Cuentos del bosque oscuro

La sombra: una parábola (Shadow: A Parable) es un relato fantástico del maestro Edgar Allan Poe, publicado póstumamente en 1950. El relato mezcla ingredientes de la mitología clásica con las leyendas bíblicas. Esto crea una atmósfera atrayente a la vez que enigmática, donde se adivina el horror y se mezcla la descripción de la fiesta y los placeres mundanos con la quietud, la inevitabilidad y el terror de la muerte. Esta muerte, personificada en una difusa sombra, les atormenta y les corta la salida a aquellos que, en presencia de su amigo muerto, se divertían sin dignificar al difunto.

Este relato surgió como respuesta a la premisa "mundo zombi" planteada para world-building en el Patreon de Vuelo del cometa (https://www.patreon.com/vuelodelcometa). Dado mi sesgo hacia la ciencia ficción, he intentado alejarme del canon zombi que últimamente lo impregna todo, para acercarme más a ese estilo literario. Espero que os guste. Imagen: Alien-cyborg, por zerojs (deviantArt)

Némesis (Nemesis) es un poema del maestro H.P. Lovecraft (1890-1937), publicado originalmente en la edición de junio de 1918 de la revista The Vagrant, y reeditado en abril de 1924 por Weird Tales. Veinte años después, en 1943, sería incluído en la antología Más allá del muro del sueño (Beyond the Wall of Sleep) editada por Arkham House. En Némesis, Lovecraft describe, con relativa precisión científica, el origen del universo y de nuestro planeta, a partir del Caos Primordial, todo desde el punto de vista del gran antagonista de la Creación y del universo en sí mismo, que en el marco de los Mitos de Cthulhu no ha de ser otro que el poderoso, multifacético y esquivo Nyarlathotep.

Últimas palabras de una viuda es un escrito en forma de carta que describe de manera desgarradora los sentimientos de una persona al verse traicionada por su pareja. Ha sido escrito por Ginebra Kors, amiga de este podcast, y a quien queremos agradecer la confianza depositada en nosotros.

El lago de la pesadilla (The Nightmare Lake) es un poema de H.P. Lovecraft (1890-1937), escrito en 1919 y publicado de manera póstuma por Arkham House en la antología Más allá del muro del sueño (Beyond the Wall of Sleep), en 1943. Este poema es uno de los más apreciados de H.P. Lovecraft, y aunque aparecen criaturas aborrecibles, y una antigua ciudad sumergida que hace empalidecer los horrores de la superficie, no se le suele incluir en el canon de Mitos de Cthulhu. Cabe destacar que este lago de pesadilla se asemeja al Lago Hali, en cuyas orillas reposa la ciudad de Carcosa, ambos creaciones de Ambrose Bierce y Robert W. Chambers. En el fondo de este lago habita el tenebroso Hastur. Si bien este personaje no es nombrado en El lago de la pesadilla, sí que podemos inclinarnos a creer que es a él a quien se refiere en los primeros versos del poema como "un espíritu inerte y desolado, un espíritu viejo y atroz".

Esta es una selección de poemas extraídos del libro "El Zahorí y otros cuentos de las profundidades", escrito e ilustrado por Sonia R. Altable "Morrigang" (@Xenomorfa2). Morrigang es una compañera y amiga de la Parroquia, un grupo de mentes inquietas reunidas en torno al universo de Atlas Negro y de Señora de los Caídos, de Álvaro Aparicio, su creador. La segunda parte de El Zahorí, Abecedario, es un compendio de poemas y relatos cortos. Es en este Abecedario donde viven los versos que podéis escuchar en este audio. Podéis encontrar más creaciones de Morrigang en su blog lasfloresdelcactus.blogspot.com.

Blade Runner es una película neo-noir y de ciencia ficción estadounidense dirigida por Ridley Scott, estrenada en 1982. Fue escrita por Hampton Fancher y David Webb Peoples, y el reparto se compone de Harrison Ford, Rutger Hauer, Sean Young, Edward James Olmos, M. Emmet Walsh, Daryl Hannah, William Sanderson, Brion James, Joe Turkel y Joanna Cassidy. Esta película está inspirada, o basada parcialmente, en la novela de Philip K. Dick "¿Sueñan los androides con ovejas eléctricas?", de 1968. Existen hasta siete versiones de Blade Runner. Tras treinta y cinco años de espera se estrenaría Blade Runner 2049, segunda película de la franquicia, y dirigida por el director canadiense Denis Villeneuve. Así mismo, numerosas novelas y comics han ampliado el universo de Blade Runner y las tramas de sus personajes, o han generado diversos spin-off. No menos exitosa ha sido la banda sonora original de Blade Runner, creada por el gran compositor e intérprete Vangelis, y un referente desde entonces en los géneros de música electrónica, ambient o new age. En indiscutible el impacto social que tanto la música como la película han tenido en nuestra sociedad desde su estreno. Sirva esta este pequeño relato como homenaje personal a este universo tan evocador, que cautivó nuestros sentidos con imágenes nunca antes concebidas, y a una música que aún hoy en día te transporta a imaginar futuros fascinantes.

