmoedigheid en moed. Het behaagt God niet wanneer mensen Hem in hun dagelijks leven uitsluiten en vervolgens religieuze formules toepassen om te proberen Hem tevreden te stellen. In plaats daarvan wil Hij dat wij een geest vervuld leven van vrijheid, vrijmoedigheid en moed verwezenlijken. Ik verzoek je dringend om God vrij te laten werken in alle gebieden van je leven door de kracht van de Heilige Geest. Kort gebed: God, ik wil elke dag vervuld zijn met Uw Heilige Geest. Help mij om elke dag te leven in vrijheid, vrijmoedigheid en moed die ik door de Heilige Geest mag ontvangen voor elke dag van mijn leven.

In Handelingen 1:8 belooft Jezus dat, wanneer de Heilige Geest over ons zal komen, wij de kracht zullen ontvangen om van Christus te getuigen tot aan het einde van de aarde. Veel christenen volgen alle "juiste" regels, maar vragen zich af: Is dit alles wat er is? Als jonge christen heb ik dezelfde leegte ervaren. Het doen van de juiste dingen bracht tijdelijk geluk maar geen diepe, bevredigende vreugde. Ik schreeuwde het uit: "God, er ontbreekt iets!" Tot mijn verbazing vulde Jezus mij slechts een paar uur later met de aanwezigheid van de Heilige Geest op een manier die ik nooit eerder had meegemaakt… en alles veranderde. Ik voelde Zijn kracht in mijn leven op een nieuwe manier. Als je elke dag tijd besteedt met God en de Heilige Geest ontvangt, dan meld je je niet aan voor een enge, vreemde ervaring. Je ontvangt gewoon Zijn kracht om meer als Jezus te worden en Zijn wijsheid om door alle vreemde gebeurtenissen heen te lopen. Wees niet bang voor nieuwe dingen, zorg er alleen voor dat ze Bijbels zijn. Ik geloof dat God ernaar verlangt om je naar nieuwe hoogtes te brengen door de kracht van dagelijkse interactie met Zijn Heilige Geest. Hij klopt aan de deur van je hart. Wil jij deze wijd openen en Hem verwelkomen? Kort gebed: God, ik wil leven als een christen die vervuld is met de kracht van Uw Heilige Geest. Laat me zien hoe ik in de diepe, bevredigende vreugde die wij van Uw Heilige Geest ontvangen, kan leven. Ik dank u voor de kracht en wijsheid om door elke dag en elke situatie in Uw rechtvaardigheid, vrede en vreugde heen te lopen.

Uiteindelijk zullen we nooit verder kunnen gaan dan wat we denken en geloven wat de waarheid is. Veel mensen nemen vandaag de dag niet eens de moeite om rationeel te denken over wat zij geloven en bouwen hun hele leven uiteindelijk op overtuigingen die simpelweg niet waar zijn. Wat ook het nieuws, een beroemdheid of een groep vrienden zeggen, plotseling wordt het "waarheid" voor hen. Te geloven wat anderen zeggen in plaats van voor jezelf Gods woord te onderzoeken, zal je limiteren en zal je afhouden te doen waarvoor God jou geschapen heeft. Maar als je voor de waarheid wilt gaan, omarm deze en bouw je leven daarop en dan zullen je inspanningen slagen. Als je op het pad van Gods Waarheid wilt blijven zul je in je schema van elke dag een prioriteit moeten maken om met Hem te communiceren. Ik kan er niet genoeg op aandringen om vaak met Hem te communiceren door gebed, lezen van de Bijbel, aanbidding, en simpelweg Zijn aanwezigheid en leiding gedurende de dag te erkennen. Als je God kent, ken je de waarheid. Leven in Zijn waarheid brengt vrede, vrijheid en vreugde in je leven. Kort gebed: God, ik wil mij niet door mijn gedachten limiteren en overtuigen van wat waar is. U bent de enige bron van waarheid. Als ik tijd neem om met u te praten, toon mij en leid mij in Uw waarheid.

