313. Qué es el high concept y cómo escribir uno

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¿Qué es el high concept? ¿Por qué en estos últimos años todos los productores buscan un High concept para vender sus productos? Y, sobre todo, lo que nos interesa a los guionistas: ¿cómo escribir un high concept que enamore a productoras, estudios y distribuidoras y convierta nuestra idea en un éxito? Hoy tenemos un podcast high concept.

Pero antes os recuerdo que en la plataforma de cursosdeguion.com podéis aprender no solo a escribir guiones, sino también a convertiros en guionistas. Tenemos cursos que enseñan a escribir cortos, largos, series, webseries, documentales, cómics… pero también hay otros que te enseñan a crear una marca personal de guionista o a vender un guion.

Hoy continuamos con el Curso de Reescritura de Guion. A lo largo de las 10 lecciones vamos a utilizar un método que se conoce como el sistema de pases, que focaliza cada pase de la reescritura en un elemento concreto del guion. Y en la clase de hoy vamos a ver el pase de escenas.

Como ya habéis visto los que seguís la cuenta de Guiones y guionistas en Instagram ya estamos preparando la convocatoria al II Concurso Internacional de Guiones de Cortometraje. En Instagram he compartido imágenes del artista que está creando el trofeo. La convocatoria saldrá dentro de un mes, cuando el podcast cumpla 4 años. Pero ya podéis ir preparando vuestros guiones de cortos que no pasen de 10 páginas.

¿Qué es el High concept?

Esta semana hablé con mi amigo y coguionista Edu Navarro y me dijo que una productora conocida le había contactado buscando una idea para una serie. Nos dio unas características precisas y nos dijo que no querían la biblia todavía, tan solo una idea que tuviera un high concept.

Nos pusimos a ello y en una hora tuvimos la idea. Dos horas más para escribirla en una página. Y ya está. Una idea para una serie con un buen high concept.

Y eso me hizo pensar que todavía no había hablado en el podcast de lo que es el high concept, por lo que hoy le dedico el podcast. Porque la verdad es que tener un proyecto que se sustente en un high concept añade interés y potencial a tu historia.

Comencemos diciendo qué no es un high concept.

• El high concept no es una película de presupuesto alto. Hay películas con bajo presupuesto con un gran high concept como Buried (Enterrado). Al decir bajo presupuesto en este ejemplo me refiero a los estándares de Hollywood, por supuesto.
• El high concept no es algo solo para una película de estudios o grandes distribuidoras. Puedes producir películas con una premisa dramática potente desde fuera de la industria mainstream. 
• El high concept no se basa en el personaje. Por supuesto que debemos fusionar acción y personaje para que el guion sea mejor, pero las películas de high concept suelen tratar más sobre el viaje externo del protagonista que sobre su viaje interno. La trama suele llevar el peso de la película.
• El high concept no es algo difícil de explicar o describir. Tenemos que poder presentar el concepto de nuestra película o serie en una frase breve que tenga todo el poder de atracción, si no lo conseguimos es porque no tenemos un high concept. Por ejemplo, una película como Pulp Fiction sería difícil de explicar en una frase que mostrase todo su potencial. Sin embargo una película compleja como Inception (Origen) sí podríamos explicarla con una frase con gancho: “Unos ladrones roban secretos a través de los sueños”.
• El high concept no es una fórmula. Por supuesto que hay muchas películas high concept que siguen una fórmula, pero eso no significa que tengas que seguir una fórmula para escribir una.
• El high concept no depende del casting. En un high concept el concepto es el rey. El concepto en sí es la estrella de la película.

Por ejemplo, por hablar de una película propia, Explota explota. Lo que le da la categoría de high concept a nuestra película no es el argumento, una joven bailarina que quiere triunfar en la televisión española de los años 70 y tiene problemas con la censura, sino que lo hace a través de las canciones de Raffaella Carrá. Hacer un musical con las canciones de Raffaella sí es tener un high concept. Hay que buscar los actores adecuados y acertar con el casting, pero el atractivo de la película son las canciones de Raffaella.