Polaris es un relato de terror del maestro H.P. Lovecraft, compuesto en 1918 y publicado originalmente en diciembre de 1920 en la revista The Philosopher. Fue más tarde reeditado en 1937 en la revista Weird Tales, dos años después aparecería en la antología de Arkham House: El extraño y otros (The Outsider and Others). De carácter fundamentalmente onírico, y con clara influencia de Lord Dunsany, mezcla sueños lúcidos con realidades imaginadas, intuídas, o quizá recordadas, que contienen toda una miríada de criaturas extrañas y deformes. Contiene además citas acerca de uno de los principales libros apócrifos de H.P. Lovecraft y los Mitos de Cthulhu, los Manuscritos Pnakóticos.

Este audio contiene una selección de cuentos muy cortos, del tamaño de un mensaje de Twitter, creados por un único autor desde la cuenta @cuentofurtivo. La persona detrás de esta cuento, Juan Alfonso Belmontes (@cuentofurtivo), se considera cazador de cuentos al acecho, y campea por Twitter buscando historias. Estas se ocultan en las imágenes que encuentra buceando en esa red social. Con paciencia consigue que salgan de su escondite. Desde Cuentos del bosque oscuro os animamos a seguir en Twitter a este creador de micro-cuentos.

Este audio es muy especial para mí. Es el primero en el que el relato (un microrrelato en este caso) es producción de la casa. He tardado tiempo en atreverme, pero es más que probable que añada más contenido de creación propia de ahora en adelante. En este caso concreto, se trata de uno de los microrrelatos presentados a alguna de las ediciones del Certamen de Microrrelatos que se celebran en el Patreon de @Vuelodelcometa. Os animo a presentar vuestras historias, y a echarle un vistazo a todo lo que se hace ahí. En cada certamen los participantes han de inspirarse en una imagen, elegida por el ganador del certamen anterior. En este caso, la ilustración correspondiente a este microrrelato (la misma que aparece en la cabecera de este audio) es de de beeple (www.artstation.com/beeple), con el título de "Awaken Giant". Espero que os guste.

Annabel Lee es el último poema completo compuesto por el maestro Edgar Allan Poe. En él, Poe vuelve a explorar la mezcla de la pérdida de una hermosa mujer, con algún hecho terrorífico o sobrenatural, en este caso el amor más allá de la muerte. Si alguna vez existió una Annabel Lee real, esa fue muy probablemente Virginia Eliza Clemm, la esposa del escritor. El poema, escrito en 1849, no fue publicado hasta poco después de la muerte de su autor, ese mismo año.

Cita con Rama (Rendez-vous with Rama) es uno de los grandes clásicos de ciencia ficción. Escrita en 1972 por Arthur C. Clarke, es una de las obras más premiadas del género pues, entre otros, recibió en 1973 el premio Nébula y en 1974 el Hugo, Locus y John W. Campbell Memorial. Con un carácter casi totalmente descriptivo del relato, Clarke logra transmitir de forma totalmente convincente las sensaciones que podrían producirse en un descubrimiento como el contado en la novela. Es el hecho de plantear un escenario cercano a la realidad lo que hace que Clarke nos consiga transmitir su sentido de la maravilla. Por el rigor científico logrado por Clarke, esta novela se considera uno de los mejores ejemplos de la ciencia ficción dura.

Los otros dioses (The Other Gods) es un cuento corto escrito por el maestro H. P. Lovecraft en 1921 y publicado en The Fantasy Fan en 1933. Es un relato que sirve para aumentar la cohesión de la obra de Lovecraft, ya que se puede vincular con Los gatos de Ulthar (1920) y a La búsqueda en sueños de la ignota Kadath (1927), dado que las ubicaciones Ulthar y Kadath son mencionadas en el relato. Además, uno de los personajes principales, Atal, es mencionado en los tres cuentos. También existe una relación con Polaris (1920) por medio de los Manuscritos Pnakóticos, que fueron introducidos en esa historia.

Antes del alma es un relato "weird" de Jorge R. Plana (@jrplana). Con varias novelas y multiples relatos en su haber, Jorge se declara vendemonas y pintamotos. Es editor independiente de @AnimaBarda, @Pulpture y @CostasdeCarcosa (re-puteado editor, según él mismo). Conjuga su tareas de editor con su labor de librero en La Boutique de Zothique (http://boutiquedezothique.es), que además de librería online es la tienda oficial de la editorial Pulpture, de la editorial Barsoom y del sello Costas de Carcosa.

