Das Kalenderblatt

Martial machte die Epigrammdichtung im alten Rom salonfähig machte. Seine Epigramme bieten einen tiefen Einblick in Alltag von damals.

Es war eine liebe Zeit, die gute, alte Zeit anno 1806. In Bayern gleich gar. Bis wegen dem Napoleon die Franken und Schwaben zum Königreich kamen. Von da an wusste niemand mehr, wie viel Bier man bekam, wenn man eines bestellte. Erst die Einheitsmaß von 1809 ließ zusammenwachsen, was zusammenwachsen musste.

Insgesamt 21 Jahre arbeitete Frank Wedekind an seiner "Lulu"-Tragödie. Im ersten Teil "Erdgeist" bringt Lulu, die kindliche Femme Fatale, durch ihre entwaffnende Natürlichkeit die bürgerliche Scheinmoral ins Wanken

Bis heute gilt Friedrich Wöhler als Heros der Chemie, Philosophie, Biologie, ja der Geschichte. Ihm gelang am 22. Februar 1828 die künstliche Herstellung von Harnstoff. Doch was hat es genauer damit auf sich?

Der Weißkopfseeadler, Wappentier seines Landes, war ein Geschenk von US-Justizminister Robert Kennedy an Willy Brandt, damals Oberbürgermeister und Krisen-Manager von West-Berlin. Das Tier wurde sogar nach ihm benannt. Mit dem Adler ging es bald bergab. Der echte Willy konnte durchstarten.

Von 1930 bis 2006 war Pluto der neunte und äußerste Planet unseres Sonnensystems. Um ihn zu finden, hat man lange gesucht - wohl weil er so klein ist: Kein richtiger Planet, sondern ein Zwergplanet. Doch der Marsforscher Percival Lowell wurde nach 25-jähriger Suche schließlich endlich fündig.

"Der eingebildete Kranke" ist eines der berühmtesten Theaterstücke Molières und zugleich sein letztes. Zentrales Thema: lachen über den Tod, lachen über den Hypochonder und lachen über die Mediziner. Lachen: Deshalb ging Molière auf die Bühne, auch wenn ihm selbst gar nicht gut war.

Ausgerechnet an einem Tag, an dem im Rhein kaum Wasser war, ging drei Fischern aus Bislich der dickste Fisch ihrer Laufbahn ins Netz: 1,54 Meter lang, 63 Kilo schwer, doch von äußerst unfischlicher Gestalt.

Als 1959 erstmals mobile Radargeräte eingesetzt wurden, kam die "geblitzte" Geschwindigkeit Rasern teuer zu stehen. Die Stadt München stellte mit einem einzigen Radargerät innerhalb eines Jahres 85.233 Geschwindigkeitsübertretungen fest und kassierte dafür geschätzte fünf bis zehn Millionen Euro.

Er machte Dracula zum gut gekleideten Herren mit Umhang und voller "fremdländischer, erotischer Ausstrahlung". Und er war Dracula: Bela Lugosi. Interviews gab er aus seinem Sarg heraus, und begraben wurde er in seinem Original-Dracula-Outfit. Tod Brownings Verfilmung von Bram Stokers Roman machte Bela Lugosi zum Kult.

Eine Oper von Donizetti? Mit Superstar Guiseppina Strepponi? Das war 1841 ein Blockbuster, bei dem man dabei sein musste. Unbedingt. Und mit solcher Begeisterung war natürlich groß Kasse zu machen. Das wusste auch der Impressario Vincenzo Jacovacci und verkaufte weit mehr Tickets als es Plätze im Theater gab.

Heute gilt der Roman als eines der großen Werke der Weltliteratur: "Madame Bovary" von Gustave Flaubert. Bei seinem Erscheinen 1856 war man weniger dieser Meinung. Damals machte man sich vor allem wegen der Moral und der guten Sitten Sorgen, die Flauberts Werk, nach Ansicht der Zensurbehörde, mit Füßen trat.

Heute gilt der Roman als eines der großen Werke der Weltliteratur: "Madame Bovary" von Gustave Flaubert. Bei seinem Erscheinen 1856 war man weniger dieser Meinung. Damals machte man sich vor allem wegen der Moral und der guten Sitten Sorgen, die Flauberts Werk, nach Ansicht der Zensurbehörde mit Füßen trat.