Mensen die positief denken kunnen zelfs in de meest ontmoedigende situaties opties zien, terwijl diegenen die negatief denken al snel klaar staan om de problemen en beperkingen breed uit te meten. Dit gaat verder dan het spreekwoordelijk idee om een glas 'halfvol' of 'half leeg' te zien en strekt zich uit tot het nemen van beslissingen en acties op basis van òf positief òf negatief denken. Heb je wel eens gemerkt hoe negatief denken dingen buiten proportie kan blazen? Problemen lijken groter en moeilijker te worden dan dat ze in werkelijkheid zijn. Soms kan een probleem echt onmogelijk zijn.... in het natuurlijke. En een negatieve mentaliteit vergeet dat niets onmogelijk is voor God. Mediteren van Gods Woord zal je helpen om van het negatieve af te komen en helpt je te richten op wie God is. Een positieve mentaliteit, gebaseerd op Gods Woord weet dat niets te hoog voor God is. Hij is altijd aanwezig. Ik heb mijn hersens getraind om God en Zijn Woord te geloven en ik heb de kracht mogen ervaren die God mij tot mijn beschikking heeft gesteld toen ik meer op Hem vertrouwde dan op mijn omstandigheden. We moeten ons er altijd aan herinneren dat niets onmogelijk is voor God. Kort gebed: Heer, het is voor mij duidelijk geworden dat ik er niets bij win met een 'glas-half-leeg'-mentaliteit. Zelfs in onmogelijke situaties weet ik dat U er bent. Ik kies ervoor om de positieve kant te zien van de dingen en te leven naar Uw Woord.

In mijn leven ben ik vele malen geconfronteerd met stormen – sommige daarvan leken op een korte middagstorm die zo gewoon zijn in de zomertijd en andere leken op een orkaan! Als ik iets geleerd heb om me te weren tegen deze stormen is het wel dat ze niet altijd voortduren en dat ik geen grote besluiten hoef te nemen te midden van zo'n storm. Te midden van een crisis tuimelen gedachten en gevoelens wild door elkaar heen, daarom moeten we juist in deze tijden voorzichtig zijn in het maken van besluiten. Vaak denk ik dan bij mezelf: Laat de gevoelens verdwijnen voor je een besluit neemt. We moeten kalm blijven en onszelf disciplineren om te focussen op wat we kunnen gaan doen en erop vertrouwen dat God doet wat wij niet kunnen. En in plaats van te verdrinken in zorgen en angst, moeten we contact zoeken met God die voorbij de storm ziet en het grote geheel regisseert. Hij zorgt ervoor dat alles, wat gebeuren moet in ons leven, op het juiste moment gebeurt, met de juiste snelheid en Hij ons leidt om veilig op de bestemming te komen die Hij voor ons heeft gepland. Kort gebed: God, Ik weet dat ik niet alles onder controle heb, maar dat ik zal doen wat ik kan doen en U vertrouwen om te doen wat ik niet kan doen. De stormen van het leven hebben geen controle over mij. Ik vertrouw op Uw plan voor mijn leven.

Om eerlijk te zijn, te veel van ons zijn negatieve denkers wanneer we ons in uitdagende situaties bevinden. Maar om deze moeilijke tijden te boven te komen, moet je jouw negatieve gedachten omzetten in positieve gedachten. God wil je meenemen op een "waarheidsreis", om Zijn Woord te onderzoeken, wat verbazingwekkende resultaten oplevert. Het zal je helpen je negatieve gedachten te zuiveren en je de mogelijkheid geven om het positieve te zien in jouw situatie. Positief zijn is krachtig. En een groot deel om positief te zijn ontstaat om jezelf aan de successen uit het verleden te herinneren. Toen David zijn tegenstander de reus Goliath zag, herinnerde hij zich hoe hij de leeuw en de beer al had verslagen, en dit gaf hem in zijn huidige situatie moed. Als je op dit moment door een moeilijke tijd gaat, wil ik je eraan herinneren dat dit waarschijnlijk niet de eerste uitdaging is die je aangegaan bent. Je overleefde de laatste keer (en waarschijnlijk heb je daar een waardevolle les uit geleerd) en je zult deze ook overleven. Zoals David deed herinner je de successen uit het verleden. Ga dan naar de Bijbel en zie wat God zegt. Er komen betere tijden. God heeft het beloofd! Kort gebed: Here God, soms lijkt de situatie die voor me ligt hopeloos, maar U heeft me in het verleden door moeilijke tijden heen geloodst en ik weet dat U dit opnieuw kunt doen. Help me de successen uit het verleden te herinneren om positief te denken over mijn huidige situatie.