A menos que el casting esté incluido dentro del concepto. Por ejemplo en Cómo ser John Malkovich. Tiene un argumento original, la existencia de un extraño túnel que transporta, de forma literal, a la mente de una persona. Pero lo que lo convierte en high concept para una película independiente es que la mente a la que se transporta el protagonista es la del famoso actor John Malkovich. En este caso John Malkovich es el high concept. 

Básicamente un high concept es una idea que se vende sola y que no precisa de detalles para que alguien vea la originalidad y el potencial que tiene.

Tenemos que detectar qué es lo que convierte una idea en un high concept. Para nosotros como guionistas pensar historias que tengan un buen high concept es una buena práctica que nos va a ayudar toda la vida, por lo que debemos aprender a hacerlo.

Tener claro el high concept cuando estemos en el proceso de escritura nos ayudará a no perder el rumbo cuando estemos perdidos.

En el proceso de venta del proyecto, nos ayuda a transmitir de forma fácil y rápida la idea y su potencial a futuros inversores, productores o distribuidores. Muchas veces será el tagline que pongamos en el dossier de venta o la frase con que abramos un pitching para captar la atención de los oyentes.

Y una vez realizada la película o la serie, es útil para darla a conocer al espectador de forma clara y sencilla. Si creas un buen high concept será más fácil que la historia se pueda recordar fácilmente y despierte el interés.

Cómo escribir el high concept perfecto

Y una vez visto lo que no es, vamos a ver lo que debe tener una idea de película o serie para que sí se considere un high concept.

1. Se tiene que sintetizar

Tiene que poder ser explicada o pitcheada en una frase. Como máximo tres. Los mensajes cortos se quedan fácilmente en la mente de las personas. No hay que entrar en detalles de personajes o desarrollo. 

La Casa de Papel: Unos ladrones deciden ejecutar el mayor robo de la historia en la Fábrica de Moneda y Timbre.

Mentiroso compulsivo: Un abogado que miente para ganarse la vida se ve obligado a decir la verdad por un día.

The Grey (Infierno blanco en España). Después de un accidente aéreo en las tierras salvajes de Alaska, una manada de lobos caza a los supervivientes uno por uno.

Y si seguimos sintetizando podemos llegar al título. Los buenos títulos contienen la premisa dramática del high concept y de la logline y son evocadores, sugestivos o intrigantes. Escuchas Twister y ya sabes de qué va. Oyes Tiburón o Alien y entiendes cuál es el conflicto principal. Lo mismo pasa en películas como Solo en casa, Cómo perder a un chico en diez días, Jurasic Park, El fugitivo, Enterrado o Die Hard (Duro de matar).

2. Tiene que ser una idea reconocible y universal

El high concept es comercial. Vende entradas y para ello apela a un público amplio: hombres, mujeres, adolescentes, viejos, jóvenes… y para ello también recurre a temas universales: amor, codicia, venganza, esperanza, familia, muerte, justicia, supervivencia…

El objetivo es que la mayor parte de la audiencia pueda identificarse con lo que cuenta la película o serie. En La Casa de Papel nos identificamos con unos ladrones porque, además de que hayamos fanseado alguna vez con robar un banco, entendemos sus motivaciones e inspira en nosotros el espíritu de rebelión contra los poderosos. Este sentimiento es universal como ha demostrado la serie de Netflix que ha creado unos símbolos revolucionarios que ya conocen millones de personas en el mundo entero.

El cuento de la criada: en un futuro distópico, una joven se ve forzada a vivir como concubina para dar hijos a su señor. Nos habla de la familia, de la reproducción, de la represión.

Tres anuncios en las afueras: una mujer contrata vallas publicitarias para denunciar el asesinato de su hija. Nos habla del dolor por la pérdida de un hijo. De la justicia.

