463. Las siete tramas básicas de Christopher Booker (1ª parte)

El artículo 463. Las siete tramas básicas de Christopher Booker (1ª parte) se publicó primero en Academia Guiones y guionistas.

Hoy vamos a volver a hablar de tramas maestras porque vamos a analizar las siete tramas básicas de Christopher Booker. Ya hemos analizado varias categorías de argumentos maestros y vamos con uno de los más novedosos, el que hizo Booker hace más de 15 años.

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Christopher Booker y una nueva clasificación de tramas

En Guiones y guionistas ya hemos hablado de las tramas básicas varias veces. Vimos las tramas básicas para películas que propugnaba Blake Snyder, las tramas básicas que explicó Kurt Vonnegut con la forma de las historias, y hemos analizado las 20 tramas maestras de Ronald B. Tobias una a una. Incluso hemos montado dos cursos para verlas.

Hoy voy a hablar de otra clasificación hecha por el periodista y escritor Christopher Booker y explicada en su libro The Seven Basic Plots: Why We Tell Stories (Las Siete Tramas Básicas: Por Qué Contamos Historias) publicado en el año 2004 y que contiene un análisis de las historias influenciado por Jung y su significado psicológico. 

También comentaros que aunque en el título del libro anuncia siete tramas, también habla de dos más. No las incluyó en el título porque dice que son tramas menores, pero también las analiza en su libro.

Booker estuvo 34 años analizando las tramas antes de llegar a esta clasificación, que reduce todas esas historias en los mismos nueve argumentos básicos, por lo que se merece cuanto menos que la veamos.

Como hemos visto en las clasificaciones anteriores, esto no deja de ser más que una clasificación. Es posible que encontremos alguna historia que nos cueste encajar en estas nueve o que en alguna película veamos que hay varias tramas combinadas. De hecho el Señor de los Anillos, de JRR Tolkien, cuenta con una mezcla de los nueve. Tranquilos, tan solo debemos ver en cuál de ellas encajan nuestras historias por si nos ayuda a mejorar su escritura.

Los argumentos básicos que clasifica Booker son:

1. Superando al Monstruo.
2. De pobres a ricos.
3. La búsqueda.
4. Viaje y retorno.
5. Comedia.
6. Tragedia.
7. Renacimiento.
8. Misterio.
9. Rebelión contra el poder.

Para todos los argumentos, Booker identifica cinco etapas, a las que llama metatrama:

1- Anticipación y llamada: Cuando se establece el status quo inicial y se le presenta el protagonista al lector o espectador, haciéndolo ver como alguien contrariado e insatisfecho. En este momento es cuando el protagonista se siente atraído por la aventura que se avecina.

2- Sueño: Cuando el protagonista se lanza al camino tras una posible solución a su insatisfacción o problema y logra algunos éxitos iniciales. Esto hace que el protagonista tenga una ilusión de invencibilidad durante esta etapa.

3- Frustración: Cuando el protagonista revela sus limitaciones personales y choca contra las fuerzas que actúan en su contra. La solución se hace cada vez más difícil de alcanzar. El protagonista tiene su primer enfrentamiento con el enemigo y pierde la ilusión de invencibilidad.

4- Pesadilla: Cuando se incrementan las fuerzas contrarias hasta que un órdago final que determina la resolución. Este es el clímax de la trama y donde comienza a parecer como si toda esperanza estuviera perdida.

5- Escape milagroso / redención / conseguir el premio (o en caso de la Tragedia, la destrucción del protagonista): Booker utiliza varios nombres para esta última etapa según el tipo de historia, donde esencialmente se cumple el objetivo inicial del argumento y se llega a la resolución. El protagonista supera sus pruebas y tribulaciones en la etapa de resolución final y sale victorioso contra viento y marea.

Veamos las siete tramas básicas de Christopher Booker

1. Superando al Monstruo. 

Este argumento nace a partir de la existencia de una fuerza sobrenatural y malvada que amenaza al héroe, a su mundo o a la humanidad. Nuestro protagonista debe luchar contra esos monstruos que nos atormentan y hacer de nuestro mundo un lugar mejor.

Lo hemos leído mil veces en los cuentos clásicos de príncipes que deben luchar contra dragones, lo vemos en las películas de terror como Halloween e incluso jugamos en videojuegos como Super Mario en los que hay que salvar a una princesa.

Como ejemplos de éste tipo de argumento tenemos a prácticamente todas las historias de terror con monstruos o asesinos: Terminator, Drácula, Tiburón, La serie de James Bond, Los Siete Magníficos o Los siete Samurais, Indiana Jones y el templo maldito.

Si lo analizamos por etapas, en etapa de Anticipación se produce el llamado al héroe, que es el que debe acabar con el monstruo que ha surgido. 

En la segunda etapa, el Sueño, el protagonista se prepara para la batalla, pero el peligro parece que está todavía remoto y todo parece salir bien. 

En la Frustración, el monstruo se presenta en todo su poder y se da a entender que no hay nadie, ni el héroe, que pueda vencerlo. 

En la etapa de la Pesadilla, todo parece estar en contra del Protagonista, que puede que ni siquiera sobreviva al enfrentamiento. 

En la última etapa se produce El escape milagroso y la muerte del monstruo. El Héroe emerge victorioso y para completar su triunfo recibe uno o más de éstos premios: Un tesoro (puede ser la sabiduría), un Reino (algún lugar donde reinar o un lugar donde trabajar y realizarse), una Princesa (o un Príncipe, alguien que sea la pareja perfecta del protagonista).