"La muerte de un funcionario" es un cuento corto del inolvidable escritor Anton Pavlovich Chejov. Se publicó en 1883, en una revista conocida con el nombre de "Oskolki", causando buena impresión en los lectores. La obra fue publicada bajo el seudónimo de A. Chekhonte. Es sorprendente que la trama de Chéjov fuera sugerida por su amigo Anton Begichev, gracias a quien el escritor logró escribir una historia asombrosa que llega hasta la médula. El sometimiento, la diferencia de visión del mundo entre el protagonista y su superior, y el poner por encima de la propia vida la opinión de los demás son temas ante los que protesta Chejov con este corto relato lleno de simbolismo.

Este audio incluye la lectura de uno de los relatos seleccionados por Circulo de Lovecraft para su publicación en el número XIX "Especial Bram Stoker" de su gran revista, publicada este pasado mes de julio. El relato se titula "Un bosque de sangre", de Carlos J. Eguren. A él, y todos los demás escritores seleccionados, nuestras más sinceras felicitaciones. El autor de esta historia, el escritor Carlos J. Eguren, está muerto, solo que no se ha dado cuenta y sigue escribiendo desde ultratumba. Desde este podcast aprovechamos para desearle un descanso eterno pleno de inquietudes y satisfacciones literarias. Finalmente, queremos agradecer a Círculo de Lovecraft (@DeLovecraft) la confianza que ha depositado en nosotros para la locución de este relato. Ha sido un verdadero placer, y todo un honor.

De nuevo hemos extraído de la fantástica selección realizada por Fernando Hernández Ortega "Rimas para no dormir" una serie de poemas de terror, de ambiente oscuro y espíritu tenebroso. Acurrucaos junto al árbol viejo, al caer la noche, en el bosque oscuro, y dejad que estos versos se apoderen de vuestra alma. - “Requiem” (Robert Louis Stevenson) - “En un cementerio en desuso” (Robert Frost) - “El palacio encantado” (Edgar Allan Poe) - “El niño robado” (William Butler Yeats) - “Cuando entre la sombra oscura” (Gustavo Adolfo Becquer) - “Hacia atrás camina el Diablo” (Juan Ortiz) - “Casa fantasma” (Robert Frost) - “La bruja” (Mary Elizabeth Coleridge)

El ser bajo la luz de la luna (The Thing in the Moonlight) es un relato de terror del escritor norteamericano J. Chapman Miske, publicado originalmente en la edición de enero de 1941 de la revista pulp Bizarre Magazine, y luego reeditado por Arkham House en la antología de 1944: Marginalia (Marginalia). Sin embargo, normalmente se incluye a H.P. Lovecraft como co-autor del relato, ya que las descripciones incluídas en el relato reproducen palabra por palabra las escritas por el genio de Providence en una carta a Donald Wandrei, fechada el 24 de noviembre de 1927, donde se relata un sueño particularmente horroroso.

“Chickamauga” es la más trágica de sus historias de “soldados” del escritor y periodista Ambrose Bierce. De vida turbulenta (juego, bebida, duelos a revólver, participación en la Guerra de Secesión), Bierce volcó en este relato toda su ironía macabra y su humor negro para dejar traslucir el horror de la guerra. Este relato fue publicado, junto con otras obras maestras de la literatura universal, en su primer libro, Cuentos de soldados y civiles (1891). El título se refiere precisamente a una de las batallas más terribles de toda la Guerra de Secesión y en la que participó el propio autor (Georgia, 19 de septiembre de 1863).

"Las ruinas circulares" es un cuento del escritor argentino Jorge Luis Borges, publicado por primera vez en diciembre de 1940 en la revista literaria Sur, y por segunda vez en 1941, cuando fue incluido en la colección "El jardín de senderos que se bifurcan", que más tarde formó parte del libro Ficciones. Esta historia es posiblemente la más alegórica de la colección "El Jardín de senderos que se bifurcan" de Borges. Es una historia conmovedora del proceso de creación; no solo trata asuntos de identidad, sino que también actúa como una incursión memorable en el reino de los sueños.

