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Show Notes
El artículo 315. Cómo escribir la descripción de personajes en un guion se publicó primero en Academia Guiones y guionistas.
¿Cómo escribir la descripción de personajes la primera vez que aparecen en un guion? ¿Tenemos que describir mucho o poco? ¿Qué tipo de palabras debemos usar para que la presentación sea memorable? Hoy en el podcast afrontamos una de las dudas clásicas cada vez que comenzamos a escribir un guion: la descripción de personajes.
Pero antes os recuerdo que en la plataforma de cursosdeguion.com podéis aprender no solo a escribir guiones, sino también a convertiros en guionistas. Tenemos cursos que enseñan a escribir cortos, largos, series, webseries, documentales, cómics… pero también hay otros que te enseñan a crear una marca personal de guionista o a vender un guion.
Hoy continuamos con el Curso de Reescritura de Guion con el que estamos viendo un método que se conoce como el sistema de pases, que focaliza cada pase de la reescritura en un elemento concreto del guion. Y en la clase de hoy vamos a ver el pase de las 10 primeras páginas.
La descripción de personajes en un guion
No debemos menospreciar la presentación y descripción de personajes. Cada vez que aparece un personaje nuevo es una oportunidad de incrustar una imagen en la imaginación del lector del guion. Y ya se sabe que la primera imagen de alguien cuenta mucho, por lo que no debemos desaprovechar el momento de introducir cada personaje.
Y cuando hablo de la descripción de personajes, no me refiero a que tengamos que hacer una descripción creativa y detallada con cada uno de los personajes que aparezcan en el guion. Me refiero a los protagonistas principales, antagonistas y personajes secundarios.
La camarera, el conductor del autobús, la pareja que está en la cola del cine o cualquier otro personaje con una única frase o sin ella no necesita tener una línea de descripción que sea espectacular.
Pero cuando se trata de los personajes principales de tu historia, debemos intentar describirlos con un efecto duradero. Que sea una presentación tal que pueda resonar en el lector del guion mientras lo lee y le ayude a hacerse una idea de quién es ese personaje.
Veamos algunos consejos para mejorar nuestras descripciones.
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Buscar la introducción más efectiva
Normalmente cuando los guionistas introducimos un personaje nuevo en un guion nos preocupamos por describir sus aspectos externos cuando lo que ayuda al lector es entender cuál es la esencia de ese personaje.
La primera vez que aparece un personaje es una oportunidad única para intentar transmitir esa parte de su personalidad que lo hace único, esa parte de su psicología que defina quién es. Debemos indagar hasta encontrar su esencia en la historia y buscar una forma de presentación que la muestre.
Vamos con un ejemplo, la presentación del protagonista al inicio de Parásitos.
INT. SEMISÓTANO – DÍA
Un húmedo apartamento semi-sótano. KI-WOO, de 24 años, corre de esquina a esquina buscando desesperadamente una señal de Wi-Fi. Aparecen varias redes, pero todas están protegidas por contraseña.
Como indica el propio título, el personaje protagonista y su familia son parásitos. A lo largo de la película van a parasitar a una familia rica haciéndose pasar por profesores, chófer y ama de llaves. ¿Qué mejor presentación para un personaje parásito que robar el WI-FI de un vecino? ¿Hay alguna metáfora moderna para el parasitismo mejor que parasitar la conexión de internet de un vecino?
Veamos la introducción de Joker.
PRIMER PLANO DE JOKER (30 años), con lágrimas en los ojos por tener un ataque de risa. Él está intentando tenerlo bajo control. Su cabello negro y grasiento está enredado. Lleva un viejo encapuchado rojo desteñido, una sudadera con cremallera, una bufanda gris raída, delgada por los años de uso, cuelga flojamente alrededor de su cuello.
NOTIFICAMOS DOS VIEJAS CICATRICES DESCONOCIDAS cortadas en las esquinas de su boca. Casi formando una sonrisa.
Está sentado frente a una TRABAJADORA SOCIAL con exceso de trabajo (50 años),
Afroamericana. Su oficina es pequeña y descuidada en un edificio estrecho y descuidado. Pilas de carpetas apiladas en frente de ella.
Ella simplemente se sienta detrás de su escritorio, esperando que termine su ataque de risa, ya ha pasado por esto antes. Finalmente se desploma.
Joker respira hondo, hace una pausa para ver si ha terminado.
