318. La estructura de nueve actos de David Siegel (2ª parte)

El artículo 318. La estructura de nueve actos de David Siegel (2ª parte) se publicó primero en Academia Guiones y guionistas.

En el podcast anterior vimos la introducción a la estructura de nueve actos de David Siegel y hoy continuamos con su desarrollo. Vimos conceptos como el doble objetivo y la creación del objetivo del antagonista y hoy veremos en qué consisten los nueve actos.

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Descripción general de la estructura de nueve actos de David Siegel

Lo primero comentaros que si queréis conocer más sobre la estructura de nueve actos de David Siegel os dejo el enlace a un artículo muy completo escrito por él mismo donde la explica con múltiples ejemplos. Y que para escuchar este podcast sería recomendable oír primero el que dediqué a las bases de la teoría de David Siegel.

Una inversión legítima cambia el objetivo del protagonista y hace que la película sea mucho más interesante. Aquí está el resumen visual:

Acto 0: Alguien se esfuerza profundamente en la noche

Acto 1: Abrir con un plano de localización

Acto 2: Algo malo / misterioso sucede

Acto 3: Conocer al héroe

Acto 4: Compromiso

Acto 5: Ir por el objetivo equivocado

Acto 6: Reversión

Acto 7: Ir a la Nueva Ley del Objetivo 

Acto 8: Resolución

La estructura de nueve actos no es más que una estructura de soporte para una fuerte inversión.

Tiempo de película vs tiempo de historia

La mayoría de los largometrajes duran entre 100 y 110 minutos. La historia puede desarrollarse durante semanas, meses, años, décadas. Pero hay una notable consistencia en la narración: la historia se desarrolla con mayor frecuencia en dos semanas:

Doy la analogía de los Juegos Olímpicos: los participantes pasan millones de horas en preparación durante décadas, todo lo cual se concentra durante dos semanas para crear un espectáculo con un comienzo, un medio y un final. 

Muchas películas se reproducen en el transcurso de 3 a 6 días, muchas duran unas pocas semanas para dar cuenta de los viajes, el enamoramiento, los horarios, los eventos, etc.

Un mes no es raro. Ya requiere montajes y aún puede funcionar bien. Muchas películas cubren todo un año escolar. A veces hay grandes avances en el tiempo, pero en general eso no cambia la estructura.

El tiempo de la historia es mucho menor que la historia del conflicto, y el público en general no quiere ver grandes brechas en la línea de tiempo a menos que de alguna manera mejoren la historia. Por lo tanto, el acto 0 suele durar diez años, y los actos 1–8 en conjunto suelen ser de 4 a 14 días.

Con esa configuración, vamos a sumergirnos en cada acto …

Acto 0: alguien se esfuerza profundamente en la noche

En algún lugar, alrededor del 80 % de todos los malos trabajan en su plan durante al menos diez años. Ocho es corto, treinta es largo y algunos trabajan duro o esperan durante cientos de años hasta que estén listos para entrar en acción. Todo esto sucede antes de que comience la película.

Por ejemplo, ¿por qué los motores de la muerte de la serie Star Wars son siempre construcciones espaciales esféricas del tamaño de un planeta? Porque eso te da 1G de gravedad adentro. ¿Qué tiene que estar en el centro de este planeta hecho por el hombre? Algo supermasivo, para crear la gravedad artificial. ¿Cuánto tiempo lleva construir un pequeño planeta con cemento y metal? 

Lleva tiempo preparar un buen plan y estar listo para ejecutarlo. Piensa en los crímenes de la vida real: cuanto más grave es el crimen, más tiempo se tarda en planificar. Si la historia va a tener algún grado de escala, tomará un tiempo prepararse.

En muchos conflictos, hay un incidente seminal que pone al malo en su camino. Es muy frecuente que alguien que es entusiasta y capaz intente la oportunidad de probarse a sí mismo, por lo que se adentre en el escondite de tipos malos, desarrolle su poder y no salga hasta que esté listo. Otras veces es un evento aleatorio, un accidente, un amor perdido, etc.

El incidente seminal es lo que el protagonista no aprende durante el tiempo que va por el objetivo equivocado. Lo aprende en la lección de historia. Desde este punto de vista, podemos ver claramente que Star Wars es una trama lineal: toda la información que necesitamos ya está almacenada en la memoria de R2D2. La nueva información es táctica, no motivadora.

La lección de historia del antagonista responde a la pregunta ¿por qué? ¿Por qué es malo el antagonista? ¿Por qué está haciendo lo que está haciendo? ¿Por qué es tan bueno en eso? ¿Por qué ha comenzado ahora? 