Dit Bijbelvers laat ons zien hoe belangrijk het is om gezonde, positieve gedachten over onszelf te hebben. Je kunt niet van het leven houden als je alsmaar negatieve gedachten koestert. Als je hier moeite mee hebt, moedig ik je aan om een besluit te nemen en aan de slag te gaan om jouw manier van denken te veranderen. Ik heb ondervonden dat de beste manier om een positieve denker te worden is door God om veel hulp te vragen - en er vaak om te vragen. Het moeilijkste gedeelte om vrij te komen van negativiteit, is toegeven dat het een probleem is en dat je Gods hulp hiervoor kunt vragen. En zodra je dit gaat doen zul je het kunnen overwinnen, omdat je volgens de Bijbel een nieuwe persoon bent in Christus (zie ook 2 Korintiërs 5:17). Veel mensen zijn bang om te hopen, omdat ze zo vaak gekwetst zijn in hun leven. Hun motto is: "Als ik niet verwacht dat er iets goeds gebeurt, dan ben ik niet teleurgesteld als het niet gebeurt." Zo dacht ik ook. Ik had zo veel teleurstellingen te verwerken dat ik bang was om positief te zijn. Toen ik de Bijbel begon te bestuderen en God ging vertrouwen om mij te herstellen, realiseerde ik me dat de negatieve gedachten moesten wijken. Het is nodig om in elke situatie positieve gedachten te praktiseren. Als je door moeilijke tijden gaat verwacht dan dat God het goede eruit zal laten voorkomen. Het wordt tijd dat je als christen de strijd aangaat met je gedachten omdat je denken niet automatisch overeenkomstig zijn met de plannen van God. Ik moedig je aan om tijd te nemen om Zijn Woord te bestuderen en het te vergelijken met je gedachtenleven. Geef God tijd om jouw gedachten in lijn met Hem te brengen. Hij liet me zien hoe ik een positiever mens kon worden en Hij zal jou ook willen laten zien hoe je dat kan worden. Kort gebed: God, ik geef toe dat ik worstel met negatieve gedachten en dat ik Uw hulp nodig heb. Laten mijn gedachten overeenkomstig zijn met Uw Woord. En in welke situatie dan ook, herinner me dat U dingen voor mij wilt uitwerken ten goede.

Ik herinner me hoe ik mijn baby's voedde en zolang ik hen bananen en perziken gaf was alles nog geweldig. Af en toe gaf ik hen een lepeltje met erwten, dan zeiden ze: "bah!" Dan veegde ik de resten van de erwten van hun kinnetjes en propte ik die weer in hun monden. Het heeft even geduurd, maar uiteindelijk aten ze erwten. Zo is het ook met babychristenen. Als we beginnen Gods Woord op te nemen beginnen we geestelijk te groeien. Wij houden op in het vlees te leven en beginnen te doen wat Hij wil dat wij doen. Spreuken 4:18 zegt ons dat de weg van de rechtvaardige stralend is als de zon, die met de dag helderder wordt als we doorgaan in Gods Woord. Het sleutelbegrip is doorgaan. We moeten doorgaan om van Gods Woord te houden, Gods Woord te bestuderen, en te luisteren naar het Woord zodat het ons kan veranderen. Ben je ooit door een oranje stoplicht gereden? Misschien heb je haast en denk je, ik kan het nog wel redden. Als je dit elke keer opnieuw zou doen eindig je waarschijnlijk in een auto-ongeluk. Zo is het ook met Gods Woord. Als we alsmaar die dingen doen waarvan wij weten dat we die niet zouden moeten doen, en we proberen daar mee weg te komen, dan zullen we uiteindelijk gewond raken. Gods Woord is er om ons te beschermen. Hebreeën 5:14 zegt: "Vast voedsel is voor volwassenen; hun zintuigen zijn door ervaring geoefend en zij zijn in staat onderscheid te maken tussen goed en kwaad." (NBV) Het "vaste voedsel" van Gods Woord zal je overtuigen, en dat is iets positiefs. Het is de Heilige Geest die je in je hart laat weten of je houding verkeerd is of dat je op de verkeerde weg bent. Je verdiepen in Gods Woord is de sleutel voor je leven om te leven in de juiste richting. Dus wees geen baby maar neem het vaste voedsel van Gods Woord tot je! Kort gebed: Heer ik weet dat Uw Woord de enige weg is naar volwassenheid. Leidt me en help me om op te groeien, terwijl ik het vaste voedsel van Uw Woord tot me neem, zodat ik de persoon kan zijn die U mij gemaakt heeft in Christus.