Hay variaciones de este argumento, como pueden ser: en el Oeste (el pueblo amenazado por forajidos como en Los Siete Magníficos); Melodrama (el héroe amenazado por las intrigas de un villano); Thrillers (el mundo amenazado por un loco poderoso, algo que vemos en muchas películas de superhéroes); En Guerra (el mundo o la libertad amenazados por los nazis); Ciencia Ficción (el mundo amenazado por extraterrestres como La Guerra de los Mundos o una amenaza hecha por el hombre); Monstruo bueno (por ejemplo, King Kong o Shreck).

En alguna de sus versiones, se ofrece una versión más oscura y pesimista en la que es el monstruo quien vence al héroe, o el héroe vence al monstruo para reemplazarlo y ocupar su lugar. 

El protagonista suele contar con equipo especial, armas únicas o habilidades que lo ayudan a vencer el mal, no sin esfuerzo. Generalmente la batalla decisiva se da en la guarida del monstruo.

Durante el curso de la historia, el monstruo puede tomar cualquiera de estos roles básicos, o una combinación de ellos:

• Predador: Se mueve con sigilo tratando de encontrar víctimas. Caza al protagonista o a cualquiera de los personajes secundarios.
• Centinela: Custodia celosamente un tesoro o una princesa. Sospecha de todo lo inusual, de lo nuevo y extraño. Es probable que duerma cuando el protagonista se presente.
• Vengador: Cuando es desafiado, retado, o cuando algo de su posesión es arrebatado, el monstruo reacciona con ira y se abalanza a destruir todo a su paso o a perseguir sin tregua al protagonista.

2. De pobres a ricos.

El protagonista de este argumento es una persona que vive en un ambiente de pobreza y miseria, alguien insignificante y menospreciado por otros. Puede ser un pobre buscavidas como Aladín o una simple doncella como La Cenicienta.

Pero nuestro protagonista oculta en su interior un gran potencial y a menudo una enorme habilidad y astucia, necesarias para sobrevivir sin recursos en un mundo hostil. La historia muestra cómo se las arregla para cumplir su potencial y convertirse en alguien de riqueza, importancia, éxito y felicidad. Más que cualquier otro argumento, en éste el crecimiento personal del protagonista es fundamental.

Esta trama es la favorita de las telenovelas y las antiguas películas de Disney. El héroe comienza con una humilde vida, y gracias a su bondad y a sus actos, termina por enriquecerse, aunque lo haga de forma metafórica. Incluso a veces el personaje pobre, después de probar la riqueza vuelve a sus humildes orígenes al final de la historia, pero con una gran lección de vida. 

Además de Cenicienta y Aladín, hay grandes novelas que se articulan en este argumento como Jane Eyre, Grandes esperanzas, David Copperfield o El príncipe y el mendigo. Harry Potter entraría en esta trama al principio, pero después cambiaría a Superando al Monstruo en los libros siguientes. Y también podemos incluir en este argumento a películas como Jerry Maguire y personajes clásicos como El rey Arturo.

Si lo analizamos por etapas, en la primera etapa, la Anticipación, empezamos con un joven héroe en un estado humilde y triste, por lo general en su hogar. Antagonistas de varias clases continuamente lo desprecian o maltratan y sin embargo esto no es más que la razón más obvia de su infelicidad. Esto dura hasta que recibe la llamada a la aventura y sale al mundo real. 

En el Sueño el protagonista consigue algo de éxito, dejando entrever su glorioso destino, pero aún no está preparado para alcanzarlo. El protagonista debe recorrer un camino hacia la madurez. 

La Frustración nos presenta la crisis central de la historia, donde algunas figuras oscuras de su pasado podrían reaparecer. La victoria inicial se desmorona y el protagonista se separa de lo que valora más, especialmente de su amor verdadero. La separación puede ser física, o puede ser, por ejemplo, debido a la calumnia o un malentendido.

En la Pesadilla, el héroe queda abrumado por la desesperación y cae en el peor momento en la historia. En su hora más baja redescubre su verdadera fuerza interior y sus virtudes y confiando en ellas adquiere independencia y prueba que es merecedor de la victoria y el amor. Después de las pruebas que demuestran su nueva fuerza, el héroe debe someterse a una prueba final, una batalla culminante en contra el enemigo que se interpone entre ellos y su objetivo. 

En la Redención logra la culminación, que lo habilita a reclamar el tesoro, el reino y el amor.

En ciertas ocasiones, encontramos giros inesperados que le dan a estas historias un sabor más oscuro. Por ejemplo, el protagonista podría no vencer y perderlo todo, volviendo a su nivel de pobreza inicial o a uno incluso inferior. O quizás podría conseguir salir de la pobreza para acabar descubriendo que el nuevo mundo de riqueza no está hecho para él.

En esta trama básica muchas veces hay un falso final, en la que el protagonista parece haber ganado, pero es demasiado pronto, o es demasiado inmaduro, por lo que pierde todo. Esta pérdida es un golpe devastador para el héroe, antes del clímax de la historia. En David Copperfield, de Charles Dickens, el falso final es cuando se casa con una niña inmadura, que muere rápidamente. El héroe parece perder todo lo que anhelaba, solo para luego encontrar algo mejor, una mujer madura.

Como se está alargando lo dejamos aquí y continuamos analizando las tramas en el próximo podcast.

Así terminamos el podcast de hoy en el que hemos analizado las siete tramas básicas de Christopher Booker. No sin agradecer a los que os suscribís a los cursos de Guion o contratáis las consultorías y mentorías que ayudáis a que el podcast se mantenga. Estaremos juntos los martes y jueves con nuevas técnicas, estrategias y análisis para que aprendamos entre todos a ser mejores guionistas.

El artículo 463. Las siete tramas básicas de Christopher Booker (1ª parte) se publicó primero en Academia Guiones y guionistas.