Show overview
SWR Kultur Essay has been publishing since 2024, and across the 2 years since has built a catalogue of 44 episodes. That works out to roughly 40 hours of audio in total. Releases follow a monthly cadence.
Episodes typically run thirty-five to sixty minutes — most land between 53 min and 56 min — and the run-time is fairly consistent across the catalogue. None of the episodes are flagged explicit by the publisher.
The show is actively publishing — the most recent episode landed 2 days ago, with 23 episodes already out so far this year. The busiest year was 2026, with 23 episodes published. Published by Südwestrundfunk.
From the publisher
Der Essay bietet Produktionen auf höchstem Niveau und mit literarischem Anspruch. Unsere Autor*innen sind Philosoph*innen, Dichter*innen, Soziolog*innen, Künstler*innen. Im SWR Kultur Essay denken sie laut. Manchmal denken sie auch leise. Aber immer hörbar und meinungsstark. Der Essay: Ein akustisches Theorie-Theater.
Latest Episodes
View all 44 episodesPia Stendera: Gesamtdeutsche Trinker
Christine Nagel: Ein Funken Hoffnung
Wladimir Kaminer: Weltallnachbarn
Isabella Hermann: Jenseits der Technik – Was wir heute von Star Trek lernen können
Dietmar Dath: Zukunft rettet Gegenwart - Wie uns „Star Trek“-Serien mit Fernwärme versorgen.
Andreas Brandhorst: 60 Jahre Star Trek – ein persönlicher Bericht
Ilija Matusko: Seitenwechsel – über weiße Linien und unsichtbare Grenzen
Barbara Kaufmann: Das Verhör der Ingeborg Bachmann
Die Macht der Schweinsblase – Fußball und die Kunst der Überschreitung
Bellavista 3 – Vom zweifelhaften Glück im Sommer ein Zuhause zu haben
Frank Hertweck: Der Denk-Herr und der kleine Dichter: Martin Heidegger und Paul Celan oder das Geheimnis der Begegnung
Galeria Finissage. Letzte Bilder aus dem Warenhaus
Treu, treuer am treusten
Verlieren. Über die Bundesjugendspiele
Vielen Dank nach Tel Aviv – Sophie von der Tann auf meinem Bildschirm
Die eindringlichste Stimme Deutschlands. Herbert Grönemeyer zum 70. Geburtstag
Herbert Grönemeyer hat über 40 Jahre die deutsche Popgeschichte mitbestimmt, wie kein anderer. Der Schriftsteller Michael Lentz hat 2024 ein umfassendes Buch über Grönemeyer veröffentlicht, das dessen Nachnamen als Titel trägt und auf Gesprächen mit dem Sänger basiert. Zum 70. Geburtstag gratuliert Michael Lentz Herbert Grönemeyer nun akustisch und geht in dem folgenden Radioessay der Frage nach, was Grönemeyer so unverwechselbar macht. Essay von Michael Lentz SWR 2026
Raoul Schrott: Szenen des Untergangs
„Szenen des Untergangs“ heißt der neue Gedichtzyklus des österreichischen Schriftstellers Raoul Schrott. Der Dichter beobachtet unsere gefährdete Welt genau und tritt als Warner auf. Trotz der Untergangsstimmung, die Raoul Schrott meist aus der versehrten Natur liest, birgt die Schönheit der Literatur Hoffnung. Für den SWR kommentiert Raoul Schrott exklusiv die Gedichte, erzählt von ihrem Entstehen und davon, wie Orte und Worte zusammenhängen. Essay von Raoul Schrott SWR 2026
Die Verteidigung der Poesie in Zeiten dauernden Exils
Worte können töten – oder befreien. Ein Gedicht, gelesen zum richtigen Zeitpunkt, kann tausende Menschen bewegen. Die Kraft der Sprache in Kunst und Poesie, ihr Klang und Rhythmus sind nicht nur Mittel des kritischen Denkens, sie laden ein auf eine nie aufhörende Reise in die Abgründe und Wunder der Existenz. In ihrem Essay aus dem Jahr 2022 »Die Verteidigung der Poesie in Zeiten dauernden Exils«, der mit dem WORTMELDUNGEN Ulrike Crespo Literaturpreis für kritische Kurztexte ausgezeichnet wurde, setzt Volha Hapeyeva despotischen Machtstrukturen ein vielstimmiges, poetisches und nomadisches Denken entgegen. Von Volha Hapeyeva SWR 2022
Durchhalten – Eine Beschwörung
Wir kommen ungefragt und gehen ungewollt. Dazwischen liegt ein Leben, das wir manchmal feiern dürfen und manchmal aushalten müssen. Kein Leben ohne Schande, keines ohne Schmerz. Das ist nicht zu schaffen, denkt man oft, das kann ich nicht aushalten; unter welchem Stein versteckt sich das Glück, das ich mir versprochen hatte? – Die Autorin Sandra Hoffmann erzählt in ihrem Essay von harten Zeiten, von Krankheit, Tod und Gefahr. Und vom Rettenden auch: Der Phantasie, die sie erhält. Den Gegengiften der Verzweiflung: Pralinen, Surfen, Sonne und Liebe. Von Sandra Hoffmann SWR 2026
I WANT TO BELIEVE – Agent Scully, Erich von Däniken und die Paranoia der Neunziger
Ein Kind geht in die Bücherei und entdeckt die Paranoia. Es sind die Neunziger: Im TV läuft „Akte X“, am Kiosk seziert das P.M.-Magazin Aliens, Dan Brown schreibt „Illuminati“. Das Internet ist noch jung und langsam, aber schon uferlos. Eine düstere Ahnung schiebt sich unter den bunten Fortschrittsoptimismus von Spice Girls und Rotgrün. Am Ende stürzen Türme. Eine Spurensuche in die Zeit, als das paranoide Denken Mainstream wurde und wie sie uns noch heute prägt. Und nicht zuletzt eine Annäherung an einen großen Protagonisten dieses Misstrauens: Erich von Däniken, der im Januar verstorben ist. Essay von Steffen Greiner