Wij moeten woorden van bevestiging uitspreken over mensen. We moeten deze zegen uit Numeri 6:24-26 weer voor de dag halen: Moge de HEER u zegenen en u beschermen, moge de HEER het licht van zijn gelaat over u doen schijnen en u genadig (liefdevol, vergevingsgezind en gunst gevend) zijn, moge de HEER u zijn [goedkeurende] gelaat toewenden en u vrede geven. Met andere woorden, God glimlacht naar jou. Denk daar eens over na. Elke keer dat je naar iemand glimlacht zeg je tegen hen: "Je hebt mijn goedkeuring, ik accepteer jou, jij bent tof." God keurt je niet alleen goed, Hij glimlacht naar jou. Hij houdt van je! Dat moet je zo diep in je hart geworteld zien te krijgen, dat niets dat ooit van je weg kan nemen. Als je in Gods liefde geworteld bent, zal Hij jou helpen om in geloof op te staan en te beginnen met wandelen in gehoorzaamheid aan Hem. Maar je kunt niet vooruitlopen op Hem en goede werken pogen te verrichten in je eigen kracht. Je moet het Woord van God kennen, zodat je weet wie je bent in Christus. In Psalm 18:19 zegt David, "God schiep behagen in mij." David was niet perfect, maar hij wist dat God verblijd was over hem. God is ook blij met jou. Die waarheid moet je diep tot je door laten dringen. Hij glimlacht over jou en Hij houdt heel veel van jou. God heeft je lief! Kort gebed: Heer, dank U voor al Uw liefde en goedkeuring voor mij. Dank U dat U naar mij glimlacht. Uw liefde heeft mijn leven veranderd en ik weet dat dit zal blijven gebeuren als ik in U blijf groeien.

Christen zijn gaat niet over een wekelijkse gang naar de kerk. We moeten het karakter van God in ons ontwikkelen, zodat anderen Jezus aan het werk zien in de praktijk. Efeziërs 5:1 zegt dat we Gods voorbeeld moeten volgen. Helaas is het makkelijker gezegd dan gedaan. Zo vaak doen wij dingen die Gods liefde helemaal niet weergeven. Het is makkelijk ontmoedigd te raken, het op te geven en onszelf te veroordelen als we tekortschieten. Gelukkig is God niet teleurgesteld dat wij nog niet helemaal daar zijn. Hij weet dat wij maar mensen zijn. Hij weet dat wij niet van de een op de andere dag Hem perfect zullen weerspiegelen, maar Hij wil wel dat wij blijven groeien. Wij zijn niet gemaakt om te leven zonder vooruitgang in ons geloof. We moeten op onze levens terug kunnen kijken en de veranderingen zien die hebben plaatsgevonden. Ik was ooit een farizeeër. Ik denk wel eens dat ik de opperfarizeeër geweest had kunnen zijn. Ik was heel goed om vroom te zijn, maar ik deed eigenlijk niet iets om werkelijk God te "imiteren". Op een gegeven moment, bracht God mij op een plaats om mezelf af te vragen: Wat doe ik om meer op God te lijken? Help ik daadwerkelijk iemand? Of wil ik alleen maar dat God mijn leven beter zal maken? Daar waar wij ons vragen beginnen te stellen, komen we in de juiste hartsgesteldheid. Het is de plek waar wij constant streven om meer te zijn als Christus. Als je daarnaar streeft, behoed je dan voor perfectionisme en zelfveroordeling. Wij maken allemaal fouten, maar het belangrijkste is de bereidheid om dagelijks stappen te zetten om meer zoals Jezus te zijn. Kort gebed: Heer, Ik dank U dat U, ongeacht mijn fouten, van mij houdt en mij helpt om een leven volgens Uw wil te leven. Ik weiger om ontmoedigd te raken door mijn mislukkingen, en ik weiger om dezelfde te blijven. Ik kies ervoor om meer en meer uw voorbeeld te volgen elke dag.