Os traemos una serie de poemas de terror, de ambiente oscuro, de alma tenebrosa, de varios autores. Esperamos que vuestra alma sienta una ligera punzada cuando estos versos se diluyan en vuestro ser. Los poemas han sido extraídos de la antología "Rimas para no dormir" recopilada por Fernando Hernández Ortega. - “Espíritus de los muertos”, de Edgar Allan Poe - “Canción de cuna para un vampiro”, de Lisa Ben - “El mensajero”, de H. P. Lovecraft - “En el bosque negro”, de Amy Levy - “Me da miedo tener cuerpo”, de Emily Dickinson - “Un bosque silencioso”, de Elizabeth Siddal - “El aullador”, de H.P. Lovecraft - “Cuando entre la sombra oscura”, de Gustavo Adolfo Becquer - “Antarktos”, de H.P. Lovecraft

La estrella sobre el bosque (Der Stern über dem Walde) es una historia breve del escritor austriaco Stefan Zweig, escrita probablemente entre 1901 y 1902 y publicada en 1904. Ambientada en la atmósfera del Imperio Austrohúngaro de principios del siglo XX, la novela destaca el espíritu decadente y marchito de la alta sociedad centroeuropea. Su autor, Stefan Zweig (1881 - 1942), fue un escritor austriaco muy conocido en las primeras décadas del siglo XX gracias a sus relatos, novelas, ensayos y semblanzas biográficas. De origen judío, Zweig estudió Filosofía y se vio pronto interesado en la literatura, tanto desde un punto de vista crítico como creativo. Destacó por sus firmes posiciones éticas en contra de la guerra, que le llevaron durante la I Guerra Mundial a exiliarse a Suiza, donde se estableció como corresponsal. Tras el auge del nacionalsocialismo en Austria y Alemania, decidió establecerse en Londres, ya que su origen judío y sus posiciones pacifistas le situaron en una incómoda posición, siendo su obra prohibida por el régimen nazi. En 1942, convencido de que la Alemania nazi iba a ganar la guerra y someter al mundo a sus ideales, Zweig se suicidó junto a su segunda esposa. Poco después, en 1944, aparecería su autobiografía, El mundo de ayer.

Ithaqua es un relato de terror de August Derleth, publicado en la edición de febrero de 1941 de la revista Strange Stories. Este relato, a veces llamado La Cosa de Nieve (The Snow-Thing), es el primero en el que aparece esta entidad, que forma parte del universo de los Mitos the Cthulhu de H. P. Lovecraft. August Derleth se inspiró en el relato El Wendigo de Algernon Blackwood para su historia. Comparte con el caminante del viento el ser una especie de elemental infernal que representa lo salvaje, algo que habita en los sitios remotos e inaccesibles, incitando a los viajeros a perderse en la inmensidad de la naturaleza, en general hostil al hombre. Sin embargo, su identidad viene asociada al hielo y la nieve, al frío intenso y perpetuo. Es asimismo uno de los Antiguos, y su culto es pequeño, aunque su figura es temida por todos los que viven en los hielos boreales. Sus adeptos reciben la gracia de no sentir el frío, y la asistencia de unas criaturas menores llamadas Shantaks, especie de reptiles maléficos. Según los Mitos, Ithaqua no sólo es adorado por hombres, sino también por los Gnophkekhs, una tribu de caníbales semihumanos. La semana pasada se cumplieron cincuenta años de la muerte del maestro Derleth, miembro del Círculo de Lovecraft y colaborador suyo en varias historias. Sirva este audio como homenaje. Arte: Álvaro Torres (https://alvarioski.artstation.com/)

Cuentos de la taberna del Ciervo Blanco, de Arthur C. Clarke, es un libro difícil de clasificar. A medio camino entre la fantasía y la ciencia ficción, mezclado con multitud de toques de humor, en él se pueden encontrar quince improbables historias, narradas de viva voz por quien parece ser el mismo autor en un pub londinense en el que se reúne semanalmente un selecto grupo de escritores, científicos, periodistas y editores. La gran estrella de esta tertulia es Harry Purvis, jactancioso y ocurrente fabulador que aprovecha cualquier ocasión para abrumar a sus amigos con extraños sucesos de los que ha sido supuesto testigo o privilegiado conocedor. Inventos sorprendentes, situaciones impensadas y experimentos audaces (máquinas para producir silencio, reproducir el placer sexual o fabricar melodías perfectas, buques que aran los océanos, computadoras para uso militar que adoptan comportamientos pacifistas, colonias de termitas que incorporan conocimiento humano, etc.) constituyen la trama, ingeniosa e imaginativa, de este libro. En este tercer episodio continuamos escuchando a Harry Purvis contarnos historias inverosímiles, y algo picantes como en esta ocasión. Drew, por favor, sírveme un buen Lagavulin, que hoy me apetece algo más fuerte.