Según David Siegel el objetivo de la Estructura de Nueve Actos es poner a cada persona en la pantalla por una razón legítima.

Qué buscar: la distinción entre historia de fondo y biografía. Debemos asegurarnos de distinguir entre la prehistoria, el trasfondo general del lugar y el tiempo, la biografía, las historias personales que agregan dimensión a los personajes y la verdadera historia de fondo, la historia del conflicto principal. 

Acto 1: Abrir con un plano de localización

Mira películas y lo verás una y otra vez. A menudo es una grúa, un helicóptero o algún tipo de toma de afuera hacia adentro. Es muy raro que la acción simplemente comience sin esto. 

David Siegel dice que uno de sus inicios preferidos es el de American Beauty, con ese plano del helicóptero que marca la narrativa, junto con la voz en off que nos dice que es su vecindario, su calle, su vida… que tiene 42 años y en uno estará muerto.

Y también pone de ejemplo el inicio de Working Girl (Armas de mujer) con un plano aéreo alrededor de la Estatua de la Libertad mostrando New York.

Para ahorrar tiempo, muchas películas ponen la imagen más amplia del Acto 1 detrás de los créditos, para que la película pueda comenzar en la ubicación del Acto 2.

Según Siegel la duración del acto 1 suele ser inferior a un minuto. Y hay que buscar un plano de grúa o un plano de afuera hacia adentro.

Acto 2: Sucede algo malo

Este es el comienzo del desarrollo del plan del malo. Casi siempre está en los términos del antagonista: elige la hora y el lugar. Raramente involucra al protagonista, es solo el primer evento que muestra que queda más por venir. 

Jurassic Park proporciona un ejemplo clásico, con un jaula gigante donde hay algo que no se ve pero que es terrorífico porque hay muchos hombres armados a su alrededor que son atacados. El sonido te muestra que hay un animal gigante en esa jaula y te da una idea de lo que está por venir.

En Avatar, el narrador nos dice que su hermano fue asesinado, y vemos un cuerpo en una caja. Eso es todo. 

En Gru Mi villano Favorito un niño cae sobre una pirámide egipcia y desvela que las pirámides han sido robadas y cambiadas por hinchables.

A veces no es realmente malo, es algo misterioso, como en Jumanji: Un joven se encuentra una caja con un juego extraño. Por lo noche lo introduce en su consola para jugar.

Malditos Bastardos comienza con un Acto 2 largo pero clásico y generador de tensión: ese nazi que va a la casa y tiene la conversación con el francés mientras la mujer está oculta bajo la casa.

El acto Dos puede variar bastante, desde un enfoque narrativo a flashbacks hasta tejerlo en la vida actual del héroe. Pero en muchos casos, verás que sucede algo malo o misterioso que presagia lo que está por venir pero que no involucra al protagonista.

Ocasionalmente, el segundo acto muestra algo malo del futuro, seguido de un mensaje que dice “X días antes”, y luego comienza la historia. 

Para David Siegel obviamente, un segundo acto ilegítimo sería algo aleatorio malo, o algo bueno, o simplemente una escena basada en personajes, no el comienzo del conflicto. 

Lara Croft, Tomb Raider comienza con una exposición sobre su padre, luego la vemos derrotada en el ring de combate, luego comienza la historia. No necesitas que todo este personaje trabaje al comienzo de una historia, solo tienes que ponerlo en marcha y tejerlo a medida que avanzas.

Único Testigo comienza con un funeral, luego Samuel es testigo de un asesinato en el baño de una estación de tren. El asesinato es uno de una serie de asesinatos que llevarán a John Book a descubrir la corrupción en el departamento de policía. 

La duración del acto 2 suele ser de alrededor de 5 minutos, no más de 8. En ese tiempo tenemos que buscar una sacudida de acción. Un incidente que aparentemente no tiene relación con el protagonista y requiere más investigación.

Acto 3: Conoce al héroe

¿Quién va a solucionar el problema? Alguien que tiene una necesidad no satisfecha y que simplemente está relacionado con el problema. 

Ver a Luke Skywalker en casa, la enseñanza de Indiana Jones y el cobro de deudas de Rocky establece tanto una base para una vida normal como las calificaciones para un desempeño extraordinario. Aprendemos su necesidad, incluso si resulta ser perezosa, borracha o desmotivada.

Sin embargo, algo ha sucedido. Algo se debe hacer.

