Atlas Etnográfico de Vasconia: Cultivo y aprovechamiento de la patata

La patata constituyó un alimento esencial en nuestra dieta en décadas pasadas como principal fuente de carbohidratos junto a los cereales. De ahí que se conozcan numerosas formas de cocinarlas, bien solas o como acompañamiento de otros alimentos. En una nueva entrega del Atlas Etnográfico de Vasconia hemos descubierto que, a diferencia de otros cultivos, la entrada de la patata en nuestra dieta sufrió un proceso bastante tortuoso. A pesar de que llegó a la Península Ibérica hacia 1535 era un cultivo que no se parecía a nada de lo que comían los europeos. Esa extrañeza llevó a bautizarla con nombres como lursa(g)ar, manzana de tierra, en poblaciones de Iparralde, o también derivado del francés pomdeterra. En Euskal Herria, a pesar de emplearse para el ganado, su uso en la alimentación humana fue relativamente tardío, ya que se introdujo a finales del siglo XVIII. En 1774 ya hay constancia de que su cultivo se había implantado en distintos puntos de Bizkaia y Gipuzkoa. CURIOSIDAD: El trabajo etnográfico de los Grupos Etniker revela que en Elosua-Bergara se comenzó a comer patatas hacia 1925. Los mayores de esta localidad eran reacios a comerlas y las denominaban con desprecio 'lurpeko tontua'. Las consideraban alimento propio de cerdos. Junto a Luisma Peña, de Labayru Fundazioa, también hemos descubierto usos que se les ha dado a las patatas: Hubo una época en la que se extendió la práctica de añadir patata cocida a la masa con la que se hacía el pan. Su uso coincidió con periodos de escasez y sobre todo durante la Guerra Civil y la época de racionamiento posterior. Se cocían enteras y se trituraban hasta convertirlas en puré. Se mezclaban con la harina de trigo y la masa obtenida se cocía en el horno. El pan quedaba más jugoso que el fabricado exclusivamente con harina de trigo, pero como contrapartida se agriaba pronto.