Cita con Rama (Rendez-vous with Rama) es uno de los grandes clásicos de ciencia ficción. Escrita en 1972 por Arthur C. Clarke, es una de las obras más premiadas del género pues, entre otros, recibió en 1973 el premio Nébula y en 1974 el Hugo, Locus y John W. Campbell Memorial. Con un carácter casi totalmente descriptivo del relato, Clarke logra transmitir de forma totalmente convincente las sensaciones que podrían producirse en un descubrimiento como el contado en la novela. Es el hecho de plantear un escenario cercano a la realidad lo que hace que Clarke nos consiga transmitir su sentido de la maravilla. Por el rigor científico logrado por Clarke, esta novela se considera uno de los mejores ejemplos de la ciencia ficción dura.

"Era Nadie" es un relato con tintes del cyberpunk más clásico. Su autora, nuestra amiga Rosa María Núñez Morillo (@23SniperWolf), le tiene especial cariño por ser, según ella, una de sus primeras obras serias. Actualmente sigue trabajando poco a poco en historias dentro del terror, la fantasía y la ciencia ficción. Si quieres leer algo más de ella puedes encontrar algunos de sus relatos en Wattpad. Image: Mujer fumando en la ventana, de Edward Hopper.

En la cripta (In the Vault) es un relato de Howard P. Lovecraft, publicado por primera vez en la edición de noviembre de 1925 de la revista pulp Tryout, y luego reeditado por Arkham House en la antología de 1939, El extraño y otros (The Outsider and Others). Este relato tiene una tortuosa historia acerca de su publicación. Inicialmente, Weird Tales rechazó su publicación, según su editor, Farnsworth Wright, por posibles problemas con la censura en varios estados de norteamérica. Un año después de aparecer en Tryout, H.P. Lovecraft envió En la cripta a otra revista pulp, Ghost Stories, especializada en historias paranormales más crudas, y también fue rechazado. Finalmente, August Derleth aconsejó a Lovecraft la reescritura de los pasajes más escabrosos de En la cripta y el cuento finalmente fue aceptado por Weird Tales en 1931. Yo le tengo especial cariño a este relato, ya que es muy posible que sea el primero que leí del maestro Lovecraft. De aquellos polvos, estos lodos.

"El muerto" es un cuento de Jorge Luis Borges. Se publicó por primera vez en la revista Sur en noviembre de 1946 y aparece en la colección de cuentos de 1949 The Aleph, para ser posteriormente incluido en su Antología Personal. En este cuento, Borges juega con la apariencia de los temporal y la realidad inmutable, donde el destino parece estar escrito desde el principio, sin posibilidad de forjárselo uno mismo, a pesar del flujo de la historia y de la vida de sus protagonistas.

Con este episodio de los Cuentos del bosque oscuro continuamos lo que hace un mes denominamos "Bocaditos de terror": episodios cortos, en los que podréis encontrar una serie de micro o nano relatos, o incluso, como en este caso, historias de terror en una o dos frases. Sus autores pueden ser desconocidos, como en este caso, ya que han sido recopilados de diferentes fuentes. Al ser un recopilatorio de estas características, a veces incluso su calidad podrá ser heterogénea. Pero muchos de ellos nos harán pensar, e incluso estremecernos. Hemo vuelto a publicar varios nano historias recopiladas por el sitio Inteligencia Narrativa (https://www.inteligencianarrativa.com). Mil gracias de nuevo a ellos por este trabajo.

El puñal (El puñal) es un mini relato fantástico del escritor argentino Jorge Luis Borges, que fue publicado en la antología de 1930: Evaristo Carriego. Es uno de los grandes cuentos del autor, en el que la tensión de un objeto inanimado, con un destino prefijado de acuerdo a su diseño y construcción, se adueña de la historia.

El retrato oval (The Oval Portrait) es un relato corto escrito por Edgar Allan Poe en el año 1842 que puede ser enmarcado en la serie del autor dedicada a las musas muertas. Como curiosidad, su primera publicación se produjo formando parte de un relato más largo titulado "La vida en la muerte" en la Revista de Graham, el 1842. Este relato incluía unos párrafos introductorios donde el narrador explicaba cómo el protagonista había sido herido. Por probablemente eliminó posteriormente estos párrafos al no resultar particularmente relevantes. La historia, así acortada, fue publicada en el Diario de Broadway el 26 de abril de 1845, con su título definitivo.