Los guionistas de Joker eligieron mostrar uno de sus histéricos e incontrolados ataques de risa para presentar a su personaje protagonista. Esa es la primera imagen que tenemos del personaje principal, su extraña enfermedad relacionada con los ataques de risa involuntarios.
Esa imagen nos muestra la esencia de Joker, su caos interno, que a lo largo de la película se convertirá en caos externo. Su falta de control. Su tormentosa relación con la risa. Su enfermedad mental que le lleva pedir ayuda a los servicios sociales.
Para saber cuál es la esencia de nuestro personaje debemos hacernos algunas preguntas. ¿Qué está impulsando a este personaje? ¿Qué quiere? ¿Qué necesita? ¿Qué es lo que más teme? ¿Cuál es su debilidad? Tomamos todas esas preguntas y las dirigimos a los personajes principales de nuestra historia… y si seguimos profundizando en ellas, descubriremos su esencia.
Una vez determinemos la esencia central de un personaje tenemos que hacer un brainstorming sobre formas de presentar esa idea de una manera interesante y entretenida cuando presentamos al personaje.
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No describir los personajes con atributos físicos ordinarios
Y con “ordinarios” me refiero a normales, dentro de la media y, sobre todo, a faltos de interés o emoción, que no tengan ningún brillo ni nada que los haga especiales.
No hay nada peor que la descripción de una escena que se lee como si estuvieras mirando el documento de identidad: castaño, ojos marrones, de 24 años de edad, con una constitución promedio, con una camisa de cuadros, jeans y zapatos.
Muchos de los alumnos de guion inicial que tengo en las clases presenciales describen así a sus personajes. ¿Qué nos dice eso de este personaje? Nada. No hay caracterización dentro de esta imagen descrita.
Por un lado, al ser una descripción promedio podría ser cualquier personaje. No hay nada especial en ellos que los diferencie de los demás.
Y además no hay ningún elemento intrigante o memorable que se imprima en el cerebro del lector.
Tenemos que crear imágenes que nos digan algo sobre este personaje.
Esos detalles ordinarios pueden ser precisos para lo que imaginas dentro de tu mente, pero no ofrecen imágenes vívidas para el lector.
Hay que encontrar una expresión específica, un rasgo caracterizado o una prenda de vestir que describa mejor lo que necesitamos saber sobre este personaje y la primera impresión que causan.
A lo mejor sus calcetines no coinciden, la ropa le viene grande, tiene la mirada perdida, la barba desordenada, el cabello descuidado, la cara tiene una cicatriz como la de Joker, su brazo tiene un tatuaje misterioso… Sea cual sea el atributo que tenga no debe ser ordinario.
Si hay algo en el mundo del cine que se aleje de la ordinariez es Audrey Hepburn. Veamos cómo describió el guionista George Axelrod a su personaje en Breakfast at Tiffany’s (Desayuno con diamantes).
La chica camina rápidamente por el edificio con su vestido de noche de corte bajo. Ahora la miramos por primera vez. A pesar de su elegante delgadez, tiene un aire saludable casi de cereal para el desayuno. Su boca es grande, su nariz hacia arriba. Sus gafas de sol le tapan los ojos. Ella podría tener entre dieciséis y treinta. Resulta que tiene dos meses menos de diecinueve. Su nombre (como pronto descubriremos) es HOLLY GOLIGHTLY.
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No debemos confiar solo en los adjetivos
Es normal que utilicemos los adjetivos para describir a un personaje, pero no debemos confiar solo en ellos.
Uno de los adjetivos que más vemos en los guiones para describir a un protagonista, sobre todo femenino, es que es hermosa, bella, linda. Y el problema es que se usa tanto que termina convirtiéndose en un cliché y algo igualmente ordinario.
Podemos generar más impacto en los lectores del guion si profundizamos un poco más en ese adjetivo. ¿Qué tipo de belleza? ¿Clásica o actual? ¿Una belleza para todo el mundo o solo para unos pocos? ¿Es bella por fuera pero también por dentro? ¿Es bella y sexi o bella pero recatada?
Si vamos matizando los adjetivos daremos más información al lector y podremos hacer a nuestros personajes más interesantes y memorables.
Veamos cómo describen a Sarah Conner en Terminator:
SARAH CONNER tiene 19 años, es pequeña y tiene características delicadas. Bonita de una manera imperfecta y accesible. Ella no detiene la fiesta cuando entra, pero te gustaría conocerla. Su calidad vulnerable enmascara una fuerza que incluso ella no sabe que existe.