Unter dem Pseudonym James Herriot veröffentlichte der britische Tierarzt James Alfred Wight seine Erzählungen über einen jungen Veterinär in den Yorkshire Dales. Die BBC erkannte das Potential der Geschichten und machte daraus eine Serie. Es wurden sieben Staffeln mit beinahe 90 Folgen.

Marie Duplessis, eine junges Mädchen vom Land, wurde die wohl berühmteste Kurtisane von Paris und das Vorbild für Alexandre Dumas‘ "Kameliendame" und Guiseppe Verdis "La Traviata".

67 Gleise hat er und ist damit der Bahnhof mit den meisten Gleisen weltweit: Der Grand Central Terminal in New York. Auch die 44 Bahnsteige sind Weltrekord. Aber er ist nicht nur groß, sondern auch schön. Besonders sehenswert ist die gigantische Haupthalle mit der dunkelblaugrünen Deckenausmalung als Sternenhimmel.

Eine schwarze Holzhütte, die aussah wie ein Polizeiwagen. Die "Black Maria" war das erste kommerzielle Filmstudio und produzierte Kassenschlager - die nicht länger waren als 27 Sekunden. Es wurde von dem Filmpionier William K. L. Dickson auf dem Gelände von Thomas Alva Edisons Laboratorien erbaut.

Was nützt Adel, was bringen große Namen, wenn man pleite ist? Denkt sich Graf Wolfgang Ernst III. zu Isenburg-Birstein und überlegt, was man tun könnte, um doch noch reich zu werden. Privilegien verteilen, andere arbeiten lassen und absahnen in einem aufstrebenden Marktfeld wie Tabak!

Sie stellen sich ein wenig an wie die berühmten Panzerknacker aus dem Comic: Die Brüder Franz und Erich Sass. Im Berlin der Weimarer Republik versuchen sie Banken auszurauben. Zuerst scheitern sie krachend, dann aber gelingt ihnen der perfekte Coup. Geschnappt werden sie nicht.

Öl schien eine perfekte Energiequelle zu sein, bis zur Ölkrise 1973... Doch die Wissenschaft sinnt weiter: 1997 geht das erste Kraftwerk für erneuerbare Energien ans Netz. Es arbeitet mit der unbegrenzten Kraft der Sonne und wird Vorreiter sein für kommende Entwicklungen.

Kochduelle und Grillmeisterschaften zeigt heutzutage jeder Kanal und das andauernd. Je kulinarisch kreativer, desto besser. Früher war das anders: Die erste Kochsendung im Fernsehen begnügte sich mit Hausmannskost wie daheim bei Muttern. Der Klassiker bei den frühen Fernsehköchen: Das Omelett!

Lyonel Feininger, ein bedeutender Vertreter der Klassischen Moderne, begann seine Karriere als Cartoonist. Seine Bildergeschichte "Wee Willie Winkles World" erschien 1906 in der "Chicago Tribune" und ist eine Perle der Comic-Geschichte. Damals aber floppte sie gewaltig.

Autos ließen sich früher leicht lieben. Der Käfer hatte ein nettes Brezelfenster. In der Isetta saß man verliebt Seite an Seite. Und den "Goggo" mochte man schon wegen des goldigen Namens! Doch bei aller Goldigkeit ging dem Kleinstwagen im zunehmenden Straßenverkehr irgendwann der Schwung aus.

Deutsche Schlager, in der Hitparade, Samstagabends, 32 Jahre lang... Wer da auftrat, der hatte es geschafft, wer nicht, eher nicht... Dieter Thomas Heck in adrettem Anzug gab dem Ganzen launig-seriösen Flair. Moderator wie Sendung wurden im ZDF zu einer Institution.

Sohn eines Holzschnitzers und Autodidakt auf dem Gebiet der Chemie: Humphry Davy schaffte es nach einigem Experimentieren als erster einen "Lichtbogen" zu erzeugen. Straßenlampen oder Autoscheinwerfer werden später nach diesem Prinzip funktionieren - und die Nacht zum Tag machen.

Ein Abenteuer nicht alleine erleben, sondern mit Anderen. Idealerweise als der Held vorne weg. Deshalb sucht Thierry Sabine Mitstreitende für die erste Rallye Paris-Dakar. Doch dann kommt es anders auf dem Weg ins Ziel der bald berühmtesten Wüstenralley der Welt.