Los dos monstruos es un cuento de Stanislaw Lem inscrito dentro de la colección Fábulas de robots. En el universo atemporal creado por Lem habitan robots cuyos antecesores en algún momento del pasado lejano fueron creados por los homanos. Los humanos aparecen en algunos de estos cuentos, siempre como el enemigo aborrecido y temido. En el año centenario de su nacimiento, sirva este audio como un pequeño homenaje al maestro Lem, uno de los padres sin duda de la ciencia ficción moderna. Próximamente traeremos más relatos del maestro que podréis escuchar aquí, en los Cuentos del bosque oscuro. Imagen: The Watcher, by Austen Mengler (DeviantArt)

Lo prometido es deuda. Este es el Volumen 1 de los Bocaditos de Ciencia Ficción, una serie de nano-relatos, cada uno de longitud máxima la de un tuit, y creados por los seguidores de la cuenta de Cuentos del bosque oscuro en Twitter (@CuentosBO). Mil gracias por vuestra aportación. Y seguid enviando vuestras contribuciones, en Cuentos del bosque oscuro los leeremos y podréis oirlos. ¡Animaos! Los creadores de los nano-relatos son: - Bocadito 1 - tuiteando (@tuitean28992530) - Bocadito 2 - Oscar Calleja Bueno (@Oscar_Calleja) - Bocadito 3 - Israel León Asensio (@IsraLeonAsensio) - Bocadito 4 - Oscar Calleja Bueno (@Oscar_Calleja) - Bocadito 5 - Per Sona (@Naemi_Aeldar) - Bocadito 6 - Dolo Espinosa (@_Nanny_Ogg) - Bocadito 7 - Señó Moshuelo (@SrMoshuelo) - Bocadito 8 - Cuentos del bosque oscuro (@CuentosBO)

Cuentos de la taberna del Ciervo Blanco, de Arthur C. Clarke, es un libro difícil de clasificar. A medio camino entre la fantasía y la ciencia ficción, mezclado con multitud de toques de humor, en él se pueden encontrar quince improbables historias, narradas de viva voz por quien parece ser el mismo autor en un pub londinense en el que se reúne semanalmente un selecto grupo de escritores, científicos, periodistas y editores. La gran estrella de esta tertulia es Harry Purvis, jactancioso y ocurrente fabulador que aprovecha cualquier ocasión para abrumar a sus amigos con extraños sucesos de los que ha sido supuesto testigo o privilegiado conocedor. Inventos sorprendentes, situaciones impensadas y experimentos audaces (máquinas para producir silencio, reproducir el placer sexual o fabricar melodías perfectas, buques que aran los océanos, computadoras para uso militar que adoptan comportamientos pacifistas, colonias de termitas que incorporan conocimiento humano, etc.) constituyen la trama, ingeniosa e imaginativa, de este libro. En este episodio continuamos nuestra experiencia escuchando locas historias, tan reales como uno quiera que sean, sentados en la vieja mesa del rincón. ¡Otra pinta, por favor!

Con este episodio de los Cuentos del bosque oscuro iniciamos lo que llamaremos "Bocaditos de terror": episodios cortos, en los que podréis encontrar una serie de micro o nano relatos, o incluso, como en este caso, historias de terror en una o dos frases. Sus autores pueden ser desconocidos, como en este caso, ya que han sido recopilados de diferentes fuentes. Al ser un recopilatorio de estas características, a veces incluso su calidad podrá ser heterogénea. Pero muchos de ellos nos harán pensar, e incluso estremecernos. Esta vez, hemos utilizado una serie de historias publicada en el sitio Inteligencia Narrativa (https://www.inteligencianarrativa.com), "20 historias de terror contadas en dos frases". Gracias a ellos por el trabajo de recopilación.

Un habitante de Carcosa (An Inhabitant of Carcosa) es un relato de terror de Ambrose Bierce (1842-1914), publicado originalmente en la edición del 25 de diciembre de 1886 del periódico San Francisco Newsletter, y posteriormente en la antología de 1893: ¿Pueden suceder tales cosas? (Can Such Things Be?). En este relato Bierce trata un tema que, si no original, si lo hace incorporando toda una serie de señales y detalles hasta ese momento desconocidos. Lo que parece un relato onírico, que pronto mostrará indicios de tratarse de la narración de una experiencia extracorporal, resultará ser un testomonio de un espíritu desorientado y atormentado por la incertidumbre. Sin duda uno de los relatos más conocidos, y quizá de los mejores, de Ambrose Bierce, sirvió para asentar el nombre de la antigua ciudad de Carcosa como uno de los enclaves pertenecientes a los Mitos de Cthulhu.

El jugador de billar es un relato de Jerónimo García Riaño, escritor y docente en los programas de Comunicación Social de la Pontificia Universidad Javeriana y Universidad Central, en Bogotá, Colombia. Tiene dos obras publicadas: el libro de cuentos Corazón de araña negra (2017) y la novela El día de los dos goles (2018). Ha sido finalista en varios premios nacionales e internacionales de literatura y tuvo el segundo puesto en el VII Concurso Nacional de Cuento La Cueva, 2018. Queremos dar las gracias a este autor por permitirnos tan atentamente la locución de su relato. Esta locución es, además, algo especial para mí. Quería que sirviese de regalo para mis mejores amigos, Fernando, Guillermo y Pedro, con los cuales llevo compartidos casi cuarenta años de amistad. En nuestra juventud éramos muy aficionados al billar, y si bien no presenciamos nunca (o al menos no lo recuerdo) incidentes como el que aparece en el relato, lo pasamos estupendamente. Sirva, pues, este audio como regalo evocador de unos tiempos que, no siendo mejores, nos traen fantásticos recuerdos.