Y en el lado contrario estaría el personaje de Margot Robbie en The Wolf of Wall Street.
Vemos a NAOMI, de 24 años, rubia y hermosa, un sueño húmedo y vivo en la lencería LaPerla. Naomi se lame los labios; ella es increíblemente y dolorosamente caliente.
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Utiliza imperfecciones y perfecciones físicas
Una forma fácil de llamar la atención sobre un personaje es señalar defectos específicos en la apariencia física de un personaje, o lo contrario, mostrar alguna de sus perfecciones excepcionales.
Los personajes se pueden parecer entre sí físicamente en la mente de los lectores de un guion, pero si mostramos las características que los hacen imperfectos serán más fácil recordarlos: Las cicatrices, los lunares, las arrugas, los pelos grises, los dientes astillados, las orejas o narices excesivas, la postura y cualquier otra perfección o imperfección pueden darle un carácter visual.
Pero tampoco consiste con buscarle imperfecciones porque sí. Deberían de tener algún sentido en la caracterización del personaje, en algo relativo a su pasado o a la historia que estás contando. Si no tienen sentido solo estás complicando el trabajo del director de casting sin sentido alguno.
Podemos ver cómo se utilizan las imperfecciones en la descripción de la hacker gótica Lisbeth Salander del guion de The Girl With the Dragon Tattoo.
Lisbeth Salander entra: una pequeña, pálida y de aspecto anoréxico de unos 20 años. Pelo corto teñido de negro, párpado perforado, tatuaje de una avispa en el cuello; probablemente varios más debajo de su chaqueta de cuero negra: camiseta negra, jeans negros, botas negras de Caterpillar … Esto no es moda punk. Ella es alguien que dice: Aléjate de mí.
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Piensa en la ubicación donde se encuentra el personaje
A veces las descripciones físicas no son necesarias. Los lugares donde nos encontramos a los personajes pueden decir mucho sobre su situación y quiénes son dentro de la historia.
Veamos cómo comienza Dunkirk
Papeles. Cayendo como la nieve. Seis jóvenes, con Tommy a la cabeza, a lo largo de una calle desierta, revisando contenedores de basura, ventanas … Uno se agacha para revisar una manguera de jardín enrollada. Él prueba el grifo – nada…
La historia comienza en medio de una batalla. No hace falta ni definir a los personajes, solo son soldados intentando sobrevivir a la guerra.
Veamos cómo presenta al piloto en Dunkirk.
El piloto, Farrier, da un ligero toque en los controles. Él comprueba su izquierda y derecha, escaneando los cielos.
Farrier es solo un piloto en medio de la guerra. Christopher Nolan no quiere definir nada más en su guion sobre uno de los personajes protagonistas.
Algunas veces, la ubicación en la que se coloca al personaje puede describir a ese personaje más que un atributo físico, perfección o imperfección.
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Las acciones dicen más que las palabras
Aunque los guionistas utilicemos las palabras para escribir un guion no se nos tiene que olvidar que el cine es un medio visual. Eso quiere decir que tenemos que pensar en imágenes y utilizar la acciones de los personajes para definirlos.
Las acciones son las mejores descripciones de personajes en los guiones, como pudimos comprobar con la presentación del protagonista de Parásitos que buscaba WI-FI.
Si comienzas la película con una persecución por los tejados, como pasa en la película de Hitchcock Vértigo, te preguntas de inmediato quién es ese detective que persigue a un ladrón por los tejados. Y cuando casi se cae del tejado y sufre vértigo sabes que eso va a tener alguna influencia en la película. No hay descripción de personajes, no hace falta. Está en plena acción.
Inmediatamente lo siguió por el parapeto, un detective en ropas simples encima. Es JOHN FERGUSON, conocido como SCOTTIE. Él también saca un arma y sale corriendo del cuadro.
Y así terminamos el podcast de hoy en el que hemos visto Cómo escribir la descripción de personajes en un guion. Si os ha sido útil, agradecería comentarios y valoraciones en Itunes, Ivoox, Youtube o Spotify. O que compartáis este podcast por redes sociales. Y por supuesto agradecer a los que os suscribís a los cursos de Guion o contratáis las consultorías y mentorías que ayudáis a que el podcast se mantenga. Estaremos juntos los martes y jueves con nuevas técnicas, estrategias y análisis para que aprendamos entre todos a ser mejores guionistas.
El artículo 315. Cómo escribir la descripción de personajes en un guion se publicó primero en Academia Guiones y guionistas.