In de Bijbel wordt er over verschillende vormen van liefde gesproken. Zo betekent het Griekse woord "phileo" bijvoorbeeld vriendschap of genegenheid. Dan is er "eros" of de hartstochtelijke gevoelens voor een geliefde. Er is echter nog een derde - hogere vorm van liefde. "Agape" is de liefde van God voor zijn Zoon en voor de hele mensheid. Het is een liefde die opoffert en prijsgeeft.... het is de liefde die wij terugvinden in Johannes 3:16: Want God had de wereld zo lief dat hij zijn enige Zoon heeft gegeven…(NBV). Er zijn zo veel Bijbelverzen die over dit onderwerp gaan; dit is werkelijk iets waarvoor je de tijd zou moeten nemen om te bestuderen. Een andere Bijbeltekst die ons leert over de betekenis van Agape liefde staat in Matteüs 5:44. Deze vertelt ons onze vijanden lief te hebben en te bidden voor hen die ons vervolgen. Het is niet moeilijk om voor mensen te bidden die goed voor ons zijn, maar het kost jezelf iets om voor iemand te bidden die je verwondt heeft. Het is gemakkelijker om samen te zijn met bijvoorbeeld vrienden uit je kerk. Maar het is kost meer moeite om iemand op te zoeken die alleen en ongelukkig is en naar hem of haar te willen luisteren. Dat is Agape liefde… je geeft je eigen gemak op om iets te doen wat juist is. Je kunt Agape liefde tonen door geduldig te zijn met mensen, begrip te tonen, iets bemoedigends te zeggen of soms juist iets niet te zeggen als je dat wel had gekund. Als mensen zijn we zelfzuchtig van aard en vragen ons continue af: "En ik dan?". Het is tijd om zelfzucht de oorlog te verklaren met Agape liefde. Het is tijd om doelbewust goed en liefdevol voor mensen te zijn, terwijl we leren en begrijpen wat de Bijbel ons vertelt over liefde. Laat Gods Agape liefde in jou overstromen naar anderen. Kort gebed: Heer, Uw krachtige Agape liefde is verbazingwekkend. Geef mij de kracht om ten strijde te trekken tegen zelfzucht en doelbewust te kiezen voor een leven vol van Agape liefde.