Es ist ein Szenario wie aus einem Katastrophenfilm: Eine Maschine stürzt direkt nach dem Start ab, Rettung ist nahe. Eigentlich. Denn es ist Winter und eiskalt, kaum jemand kann sich das dem havarierten Flieger retten. Und doch wird einer zum Helden, der sein Leben gibt für das etlicher anderer Passagiere.

Nicht selten in der Musikgeschichte hat die Kritik neuen Bands nichts zugetraut. Die sich selbst aber schon, zum Glück, denn ihre Fans liebten sie sofort. Den Beatles ging es so und ebenfalls Led Zeppelin. Für ihr Debutalbum ernteten sie Verrisse in der Presse und Applaus beim Publikum.

Ein Antikriegsstück sollte es sein, bei dem das Publikum nicht mit der Heldin mitfiebert, sich nicht mit deren Schicksal identifiziert. Trotzdem wollten die Zuschauer, dass es gut ausgeht für Mutter Courage und ihre Kinder. Autor Berthold Brecht lehnte das für seine Figuren ab!

Die große Liebe hatte im europäischen Adel lange nichts zu suchen. Untereinander und standesgemäß und seinesgleichen sollte die Wahl des Partners und der Partnerin ablaufen. Kinder in rascher Folge, zahlreich und männlich. Napoleon aber geht es anders an: Er heiratet nach Neigung!

Die Wissenschaft seiner Zeit ist in Aufruhr, als Galileo Galilei vier Monde des Jupiter entdeckt! Das kann nicht sein! Heute sieht die Forschung das anders. Inzwischen sind über 70 Monde des Jupiter bekannt. Vier davon heißen die Galileischen Monde: Io, Europa, Ganymed und Kallisto.

Am 6. Januar 1953 ließ der US-amerikanische Physiker John Wheeler während einer Fahrt von Philadelphia nach Washington strenggeheime Unterlagen auf einer Zugtoilette liegen. Es ging um den Zündmechanismus der Wasserstoffbombe. Wohin die Papiere verschwunden sind, weiß niemand.

Als unerschrockene Pilotin machte die junge Amy Johnson Schlagzeilen und wurde bald zur gefeierten Ikone. Sie drang in eine Männerdomäne ein und zeigte, dass auch Frauen über den Wolken zuhause sind. Wenn schon sterben, dann beim Fliegen - hatte sie sich gewünscht.

Politische Debatten, Studentenunruhen - die späten 1960er Jahre sind eine Zeit der Revolution und des Umbruchs in der noch jungen BRD. Klamauk hat da keinen Platz, wähnen viele. Und doch wird die Münchner Film-Komödie "Zur Sache Schätzchen" ein Kassenschlager.

Ratschen bis das Ohr brennt, das war vorbei, also die Deutsche Bundespost an den Telefonzellen den 8-Minuten-Takt einführte und abkassierte bei Gern-Rednerinnen und Viel-Sprecherinnen. Prompt schaffte man sich das Gerät für daheim an, um billiger wieder zu ratschen, bis das Ohr glüht...

Über tausendmal lief es am Broadway: "Kiss me Kate". Im Musical führt eine Theatertruppe Shakespeares "Der Widerspenstigen Zähmung" auf. Es wurde das bekannteste und erfolgreichste Musical von Cole Porter. 1949 gewann das "Feuerwerk von Musik und Sprache" den ersten Tony Award für das beste Musical überhaupt.

Wer war schuld daran, dass die Firth-of-Tay-Brücke in Schottland am 28. Dezember 1879 zusammenbrach? Hexen, wie der Dichter Theodor Fontane meinte? Oder Konstruktionsmängel der Brücke und der Einbau fehlerhafter Teile? Denn schon in den ersten Wochen des Betriebes hatten sich Eisenteile von der Brücke gelöst.

Womöglich gab es mal Leben auf dem Mars. Am 27.12. 1984 fand man in den Alan Hills der Antarktis einen Meteoriten: Er stammte vom Mars. Eine Elektronenmikroskopaufnahme offenbarte eine mysteriöse längliche Form. War das etwa das Überbleibsel eines Bakteriums? Und damit der Beweis für Leben auf dem Mars?

