Curiosidades de la Historia National Geographic

Editor y periodista de éxito, protagonista de la revolución norteamericana de 1776, Franklin se hizo famoso por inventos como el pararrayos, que mejoraron la vida de sus contemporáneos.

En 1634, Francia se vio sacudida por el caso de unas monjas que decían estar poseídas por el demonio. El párroco de la ciudad fue acusado de brujería y quemado vivo en la hoguera.

Aprovechaban para visitar sus más célebres monumentos y muchos tenían mansiones en el sur de Italia para los meses estivales.

El constante aumento de población en Roma, que llegaría a tener casi un millón de habitantes, impulsó la construcción de bloques de pisos, muchos de ellos con materiales de baja calidad, que se alquilaban a precios abusivos.

En los siglos XVI y XVII se crearon colecciones privadas que mezclaban obras de arte, antigüedades y todo tipo de rarezas.

Para los antiguos romanos, los perfumes eran "una de las cosas más exquisitas y más nobles" de la vida, aunque muchos filósofos también criticaron duramente a quienes los usaban.

En 1348, una enfermedad terrible y desconocida se propagó por Europa, y en pocos años sembró la muerte y la destrucción por todo el continente.

Durante largo tiempo, la gordura se asoció con un estatus elevado y con una vida de placeres, aunque los médicos también advertían de los riesgos de la obesidad.

En las primeras décadas del siglo XIX, el comercio al detalle en las ciudades europeas había variado muy poco respecto al pasado. Pero en 1853, un joven visionario llamado Aristide Boucicaut abrió en París una tienda que cambió los hábitos de compra.

La existencia de esta prerrogativa señorial durante la Edad Media ha sido muy discutida por los historiadores desde el siglo XIX.

Pese a que en el inicio de su reinado llegó a proponerle matrimonio, el rey de España terminó viendo a Isabel de Inglaterra como una hereje a la que había que destronar.

Su labor como enfermera en la guerra de Crimea, ensalzada por la prensa de la época, hizo de Florence Nightingale un mito viviente en la Inglaterra victoriana.

Pendenciera, ludópata y asesina, Catalina de Erauso buscó fortuna en América como hombre, donde vivió peripecias dignas de una novela de intriga y misterio.

De origen humilde, Marco Licinio Craso acabó siendo un hombre inmensamente rico gracias, sobre todo, a sus prósperos negocios inmobiliarios. Deseoso de emular a Pompeyo, inició una guerra contra Partia que le costaría la vida.

Lo que sabemos de la antigua mitología escandinava proviene en buena medida de los textos escritos en la Islandia del siglo XIII, ya cristianizada.

Maestros de obras y albañiles crearon las grandes catedrales góticas y sus ritos dieron origen a la moderna masonería.

En la antigua Grecia, los jóvenes eran educados para convertirse en ciudadanos y soldados al servicio del Estado. Hoy se cree que también las niñas se incorporaron al sistema educativo helénico.

En 1858 se logró tender a través del Atlántico un cable telegráfico para comunicar ambos continentes, pero sólo funcionó tres semanas. En 1866, otro más resistente lo reemplazó y cambió para siempre el mundo de la comunicación.

En 1831, con apenas 22 años, Charles Darwin se embarcó en una expedición científica que lo llevó por América y Oceanía. A su vuelta, cinco años después, traía consigo el germen de la teoría de la evolución.

Ciertas narraciones hablaban del reinado de una poderosa y bella mujer en las lejanas, ricas y exóticas tierras del sur de Arabia.

La figura del santo que mata al dragón se ha convertido tanto en un emblema del imaginario medieval europeo como en el patrón de muchas ciudades y regiones alrededor del mundo.

Difundido desde el Renacimiento, en el siglo XVIII el corsé se convirtió en un arma fundamental de la seducción femenina.

Cuando toda Escocia se había sometido a la ocupación inglesa, un hombre se alzó en armas y durante años puso en jaque a las fuerzas invasoras, hasta que fue apresado y ejecutado.

Al término de la Primera Guerra Mundial, Francia quedó impactada con un asesino en serie que había matado a diez mujeres engañándolas con promesas de matrimonio.

Los evangelios narran la última semana en la vida de Jesús de Nazaret, pero estos textos modelaron el relato según la fe de sus autores. La iglesia conmemora este evento durante la Semana Santa.

Haciéndose pasar por andaluza, la irlandesa Eliza Gilbert se hizo célebre como bailarina y, sobre todo, como seductora. Su víctima más renombrada fue el rey Luis I de Baviera.

Decidido a organizar todo el Oriente, Marco Antonio convocó a Cleopatra a una entrevista en Tarso, al sur de Turquía. Nada más llegar, la reina de Egipto supo conquistar al romano con su atractivo personal y su fabuloso fasto.

El principal ministro de Fernando VI ideó un plan para eliminar la «malvada raza» gitana impidiendo que se reprodujese. Pero la resistencia de las víctimas lo hizo fracasar.