Het is belangrijk om Gods karakter te kennen. Waarom? Het geeft ons onderscheidingsvermogen. Als we Gods karakter niet kennen, hoe kunnen we dan ooit weten wat van God is en wat niet van God is? Hier zijn drie karaktereigenschappen van God die mij helpen om in lijn te blijven met wie Hij is en wat Hij aan het doen is: 1. Rechtvaardigheid: God is rechtvaardig. Dat woord "rechtvaardig" is zo geweldig omdat het betekent dat Hij altijd alles goed zal maken als dingen verkeerd dreigen te gaan. Dit helpt mij geen zorgen te maken wanneer ik slecht behandeld word, want ik weet dat God rechtvaardiging zal brengen. Het is wie Hij is. 2. Goedheid: God is goed. Dit feit verandert nooit. En Hij is altijd goed, niet alleen af en toe of wanneer de dingen op jouw manier gaan. Psalmen 34:9 zegt, proef en zie de goedheid van de Heer, gezegend is diegene die bij hem schuilt. Als dingen slecht gaan, dan vind ik juist grote bemoediging in Gods goedheid. 3. Heiligheid: God is heilig en rechtvaardig, en Hij verlangt ernaar om ons te heiligen, zuiver en schoon, vrij van de onreinheid van zonde. Om eerlijk te zijn, het heeft mij in mijn wandel met God geholpen om te realiseren dat wat Hij doet goed is, of ik het nou leuk vind of niet. Dit helpt mij om in lijn met Hem te blijven. Deze drie eigenschappen zijn niet de enige karakteristieken van God, maar het zijn wel een paar van de meest belangrijke en krachtige voor mij. Ik moedig je aan om wat tijd te besteden deze eigenschappen, en andere eigenschappen van God die belangrijk voor je zijn, op te zoeken. Als je onderzoekt wie Hij is, zal de Heilige Geest je helpen om Zijn karaktertrekken je eigen te maken. Start met deze uit te oefenen in je dagelijkse leven, en zie wat God doet. Proef en zie hoe goed Hij is! Kort gebed: God, U bent geweldig! Uw rechtvaardigheid, goedheid, heiligheid, en ontelbare andere eigenschappen verwondert mij en herinnert mij aan Uw goedheid. Blijf mij aan Uw karakter herinneren zodat ik meer kan worden als U.

Het is gewoon verkeerd om iemand in nood te horen of te zien en helemaal niets te doen. Laat het mij uitleggen… Een tijdje geleden openbaarde God mij hoe sterk Hij ernaar verlangt dat ik mij inzet voor de rechtsverschaffing van de onderdrukten. Het is onderdeel van de roeping voor iedereen in het lichaam van Christus. Sinds Hij de geboden gaf in de tijd van het Oude Testament is Hij op zoek naar mensen die de wezen, de weduwen, de onderdrukten, de armen, de eenzamen en de vergeten mensen helpen. Door Mozes heen sprekend, zei Hij: Je mag geen weduwe of wees uitbuiten (Exodus 22:22). God is niet partijdig, Hij verschaft recht aan de wees en de weduwe, en die de vreemdeling liefheeft door hem brood of kleding te geven (Deuteronomium 10:18). God zei tegen de mensen dat als zij de vreemdelingen, de weduwen en wezen te eten gaven, Hij ze zal zegenen in al het werk wat ze doen (zie Deuteronomium 14:29). Enkele van de meest eenzame en vergeten mensen in de wereld van vandaag zijn de meisjes die om te kunnen overleven gedwongen worden tot prostitutie, de weesjongen waarvan de ouders aan aids gestorven zijn, de gevangene die dag in dag zijn tijd alleen doorbrengt in een gevangeniscel, de dakloze man die op straat leeft…. er zijn daar buiten zoveel mensen in nood. Dit alles kan overweldigend lijken, en misschien denk je, Wat kan ik hieraan doen? God heeft mij geleerd dat, ook al kan ik niet alles oplossen maar van slechts één persoon het leed kan verzachten, ik een verschil aan het maken ben. Denk alsjeblieft niet dat wat jij te bieden hebt niet genoeg is. De pijnlijdende, gebroken, hongerige en dakloze mensen zijn overal. Wil jij hen vandaag helpen? Kort gebed: Heer, U geeft duidelijk om diegene die arm en eenzaam zijn te helpen. Geef mij Uw hart voor rechtvaardigheid en laat mij de pijnlijdende en gebrokene zien die U wilt dat ik help.