Cita con Rama (Rendez-vous with Rama) es uno de los grandes clásicos de ciencia ficción. Escrita en 1972 por Arthur C. Clarke, es una de las obras más premiadas del género pues, entre otros, recibió en 1973 el premio Nébula y en 1974 el Hugo, Locus y John W. Campbell Memorial. Con un carácter casi totalmente descriptivo del relato, Clarke logra transmitir de forma totalmente convincente las sensaciones que podrían producirse en un descubrimiento como el contado en la novela. Es el hecho de plantear un escenario cercano a la realidad lo que hace que Clarke nos consiga transmitir su sentido de la maravilla. Por el rigor científico logrado por Clarke, esta novela se considera uno de los mejores ejemplos de la ciencia ficción dura.

Berenice es un cuento de terror de Edgar Allan Poe, que fue publicado por primera vez en el periódico Southern Literary Messenger en 1835. Ante su sadismo espeluznante, los lectores contemporáneos se manifestaron horrorizados con la historia y expusieron sus quejas al director del Messenger. Aunque Poe publicó con posterioridad una versión recortada, afirmó que sólo debería ser juzgado por el número de copias vendidas.

Vampiro, de Emilia Pardo Bazán, es un relato de terror costumbrista en el que se trata el tema del vampirismo. Pero el vampìro en este caso no es el típico chupa-sangre (aunque esto llega a mencionarse como posibilidad en el relato), sino un ser anciano que de alguna manera incierta absorbe la vitalidad, la esencia de la vida, a un ser mucho más joven. El vampiro en este relato no llega a ser ni un vampiro clásico ni un ser sobrenatural, sino un ser humano corriente, quizá malvado y tal vez sujeto a algún tipo de maldición. Ayer se conmemoró el centenario de la muerte de la autora. Sirva este audio como recuerdo a su gran legado literario.

Cuentos de la taberna del Ciervo Blanco, de Arthur C. Clarke, es un libro difícil de clasificar. A medio camino entre la fantasía y la ciencia ficción, mezclado con multitud de toques de humor, en él se pueden encontrar quince improbables historias, narradas de viva voz por quien parece ser el mismo autor en un pub londinense en el que se reúne semanalmente un selecto grupo de escritores, científicos, periodistas y editores. La gran estrella de esta tertulia es Harry Purvis, jactancioso y ocurrente fabulador que aprovecha cualquier ocasión para abrumar a sus amigos con extraños sucesos de los que ha sido supuesto testigo o privilegiado conocedor. Inventos sorprendentes, situaciones impensadas y experimentos audaces (máquinas para producir silencio, reproducir el placer sexual o fabricar melodías perfectas, buques que aran los océanos, computadoras para uso militar que adoptan comportamientos pacifistas, colonias de termitas que incorporan conocimiento humano, etc.) constituyen la trama, ingeniosa e imaginativa, de este libro. En este episodio comenzamos nuestra zambullida en esta serie de locas historias, tan reales como uno quiera que sean. ¡Una pinta, por favor!

Cita con Rama (Rendez-vous with Rama) es uno de los grandes clásicos de ciencia ficción. Escrita en 1972 por Arthur C. Clarke, es una de las obras más premiadas del género pues, entre otros, recibió en 1973 el premio Nébula y en 1974 el Hugo, Locus y John W. Campbell Memorial. Con un carácter casi totalmente descriptivo del relato, Clarke logra transmitir de forma totalmente convincente las sensaciones que podrían producirse en un descubrimiento como el contado en la novela. Es el hecho de plantear un escenario cercano a la realidad lo que hace que Clarke nos consiga transmitir su sentido de la maravilla. Por el rigor científico logrado por Clarke, esta novela se considera uno de los mejores ejemplos de la ciencia ficción dura. Música cap. 10: EVE Online Ambient Themes

Médium es un relato de corte ocultista de Pío Baroja. El que su autor sea uno de los mejores retratistas de la más cruda realidad nos indica lo extendidas que estaban estas creencias en la España del fin de siglo. El narrador cuenta una experiencia infantil que marcó toda su vida: la constatación de que un espíritu ajeno puede habitar el propio cuerpo. El relato de dicha experiencia está, no obstante, enmarcado por dos referencias a la posible locura del narrador, locura negada por él insistentemente, pero que, de ser aceptada, explicaría esos hechos paranormales como fruto de una imaginación enfermiza. Pero ese estado patológico podía ser también la consecuencia del trauma producido por esos sucesos paranormales: el hecho es que, al comenzar a contar su experiencia infantil, la mente del narrador se vuelve lúcida, narrando con perfecta trabazón lógica y sin titubeo alguno. El lector, o el escuchante, se encuentra así frente a una ambigüedad en lo que respecta a la cuestión de la locura —y, en consecuencia, a la veracidad de los hechos narrados.