El autor francés reflejó en sus popularísimas novelas de aventuras las dos grandes aspiraciones del siglo XIX: la exploración del mundo y el progreso tecnológico.

El mayor general cartaginés de la historia cruzó los Alpes con su ejército para asestar un golpe definitivo a los romanos en su propio país. Les inflingió numerosas y dolorosas derrotas en su propio territorio, y sin embargo nunca logró doblegar su voluntad de resistencia.

Una noche de julio de 1918, la dinastía Romanov llegó a su sangriento final cuando Nicolás II, su esposa Alejandra y sus cinco hijos fueron brutalmente asesinados por los bolcheviques.

Tramada por nobles católicos, la Conspiración de la Pólvora debía hacer volar el palacio de Westminster matando al rey, a sus ministros y a gran parte de los parlamentarios el 5 de noviembre de 1605. Este es el origen de la noche de Guy Fawkes y el hecho histórico en el que se basó la película 'V de vendetta'.

Tras su robo en 1792, se perdió el rastro del legendario Azul de Francia. Hoy se cree que podría ser el mismo que el Diamante Hope.

El sufragio universal fue una de las grandes luchas del feminismo. En el paso del siglo XIX al XX, Gran Bretaña asistió a la dura pugna de las líderes del movimiento sufragista para que se reconociera el derecho de las mujeres a votar. Violencia, cárcel, huelgas de hambre, grandes manifestaciones... Hasta que finalmente, lo consiguieron en febrero de 1918.

Dos hermanas igual de ambiciosas se disputaron el trono de Egipto: Cleopatra y Arsínoe. El apoyo de Roma dio la victoria a la primera, que hizo asesinar a su hermana en el templo de Éfeso.

Tras la destrucción de la Acrópolis por los persas en 480 a.C., Pericles proyectó la construcción en la colina sagrada de un majestuoso templo a mayor gloria de Atenea. El maravilloso edificio se ha convertido en uno de los grandes símbolos de la época de mayor esplendor de la antigua Grecia.

Editor y periodista de éxito, protagonista de la revolución norteamericana de 1776, Franklin se hizo famoso por inventos como el pararrayos, que mejoraron la vida de sus contemporáneos.

El clima más cálido y seco que Europa vivió entre los siglos VIII y XIV se manifestó en cosechas abundantes, el crecimiento demográfico, la vitalidad urbana y una explosión de construcciones catedralicias.

Aprovechaban para visitar sus más célebres monumentos y muchos tenían mansiones en el sur de Italia para los meses estivales.

A principios del siglo XVI, Barbarroja entró al servicio del sultán otomano y protagonizó innumerables ataques contra navíos y ciudades cristianas, en busca de riquezas y esclavos.

En los siglos XVI y XVII se crearon colecciones privadas que mezclaban obras de arte, antigüedades y todo tipo de rarezas.

Aunque el opio era conocido desde la Antigüedad, su empleo experimentó un amplio auge a partir del Renacimiento, cuando la expansión comercial de Europa aumentó los contactos con el Imperio otomano, Persia y el Extremo Oriente. Se consumía bebido o fumado. ¿Qué consecuencias tuvo?

Para los antiguos romanos, los perfumes eran "una de las cosas más exquisitas y más nobles" de la vida, aunque muchos filósofos también criticaron duramente a quienes los usaban.

Los evangelios apócrifos, aquellos no aceptados por la Iglesia, muestran una íntima relación entre Jesús y su seguidora Magdalena, hasta el punto de que se ha especulado con la posibilidad de que ambos estuvieran casados. ¿Sabías que se podría considerar como la primera apóstol?

En las primeras décadas del siglo XIX, el comercio al detalle en las ciudades europeas había variado muy poco respecto al pasado. Pero en 1853, un joven visionario llamado Aristide Boucicaut abrió en París una tienda que cambió los hábitos de compra.

Idealista y excéntrico, Lord Byron escapó de la puritana sociedad inglesa para llevar una vida de aventuras por toda Europa e implicarse en la revolución griega contra el Imperio otomano.

Pese a que en el inicio de su reinado llegó a proponerle matrimonio, el rey de España terminó viendo a Isabel de Inglaterra como una hereje a la que había que destronar.

El de la civilización de los faraones se considera el primer estado centralizado del mundo, ya financiado por el pago de impuestos de sus ciudadanos. Los agentes fiscales de los faraones recurrían a las amenazas y el maltrato para que los campesinos pagaran sus tributos. Así era como se organizaban.

Pendenciera, ludópata y asesina, Catalina de Erauso buscó fortuna en América como hombre, donde vivió peripecias dignas de una novela de intriga y misterio.

Pese a los favores que recibió de César, Bruto encabezó la conjura que terminaría con la vida del dictador, pero fracasaría luego en su lucha para restablecer la libertad de la República. Era considerado un hombre de carácter puro, íntegro y afable. Entonces, ¿qué le llevó a traicionar al que había sido su protector?