Jaren geleden had ik er geen idee van hoe God ernaar verlangt dat we geven aan anderen. Voor die tijd leefde ik een egoïstisch, "ik eerst" leven. Ik worstelde en streefde ernaar om geluk voor mijzelf te vinden, maar ik voelde mijzelf telkens versleten, gestrest en zeker ongelukkig. God leerde mij echter zo'n twee dingen over het ware geluk. Zodra ik er achter kwam dat geluk een bijproduct is van iets goeds doen voor anderen, begon ik een leven aan te nemen waarin ik bewust op zoek was naar manieren waarop ik mensen kon helpen - elke dag opnieuw. De Bijbel zegt in Handelingen 20:35, In alles heb Ik je laten zien dat door deze manier van hard werken we de zwakken moeten helpen, en de woorden van de Jezus Christus in herinnering moeten houden, die zelf gezegd heeft: "Het is zaliger te geven, dan te ontvangen." Dat is verbazingwekkend. Het geven maakt gelukkiger dan het ontvangen? Op het eerste gezicht lijkt dit nergens op te slaan. We leven in een wereld en cultuur dat geobsedeerd is door het ontvangen. Zo vaak kijken we naar mensen die veel spullen hebben en denken: "Zij moeten echt gelukkig zijn." Maar het ware geluk komt van een leefstijl door te geven aan anderen. Nu, dat betekent niet dat je miljoenen moet weggeven. Het enige wat God vraagt is te geven wat je hebt. Ik wil nooit die persoon worden die gewoon zegt: "Nou ik doe genoeg, ik ben tevreden." In werkelijkheid zal dit nooit voldoening brengen. Nee, ik wil zo veel mogelijk mensen helpen als ik kan. Zoek vandaag iemand aan wie je kunt geven. Ongeacht hoe groot of klein je geschenk is, of het nu geld is, tijd, of bemoediging, geef gewoon wat je hebt. Ervaar het ware geluk dat komt van het geven. Kort gebed: God, ik weet dat ware geluk van het geven komt, niet het ontvangen. Ik wil een leven verwezenlijken van ware geluk, dat ontstaat door mijn egoïstische verlangen te vergeten en op zoek te gaan naar naasten aan wie ik kan geven.

De tijd vliegt echt voorbij, nietwaar? Aan de andere kant lijkt het in bepaalde situaties alsof de tijd voorbij kruipt! Ongeacht hoe snel of langzaam de tijd voorbij voelt gaan, een ieder van ons heeft een bepaalde hoeveelheid tijd op deze aarde. Met dat in gedachte, wil ik je vragen, wat doe jij met je tijd? Tijd is zo'n geschenk van God! Ik zie elke dag hoe Hij Zijn tijd neemt om ons te maken wie Hij wil dat we zijn. En dan, in Zijn barmhartigheid en genade, geeft Hij ons tijd om in overeenstemming te komen met wat Hij in ons leven aan het doen is zodat wij Zijn goedheid kunnen ervaren. Wat een liefdevolle God! Dus... vraag jezelf af, ben ik in overeenstemming met wat God in mij aan het doen is? Of, ben ik aan het worstelen en vechten, ongeduldig proberend om dingen op mijn manier te doen? Ik kan je verzekeren dat, als je met God aan het worstelen bent, je gewoon je tijd aan het verspillen bent. maar als je in overeenstemming met Hem bent, besteed je je tijd aan goede dingen. Onthoud, God is genadig, Hij neemt Zijn tijd. We denken misschien dat Hij teveel tijd neemt, in Zijn goedheid, is Hij gewoon op ons aan het wachten om in lijn te komen met het werk dat Hij in ons aan het doen is. Hij zal niet haasten. Hij is geduldig. Onze worstelingen vertragen het proces alleen maar. Dus dit is misschien een goed moment om je zienswijze te veranderen en op zoek te gaan naar een nieuwe manier van doen. een nieuwe visie op het leven… een vernieuwd geloof en vertrouwen in Diegene die altijd in ons aan het werk is... en altijd in ons belang. Mijn bemoediging voor jou is op God te vertrouwen en tijd te besteden om in overeenstemming te komen met wat Hij in je leven aan het doen is. Laat Hem je doel bepalen. Weet in je hart dat Hij grote plannen heeft, en ongeacht hoeveel tijd Hij neemt, Hij houdt van je, en Hij heeft altijd jouw belang voor ogen. Kort gebed: Heer, ik wil mijn tijd niet verspillen aan het vechten met U. Ik wil mijn tijd besteden in overeenstemming met het grote werk dat U in mij aan het volbrengen bent. Ik dank U dat toen ik mijn tijd aan het verspillen was, U mij altijd eraan herinnerde dat U van mij houdt en dat Uw timing altijd het beste is.