El sueño de un reo de muerte es un relato corto de naturaleza realista del asturiano Armando Palacio Valdés (1853-1938), escritor y crítico literario español, perteneciente al realismo del siglo XIX. En él se narra el sueño que tiene un condenado a muerte. En este sueño, se describe la costumbre que tenía la población de acudir a presenciar las ejecuciones, y cómo este hecho era una desdicha adicional para el ajusticiado.

"La sima" es uno de los cuentos de terror más famosos de la literatura en castellano. Su autor, Pío Baroja es uno de los autores más destacados de la generación del 98. Este relato, de corte naturalista, y con un lenguaje popular, critica, en palabras de José R. Cortés, la superstición de las personas humildes, la insolidaridad y la religión que hace a la gente conformista, creándose una atmósfera desoladora y aterradora. (Relatos españoles de terror: distintas maneras de entender el terror en nuestra literatura. José R. Cortés Criado).

Las ratas del cementerio ("The Graveyard Rats") fue el primer trabajo publicado por Henry Kuttner (1915-1958), habiendo sido vendido a la revista pulp Weird Tales, en 1936. El autor, un apasionado entusiasta de la literatura de Lovecraft, consigue en este relato mezclar lo cotidiano con el horror más agobiante, e incluso sobrenatural. Kuttner intentó seguir los pasos de Lovecraft, y llegó a convertirse en un referente de la literatura de terror. Mantuvo estrecha relación y comunicación con el denominado “Círculo de Lovecraft“.

El cuervo (The Raven) es un poema narrativo escrito por Edgar Allan Poe, y publicado por primera vez en 1845. Es su composición poética más famosa, y gracias a él adquirió reconocimiento internacional. El autor reconoció que intentó confeccionar un poema para todos los gustos. Y parece que lo consiguió, ya que le hizo muy popular entre gente de aquella época, haciéndose reimpresiones, parodias y versiones ilustradas del poema. Su valor literario es cuestionado por algunos, pero constituye sin duad una de las composiciones más famosas que se han escrito en lengua inglesa.

El guardavías (The Signal-man) es un relato de Charles Dickens publicado en 1866 en la revista literaria All the Year Round, dirigida y fundada por el mismo autor.En un relato de terror clásico, siendo uno de los más célebres ejemplos de cuento de fantasmas de todos los tiempos. El autor mezcla magistralmente descripciones y diálogos pausados y tranquilos, junto con momentos llenos del horror psicológico que atormenta a sus personajes protagonistas. Está ambientado en el portal del túnel de Clayton, West Sussex, Inglaterra y fue inspirado por dos accidentes de trenes: el primero, un choque en este túnel, el 25 de agosto de 1861;​ el segundo, un descarrilamiento en Staplehurst de un tren donde viajaba el propio Dickens, el 9 de junio de 1865.

La bestia en la cueva (The Beast in the Cave) es un relato de terror del escritor norteamericano H.P. Lovecraft (1890-1937), escrito en la primavera de 1904, cuando el autor contaba con catorde años, y publicado en la edición de junio de 1918 de la revista The Vagrant, probablemente tras varias correcciones. Luego sería reeditado por Arkham House en la antología de 1944: Marginalia (Marginalia). Es digno de apreciar cómo en este relato el joven Lovecraft ya muestra su incipiente predileción por las atmósferas de terror gótico, considerándose la historia como un ejercicio del planteamiento y del estilo característicos de la literatura gótica clásica.

La casa de Asterión es un cuento corto de fantasíar de Jorge Luis Borges, publicado primero en 1947 en el diario Los anales de Buenos Aires, y luego en 1949 dentro de su obra El Aleph. Borges fue un apasionado lector del mundo clásico. En poemas y narraciones aparecen personajes y motivos de la Antigüedad grecolatina que van integrándose de forma natural en el tejido del mundo que el autor va conformando. Como en otros, el objetivo de Borges en "La casa de Asterión" no es rememorar fidedigna y admirativamente el mito, sino servirse de él para expresar la búsqueda cognoscitiva, problemática e inquietante, personal más allá de lo literario, que constituye esencialmente la ficción contemporánea y su propia obra.