Er ist eine der bekanntesten legendären Figuren des Wilden Westens: der Revolverheld Billy the Kid. Die einen sagen, er sei ein skrupelloser Verbrecher gewesen, die anderen, er sei ein Opfer der Umstände gewesen. Und natürlich gingen Gerüchte um, Billy sei 1881 gar nicht erschossen worden...

Anfang der 1920er Jahre erschienen die ersten Kreuzworträtsel in europäischen Zeitungen. Erfunden wurde der Knobelspaß aber schon 1913 - von Arthur Wynne, dessen Vorläufer, das Wortkreuzrätsel in der Weihnachtsbeilage der "New York World" erschien. Das war noch rautenförmig und ohne schwarze Felder.

Zeichentrick. Das ist was für Kinder. Oder doch nicht? Da scheiden sich bei der gelben Familie die Geister... Aber, ay caramba, seit der ersten Folge am 17.12.1989 sind sie Kult: die Simpsons. Die Serie ist eine manchmal böse und zynische Abrechnung mit dem "American Way of Life".

Gemini 6 fliegt kurz vor Weihnachten durch den Weltraum. Dann meldet die Besatzung ein unbekanntes Flugobjekt, und die verblüffte Kommandozentrale auf der Erde hört "Jingle Bells": Live-Musik aus dem All. Heimlich hatten die Astronauten Tom Stafford und Wally Schirra Musikinstrumente an Bord ihrer Raumkapsel gebracht.

Als die Monumental-Büste von Ramses II. in England eintrifft, ist sie das größte ägyptische Kunstwerk, das die Öffentlichkeit je gesehen hat. Am 15. Dezember 1816 war es dem Zirkusartisten Giovanni Battista Belzoni gelungen, den tonnenschweren Koloss von der Wüste am Nil bis nach Kairo zu schaffen.

"Saturday Night Fever": Der Film von 1977 prägte eine ganze Generation und ließ eine Disco-Welle über die Welt rollen. Die Filmmusik der Bee Gees ist einer der meistverkauften Soundtracks aller Zeiten. Und Hauptdarsteller John Travolta wurde für den Oscar nominiert und errang durch den Film Weltruhm.

Eine Eistüte ist praktisch: Eis kann so ohne Besteck und Geschirr angeboten werden, und die Verpackung wird gleich mitgegessen, so dass kein Abfall entsteht. Das Backen der Waffeltüten dauerte früher allerdings eine Weile. Zu lange, fand der geschäftstüchtige Eisverkäufer Italo Marchiony.

Dass heute fast überall in Metern gemessen wird, verdankt sich einer Revolution. Der Französischen Revolution: Freiheit, Brüderlichkeit und Gleichheit - und zwar bitte auch in den Maßeinheiten. Am 10. Dezember 1799 wurde der Meter im Frankreich zum gültigen Längenmaß erklärt.

Ein Bild sagt mehr als tausend Worte! Das Sprichwort verdankt seine Beliebtheit einem modernen Entdecker. Frederick Barnard und seinen neuartigen Werbebildern auf Straßenbahnen. Die Erkenntnis: komplizierte Sachverhalte können mit einem Bild oft einfacher werden als mit ellenlangen Texten.

Der Vater hatte Cornelia Goethe gefördert, wie ihren berühmten Bruder Johann Wolfgang. Nur was sollte sie mit ihrer guten Bildung anfangen? An ihrem 18. Geburtstag am 7. Dezember 1768 blickt Cornelia düster in die Zukunft. Denn sie empfand sich als nicht mehr, als schmückendes Beiwerk für ihren Gatten.

Das Klassiklabel "Deutsche Grammophon" wurde am 6. Dezember 1898 von Emil Berliner gegründet und ist damit das älteste Musiklabel der Welt. Schon in ihrem ersten Jahr produzierte die "Deutsche Grammophon" 25.000 Schallplatten - täglich. Die Produktion begann in der Nordstadt von Hannover.

Offiziell ging es darum, die Antarktis zu erforschen. Der eigentliche Zweck des Großmanöver der US-Armee war jedoch, die Kältetauglichkeit des Militärmaterials zu testen. Daraus wurde sowohl die größte militärische Operation in der Antarktis als auch eine der größten Expeditionen zur Erforschung der Antarktis.