La forma del agua: una limpiadora de laboratorio se enamora de un hombre anfibio allí encerrado. Es una historia de amor, pero una historia de amor muy especial por tratarse de un hombre anfibio.

3. Tiene que crear una expectativa con la que conectar

¿Qué expectativa crea tu high concept? Dexter, Homeland o Breaking Bad son series que tienen un detonante muy potente que genera muchas expectativas.

¿Cómo hará Dexter para seguir siendo asesino en serie y policía a la vez sin que lo capturen?

¿Es Brody tan solo una víctima de secuestro trastornada o es un traidor peligroso?

¿Cómo va a conseguir un simple profesor de física como Walter White convertirse en fabricante y traficante de droga?

4. Debe tener un conflicto potente

Y para tener un conflicto potente debe tener protagonistas con conflictos visibles, atracar la fábrica de la Moneda, matar al tiburón, encontrar al novio perdido a tiempo para la boda… y también tiene que tener obstáculos visibles, la policía y el ejército, el tiburón asesino, los peligros y tentaciones de la noche en Las Vegas. Necesitamos ver continuamente los obstáculos que vamos a poner a nuestro protagonista.

Un truco para esto es buscar a dos personajes que normalmente nunca estarían juntos y juntarlos. Las comedias románticas y las películas de compañeros policías a menudo usan esto como premisa. En la película Speed, son Sandra Bullock y Keanu Reeves. En Arma Letal, son Danny Glover y Mel Gibson. Nosotros es lo que hacemos con los dos protagonistas de Explota explota, como veréis cuando se estrene.

5. La premisa debe ser original y única

La premisa debe ser diferente, tener elementos diferenciadores. Ya sea porque realmente es muy original y no se ha hecho nunca, como el caso que veíamos antes de Cómo ser John Malkovich, como por usar una premisa conocida y darle una vuelta.

Puede que nuestra idea resuene a películas o series que hemos visto antes, pero tenemos que darle un giro original que sea realmente novedoso. Contar lo mismo pero de manera diferente.

La clave es que estos elementos diferenciadores no pueden estar en un Plot Twist final. Películas como Sospechosos Habituales, Sexto Sentido o Psicosis no pueden reflejar en su High concept su potencial porque es sorpresa.

6. Debe crear una imagen

Una de las funciones más importantes a la hora de vender una historia es conseguir que nuestro interlocutor visualice una imagen. Cuando te hablan de Titanic te imaginas al trasatlántico hundiéndose. Si te comentan la premisa de Jurasic Park visualizas a dinosaurios atacando personas. Cuando os conté la idea de Explota, explota seguro que os vino la imagen de los protagonistas cantando y bailando alguno de los éxitos de Raffaella.

En resumen, que si quieres que se produzcan tus guiones debes tener ideas que los productores vean como atractivas. Crear un almacén de high concepts para películas y series que puedas probar antes de escribir el guion es una buena idea. Si ya ves interés, puedes pasar a desarrollarlos. Pero escribir todo un proyecto para después ver que no interesa a nadie puede llegar a ser una pérdida de tiempo.

Pero tampoco hay que caer en la trampa del high concept, que sería que la premisa sea muy potente, sugerente e interesante y después el desarrollo no cumpliese esas expectativas. Pasó en series como Flashforward o Alcatraz. Este peligro es más presente en las series que en las películas, pero siempre se puede dar, por lo que no vale solo con una buena premisa de venta, hace que saber desarrollarla.

Y así terminamos el podcast de hoy en el que hemos visto qué es el high concept y cómo escribir uno. Si os ha sido útil, agradecería comentarios y valoraciones en Itunes, Ivoox, Youtube o Spotify. O que compartáis este podcast por redes sociales. Y por supuesto agradecer a los que os suscribís a los cursos de Guion o contratáis las consultorías y mentorías que ayudáis a que el podcast se mantenga. Estaremos juntos los martes y jueves con nuevas técnicas, estrategias y análisis para que aprendamos entre todos a ser mejores guionistas. 

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