El héroe no es la persona adecuada para el trabajo. A veces, el héroe aspira a ser la persona adecuada, otras veces no. Hay que hacer algo, pero no está convencido de que deba ser él. El héroe a menudo rechaza la llamada, porque a corto plazo no ve ninguna razón para invertir su vida para resolver un misterio. Él dice que lo olvides, te has equivocado de persona, nunca haría eso.

Para contrarrestar el rechazo de la llamada, el Acto 3 generalmente tiene tres golpes, durante los cuales el protagonista acelera por las vías hacia el punto de despegue. Cada golpe pone al protagonista un peldaño más alto en la escalera que conduce al trampolín del acto 4. A menudo digo “Tres golpes y un empujón”, para ayudar a las personas a imaginar lo que se necesita para llevar a tu protagonista al borde y al agua. Con los malos.

Para David Siegel un acto legítimo Dos cubre aproximadamente quince minutos de desarrollo del personaje antes de que el héroe se comprometa con su primer objetivo alrededor del minuto 20. En Salvar al soldado Ryan, el Capitán Miller toma la tarea de inmediato, porque es su trabajo hacerlo. En Buscando a Nemo, Nemo necesita varios desafíos y “golpes” hasta que Nemo finalmente es recogido y llevado al bote de los recolectores de peces.

En Seven, el detective Somerset está decidido a retirarse y solo se compromete a resolver la serie de asesinatos cuando se da cuenta de que es necesario.

En Spiderman, Peter Parker atraviesa muchos pequeños golpes luchando contra pequeños ladrones hasta que se da cuenta de que a MJ le gusta Spiderman, momento en el que se compromete a luchar contra el crimen.

Este es también el momento de conocer al equipo contrario. Si bien es posible que hayamos visto parte de su trabajo en el segundo acto, es durante este período de configuración que a menudo nos encontramos con el líder, que hace el trabajo sucio de la mente maestra. 

Darth Vader es un clásico líder. Si nos encontramos con el autor intelectual en este acto, rara vez descubrimos que es malo, pero generalmente entendemos lo poderoso que es. En El Fugitivo, Charlie, el autor intelectual, es amigo de Richard, mientras que el líder, Sykes, se parece al villano.

El acto 3 dura de 4 a 8 minutos y tenemos que buscar en él la necesidad del héroe y el rechazo de la llamada. La necesidad de Dorothy es satisfacer su deseo de explorar el mundo más allá de la granja. Luke necesita ser parte de la resistencia, no un granjero. Rocky necesita probarse a sí mismo. Este acto debe conducir al acto 4, por lo que debe construirse con cuidado.

Acto 4: Compromiso

La mayoría de las historias tienen un punto de compromiso bastante fuerte. Recuerda que en la mayoría de las historias de Nueve actos, el protagonista se compromete con el objetivo falso. 

En El Rey León, Scar y las hienas convencen a Simba de huir de su familia y comunidad. En Casablanca, Rick se compromete a saber por qué Elsa lo dejó en París. En El Fugitivo, Richard se afeita la barba y se compromete a encontrar al hombre que mató a su esposa. En la Sra. Doubtfire, “ella” acepta la oferta de trabajo.

En Los Increíbles, Bob toma el trabajo que le ofrecen en Mirage. En Alicia en el país de las maravillas, ella se zambulle por el agujero detrás del conejo. En Avatar, Jake promete ayudar al coronel Quaritch dándole conocimientos sobre los Na’vi.

La escena de la píldora roja / píldora azul de Matrix es tan buena como lo es para el compromiso.

Las dos claves sobre el Acto 4: 1) hay un costo, y 2) no hay vuelta atrás. Deberías poder articular ambos. Es prácticamente imposible encontrar una trama donde el punto de compromiso no sea claro como el cristal, pero es posible encontrar historias con un compromiso débil, donde el protagonista podría regresar si quisiera.

El Acto 4 dura 10-15 minutos. Puede ser más corto, pero eso es raro. Tenemos que buscar tres golpes. Una buena razón por la que el protagonista no pueda volver atrás.

Y así terminamos el podcast de hoy en el que hemos continuado viendo la estructura en nueve actos de David Siegel. En el próximo más. Si os ha sido útil, agradecería comentarios y valoraciones en Itunes, Ivoox, Youtube o Spotify. O que compartáis este podcast por redes sociales. Y por supuesto agradecer a los que os suscribís a los cursos de Guion o contratáis las consultorías y mentorías que ayudáis a que el podcast se mantenga. Estaremos juntos los martes y jueves con nuevas técnicas, estrategias y análisis para que aprendamos entre todos a ser mejores guionistas.

El artículo 318. La estructura de nueve actos de David Siegel (2ª parte) se publicó primero en Academia Guiones y guionistas.